Siesta del bebé: consejos para el sueño durante el día

Del personal de Mayo Clinic

Las siestas de los bebés pueden ser un momento de descanso para usted y su pequeño, pero el proceso para hacer que su bebé duerma durante el día puede ser justo lo contrario. Tenga en cuenta estos consejos para ayudar a su bebé a obtener el descanso diurno que necesita.

¿Cuántas siestas necesita un bebé?

Los recién nacidos tardan un tiempo en desarrollar un horario de sueño porque necesitan desarrollar sus ritmos circadianos. Durante el primer mes, los bebés pasan alrededor de 16 horas al día durmiendo. Esto suele ocurrir en forma de siestas de tres o cuatro horas espaciadas uniformemente entre las tomas. Después de que un recién nacido ha estado despierto de una a dos horas, necesitará dormir de nuevo.

A medida que los bebés crecen, las horas de la siesta suelen ser más predecibles. Por ejemplo:

• De cuatro meses a un año. Después del período neonatal, es probable que el bebé tome una siesta al menos dos veces al día: una por la mañana y otra en las primeras horas de la tarde. Algunos bebés también necesitan una siesta a última hora de la tarde. Puede intentar que el bebé tome una siesta a las 9 a. m. y a la 1 p. m. Deje que el bebé duerma el tiempo de siesta que quiera, a menos que tenga dificultades para conciliar el sueño por la noche. Si el bebé toma una tercera siesta al final de la tarde, trate de eliminarla alrededor de los nueves meses. Esto ayudará al bebé a estar listo para acostarse más temprano.
• De un año en adelante. Cuando el bebé tenga alrededor de diez meses hasta el primer año de edad, es probable que deje la siesta de la mañana. Durante esta transición, considere adelantar media hora la siesta y la hora de acostarse del bebé para ayudarlo a adaptarse. La mayoría de los niños continúan tomando una siesta de una o dos horas hasta aproximadamente los tres años. Después de esta edad, la duración de la siesta tiende a acortarse.

Sin embargo, recuerde que cada bebé es diferente y que sus horarios de siesta pueden variar.

¿Cuál es la mejor manera de poner a mi bebé a dormir la siesta?

¿Cómo calmar a su bebé para que duerma la siesta?:

• Cree el ambiente propicio. Un ambiente oscuro y tranquilo puede ayudar a que el bebé se duerma.
• Lleve al bebé a la cama cuando esté somnoliento, pero despierto. Antes de que el bebé esté demasiado cansado o malhumorado, puede intentar cantarle canciones de cuna, envolverlo con una manta o hacerle masajes. Eventualmente, el bebé aprenderá que estas actividades significan que es hora de descansar.
• Sea prudente. Coloque al bebé boca arriba para que se duerma y quite de la cuna o del moisés frazadas u otros elementos blandos.
• Sea constante. El bebé aprovechará al máximo las siestas durante el día si duerme a la misma hora todos los días y durante más o menos el mismo tiempo. Por supuesto, siempre habrá excepciones, pero estas no perjudicarán al bebé.

¿Qué pasa si mi bebé llora cuando lo acuesto?

Es normal que los bebés lloren cuando se los acuesta para dormir.

Durante el primer mes de su bebé, no deje que llore. Calme a su bebé cantándole en voz baja, tocando música suave o meciéndolo suavemente.

A los 4 meses, si su bebé llora después de acostarlo en la cuna, vaya a verlo y dígale palabras reconfortantes. Luego, váyase de la habitación y dele tiempo para que se vuelva a calmar. También podría considerar acostarlo a dormir una siesta un poco más temprano. De esta forma, su bebé ya habrá superado parte de su irritabilidad para la hora en la que debería comenzar su siesta.

También debe tener en cuenta que los bebés suelen mantenerse activos mientras duermen: sacuden las manos y los pies, sonríen, se alarman y, por lo general, se ven inquietos. Es fácil confundir los movimientos agitados de un bebé con un signo de que se está despertando o necesita comer. En lugar de levantarlo de inmediato, espera unos minutos para ver si se vuelve a dormir.

Ayudar al bebé a dormir el tiempo justo durante el día no siempre resulta fácil. No se desanime si algunos días son más complicados que otros. Recuerde observar y prestar atención a los indicios de que su bebé está cansado e intenta mantener una rutina de siesta constante.

Si tiene preguntas o inquietudes acerca del horario de siestas del bebé, consulte al médico.