Ostomía: cómo adaptarse a la vida luego de una colostomía, ileostomía o urostomía

Del personal de Mayo Clinic

Lleva tiempo sentirse cómodo con una ostomía, que es una abertura creada quirúrgicamente en el abdomen que permite que los desechos o la orina salgan del cuerpo.

Se le pueden pasar muchas preguntas por la mente cuando planifique sus primeras aventuras fuera de casa. ¿Puede volver al trabajo después de la colostomía? ¿Se puede andar en bicicleta con una ileostomía? ¿Se darán cuenta todos de que se ha sometido a una cirugía de urostomía con solo mirarle?

Puede hacer muchas de las mismas actividades que realizaba antes de la colostomía u otra cirugía de ostomía.

Puede comer lo que quiera si tiene una ostomía

¿Tiene un plato favorito? Si el médico le ha dicho que puede retomar su alimentación regular, coma lo que le guste. Si tiene una colostomía o una ileostomía, se dará cuenta de que varios alimentos afectan el tubo digestivo de distintas formas.

Al igual que algunos le dieron gases antes de la cirugía, es probable que vuelva a tener gases con determinadas comidas ahora que tiene una ostomía. Si bien puede optar por comer alimentos que causan gases con moderación o solo en los momentos en los que no sentirá vergüenza, por ejemplo, cuando está en casa, en lugar de en el trabajo, no quiere decir que no deba comerlos en lo absoluto.

Es más probable que algunos alimentos causen gases, diarrea, estreñimiento, digestión incompleta u orina con olor. Pero cuáles produzcan estos efectos secundarios dependerá de su cuerpo.

Si no conoce con certeza el efecto que tendrán los alimentos en usted, trate de probarlos en casa, de a uno a la vez, antes de comerlos en público. Saber cómo afecta cada alimento su digestión le permitirá pasar menos tiempo preocupándose por los efectos y más tiempo disfrutando con amigos.

Puede ser útil masticar bien la comida y beber mucha agua.

Si tiene una urostomía, es posible que le preocupe el olor de la orina. Hay determinados alimentos que producen un olor más fuerte en la orina, pero puede minimizarlo al tomar agua o jugo de arándano agrio.

Puede practicar deportes si tiene una ostomía

A menos que su pasatiempo favorito sea un deporte de contacto con mucho riesgo de lesiones, podrá retomar las actividades que le gustan después de la cirugía de ostomía. El principal peligro es la lesión del estoma, que es el orificio por el que salen los residuos o la orina del cuerpo. Esto quiere decir que los deportes de riesgo pueden quedar descartados.

Si desea continuar con estas actividades, pregunte al médico o al personal de enfermería especializado en ostomías sobre los productos especiales que puede utilizar y las precauciones que puede tomar para proteger el estoma durante dichas actividades.

Consulte con el médico antes de empezar a levantar pesas después de la cirugía. Es posible que deba esperar a que cicatrice la incisión quirúrgica antes de levantar pesas, para reducir el riesgo de complicaciones. Una vez que haya cicatrizado por completo, el médico o el personal de enfermería especializado en ostomías pueden recomendarle un dispositivo para sostener el abdomen cuando levante peso.

Si le preocupa que correr, nadar o cualquier otra actividad deportiva afloje la bolsa de ostomía y cause una fuga, utilice un cinturón o una faja especial para mantener la bolsa de ostomía en su lugar. Consulte en la tienda local de suministros médicos o busque en Internet productos especializados para personas activas con ostomías.

Puede regresar al trabajo si tiene una ostomía.

Necesitará tiempo después de la cirugía para sanar y recuperarse, pero finalmente podrá volver a trabajar. Podría optar por retomar el trabajo de forma progresiva o hablar con su empleador sobre la posibilidad de tener un horario limitado hasta que sienta mayor seguridad con la ostomía.

Si debe realizar trabajo manual o muchos levantamientos, el médico puede recomendar formas de proteger su estoma en el trabajo.

Una vez que el médico le diga que está en condiciones, piense en regresar al trabajo. Si le preocupa el cuidado de la ostomía en el trabajo, hable con su médico o con personal de enfermería especializado en ostomía.

No deje que la preocupación se apodere de usted. Regresar al trabajo es una buena manera de volver a la rutina normal y trabajar nuevamente puede darle una sensación de satisfacción.

Puede hablar, o no, con quien quiera sobre su ostomía

Usted decide a quién contarle sobre su cirugía de ostomía. Quizás tenga sentido contarlo a las personas más cercanas. Estas personas pueden estar preocupadas por su recuperación, y explicarles en qué consiste la ostomía puede aliviar sus temores. Hablar con los seres queridos también es una forma saludable de afrontar las emociones.

Los conocidos pueden sentir curiosidad acerca del motivo de su ausencia en el trabajo o pueden saber que ha estado en el hospital y preguntarle por su enfermedad. Piense de antemano qué decir cuando surjan preguntas. Puede decir que se ha sometido a una cirugía abdominal o utilizar otra descripción básica sin entrar en detalles si le incomoda hablar de su ostomía con personas que no conoce bien.

Otras personas necesitarán saber sobre su ostomía por motivos prácticos. Si, por ejemplo, en el trabajo no dispone de un escritorio o un armario para guardar el material adicional de la ostomía, es posible que tenga que revelar algunos detalles de su ostomía a alguien del trabajo para que se puedan hacer los arreglos necesarios.

Algunas personas mantienen su cirugía de ostomía en privado y otras prefieren contarlo a cualquiera que pregunte. Depende de usted a quién se lo cuente, pero es posible que esté más dispuesto a hablar de los detalles a medida que se sienta más cómodo con el cuidado de su ostomía.

Cómo esconder la ostomía

Usted cree que la bolsa de ostomía que tiene es muy evidente. Cuando se mira al espejo, nota la bolsa debajo de la ropa. Tal vez piense que los gorgoteos y ruidos provenientes del estoma son fuertes y todas las personas en la habitación los oyen.

La mayoría de las personas no notarán la ostomía a menos que les cuente. A medida que se acostumbre a la ostomía, encontrará consejos y formas de mantener la bolsa oculta y los ruidos al mínimo. Aquí le ofrecemos algunas ideas para empezar:

• Vacíe la bolsa de ostomía cuando esté llena hasta un tercio. De esa forma, no se abultará debajo de la ropa.
• Colabore con el personal de enfermería que le ayuda con la ostomía para encontrar el sistema de bolsa más adecuado para usted.
• Si le preocupa el olor al vaciar la bolsa de ostomía, consulte al personal de enfermería o visite una tienda de suministros médicos para conseguir desodorantes de bolsa o rociadores para minimizar el olor.

Pregunte a un amigo cercano o a un ser querido en cuya opinión confíe si la bolsa de ostomía es visible debajo de la ropa o si los ruidos producto de la ostomía son tan fuertes como cree. Todos los cuerpos hacen ruidos y producen olores de vez en cuando. Si bien puede ser vergonzoso, no deje que el miedo a lo que podría salir mal le impida continuar con su día.

Puede usar cualquier ropa que desee si tiene una ostomía

Si tiene una ostomía, debe usar ropa. Sin embargo, la forma de su cuerpo y el lugar del estoma pueden hacer que algunas prendas de ropa sean menos cómodas que otra. Por ejemplo, las cinturas o cinturones constrictivos podrían sentirse restrictivos sobre su estoma. Anímese a probar diferentes estilos de ropa.

No deje de usar ropa apretada o trajes de baño por tener una ostomía. Consiga trajes de baño y pantalones cortos para ostomías en tiendas especializadas.

Puede ir donde quiera si le practican una ostomía

Tendrá que planificar un poco más antes de viajar, pero una ostomía no tiene por qué impedirle viajar. Si viaja en avión, lleve suministros de ostomía adicionales y empáquelos en su bolso de mano y en la maleta que despache.

Considere llevar un certificado médico para la ostomía. Esta nota puede explicar por qué tiene la ostomía; muéstrela a los guardias de seguridad del aeropuerto para que respeten su privacidad al palparle.

Puede tener relaciones sexuales e íntimas si le practican una ostomía

Necesitará tiempo para recuperarse después de la cirugía. Y según cuál sea el tipo de cirugía de ostomía que tenga, puede presentar algunos efectos secundarios sexuales temporales, como disfunción eréctil o sequedad vaginal. Pero la intimidad sexual puede continuar después de una ostomía.

Si siente que su aspecto es menos atractivo debido a la ostomía, vuelva a la intimidad lentamente. Tal vez no sea el momento para tener relaciones sexuales de inmediato. Hable de esto con su pareja. Sugiérale que empiecen por tocarse y besarse. Su pareja puede ayudarle a sentir más comodidad y asegurarle de que su aspecto sigue siendo atractivo con una ostomía.

Haga algunas cosas antes de la intimidad para sentir más confianza. Vacíe y limpie la bolsa de ostomía. Revise el sello para asegurarse de que esté apretado. Use una bolsa opaca o pruebe con una funda para la bolsa. Hay disponibles lencería y fajines hechos para ocultar la bolsa o mantenerla en su lugar en tiendas especializadas. Pregunte al personal de enfermería de ostomía sobre las compañías que venden estos productos.

Ciertos aspectos del sexo pueden cambiar con una ostomía. Es posible que descubra que algunas posiciones sexuales ejercen presión sobre la ostomía y son incómodas. Pruebe con nuevas posiciones, como acostarse de lado.

Las personas con ostomías que están saliendo con alguien a menudo se preocupan de cuándo contarles a sus nuevos compañeros que tienen una ostomía. Eso depende de usted. Algunas personas se sienten más cómodas si lo cuentan de inmediato, mientras que otras quieren conocer primero a una posible pareja y confiar en ella. Haga lo que se sienta bien hacer. Tenga presente que el rechazo es posible y dé tiempo a su nueva pareja para que considere lo que significa una ostomía para la relación. Responda a las preguntas abierta y sinceramente.

Hable con otras personas que tengan ostomías

Comuníquese con otras personas que tienen ostomías, que a veces se autodenominan ostomizados. Ya sea en un grupo de apoyo de su comunidad o en Internet, recibir consejos de personas que han atravesado lo mismo es una excelente forma de aumentar su confianza. Puede hacer preguntas que quizá le den vergüenza hacer al médico o al personal de enfermería. Y puede obtener consejos que le ayudarán a adaptarse a la vida con una ostomía.