Estenosis de la válvula mitral

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

La estenosis de la válvula mitral, o estenosis mitral, es un estrechamiento de la válvula que se encuentra entre las dos cavidades del corazón. El estrechamiento de la válvula reduce o bloquea el flujo sanguíneo a la cavidad inferior izquierda del corazón. Esta es la cavidad principal de bombeo. Se conoce como ventrículo izquierdo.

La estenosis de la válvula mitral puede causar cansancio y falta de aire. Entre los otros síntomas, se pueden incluir latidos cardíacos irregulares, mareos, dolor en el pecho o tos con sangre. Algunas personas no notan los síntomas.

La estenosis de la válvula mitral puede deberse a una complicación de la amigdalitis estreptocócica, que se llama fiebre reumática. Hoy en día, la fiebre reumática es poco frecuente en los Estados Unidos.

El tratamiento para la estenosis de la válvula mitral puede incluir medicamentos, o una cirugía de reparación o reemplazo de la válvula mitral. Algunas personas solo necesitan controles médicos regulares. El tratamiento depende de la gravedad de la enfermedad de las válvulas y de si está empeorando. Si la estenosis de la válvula mitral no se trata puede derivar en complicaciones cardíacas graves.

Síntomas

La estenosis de la válvula mitral suele empeorar de forma lenta. Es posible que no tenga ningún síntoma o que tenga síntomas leves durante muchos años. Los síntomas de la estenosis de la válvula mitral pueden ocurrir a cualquier edad, hasta durante la infancia.

Algunos de los síntomas de la estenosis de la válvula mitral son los siguientes:

• Falta de aire, en especial cuando hace ejercicio o se recuesta.
• Fatiga, sobre todo durante un aumento en la actividad.
• Pies o piernas hinchados.
• Arritmias, que son latidos cardíacos fuertes, intermitentes o irregulares.
• Mareos o desmayos.
• Acumulación de líquido en los pulmones.
• Molestia o dolor de pecho.
• Tos con sangre.

Es posible que los síntomas de la estenosis de la válvula mitral aparezcan o empeoren cuando la frecuencia cardíaca se acelera, como ocurre durante el ejercicio. Cualquier cosa que cause estrés en el cuerpo, como el embarazo o las infecciones, puede desencadenar los síntomas.

Cuándo consultar a un médico

Programe una cita con el profesional de atención médica de inmediato si tiene dolor en el pecho, latidos cardíacos rápidos, aleteo o palpitaciones fuertes, o falta de aire durante la actividad física. Es posible que el profesional de atención médica recomiende consultar a un médico especialista en enfermedades cardíacas, conocido como cardiólogo.

Si le diagnosticaron estenosis de la válvula mitral, pero no ha tenido síntomas, consulte con el equipo de atención médica sobre la frecuencia con la que debe someterse a exámenes de seguimiento.

Causas

Para entender las causas de la enfermedad de la válvula mitral, puede resultar útil saber cómo funciona el corazón.

La válvula mitral es una de las cuatro válvulas del corazón que mantienen el flujo sanguíneo en la dirección correcta. Cada válvula tiene hojuelas, que se conocen como valvas, que se abren y se cierran una vez durante cada latido cardíaco. Si una válvula no se abre ni se cierra correctamente, podría disminuir la cantidad de sangre que fluye del corazón al resto del cuerpo.

En la estenosis de la válvula mitral, la abertura de la válvula se estrecha. Entonces, el corazón debe hacer un esfuerzo mayor para que la sangre pase por la abertura reducida de la válvula. El flujo de sangre que se encuentra entre las cavidades superiores e inferiores izquierdas del corazón puede disminuir.

Las causas de la estenosis de la válvula mitral incluyen las siguientes:

• Fiebre reumática. Esta complicación de amigdalitis estreptocócica es la causa más común de la estenosis de la válvula mitral. Cuando la fiebre reumática daña la válvula mitral, la afección se conoce como enfermedad reumática de la válvula mitral. Los síntomas podrían no notarse hasta años o décadas después de haber tenido fiebre reumática.
• Depósitos de calcio A medida que envejece, pueden acumularse depósitos de calcio alrededor de la válvula mitral. Esto puede causar el estrechamiento de las estructuras que sirven de apoyo a las hojuelas de la válvula mitral. Esta afección se llama calcificación del anillo mitral. La calcificación del anillo mitral grave puede causar síntomas de estenosis mitral. Es difícil de tratar, incluso con cirugía. Las personas con calcio cerca de la válvula mitral a menudo tienen problemas similares con la válvula aórtica del corazón.
• Radioterapia. Este es un tratamiento para ciertos tipos de cáncer. La radiación en el área del pecho puede, a veces, hacer que la válvula mitral se engrose y endurezca. El daño de la válvula cardíaca suele presentarse de 20 a 30 años después de la radioterapia.
• Afección cardíaca presente al nacer, conocida como defecto cardíaco congénito. En casos poco frecuentes, algunos bebés nacen con una válvula mitral estrecha.
• Otras enfermedades. En raras ocasiones, el lupus y otras afecciones autoinmunitarias pueden causar estenosis de la válvula mitral.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para la estenosis de la válvula mitral incluyen los siguientes:

• Infecciones por estreptococos sin tratar. Los antecedentes de amigdalitis estreptocócica o fiebre reumática sin tratar aumentan el riesgo de tener estenosis de la válvula mitral. Sin embargo, la fiebre reumática es poco frecuente en los Estados Unidos. Pero aún es un problema en países en vías de desarrollo.
• Envejecimiento. Los adultos mayores corren mayor riesgo de tener acumulación de calcio alrededor de la válvula mitral.
• Radioterapia. La radiación ocasiona cambios en la forma y la estructura de la válvula mitral. En raras ocasiones, es posible que las personas que reciban radioterapia en el área del tórax para determinados tipos de cáncer desarrollen estenosis de la válvula mitral.
• Consumo de drogas ilegales. La metilendioximetanfetamina (MDMA, por sus siglas en inglés), comúnmente denominada molly o éxtasis, aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad de la válvula mitral.
• Uso de determinados medicamentos. Algunos medicamentos para la migraña tienen un ingrediente conocido como alcaloides del ergot. La ergotamina (Ergomar) es un ejemplo. Es posible que los alcaloides del ergot causen, en raras ocasiones, cicatrices en la válvula cardíaca que deriven en la estenosis mitral. A los medicamentos más antiguos para bajar de peso que contenían fenfluramina o dexfenfluramina también se los relacionó con enfermedades de las válvulas cardíacas y otros problemas cardíacos. La píldora Fen-Phen es un ejemplo. Ya no se vende en los Estados Unidos.

Complicaciones

Si no se trata, la estenosis de la válvula mitral puede llevar a la aparición de complicaciones; por ejemplo:

• Latidos cardíacos irregulares. Los latidos cardíacos irregulares se denominan arritmias. La estenosis de la válvula mitral puede causar un ritmo cardíaco irregular y caótico llamado fibrilación auricular. También se conoce como FA. La fibrilación auricular es una complicación común de la estenosis mitral. El riesgo aumenta con la edad y con los casos más graves de estenosis.
• Coágulos sanguíneos. Los latidos irregulares relacionados con la estenosis de la válvula mitral pueden ocasionar la formación de coágulos sanguíneos en el corazón. Si un coágulo sanguíneo del corazón se desplaza al cerebro, puede ocurrir un accidente cerebrovascular.
• Presión arterial alta en las arterias pulmonares. El término médico para esta afección es hipertensión pulmonar. Puede ocurrir si un estrechamiento de la válvula mitral hace más lento o bloquea el flujo sanguíneo. La disminución del flujo sanguíneo aumenta la presión en las arterias pulmonares. El corazón debe trabajar más para bombear sangre a través de los pulmones.
• Insuficiencia cardíaca del lado derecho. Los cambios en el flujo sanguíneo y la alta presión en las arterias pulmonares suponen una sobrecarga para el corazón. El corazón debe esforzarse más para bombear sangre a las cámaras cardíacas del lado derecho. Con el tiempo, el esfuerzo adicional hace que el músculo cardíaco se debilite y no funcione.

Prevención

La fiebre reumática es la causa más frecuente de la estenosis de la válvula mitral. Por ello, la mejor manera de prevenir la estenosis mitral es prevenir la fiebre reumática. Esto es posible si se asegura de que usted y su hijo consulten al profesional de atención médica cuando tienen dolores de garganta. Las infecciones por amigdalitis estreptocócica no tratadas pueden transformarse en fiebre reumática. Por lo general, la amigdalitis estreptocócica se trata fácilmente con antibióticos.

Diagnóstico

Para diagnosticar estenosis de la válvula mitral, el profesional de atención médica lo examinará y le hará preguntas sobre los síntomas y los antecedentes médicos. También le preguntará por los antecedentes médicos de su familia.

El profesional de atención médica escuchará su corazón y pulmones con un dispositivo llamado estetoscopio. La estenosis de la válvula mitral suele causar un sonido irregular en el corazón debido a la abertura estrechada. Este sonido se conoce como soplo cardíaco. La estenosis de la válvula mitral también puede causar acumulación de líquido en los pulmones.

Si tiene síntomas de estenosis de la válvula mitral, le harán pruebas para examinar el corazón.

Pruebas

Se harán estudios por imágenes para verificar la salud del corazón. Algunas pueden confirmar la presencia de estenosis de la válvula mitral y ayudar a encontrar la causa. Los resultados de las pruebas ayudan a decidir qué tratamiento aconsejar.

Las pruebas pueden incluir las siguientes:

• Ecocardiograma. Un ecocardiograma puede confirmar el diagnóstico de estenosis mitral. Las ondas sonoras generan imágenes del corazón mientras late. La prueba puede mostrar áreas con flujo sanguíneo insuficiente y cambios en una válvula cardíaca. Ayuda también a descubrir la gravedad de la estenosis de la válvula mitral.

  Si tiene estenosis mitral grave, es necesario hacer un ecocardiograma todos los años. Las personas que tienen tipos menos graves de estenosis mitral necesitan un ecocardiograma cada 3 a 5 años. Pregunte al profesional de atención médica cada cuánto debe someterse controles médicos.

• Electrocardiograma. Esta prueba rápida e indolora muestra cómo late el corazón. Se colocan parches adhesivos con sensores en el pecho y, a veces, en los brazos y las piernas. Los cables permiten conectar los electrodos a una computadora, la cual muestra o imprime los resultados.
• Radiografía de pecho. Una radiografía de pecho muestra el estado del corazón y los pulmones. Puede indicar si el corazón se agrandó, lo que puede ser un signo de ciertos tipos de enfermedad de las válvulas cardíacas.
• Pruebas de esfuerzo con ejercicio. Estas pruebas suelen consistir en caminar sobre una caminadora o pedalear en una bicicleta fija mientras se revisa la actividad del corazón. Las pruebas de esfuerzo ayudan a mostrar la respuesta del corazón a la actividad física y si los síntomas de la enfermedad de las válvulas ocurren durante el ejercicio. Si no puede hacer ejercicio, es posible que le administren medicamentos que afectan al corazón de la misma manera que lo hace el ejercicio.
• Tomografía computarizada del corazón. Esta prueba combina varias imágenes de rayos X para obtener una vista detallada del corazón y sus válvulas. Una tomografía computarizada del corazón se hace, por lo general, para ver la estenosis mitral que no se debe a la fiebre reumática.
• Resonancia magnética del corazón. En esta prueba, se usan campos magnéticos y ondas de radio para generar imágenes detalladas del corazón. Las imágenes por resonancia magnética pueden hacerse para determinar la gravedad de la estenosis de la válvula mitral.
• Cateterismo cardiaco. Esta prueba no se suele usar para diagnosticar estenosis mitral, pero se puede hacer cuando las otras pruebas son insuficientes para diagnosticar la afección o determinar su gravedad. Se introduce una sonda flexible, un catéter, en un vaso sanguíneo, generalmente en la ingle o la muñeca. Se guía hasta llegar al corazón. Una sustancia de contraste fluye a través del catéter hacia las arterias del corazón. La sustancia de contraste ayuda a que las arterias se vean con mayor claridad en las radiografías e imágenes de video.

Clasificación de la etapa

Después de que las pruebas confirman el diagnóstico de una enfermedad de la válvula mitral o de otra válvula cardíaca, el profesional de atención médica posiblemente pueda decirle cuál es la etapa de la enfermedad. Establecer la etapa ayuda a determinar cuál es el mejor tratamiento.

La etapa de la enfermedad de las válvulas cardíacas depende de muchos factores, como los síntomas, la gravedad de la enfermedad, la estructura de las válvulas, la circulación sanguínea en el corazón y en los pulmones.

La enfermedad de las válvulas cardíacas se clasifica en cuatro etapas básicas:

• Etapa A: en peligro. Existen factores de riesgo de enfermedad de las válvulas cardíacas.
• Etapa B: progresiva. La enfermedad de las válvulas es leve o moderada. No hay síntomas relacionados con las válvulas cardíacas.
• Etapa C: asintomática grave. No hay síntomas relacionados con las válvulas cardíacas, pero la enfermedad de estas es grave.
• Etapa D: sintomática grave. La enfermedad de las válvulas cardíacas es grave y causa síntomas.

Tratamiento

El tratamiento de la estenosis de la válvula mitral puede incluir lo siguiente:

• Medicamentos.
• Cirugía de reemplazo o reparación de la válvula.
• Cirugía a corazón abierto.

Si tiene estenosis de la válvula mitral de tipo leve a moderado sin síntomas, es posible que no necesite tratamiento inmediato. En su lugar, tal vez necesite controles cardíacos regulares para determinar si la afección empeora.

Un médico capacitado en enfermedades cardíacas generalmente brinda cuidados médicos para las personas con estenosis de la válvula mitral. A este tipo de médico se lo conoce como cardiólogo.

Medicamentos

Se usan medicamentos para aliviar los síntomas de la estenosis de la válvula mitral. Estos pueden incluir los siguientes:

• Diuréticos para reducir la acumulación de líquido en los pulmones u otras áreas del cuerpo.
• Anticoagulantes, para ayudar a prevenir los coágulos sanguíneos si tiene un tipo de latido cardíaco irregular llamado fibrilación auricular.
• Betabloqueadores, bloqueadores de los canales de calcio u otros medicamentos para el corazón, a fin de hacer más lenta la frecuencia cardíaca.
• Medicamentos para controlar los latidos cardíacos irregulares. Estos medicamentos se denominan antiarrítmicos.
• Antibióticos, para prevenir la recurrencia de la fiebre reumática si es lo que dañó la válvula mitral.

Cirugía u otros procedimientos

Con el tiempo, podría ser necesario reparar o reemplazar la válvula mitral dañada o afectada por la enfermedad, aunque no presente síntomas. Si necesita someterse a una cirugía por otra afección cardíaca, el cirujano podría reparar o reemplazar la válvula mitral en ese momento.

Juntos, usted y el equipo de atención médica, deben analizar las mejores opciones de tratamiento para usted. Las cirugías y los procedimientos para la estenosis de la válvula mitral pueden ser los siguientes:

• Valvuloplastia con globo. Este tratamiento se hace para reparar una válvula mitral con una abertura estrecha. También se conoce como valvulotomía mitral con globo, comisurotomía mitral percutánea con globo o comisurotomía mitral percutánea transvenosa.

  En la valvuloplastia con globo se usa una sonda flexible llamada catéter y un globo diminuto. El médico introduce el catéter con el globo en la punta dentro de una arteria, por lo general, en la ingle. Se guía hasta llegar a la válvula mitral. El globo se infla y ensancha la abertura de la válvula mitral. Después, el globo se desinfla. Luego, se extraen el catéter y el globo.

  La valvuloplastia se puede hacer aunque no tenga síntomas. Sin embargo, este tratamiento no se le puede hacer a todas las personas con estenosis de la válvula mitral. Pregúntele al profesional de atención médica si esta opción es adecuada para usted.

• Cirugía a corazón abierto para reparar la válvula. Si el procedimiento con catéter no es una opción, se puede hacer una cirugía a corazón abierto, llamada valvulotomía a corazón abierto. También puede denominarse comisurotomía quirúrgica. Con este procedimiento, se quitan los depósitos de calcio y otros tejidos cicatriciales que bloquean la abertura de la válvula mitral. Hay que parar el corazón para evitar sangrados en la zona del pecho durante la cirugía. Una bomba de circulación extracorpórea sustituye la función del corazón de forma temporal. Es posible que deba repetirse el procedimiento si la estenosis de la válvula mitral reaparece.

• Reemplazo de la válvula mitral. Si la válvula mitral no se puede reparar, es posible que se deba hacer una cirugía para reparar la válvula dañada. La válvula dañada se reemplaza con una válvula mecánica o por una hecha de tejido cardíaco de vaca, cerdo o ser humano. Este tipo de válvula hecha con tejido animal o humano se denomina válvula de tejido biológico.

  Las válvulas de tejido biológico se descomponen con el tiempo y puede ser necesario reemplazarlas. Las personas con válvulas mecánicas necesitan tomar anticoagulantes de por vida para evitar que se formen coágulos sanguíneos. Juntos, usted y el profesional de atención médica, deberán analizar los riesgos y los beneficios de cada tipo de válvula a fin de elegir la que sea mejor para usted.

Por lo general, el pronóstico para las personas que se someten a un tratamiento con catéter o a una cirugía para la estenosis mitral es bueno. Pero tener más edad, mala salud y mucha acumulación de calcio en las válvulas o alrededor de ellas aumenta el riesgo de complicaciones quirúrgicas. La hipertensión pulmonar de larga duración puede empeorar el pronóstico después de la cirugía.

Autocuidado

Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a mejorar la salud del corazón. Si tiene estenosis de la válvula mitral, pruebe estas medidas para mantener sano el corazón:

• Coma alimentos nutritivos. Coma una variedad de frutas y verduras, productos lácteos bajos en grasa o sin grasa, aves, pescado y granos integrales. Evite las grasas saturadas y grasas trans. Consuma menos sal y azúcar.
• Mantenga un peso saludable. Si tiene sobrepeso u obesidad, bajar de peso peso puede ayudar a controlar la presión arterial y reducir el riesgo de complicaciones. Pregunte al profesional de atención médica cuál es su peso adecuado.
• No fume ni consuma tabaco. Fumar es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardíacas. Si fuma y no puede dejar de hacerlo, hable con el equipo de atención médica sobre los programas o tratamientos que pueden ayudar.
• Limite el consumo de alcohol. Si elige beber alcohol, hágalo con moderación. Para los adultos saludables, beber con moderación significa una bebida al día en el caso de las mujeres y hasta dos bebidas al día en el caso de los hombres.
• Pregunte acerca del ejercicio. La duración y la intensidad del ejercicio dependerán de la gravedad de la estenosis de la válvula mitral y de la dificultad del ejercicio. Hable con el equipo de atención médica sobre el tipo y la cantidad de ejercicio que más le convienen, en especial si considera practicar deportes competitivos. Las personas con estenosis mitral grave no deberían practicar deportes competitivos.
• Acuda a los controles médicos regulares. Los controles médicos regulares son importantes si tiene estenosis de la válvula mitral. Deben hacerle un ecocardiograma al menos una vez al año. Si a menudo siente que el corazón palpita rápido o fuerte, busque ayuda médica. Los ritmos cardíacos acelerados que no se tratan pueden empeorar rápidamente en las personas con estenosis de la válvula mitral.
• Controle el estrés. Encuentre maneras de ayudar a controlar el estrés, como a través de actividades de relajación, meditación, actividad física y pasando tiempo con la familia y los amigos.
• Duerma bien. Dormir mal puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y otras afecciones crónicas. Los adultos deberían intentar dormir entre 7 y 9 horas a diario. Acuéstese y despiértese a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana. Si tiene problemas para dormir, hable con el profesional de atención médica sobre estrategias que puedan ayudar.

Embarazo

Si tiene estenosis de la válvula mitral y desea un embarazo, primero hable con un profesional de atención médica. Durante el embarazo, el corazón hace un esfuerzo mayor. La forma en que un corazón con estenosis de la válvula mitral gestiona el esfuerzo adicional depende de lo estrecha que esté la válvula y de cómo bombea el corazón. Si está cursando un embarazo y tiene estenosis de la válvula mitral, el equipo de atención médica debe controlarle de cerca durante el embarazo. Un profesional de atención médica puede explicarle qué medicamentos son seguros de tomar durante el embarazo. Además, usted y el profesional de atención médica pueden analizar si necesita un tratamiento de las válvulas cardíacas antes del embarazo.

Preparación para la cita médica

Si tiene estenosis de la válvula mitral, puede consultar al cardiólogo, que es un médico capacitado en enfermedades cardíacas.

A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.

Lo que puede hacer

• Anote los síntomas y cuándo comenzaron.
• Haga una lista de la información médica importante, como otras enfermedades que tenga y los antecedentes familiares de afección cardíaca.
• Haga una lista de todos los medicamentos que tome, incluya los que haya comprado sin receta médica. Incluya las dosis.
• Vaya a la cita médica con otra persona, si fuera posible. La persona que le acompañe puede ayudarle a recordar mejor cualquier tipo de información.
• Anote las preguntas que quiera hacer al profesional de atención médica.

Estas son algunas preguntas que puede hacer al profesional de atención médica en la primera cita:

• ¿Cuál es la causa probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles de estos síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Debo consultar a un especialista?

Estas son algunas preguntas que puede hacer al cardiólogo en caso de que le remitan:

• ¿Cuál es mi diagnóstico?
• ¿Qué tratamiento recomienda?
• ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de los medicamentos que recomienda?
• ¿Cómo será la recuperación del tratamiento que me recomienda?
• ¿Cómo verificará mi salud con el paso del tiempo?
• ¿Hay riesgos de que la estenosis de la válvula mitral tenga complicaciones a largo plazo?
• ¿Debo cambiar mi rutina de ejercicios?
• ¿Qué dieta debo seguir y qué cambios debo hacer en mi estilo de vida?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor forma de controlarlas de manera conjunta?

Es importante que entienda su afección. No dude en hacer otras preguntas.

Lo que puede esperar del médico

El equipo de atención médica generalmente hace muchas preguntas, como las siguientes:

• ¿Qué síntomas tiene?
• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Tiene síntomas de forma constante o aparecen y desaparecen?
• ¿Tiene latidos del corazón rápidos y agitados o palpitaciones?
• ¿Ha expulsado sangre al toser?
• ¿Empeoran los síntomas con el ejercicio o la actividad física?
• ¿Tiene algún miembro de su familia una enfermedad de las válvulas cardíacas?
• ¿Ha tenido fiebre reumática?
• ¿Recibe tratamiento actualmente o recibió tratamiento recientemente por alguna otra afección?
• ¿Fuma o fumó alguna vez? ¿Cuánto? ¿Cuándo dejó de fumar?
• ¿Consume alcohol o cafeína? ¿Cuánto?
• ¿Planea un embarazo en el futuro?

Qué puede hacer mientras tanto

Antes de ir a la cita médica, averigüe si algún familiar tiene una enfermedad cardíaca. Los síntomas de la estenosis de la válvula mitral son similares a otras afecciones cardíacas. Algunas de estas afecciones pueden ser hereditarias. Estar informado sobre el historial médico de su familia ayuda al equipo de atención médica a determinar el diagnóstico y el tratamiento.

Si el ejercicio empeora los síntomas, no haga ejercicio hasta consultar al profesional de atención médica.