Principios básicos para bañar al bebé: guía para padres y madres

Del personal de Mayo Clinic

¿Se siente nerviosa al bañar a su bebé recién nacido? Es posible que bañar a un bebé resbaladizo parezca una tarea intimidante al principio, pero con un poco de práctica, comenzará a sentirse más cómoda a la hora del baño. Para comenzar, aprenda la información básica para bañar al bebé.

¿Con qué frecuencia necesita un baño mi bebé recién nacido?

No es necesario darle un baño todos los días a tu bebé recién nacido. Tres veces por semana puede ser suficiente hasta que el bebé tenga más movilidad. Bañarlo demasiado puede secarle la piel.

Si es una persona rápida y minuciosa a la hora de cambiar los pañales y los baberos para bebés, ya está limpiando las partes que necesitan atención: la cara, el cuello y el área del pañal. Entre un baño y otro, también puede controlar los pliegues en la piel del bebé, lo que incluye los muslos, la ingle, las axilas y el mentón. Si hace falta, limpie estas zonas con un paño húmedo.

¿Es mejor bañar a mi bebé en la mañana o en la noche?

Eso depende de usted. Elija un momento en que no esté apurado y cuando sea menos probable que le interrumpan. Algunos padres o madres prefieren bañar a sus hijos por la mañana, cuando están despiertos. Otros, prefieren bañarlos por la noche para que se calmen, como un ritual para ir a dormir. Si baña a su bebé después de darle de comer, espere un poco hasta que haga la digestión.

¿Es suficiente con el baño de esponja?

La American Academy of Pediatrics (Academia Estadounidense de Pediatría) recomienda los baños de esponja hasta que el muñón del cordón umbilical se caiga, lo que generalmente toma una semana o dos. Para darle un baño de esponja a su bebé, necesitará lo siguiente:

• Un lugar cálido con una superficie plana. La encimera de la cocina o del baño, un cambiador o una cama firme son buenas opciones. Incluso una manta o una toalla sobre el suelo pueden servir. Recubra las superficies duras con una manta o toalla.
• Una toalla, una manta suave o la alfombrilla del cambiador. Extiéndalo para acostar a su bebé.
• Una mano libre. Mantenga siempre una mano sobre su bebé. Si usa un cambiador, coloque también las correas de seguridad.
• Un fregadero o un recipiente poco profundo para contener el agua. Llene el recipiente o fregadero con agua tibia. Controle la temperatura del agua con la mano para asegurar que no esté muy caliente.
• Elementos básicos. Debe contar con un paño, una toalla (preferentemente con capucha), champú suave para bebé sin fragancia y jabón, toallitas húmedas para bebé, un pañal limpio y una muda de ropa.

Desvista al bebé y envuélvalo con una toalla. Acueste al bebé boca arriba en el área preparada. Para que el bebé esté a una temperatura agradable, destape solo las partes del cuerpo que esté limpiando. Humedezca el paño con agua tibia. Luego, escurra el exceso de agua y limpie el rostro del bebé. Límpiele los párpados, desde el extremo interno hasta el extremo externo del ojo.

Para limpiar el cuerpo del bebé, use un paño humedecido con agua sola o con jabón. Si utiliza jabón, asegúrese de que sea suave e hidratante. Preste especial atención a los pliegues debajo de los brazos, detrás de las orejas, alrededor del cuello y en la zona del pañal. Además, debe limpiar entre los dedos de los pies y de las manos.

¿Cuál es el mejor tipo de bañera para su bebé?

Una vez que su bebé esté listo para el baño, puede usar una bañera de plástico o el lavabo. Cubra la bañera o el lavabo con una toalla limpia. Reúna con anticipación los suministros que usaría para un baño con esponja, una taza de agua para enjuagar y champú para bebés, si es necesario. Esto le permitirá sostener al bebé una mano en todo momento. Nunca deje a su bebé solo en el agua.

¿Cuánta agua debo colocar en la bañera?

Se suelen recomendar 2 pulgadas (aproximadamente 5 centímetros). Durante el baño, asegúrese siempre de enfocar toda su atención en su bebé y de sujetarlo bien. Si olvida algo que necesita para el baño, lleve consigo al bebé. Nunca deje a su bebé solo en la bañera, ni siquiera por un instante.

¿Qué debe tener en cuenta con respecto a la temperatura del agua?

En general, lo mejor es el agua tibia. Para evitar quemaduras, ajuste el termostato del calentador de agua a una temperatura inferior a 120 °F (49 °C). Siempre controle la temperatura del agua con la mano antes de bañar a su bebé. Lo ideal sería que el agua para el baño ronde los 100 °F (38 °C). Asegúrese de que la habitación también tenga una temperatura cálida. El bebé mojado puede enfriarse fácilmente.

¿Cuál es la mejor manera de sostener a mi bebé recién nacido en la bañera?

Sujetarlo de manera firme ayudará a que su bebé se sienta cómodo y esté seguro en la bañera. Use el brazo no dominante para sostener la cabeza y el cuello de su bebé, y el otro para sostener el cuerpo del bebé e introducirlo en el agua, empezando por los pies. Continúe sosteniendo la cabeza y la espalda de su bebé según sea necesario. Puede pasarle el brazo por detrás y sujetarle el brazo opuesto durante el baño.

¿Qué debo lavar primero?

La mayoría de los padres o madres comienzan por la cabeza y el rostro del bebé, y continúan con las partes más sucias del cuerpo. Esto evita que las áreas enjuagadas vuelvan a enjabonarse.

¿Debo lavar el cabello de mi bebé recién nacido?

Si su bebé recién nacido tiene cabello y cree que tiene que lavárselo, adelante. Con la mano libre, masajee suavemente una gota de champú suave para bebés en el cuero cabelludo de su niño. Enjuague el champú con una taza de agua o un paño húmedo, mientras pasa una mano por la frente del bebé para evitar que la espuma entre en los ojos.

¿Usar loción después de bañar al bebé ayuda a prevenir sarpullidos?

La mayoría de los recién nacidos no necesita loción después del baño. Si la piel de su bebé está muy seca, aplique una pequeña cantidad de crema hidratante sin perfume en las áreas secas. El masaje puede hacer que su bebé se sienta bien. Si la sequedad continúa, es posible que esté bañando a su bebé muy seguido.