Kratom: inseguro e ineficaz
Por el personal de Mayo Clinic
Si lee noticias sobre la salud o va a una tienda de vitaminas, es posible que haya oído sobre el kratom. El kratom es un suplemento que se vende como estimulante energético, potenciador del estado de ánimo, analgésico y remedio para los síntomas de la abstinencia de opioides. Sin embargo, la verdad sobre el kratom no es tan sencilla y hay problemas de seguridad relacionados con su uso.
El kratom es un extracto de hierbas que proviene de las hojas de un árbol de hoja perenne, que se conoce como Mitragyna speciosa, que crece en el sudeste asiático. Las personas que consumen kratom mastican, tragan las hojas del árbol, o preparan el kratom seco en infusión, o agregan el extracto a un líquido.
Quienes lo usan dicen que, en dosis bajas, el kratom actúa como un estimulador que los hace sentir más alerta y con más energía. En dosis más altas, dicen que alivia el dolor, actúa como calmante y reduce la ansiedad, como un sedante.
Algunas personas usan el kratom para calmar los síntomas de abstinencia de opioides. Probablemente sea más fácil de conseguir que los medicamentos de venta con receta médica. Sin embargo, tiene su propio riesgo de adicción.
Es probable que las personas que usan el kratom para relajarse o ser más sociables piensen que es natural y seguro porque proviene de una planta. Sin embargo, la cantidad de principio activo en las hojas de kratom puede variar considerablemente, lo que hace difícil que se sepa cuáles son los efectos de una determinada dosis.
En algunos estudios, se descubrió que ciertos vendedores de kratom agregan más principio activo del que ya tiene naturalmente. Debido a que los productos de kratom no tienen etiquetas claras, no es posible saber la cantidad que consume la gente que lo usa.
El kratom hace efecto en unos minutos, y dura un par de horas.
Según la cantidad del principio activo en el producto y la salud del consumidor, el consumo de kratom puede ser perjudicial. Existen pocos estudios en los que se pueda evaluar las afirmaciones sobre los beneficios del kratom.
Preocupaciones sobre los efectos secundarios y la seguridad
Quienes consumen el kratom, creen que los ayuda. Sin embargo, no se ha demostrado que sea seguro ni que pueda usarse para tratar alguna enfermedad. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos ha advertido a las personas que no usen el kratom debido al posible daño que puede causar. La Administración para el Control de Drogas de los Estados Unidos afirma que el kratom es una droga preocupante.
Los centros de toxicología de los Estados Unidos recibieron más de 3400 informes sobre el uso de kratom del 2014 al 2019. Estos incluían informes de muertes. Los efectos secundarios que se informaron incluyeron presión arterial alta, confusión y convulsiones.
El kratom tiene efectos secundarios conocidos, que incluyen los siguientes:
- Pérdida de peso.
- Sequedad en la boca.
- Náuseas y vómitos.
- Estreñimiento.
- Lesión hepática.
- Dolor muscular.
- Presión arterial alta.
El kratom también afecta a la mente y al sistema nervioso. Estos son los síntomas:
- Mareos.
- Somnolencia.
- Alucinaciones, que son sensaciones de olores, gustos, visiones, contacto físico o sonidos que parecen reales, pero no lo son.
- Ideas delirantes, que son creencias falsas.
- Depresión.
- Dificultad para respirar.
- Confusión, temblores y convulsiones
Los productos de kratom se han relacionado con un pequeño número de muertes en comparación con las muertes causadas por otras drogas. Casi todas las muertes a causa del kratom también incluyen el uso de otras drogas o sustancias adictivas que podrían ser perjudiciales.
Muchos de los problemas relacionados con los medicamentos para el dolor se presentan cuando las personas los consumen en dosis altas o por un tiempo prolongado. Los expertos desconocen qué nivel de kratom puede causar esos problemas. La sobredosis de kratom es posible, pero poco frecuente.
La investigación continúa
Los investigadores continúan estudiando los efectos del kratom. Hasta ahora, los estudios han determinado que el kratom presenta muchos problemas de seguridad.
Se ha informado que reacciona con otros medicamentos, lo que puede llevar a efectos graves, como daño hepático y la muerte. Se necesitan más investigaciones.
En un estudio en el que se puso a prueba el kratom como tratamiento para la abstinencia, que son los síntomas que aparecen cuando se dejan de consumir los opioides, las personas que tomaron kratom durante más de seis meses informaron síntomas de abstinencia similares a los se presentan con el consumo de opioides. Además, es posible que las personas que consumen kratom comiencen a sentir ansias por tomarlo y necesiten tratamientos para la adicción a los opioides, como la buprenorfina (Brixadi, Sublocade u otros) y buprenorfina y naloxona (Suboxone o Zubsolv).
El kratom también afecta a los bebés durante el embarazo. Si una persona embarazada consume kratom, quizás el bebé nazca con síntomas de abstinencia y requiera tratamiento.
Se ha descubierto que los productos de kratom contienen metales pesados, como plomo, y microbios perjudiciales, como la salmonela. El envenenamiento por salmonela puede ser mortal.
El kratom está sujeto a regulación federal y estatal, aunque la supervisión varía. La FDA no ha aprobado ningún medicamento que contenga kratom. Su opción más segura es colaborar con su profesional de atención médica para encontrar otros tratamientos.
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