Infertilidad

Infórmese sobre los desafíos de no poder lograr un embarazo. Infórmese sobre las causas, los factores de riesgo y los tratamientos, por ejemplo, la inseminación y la fertilización in vitro.

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

Si usted y su pareja tienen dificultades para tener un bebé, no están solos. Millones de personas en todo el mundo enfrentan el mismo desafío. La infertilidad es el término médico que se refiere a la imposibilidad de lograr un embarazo a pesar de tener relaciones sexuales con frecuencia y sin protección durante al menos un año en la mayoría de las parejas.

La infertilidad puede ocurrir debido a un problema de salud suyo o de su pareja, o a una combinación de factores que impiden el embarazo. Sin embargo, muchos tratamientos seguros y eficaces pueden aumentar sus probabilidades de lograr un embarazo.

Síntomas

El principal síntoma de la infertilidad es no lograr un embarazo. Es posible que no haya otros síntomas claros. En algunas mujeres infértiles, los períodos menstruales pueden ser irregulares o estar ausentes. Algunos hombres infértiles pueden presentar síntomas de problemas hormonales, como cambios en el crecimiento del vello o en la función sexual.

Muchas parejas finalmente logran concebir, con o sin tratamientos.

Cuándo consultar a un médico

Probablemente no necesite ver a un miembro del equipo de atención médica debido a la infertilidad, a menos que haya estado intentando durante al menos un año que haya un embarazo. Sin embargo, las mujeres deben hablar con un profesional de atención médica antes si estos son sus casos:

Tienen 35 años o más y estuvieron intentando concebir durante seis meses o más.
Son mayores de 40 años.
No tienen períodos menstruales, o tienen períodos irregulares o muy dolorosos.
Tienen problemas de fertilidad conocidos.
Tienen endometriosis o antecedentes médicos de una enfermedad inflamatoria pélvica.
Tuvieron más de un aborto espontáneo.
Recibieron tratamientos contra el cáncer, como quimioterapia o radioterapia.

Los hombres deben hablar con un profesional de atención médica si estos son sus casos:

Tienen un conteo bajo de espermatozoides u otros problemas con estos.
Tienen antecedentes médicos de afecciones testiculares, prostáticas o sexuales.
Recibieron tratamiento contra el cáncer, como quimioterapia.
Se sometieron a una cirugía de hernia.
Tienen testículos más pequeños que el tamaño típico de los adultos, o venas inflamadas en la bolsa que sostiene los testículos, que se llama escroto.
Tuvieron problemas de infertilidad con una pareja en el pasado.
Tienen familiares con problemas de infertilidad.

Causas

Todos los pasos durante la ovulación y la fecundación deben realizarse correctamente para poder quedar embarazada. La ovulación es la liberación de un óvulo por parte de un ovario. La fecundación ocurre cuando el óvulo y el espermatozoide se unen para formar un embrión, que se convierte en un feto durante el embarazo. Algunas veces, los problemas que causan infertilidad en las parejas ya están presentes al nacer. Otras veces, se desarrollan más adelante en la vida.

Las causas de la infertilidad pueden afectar a uno o a ambos miembros de la pareja. En algunos casos, no se puede encontrar la causa.

Causas de la infertilidad masculina

Algunas de estas son las siguientes:

Afecciones que modifican la cantidad de espermatozoides que se produce o la calidad de estos. Estas afecciones médicas pueden deberse a testículos no descendidos, defectos genéticos, problemas hormonales y problemas de salud como la diabetes. Las infecciones como la clamidia, la gonorrea, las paperas o el VIH también pueden afectar a los espermatozoides. El varicocele, que es el agrandamiento de las venas en el escroto, puede afectar la calidad de los espermatozoides.
Problemas para que los espermatozoides lleguen al aparato reproductor femenino. Estos problemas pueden deberse a afecciones sexuales, como la eyaculación precoz; determinadas enfermedades genéticas, como la fibrosis quística; problemas físicos, como una obstrucción en el testículo; o daño o lesión en los órganos reproductores.
Determinados factores ambientales. La exposición a plaguicidas, a otras sustancias químicas o a radiación pueden afectar la fertilidad. También pueden tener consecuencias sobre la fertilidad medicamentos que tratan infecciones bacterianas, presión arterial alta y depresión. Además, la exposición frecuente de los testículos al calor, como en saunas o jacuzzis, puede afectar la capacidad para producir espermatozoides.
Daño relacionado con el cáncer y su tratamiento. Los tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia y la radiación, pueden afectar la producción de espermatozoides.

Causas de la infertilidad femenina

Algunas de estas son las siguientes:

Trastornos de la ovulación. Estas afecciones afectan la liberación de óvulos desde los ovarios. Comprenden problemas hormonales, como el síndrome de ovario poliquístico. Los niveles elevados de prolactina, que es una hormona necesaria para producir leche materna, también pueden tener un efecto sobre la ovulación. Tanto el hipertiroidismo, que implica tener una cantidad elevada de la hormona tiroidea, como el hipotiroidismo, que consiste en niveles muy bajos de esta hormona, pueden afectar el ciclo menstrual o causar infertilidad. Otras causas subyacentes pueden ser el exceso de ejercicio, trastornos de la alimentación o tumores.
Afecciones del útero. Entre ellas se incluyen tumores conocidos como pólipos uterinos, problemas con la forma del útero o problemas en el cuello del útero, que es el extremo inferior de este. Los fibromas uterinos, que son tumores en la pared del útero, también pueden ocasionar infertilidad, pero no son cancerosos. Los fibromas pueden obstruir las trompas de Falopio, donde se unen el óvulo y el espermatozoide. También pueden impedir que un óvulo fecundado se adhiera al útero, lo cual debe ocurrir para que el feto se desarrolle.
Daño u obstrucción en las trompas de Falopio. A menudo, la causa de estos problemas es la salpingitis, que es la hinchazón de las trompas de Falopio. La hinchazón puede deberse a la enfermedad inflamatoria pélvica, que es una infección de los órganos reproductores femeninos.
Endometriosis. El desarrollo de tejido similar al revestimiento interno del útero en zonas externas a este es propio de esta afección. Puede afectar el buen funcionamiento de los ovarios, el útero y las trompas de Falopio.
Insuficiencia ovárica primaria. Ocurre cuando los ovarios dejan de funcionar como deberían y los períodos menstruales terminan antes de los 40 años. Con frecuencia, se desconoce la causa. Sin embargo, algunos factores vinculados a la insuficiencia ovárica primaria son las enfermedades del sistema inmunitario, las afecciones genéticas como el síndrome de Turner y el tratamiento con radiación o con quimioterapia.
Adherencias pélvicas. Son bandas de tejido cicatricial que unen órganos. Pueden formarse después de una infección pélvica, de una apendicitis, de una endometriosis o de una cirugía del abdomen o de la pelvis.
El cáncer y su tratamiento. Ciertos tipos de cáncer, especialmente los que afectan a los órganos reproductores, a menudo reducen la fertilidad femenina. Además, tanto la radiación como la quimioterapia pueden afectar la fertilidad.

Factores de riesgo

Muchos de los factores de riesgo para la infertilidad masculina y femenina son los mismos. Entre estos, se incluyen los siguientes:

Edad. La fertilidad de la mujer disminuye lentamente con la edad, en especial cerca de los 35 años. Desciende rápidamente a partir de los 37 años. La infertilidad en las mujeres mayores se debe probablemente a una menor cantidad y calidad inferior de los óvulos o a problemas de salud que afectan a la fertilidad. Los hombres mayores de 40 años pueden ser menos fértiles que los hombres jóvenes. El riesgo de defectos congénitos y problemas genéticos también aumenta en los hijos de hombres mayores de 40 años.
Consumo de tabaco. Si alguno de los miembros de la pareja fuma tabaco, se puede reducir la probabilidad de embarazo. También puede hacer que los tratamientos para la fertilidad sean menos eficaces. El riesgo de abortos espontáneos puede aumentar en las mujeres que fuman tabaco. Cuando la pareja de una persona embarazada fuma, también aumenta el riesgo de aborto espontáneo, aunque la persona embarazada no sea fumadora. Además, fumar puede aumentar el riesgo de disfunción eréctil y un bajo conteo de espermatozoides en los hombres.
Consumo de marihuana. La marihuana puede afectar la fertilidad, pero se necesita más investigación al respecto. El consumo durante el embarazo se ha relacionado con efectos negativos para la salud de los fetos. También podría aumentar el riesgo de abortos espontáneos y muerte fetal dentro del útero.
Consumo de alcohol. Para las mujeres, no hay un nivel seguro de consumo de alcohol cuando intentan quedar embarazadas o durante el embarazo. El alcohol puede contribuir a la infertilidad. En el caso de los hombres, el consumo excesivo de alcohol puede reducir el conteo de espermatozoides y afectar la movilidad de los espermatozoides.
Sobrepeso. Un estilo de vida inactivo y el sobrepeso o la obesidad pueden aumentar el riesgo de infertilidad. La obesidad está relacionada con una menor calidad del semen, el líquido que contiene los espermatozoides.
Peso insuficiente. Entre las personas con riesgo de problemas de fertilidad están las que tienen trastornos alimentarios, como anorexia o bulimia. También corren riesgo quienes siguen una dieta muy baja en calorías o restrictiva.
Problemas con el ejercicio. La falta de ejercicio desempeña un papel importante en la obesidad, que aumenta el riesgo de infertilidad. Con menos frecuencia, los problemas de ovulación pueden estar relacionados con el ejercicio intenso y enérgico frecuente en mujeres que no tienen sobrepeso.

Prevención

Algunos tipos de infertilidad no pueden prevenirse. Sin embargo, los siguientes consejos pueden aumentar sus posibilidades de lograr un embarazo.

Parejas

Tenga relaciones sexuales con frecuencia poco después de que termine el sangrado menstrual. Uno de los ovarios suele liberar un óvulo en la mitad del ciclo, es decir, entre un período menstrual y el siguiente, en la mayoría de las personas con ciclos menstruales de aproximadamente 28 días. Lo ideal es tener relaciones sexuales todos los días unos 5 a 7 días antes de la liberación del óvulo. Continúe hasta dos días después de la ovulación.

Hombres

La mayoría de los tipos de infertilidad en los hombres no se pueden prevenir, pero estos consejos pueden ser de ayuda:

Evite el tabaco y las drogas, y no beba mucho alcohol. Consumir drogas, fumar o beber mucho puede aumentar el riesgo de infertilidad en los hombres.
No se bañes frecuentemente con agua caliente. Las temperaturas elevadas pueden tener un efecto a corto plazo sobre la producción y el movimiento de los espermatozoides.
Aléjese de los contaminantes y las toxinas. Entre ellos, se incluyen plaguicidas, plomo, cadmio y mercurio. La exposición a ellos puede afectar la capacidad del cuerpo para producir espermatozoides.
Si es posible, limite el uso de medicamentos que pueden afectar la fertilidad. Hable con el equipo de atención médica sobre los medicamentos que toma regularmente. No deje de tomar los medicamentos con receta médica sin consultar antes a su médico.
Haga ejercicio. El ejercicio regular puede mejorar la calidad de los espermatozoides y aumentar las probabilidades de lograr un embarazo.

Mujeres

En las mujeres, los siguientes consejos pueden aumentar las probabilidades de embarazo:

Deje de fumar. El tabaco tiene muchos efectos negativos en la fertilidad. También es pésimo para su salud y la del feto. Si fuma y quiere intentar lograr un embarazo, deje el tabaco ahora. Puede pedir ayuda al equipo de atención médica.
Manténgase alejada del alcohol y las drogas. Estas sustancias adictivas podrían reducir sus probabilidades de concebir y tener un embarazo sano. No beba alcohol ni consuma drogas recreativas, como marihuana, si está intentando lograr un embarazo.
Limite la cafeína. Algunas mujeres pueden necesitar reducir el consumo de cafeína cuando intentan lograr un embarazo. Pida asesoramiento al equipo de atención médica. Durante el embarazo, muchos expertos recomiendan no tomar más de 200 miligramos de cafeína al día. Eso es aproximadamente la cantidad que contiene una taza de café de 12 onzas (355 ml). Además, debe revisar las etiquetas de los alimentos para ver la cantidad de cafeína que tienen. No se sabe con certeza cuáles son los efectos de la cafeína en el feto. No obstante, las cantidades más elevadas pueden causar un aborto espontáneo o un parto prematuro.
Haga ejercicio de manera segura. El ejercicio regular es clave para gozar de buena salud. Pero hacer ejercicio con demasiada intensidad podría hacer que las menstruaciones sean menos frecuentes o que no las tenga, y eso podría afectar a la fertilidad.
Logre un peso saludable. El sobrepeso o el peso insuficiente pueden afectar a las hormonas y causar infertilidad.

Diagnóstico

Antes de las pruebas de infertilidad, el equipo de atención médica o clínica se encargará de conocer sus hábitos sexuales. El equipo puede hacer recomendaciones para mejorar las probabilidades de tener un embarazo. En algunas parejas infértiles, no se encuentra una causa específica. Esto se conoce como infertilidad inexplicable.

Los análisis de infertilidad pueden incluir procedimientos incómodos. También puede ser muy costoso. Y algunos planes médicos podrían no cubrir el costo del tratamiento para la fertilidad. Además, no hay garantía de que se produzca el embarazo, ni siquiera después de todas las pruebas y el asesoramiento.

Pruebas para hombres

La fertilidad masculina depende de que los testículos produzcan suficientes espermatozoides sanos. Los espermatozoides tienen que salir del pene a la vagina, donde tienen que viajar hasta el óvulo en espera. Las pruebas de la infertilidad masculina intentan averiguar si hay problemas tratables en alguno de estos pasos.

Es posible que le hagan una revisión médica en la que le controlen los genitales. Estos son algunos de los exámenes específicos para la infertilidad:

Análisis del semen. El equipo de atención médica puede pedirle una o varias muestras de semen. Normalmente, se recolecta el semen cuando se masturba o frena las relaciones sexuales para eyacular en un recipiente limpio. Después, un laboratorio analiza su muestra de semen. En algunos casos, puede analizarse la orina para averiguar si contiene esperma.
Análisis de hormonas. Es posible que le hagan un análisis de sangre para verificar el nivel de testosterona y otras hormonas masculinas.
Pruebas genéticas. Pueden hacerse para averiguar si la causa de la infertilidad es un defecto genético.
Biopsia testicular. Mediante este procedimiento se extrae una pequeña cantidad de tejido testicular para que un laboratorio pueda examinarlo con un microscopio. No es muy frecuente que se necesite una biopsia durante las pruebas de infertilidad. En casos excepcionales, es posible que se haga para averiguar si existe una obstrucción en el aparato reproductor que impida que los espermatozoides salgan del cuerpo en el semen. La mayoría de las veces, este diagnóstico puede hacerse con una revisión de sus antecedentes médicos, un examen físico y pruebas de laboratorio. Otras veces, puede hacerse una biopsia para averiguar si existen afecciones que contribuyen a la infertilidad. O bien, es posible que se use para recoger esperma para técnicas de reproducción asistida, como la fertilización in vitro.
Obtención de imágenes. En algunos casos, el equipo de atención médica puede recomendarle pruebas en las que se obtienen imágenes del interior del cuerpo. Por ejemplo, una ecografía puede verificar si hay problemas en el escroto, en las glándulas que producen los líquidos que se convierten en semen o en el conducto que transporta los espermas fuera de los testículos. Una resonancia magnética cerebral puede verificar si hay tumores de la glándula pituitaria que no sean cáncer. Estos tumores pueden hacer que la glándula produzca demasiada hormona prolactina, lo que podría hacer que el cuerpo produzca menos esperma o que no produzca nada.
Otras pruebas. En casos excepcionales, pueden hacerse otras pruebas para comprobar la calidad de su esperma. Por ejemplo, puede ser necesario verificar si una muestra de semen tiene algún problema con el ADN que pueda dañar al espermatozoide.

Pruebas para mujeres

La fertilidad de las mujeres depende de que los ovarios liberen óvulos sanos. El aparato reproductor debe permitir que un óvulo pase a las trompas de Falopio y se una al esperma. Después, el óvulo fecundado debe dirigirse al útero y adherirse al revestimiento. Las pruebas de infertilidad femenina tratan de encontrar problemas en cualquiera de esas etapas.

Es posible que le hagan un examen físico, como un examen pélvico regular. Las pruebas de infertilidad pueden incluir lo siguiente:

Análisis de la ovulación. Un análisis de sangre mide los niveles hormonales para averiguar si está ovulando.
Prueba de la función tiroidea. Este análisis de sangre puede hacerse si el equipo de atención médica cree que su infertilidad puede estar relacionada con un problema de la glándula tiroides. Si la glándula produce demasiada hormona tiroidea o muy poca, eso podría influir en los problemas de fertilidad.
Histerosalpingografía. La histerosalpingografía verifica el estado del útero y las trompas de Falopio. También busca obstrucciones en las trompas de Falopio u otros problemas. Se inyecta una sustancia de contraste especial en el útero y se hace una radiografía.
Análisis de reserva ovárica. Esto ayuda al equipo de atención médica a averiguar cuántos óvulos tiene para la ovulación. El método suele comenzar con pruebas hormonales en las primeras etapas del ciclo menstrual.
Otras pruebas hormonales. Comprueban los niveles de las hormonas que controlan la ovulación. También verifican las hormonas de la glándula pituitaria que controlan los procesos que intervienen a la hora de tener un bebé.
Estudios por imágenes. La ecografía pélvica busca enfermedades del útero o de los ovarios. A veces se utiliza una prueba llamada ecografía con infusión salina, para ver detalles dentro del útero que no se pueden ver en una ecografía común. Otro nombre de la prueba con infusión salina es histerosonografía.

En casos excepcionales, entre las pruebas se pueden incluir las siguientes:

Histeroscopia. Según sus síntomas, el equipo de atención médica puede utilizar una histeroscopia para buscar una enfermedad del útero. Durante el procedimiento, se introduce un dispositivo delgado con luz a través del cuello del útero para llegar al útero y verificar si hay alguna irregularidad. También puede ayudar a guiar una intervención quirúrgica menor.
Laparoscopia. En la laparoscopia, se hace un corte pequeño por debajo del ombligo. A continuación, se introduce un dispositivo delgado de visualización a través del corte para revisar las trompas de Falopio, los ovarios y el útero. El procedimiento puede encontrar endometriosis, cicatrices, obstrucciones u otros problemas en las trompas de Falopio. También puede encontrar problemas tratables en los ovarios y el útero. La laparoscopia es un tipo de cirugía que también puede tratar determinadas afecciones. Por ejemplo, puede utilizarse para extirpar tumores llamados fibromas o tejido afectado por endometriosis.

No siempre es necesario hacer todas ni muchas de estas pruebas antes de descubrir la causa de la infertilidad. Usted y el equipo de atención médica deciden qué pruebas hará y en qué momento.

Tratamiento

El tratamiento de la infertilidad depende de lo siguiente:

La causa de la infertilidad.
La cantidad de tiempo que lleva siendo infértil.
Su edad y la de su pareja, si es que tiene.
Las preferencias personales.

Algunas causas de infertilidad no se pueden corregir.

Si el embarazo no ocurre después de un año de tener relaciones sexuales sin protección, la pareja puede conseguirlo mediante tratamientos para la infertilidad, conocidos como tecnología para la reproducción asistida. Sin embargo, el tratamiento puede implicar grandes esfuerzos económicos, físicos, emocionales y de tiempo.

Tratamiento para hombres

El tratamiento para hombres con problemas sexuales generales o falta de esperma sano puede consistir en lo siguiente:

Cambios en el estilo de vida. El equipo de atención médica puede recomendar que haga lo siguiente: Tenga relaciones sexuales con mayor frecuencia y cerca del momento de la ovulación. Haga ejercicio de forma regular. Beba menos alcohol o deje de consumir sustancias adictivas nocivas, como tabaco. Suspenda los medicamentos que puedan afectar la fertilidad, pero solo si el equipo de atención médica lo indica.
Medicamentos. El equipo le puede recetar medicamentos para mejorar el conteo de espermatozoides y aumentar las probabilidades de que se produzca un embarazo. Estos medicamentos de venta con receta médica pueden ayudar a que los testículos funcionen mejor.
Cirugía. A veces, la cirugía puede revertir una obstrucción del esperma y permitir recuperar la fertilidad. En otros casos, reparar un varicocele grande puede mejorar las posibilidades generales de embarazo.
Procedimientos de recuperación de esperma. Mediante estas técnicas, es posible recolectar esperma si no puede eyacular o si no hay esperma en el semen. Los procedimientos de recuperación de esperma también pueden emplearse cuando se planifica usar técnicas de reproducción asistida y cuando el conteo de espermatozoides es bajo o irregular.

Tratamiento para mujeres

Algunas mujeres solo necesitan uno o dos tratamientos para mejorar la fertilidad. Otras pueden necesitar varios tipos de tratamientos para lograr un embarazo.

Medicamentos para la fertilidad. Estos son los principales tratamientos para la infertilidad como consecuencia de problemas de ovulación. Pueden ayudar a los ovarios a liberar un óvulo si la ovulación es irregular o deja de ocurrir. Hable con el equipo de atención médica sobre las opciones disponibles. Pregunte sobre los beneficios y riesgos de cada tipo de medicamento para la fertilidad.
Inseminación intrauterina. En la inseminación intrauterina, el esperma sano se coloca directamente en el útero en el momento aproximado en que el ovario libera uno o más óvulos para que sean fecundados. Según los motivos de la infertilidad, la inseminación intrauterina se puede sincronizar con el ciclo menstrual o con el uso de medicamentos para la fertilidad. Su pareja o un donante proporcionan el esperma.
Cirugía para recuperar la fertilidad. Algunas afecciones del útero se pueden tratar con una histeroscopia. Entre ellas, se pueden mencionar los pólipos, el tejido cicatricial y algunos fibromas. Para tratar afecciones como la endometriosis, las adherencias pélvicas y los fibromas de mayor tamaño, puede ser necesario hacer una cirugía laparoscópica con pequeñas incisiones o una cirugía tradicional con una incisión grande en la zona del estómago.

Tecnología para la reproducción asistida

La tecnología para la reproducción asistida es cualquier tratamiento para la fertilidad en el que se manipulan los óvulos y el esperma.

La fertilización in vitro es la técnica más frecuente en materia de tecnología para la reproducción asistida. Algunos de los pasos clave en un ciclo de fertilización in vitro son los siguientes:

Se usan medicamentos para la fertilidad con el fin de ayudar a los ovarios a producir óvulos.
Los óvulos maduros se extraen de los ovarios.
Los óvulos se fecundan con el esperma en una placa en el laboratorio.
Los óvulos fecundados, que también se conocen como embriones, se colocan en el útero. Los embriones también se pueden congelar para su uso en el futuro.

A veces, en un ciclo de fertilización in vitro, se usan otras técnicas, como las siguientes:

Inyección intracitoplásmica de esperma. Se inyecta un solo espermatozoide sano directamente en un óvulo maduro. Con frecuencia, la inyección intracitoplásmica de esperma se emplea cuando la cantidad o la calidad del semen es deficiente. O bien, se puede usar si los intentos de fecundación durante ciclos previos de fertilización in vitro no resultaron eficaces.
Eclosión asistida. Esta técnica ayuda al embrión a adherirse al recubrimiento del útero. Permite abrir parte del recubrimiento externo del embrión; por eso, se llama eclosión.
Óvulos o esperma de donante. Por lo general, la tecnología para la reproducción asistida se hace con los óvulos y el esperma de una pareja. Sin embargo, tiene la opción de usar óvulos o esperma de un donante. Esta opción sirve si no tiene pareja o si tiene una relación homosexual. También se usa por motivos médicos. Algunos de ellos son una baja calidad de los óvulos como consecuencia de la edad y problemas con el esperma, como una obstrucción en el tracto reproductivo. Los óvulos o el esperma de un donante también se pueden utilizar si uno de los miembros de la pareja tiene una enfermedad genética que se podría trasmitir al bebé. Una pareja infértil también puede usar embriones donados. Estos provienen de otras parejas que se sometieron a un tratamiento para la infertilidad y tienen embriones congelados que no usaron.
Portadora gestacional. Las personas que no tienen un útero funcional o en quienes el embarazo representa un riesgo grave para la salud podrían optar por la fertilización in vitro por medio de una portadora gestacional. En este caso, el embrión de la pareja se coloca en el útero de una persona que acepta gestar el embarazo.
Pruebas genéticas. Los embriones creados mediante fertilización in vitro se pueden someter a estudios para determinar si existen problemas genéticos. Esto se denomina prueba genética previa a la implantación. Los embriones que no parecen tener un problema genético se pueden colocar en el útero. Esto reduce el riesgo de que el padre o la madre trasmitan una afección genética a un hijo.

Complicaciones del tratamiento

Algunas de las complicaciones del tratamiento para la infertilidad pueden ser las siguientes:

Embarazo múltiple. La complicación más frecuente del tratamiento para la infertilidad es un embarazo múltiple: gemelos y mellizos, trillizos o más. Una mayor cantidad de fetos en el útero aumenta el riesgo de que se produzca un parto prematuro. También aumenta la probabilidad de sufrir problemas durante el embarazo, como diabetes gestacional. Los bebés que nacen de forma prematura tienen más probabilidades de presentar problemas de salud y desarrollo. Antes de iniciar el tratamiento, pregunte al equipo de atención médica sobre todos los riesgos de un embarazo múltiple.
Síndrome de hiperestimulación ovárica. Los medicamentos para la fertilidad pueden causar esta afección que se caracteriza por la inflamación y el dolor de los ovarios. El riesgo de presentar síndrome de hiperestimulación ovárica aumenta con el uso de tecnologías para la reproducción asistida, como la fertilización in vitro. Los síntomas pueden consistir en dolor leve en la zona del estómago, distensión del estómago y malestar estomacal que dura aproximadamente una semana. Las náuseas pueden durar más si logra un embarazo. En pocas ocasiones, un tipo más grave del síndrome de hiperestimulación ovárica causa aumento rápido de peso y falta de aire. Esta es una emergencia médica que se debe tratar en el hospital.
Sangrado o infección. La tecnología para la reproducción asistida o la cirugía reproductiva implican un riesgo de sangrado o infección.

Afrontamiento y apoyo

Afrontar la infertilidad puede ser muy difícil porque hay mucha incertidumbre. El trayecto puede tener un efecto muy negativo sobre las emociones. Estas medidas pueden ayudarle a afrontarlo:

Prepárese. La incertidumbre de las pruebas y los tratamientos de infertilidad puede ser estresante. Pida al médico especializado en fertilidad que le explique los pasos y prepárese para cada uno de ellos.
Ponga límites. Antes de comenzar el tratamiento, decida qué y cuántos procedimientos puede costear económicamente y sobrellevar emocionalmente. Los tratamientos para la infertilidad pueden ser costosos y las compañías de seguros no suelen cubrirlos. Es más, para lograr un embarazo adecuado suele necesitarse más de un intento de tratamiento.
Piense en otras opciones. Tal vez necesite usar los espermatozoides o los óvulos de un donante, o una persona portadora gestacional. También puede considerar la posibilidad de adoptar a un niño o de elegir no tener hijos. Piense en estas opciones tan pronto como sea posible durante la evaluación de infertilidad. Esto puede aliviar la ansiedad durante el tratamiento y los sentimientos de desesperanza si no se logra el embarazo.
Busque apoyo. Podría unirse a un grupo de apoyo para la infertilidad o hablar con un consejero antes, durante o después del tratamiento. Esto puede ayudar a que siga adelante con el proceso y facilitar el duelo si el tratamiento no funciona.

Cómo controlar el estrés durante el tratamiento

Pruebe estos consejos para controlar el estrés durante el tratamiento de la infertilidad:

Exprésese. Recurra a los demás. Eso puede ayudarle a afrontar emociones como la ira, la tristeza o la culpa.
Manténgase en contacto con seres queridos. Hable con su pareja, familia o amigos. El mejor apoyo suele provenir de los seres queridos y de las personas más cercanas.
Busque formas de relajarse. Algunos estudios sugieren que las personas que reciben ayuda para controlar el estrés durante el tratamiento de la infertilidad con tecnología para la reproducción asistida obtienen resultados ligeramente mejores que las que no reciben ayuda. Tome medidas para reducir el estrés en su vida antes de intentar un embarazo. Por ejemplo, puede aprender meditación de atención plena, practicar yoga, llevar un diario o dedicar tiempo a otras aficiones que sean relajantes.
Haga ejercicio, siga una alimentación equilibrada y duerma lo suficiente. Estos y otros hábitos saludables pueden mejorar su perspectiva y mantener su atención en disfrutar de la vida.

Cómo controlar los efectos emocionales del resultado

Es posible que tenga problemas emocionales, sin importar los resultados:

No lograr un embarazo o tener un aborto espontáneo. El estrés de no poder tener un bebé puede ser terrible aunque haya mucho amor y apoyo en la relación.
Embarazo. Aunque el tratamiento para la fertilidad sea exitoso, es frecuente que durante el embarazo aparezca el estrés y el miedo al fracaso. Si ha tenido depresión o ansiedad en el pasado, corre más riesgo de que esas enfermedades de salud mental reaparezcan en los meses posteriores al nacimiento de su hijo.
Nacimientos múltiples. Un embarazo exitoso que deriva en nacimientos múltiples puede aumentar el estrés durante el embarazo y después del parto.

Busque ayuda profesional de un terapeuta si el impacto emocional del tratamiento para la infertilidad, del embarazo o de la maternidad o de la paternidad se vuelve demasiado abrumador para usted o para su pareja.

Preparación para la cita médica

Según su edad y su historial médico, el profesional de atención médica habitual puede recomendar que le hagan una evaluación. Un ginecólogo, un urólogo o un médico de cabecera pueden ayudar a determinar si hay algún problema que requiera consultar a un especialista o asistir a una clínica para tratar los problemas de infertilidad. En algunos casos, tanto usted como su pareja pueden necesitar una evaluación completa de infertilidad.

Lo que puede hacer

Para prepararse para su primera cita médica, haga lo siguiente:

Anote los detalles sobre sus intentos para lograr un embarazo. Escriba detalles sobre cuándo empezó a intentar concebir y la frecuencia con la que ha tenido relaciones sexuales, especialmente en el punto medio del ciclo menstrual, es decir, el momento de la ovulación.
Lleve su información médica crucial. No olvide mencionar cualquier otra afección de salud que usted o su pareja tengan, además de información sobre evaluaciones o sobre tratamientos de infertilidad anteriores.
Haga una lista de todos los medicamentos, las vitaminas, las plantas medicinales u otros suplementos que tome. Anote la dosis, es decir, la cantidad que toma, y la frecuencia.
Prepare una lista de preguntas para hacer al equipo de atención médica. Escriba las preguntas más importantes primero por si se acaba el tiempo.

En el caso de la infertilidad, algunas preguntas básicas para hacer al equipo de atención médica son las siguientes:

¿Qué tipo de pruebas necesitamos para conocer el motivo por el que aún no hemos concebido?
¿Qué tratamiento nos recomienda que probemos primero?
¿Qué efectos secundarios podría causar ese tratamiento?
¿Cuáles son las probabilidades de tener un embarazo múltiple con el tratamiento?
¿Cuántas veces es probable que tengamos que hacer este tratamiento para concebir?
Si el primer tratamiento no es eficaz, ¿qué recomienda como siguiente paso?
¿Existe alguna complicación a largo plazo relacionada con este o con otros tratamientos para la infertilidad?

No dude en pedir al profesional de atención médica que repita la información o en hacerle preguntas de seguimiento.

Lo que puede esperar del médico

Prepárese para responder las preguntas que el profesional de atención médica le haga. Sus respuestas pueden ayudar al médico a determinar qué pruebas y tratamientos puede necesitar.

Preguntas para parejas

Algunas preguntas que les pueden hacer a usted y su pareja son las siguientes:

¿Hace cuánto tiempo están tratando de tener un bebé?
¿Con qué frecuencia tienen relaciones sexuales?
¿Usan algún lubricante durante las relaciones sexuales?
¿Alguno de ustedes fuma?
¿Alguno de ustedes bebe alcohol o consume drogas recreativas? ¿Con qué frecuencia?
¿Alguno de ustedes toma algún medicamento, suplemento alimentario o esteroide anabólico?
¿Alguno de ustedes recibió tratamiento por alguna afección médica, como infecciones de trasmisión sexual?

Preguntas para hombres

El profesional de atención médica le puede preguntar lo siguiente:

¿Le cuesta aumentar la masa muscular o toma alguna sustancia para que esto suceda?
¿Alguna vez ha notado hinchazón en el escroto, especialmente después de estar de pie durante mucho tiempo?
¿Tiene dolor en los testículos o dolor después de la eyaculación?
¿Ha tenido algún problema sexual, como dificultad para mantener una erección, eyaculación precoz, incapacidad para eyacular o disminución del deseo sexual?
¿Ha concebido un hijo con alguna pareja anterior?
¿Suele tomar baños calientes o de vapor?

Preguntas para mujeres