Alimentación durante el tratamiento contra el cáncer: consejos para que los alimentos sean más sabrosos

Del personal de Mayo Clinic

Es posible que el cáncer o los tratamientos oncológicos afecten su sentido del gusto. Puede parecer que los alimentos no tienen sabor o tienen un sabor demasiado dulce, salado o metálico.

Por lo general, estos cambios son temporales y mejorarán con el tiempo. Mientras tanto, haga lo que pueda para mantener su ingesta de calorías y satisfacer las necesidades de proteínas, vitaminas y minerales de su cuerpo.

Si normalmente sigue una dieta específica, como una baja en sodio o grasas o diseñada para personas con diabetes, puede ser necesario disminuir esas restricciones por un tiempo. Es bueno tener una alimentación más variada para aumentar las posibilidades de obtener una nutrición adecuada. Consulte con el médico si es posible flexibilizar sus restricciones alimentarias, ya que los cambios en la dieta pueden tener un impacto en los medicamentos.

Estas son algunas sugerencias para seleccionar y preparar alimentos. Pruebe estas ideas hasta que encuentre combinaciones que le gusten.

Si no le siente gusto a la comida

Pruebe diferentes salsas, adobos, especias y otros ingredientes. Esto puede ayudar a resaltar el sabor de la comida.

Cuando cocine, agregue lo siguiente:

• Salsa para parrillada (barbacoa)
• Extractos u otros condimentos
• Kétchup
• Adobos para carne
• Mostazas
• Salsa de soja
• Especias y plantas medicinales
• Salsa teriyaki
• Vinagre
• Vino

Otras sugerencias para añadir sabor pueden ser:

• Trocitos de tocino
• Pimiento verde o rojo picado
• Cebolla o ajo picado
• Tiras de jamón
• Frutos secos
• Queso, en especial quesos de sabor intenso, como el cheddar

Pruebe lo siguiente:

• Agregue azúcar o jarabe a su comida. Pruebe agregar a los cereales azúcar moreno, jarabe de arce, miel, canela, dátiles o pasas a su cereal en lugar de azúcar blanco.
• Alimentos salados. Además, los alimentos salados, como embutidos, quesos y patatas fritas, pueden tener más sabor.

Si siente la comida demasiado dulce

Reduzca la cantidad de alimentos muy dulces:

• Agregue un poco de sal o jugo de limón.
• Agregue yogur natural, leche agria, café instantáneo en polvo o leche adicional a los batidos, mezclas de bebidas instantáneas o bebidas nutricionales ya preparadas.

Pruebe comidas menos dulces:

• Tome bebidas como jugos diluidos de fruta, leche, leche agria, limonada, ginger ale o bebidas deportivas.
• Elija postres que no sean tan dulces, como yogur, natilla, pastel de calabaza, frutas, compotas, frutas con queso cottage, crumble de frutas, donas sin relleno o galletas saladas.

Reemplace las colaciones dulces con otros alimentos, como los siguientes:

• Queso
• Patatas fritas o pretzels con untables
• Queso cottage
• Galletas saladas y queso
• Huevos rellenos
• Frutos secos
• Mantequilla de maní

Si el almíbar, la jalea o el azúcar le resultan demasiado dulces, use manteca o margarina para acompañar cereal cocido, tostadas y panqueques.

Si siente la comida demasiado salada

Puede usar un poco de azúcar para atenuar el sabor salado de algunos alimentos. Cocine sin agregar sal ni especias que contengan sal. Evite consumir alimentos procesados con alto contenido de sodio. Busque productos que en su etiqueta indiquen que son reducidos o bajos en sodio. Pruebe alimentos insípidos, de sabor suave.

Si la carne no tiene un buen sabor

Si la carne es fresca y está bien cocida, pero no tiene un buen sabor, sirva otros alimentos que contengan proteína, como los siguientes:

• Frijoles (alubias, porotos) o guisantes (arvejas, chícharos) en sopas, ensaladas o guarniciones, como salsa o en forma de puré para untar.
• Queso
• Queso cottage
• Natilla (flan)
• Platos con huevo
• Ponche de huevo
• Pescado (fresco, congelado o en bolsa sellada al vacío, ya que el pescado enlatado puede tener un sabor metálico)
• Bebidas instantáneas de las que se consumen en el desayuno u otras bebidas nutritivas
• Lentejas
• Macarrones con queso
• Maltas
• Batidos de leche
• Frutos secos
• Mantequilla de maní
• Carne de aves
• Pudín
• Quinua
• Tofu o tempeh
• Yogur

Otras sugerencias para la carne:

• Pruebe la carne preparada en combinación con otros alimentos, como chile, lasaña, salsa para espagueti, cazuelas, estofados o sopas sustanciosas.
• Pruebe agregar salsas, kétchup y otras especias, que pueden mejorar el sabor.
• Pruebe marinar la carne, el pollo o el pescado en salsas para marinar, salsa de soja, jugos de frutas dulces, vino o aderezos estilo italiano.
• Pruebe carnes saladas, picantes o ahumadas, como filetes de carne de res condimentados, lomo de cerdo, jamón, salchicha o fiambres.
• Pruebe alimentos con un alto contenido de proteína que pueden tener un mejor sabor si están fríos o a temperatura ambiente. Algunos ejemplos son los platos con queso o con queso cottage; las ensaladas de macarrones con camarones, jamón o queso; la ensalada de atún, huevo, jamón o pollo; los sándwiches de carne o de carne enlatada; o el salmón frío.

Si el tratamiento contra el cáncer debilitó su sistema inmunitario, es posible que algunos de estos alimentos no sean seguros para usted. Mantenga los alimentos a temperaturas seguras para garantizar la seguridad alimentaria. No deje los alimentos perecederos fuera del refrigerador durante más de una hora. Evite el consumo de jugo, queso o leche sin pasteurizar y de carnes crudas o poco cocidas.

Sugerencias generales

• Los alimentos que lucen tentadores suelen tener un mejor sabor.
• Seleccione alimentos de distintos colores, temperaturas y texturas.
• Beba líquidos con frecuencia o use goma de mascar, mentas o caramelos duros para eliminar el mal aliento de la boca.
• Pruebe usar utensilios de plástico si siente un sabor amargo o metálico en la boca cuando come.
• Consulte con el dentista para saber si tiene algún problema dental. Mantenga una buena higiene bucal.
• Consulte con el médico para saber si los cambios en el sabor podrían estar relacionados con los medicamentos que toma. En algunos casos, el médico puede ajustar los medicamentos para disminuir o eliminar los efectos secundarios. No deje de tomar los medicamentos, a menos que el médico se lo indique.
• Consulte con un profesional de atención médica sobre enjuagues bucales.

Si estas medidas no son útiles o si está bajando de peso, pida más consejos al médico o a un dietista diplomado.