Displasia de cadera

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

Displasia de cadera es el término médico para indicar que el acetábulo de la cadera no alcanza a recubrir por completo la porción esférica del extremo superior del fémur. Esto hace que la articulación de la cadera se disloque total o parcialmente. La mayoría de las personas con displasia de cadera nacen con esta afección.

Los profesionales de atención médica revisarán a su bebé para detectar signos de displasia de cadera poco después del nacimiento y durante las consultas para control pediátrico. Si la displasia de cadera se diagnostica durante la primera infancia, con una férula blanda normalmente se puede corregir el problema.

Es posible que, en la displasia de cadera leve, los síntomas no se manifiesten hasta que la persona sea adolescente o adulto joven. La displasia de cadera puede dañar el cartílago que recubre la articulación y dañar, además, el cartílago blando, llamado labrum, que bordea la cavidad de la articulación de la cadera. Esto se denomina desgarro del labrum de la cadera.

En los niños mayores y los adultos jóvenes, es posible que se necesite una cirugía para colocar los huesos en la posición adecuada para que el movimiento de las articulaciones sea fluido.

Síntomas

Los síntomas varían según el grupo etario. En los bebés, se podría observar que una pierna es más larga que la otra. Cuando un niño empieza a caminar, puede desarrollar cojera. Durante el cambio de pañales, una cadera puede ser menos flexible que la otra.

En los adolescentes y adultos jóvenes, la displasia de cadera puede ocasionar complicaciones dolorosas, como osteoartritis o desgarro del labrum de la cadera. Esto puede causar dolor en la ingle relacionado con la actividad. A veces, puede haber una sensación de inestabilidad en la cadera.

Causas

En el momento del nacimiento, la articulación de la cadera está formada por un cartílago blando que se endurece progresivamente hasta formar el hueso. La cabeza del hueso y el acetábulo deben encajar bien, ya que actúan como piezas acopladas entre sí. Si la cabeza del hueso no se asienta firmemente en el acetábulo, este último tampoco la rodeará completamente ni tendrá suficiente profundidad.

Durante el último mes antes del parto, el espacio dentro del útero puede tornarse tan reducido que la parte convexa de la articulación de la cadera se sale de la posición correcta. El resultado es un acetábulo menos profundo. Los factores que pueden reducir la cantidad de espacio en el útero incluyen los siguientes:

• Primer embarazo.
• Bebé grande.
• Presentación de nalgas.

Factores de riesgo

La displasia de cadera tiende a transmitirse de forma hereditaria y es más común en las mujeres. El riesgo de displasia de cadera también es mayor en los bebés que nacen con presentación podálica y en aquellos a quienes se les envuelve apretados con las caderas y las rodillas rectas.

Complicaciones

Más adelante en la vida, la displasia de cadera puede dañar el cartílago blando, denominado labrum, que rodea la cavidad de la articulación de la cadera. Esto se denomina desgarro del labrum de la cadera. La displasia de cadera también puede hacer que la articulación sea más propensa a desarrollar artrosis. Esto ocurre porque las presiones de contacto son mayores en una superficie más pequeña del encaje. Con el tiempo, esto desgasta el cartílago liso de los huesos que les ayuda a deslizarse unos contra otros cuando la articulación se mueve.

Diagnóstico

Durante las consultas para control pediátrico, los profesionales de atención médica suelen revisar si hay displasia de cadera y, para ello, mueven las piernas del bebé en varias posiciones que permiten ver si la articulación de la cadera está bien. Si se sospecha displasia de cadera, puede solicitarse una ecografía para comprobar si la articulación presenta signos de displasia.

Los casos leves de displasia de cadera pueden ser difíciles de diagnosticar y no suelen causar problemas antes de ser un adulto joven. Si el equipo de atención médica sospecha que tiene displasia de cadera, puede sugerir estudios por imágenes, como radiografías o resonancias magnéticas.

Tratamiento

El tratamiento de la displasia de cadera depende de la edad de la persona afectada y la magnitud del daño en la articulación. Los bebés normalmente se tratan con una férula blanda, como un arnés de Pavlik, que mantiene firme la parte de la articulación que corresponde a la cabeza del hueso dentro del acetábulo durante varios meses. Esto ayuda a que el acetábulo se amolde a la forma de la cabeza.

La férula no funciona con la misma eficacia en bebés mayores de 6 meses. En esos casos, el profesional de atención médica puede desplazar los huesos hasta la posición adecuada y mantenerlos así por varios meses con un yeso de cuerpo entero. En ciertas situaciones, es necesario realizar una cirugía para hacer encajar adecuadamente la articulación.

Si la displasia es más grave, también se puede corregir la posición del acetábulo de la cadera. En una osteotomía periacetabular, el acetábulo se reubica en la pelvis para que encaje mejor con la cabeza del hueso.

La cirugía para reemplazo de cadera podría ser una opción en las personas mayores cuya displasia ha dañado gravemente la cadera con el paso del tiempo, y esto ha dado lugar a una artritis debilitante.

Preparación para la cita médica

Es probable que primero plantee sus preocupaciones al profesional de atención médica de cabecera. Puede que lo remitan a un cirujano ortopedista.

Lo que puede hacer

Antes de su cita, puede prepararse de la siguiente manera:

• Tome nota de cualquier signo y síntoma que tengan usted o su hijo, incluso los que parezcan no tener relación con el motivo por el cual programó la cita médica.
• Haga una lista de todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que tomen usted o su hijo.
• Considere pedirle a un familiar o a un amigo de confianza que lo acompañe. En ocasiones, puede ser difícil recordar toda la información que se proporciona durante una cita. La persona que lo acompañe puede recordar algún detalle que usted haya pasado por alto u olvidado.
• Solicite que le envíen una copia de los expedientes médicos previos a su actual profesional de atención médica si va a cambiar el equipo de cuidados médicos.
• Anote las preguntas que quiera hacer al equipo de atención médica.

Su tiempo con el profesional de atención médica es limitado, por lo que preparar una lista de preguntas puede ayudarlo a aprovechar al máximo el tiempo que pasen juntos. Estas son algunas preguntas básicas:

• ¿Cuál es la causa más probable de los síntomas?
• ¿Qué tipo de pruebas se necesitan? ¿Estas pruebas requieren alguna preparación especial?
• ¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
• ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios del tratamiento?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme?
• ¿Puede recomendarme algún sitio web para obtener más información sobre la displasia de cadera?

Además de las preguntas que haya preparado para el equipo de atención médica, no dude en hacer preguntas durante la cita en cualquier momento si no entiende algo.

Lo que puede esperar del médico

Es probable que el profesional de atención médica le haga varias preguntas. Estar preparado para responderlas puede ahorrarle tiempo para consultar sobre cualquier tema al que quiera dedicarle más tiempo. El médico podría preguntarle:

• ¿Cuándo comenzó a tener síntomas?
• ¿Los síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Hay algo que parezca aliviar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
• Si a usted o a su hijo ya les han diagnosticado displasia de cadera, ¿cuándo y dónde se hizo el diagnóstico?