Infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

La infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina se produce a causa de un tipo de bacteria estafilocócica que se volvió resistente a muchos de los antibióticos que se usan para tratar las infecciones comunes por esta bacteria.

Las infecciones por estafilococo áureo resistente a la meticilina que ocurren en el entorno sanitario suelen vincularse a la cirugía o al uso de articulaciones artificiales o sondas. El estafilococo áureo resistente a la meticilina que contrae durante su estadía en un entorno sanitario o después de esta puede poner en riesgo la vida.

Por lo general, las infecciones por esta bacteria en una comunidad más amplia se contagian mediante el contacto de piel con piel. Esta infección suele comenzar como un forúnculo cutáneo doloroso y, por lo general, se puede tratar con antibióticos.

Síntomas

Bultos hinchados y dolorosos que parecen granos o picaduras de araña son un síntoma temprano de las infecciones de la piel causadas por bacterias estafilocócicas, como la infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina. Estos bultos rojos pueden convertirse en forúnculos profundos y dolorosos, también llamados abscesos.

El área alrededor de los bultos puede estar caliente al tacto. Puede estar llena de líquido espeso o supurar ese líquido. Es posible que también tenga fiebre.

Las infecciones por estafilococo también pueden ocurrir dentro del cuerpo. Estas infecciones pueden poner en riesgo la vida y ocurren en los huesos, las articulaciones, las heridas quirúrgicas, el torrente sanguíneo, las válvulas cardíacas y los pulmones. Los síntomas dependen del sitio de la infección.

Cuándo consultar a un médico

Controle los problemas cutáneos menores tales como granos, picaduras de insectos, cortes o raspaduras. Esto tiene especial importancia en el caso de los niños. Si las heridas parecen estar infectadas o si hay una herida y fiebre, consulte a un profesional de atención médica.

Causas

La infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina se produce a causa de un tipo de bacteria estafilocócica que no pueden tratar muchos de los antibióticos que se usan para tratar las infecciones comunes por esta bacteria. La infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina es el resultado de décadas de uso, frecuentemente innecesario, de antibióticos. Aun cuando los antibióticos se usen de manera adecuada, contribuyen a que aumenten las bacterias resistentes al medicamento, ya que no destruyen todos los microbios que atacan. Las bacterias que sobreviven al tratamiento con un antibiótico pronto aprenden a resistir otros.

Factores de riesgo

La infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina es más probable si una persona ya ha tenido una infección de este tipo o ha usado antibióticos. Otros factores que aumentan el riesgo dependen de la probabilidad de contacto con bacterias estafilocócicas.

Las cepas asociadas a la atención médica u hospitalarias son más comunes entre las personas que:

• Reciben atención médica en el hospital. La infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina a menudo afecta a personas mayores y a personas con sistemas inmunitarios debilitados.
• Se sometieron a una cirugía o usan un dispositivo médico. Las sondas médicas, como las vías intravenosas o los catéteres, pueden ser una vía para que la infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina ingrese en el organismo.
• Vivir en un centro de cuidado a largo plazo. Las personas en centros de cuidado pueden traer la infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina al regresar tras una hospitalización. O la infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina puede diseminarse mediante el contacto con otros pacientes o profesionales de atención médica.

Las cepas comunitarias de la infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina son más comunes entre ciertos grupos.

• Personas que practican deportes de contacto. La infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina se disemina a través de cortes y raspaduras y mediante el contacto piel con piel.
• Personas que viven en condiciones de hacinamiento. Los brotes de infecciones por estafilococo áureo resistente a la meticilina ocurrieron en campos militares de entrenamiento, centros de cuidado infantil y prisiones.
• Hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres. Este grupo de personas tiene un riesgo más alto para sufrir infecciones por estafilococo áureo resistente a la meticilina.
• Personas con infección por VIH. Las personas con VIH tienen un riesgo más alto para sufrir infecciones por estafilococo áureo resistente a la meticilina.
• Personas que consumen drogas ilícitas inyectables. Las personas que se inyectan drogas ilícitas tienen un riesgo más alto para sufrir infecciones por estafilococo áureo resistente a la meticilina.

Complicaciones

Las infecciones por estafilococo áureo resistente a la meticilina pueden resistir los efectos de muchos antibióticos comunes. Eso hace que las infecciones sean más difíciles de tratar. Debido a que son más difíciles de tratar, se propagan con mayor facilidad y en algunos casos pueden poner en riesgo la vida. Las infecciones por estafilococo áureo resistente a la meticilina pueden afectar el torrente sanguíneo, los pulmones, el corazón, los huesos o las articulaciones.

Prevención

Para evitar una infección por el estafilococo áureo resistente a la meticilina, siga buenas prácticas de higiene.

• Lávese las manos. Lávese las manos muy bien y de manera frecuente con agua y jabón durante al menos 20 segundos. También puede usar un desinfectante de manos a base de alcohol que contenga por lo menos un 60 por ciento de dicha sustancia.
• Mantenga las heridas protegidas. El líquido de las heridas infectadas puede contener infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina, por lo que debe mantener los cortes y raspaduras limpios y cubiertos con vendajes limpios y secos hasta que cicatricen.
• No comparta sus artículos personales. No comparta objetos personales que puedan propagar la infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina, como toallas, sábanas, rasuradoras, ropa y equipo deportivo.
• Dúchese después de hacer entrenamientos o juegos atléticos. Dúchese inmediatamente después de cada juego o entrenamiento. Use agua y jabón. No comparta las toallas.
• Desinfecte la ropa de cama. Si tiene un corte o una llaga, lave las toallas y la ropa de cama en la lavadora en la configuración de agua más caliente y, si es posible, agregue lejía. Luego, séquelas con una secadora por aire caliente. Lave la ropa deportiva y de gimnasio después de cada uso.

Las personas que están en el hospital y que tienen infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina a menudo son se ubican por separado, en aislamiento. Eso ayudará a detener la diseminación del estafilococo áureo resistente a la meticilina. Es posible que se requiera que los visitantes y los profesionales de atención médica a cargo de las personas aisladas usen vestimenta de protección.

Diagnóstico

La infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina se diagnostica al encontrar bacterias en muestras de pus, tejido o líquidos corporales. Para lesiones de la piel, su profesional de atención médica examina cualquier herida cutánea o área de preocupación. Otros síntomas, como la fiebre, pueden ayudar a determinar el tratamiento.

Si la infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina está en el cuerpo, se pueden utilizar estudios por imágenes, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada, para identificar complicaciones de una infección por estafilococo. También se puede sugerir una prueba por imágenes para su corazón, llamada ecocardiograma.

Tratamiento

El estafilococo áureo resistente a la meticilina puede tratarse con antibióticos. Estos medicamentos se pueden aplicar en la piel, administrarse por vía oral o mediante intravenosa. Si le recetan un antibiótico oral, asegúrese de tomarlo según las indicaciones. Termine todos los medicamentos que le receten. Pregunte al profesional de atención médica a qué síntomas que puedan indicar que la infección está empeorando debe estar atento.

Una infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina que causa un absceso, que es un forúnculo grande, puede necesitar drenarse. En algunos casos, es necesario extirpar el tejido infectado.

Se pueden usar tratamientos solos o en combinación, según la infección.

Si la infección ha afectado un dispositivo médico, como un catéter urinario, un marcapasos cardíaco o una articulación artificial, podría ser necesario extraerlos. La extracción de algunos dispositivos puede requerir una cirugía.

Preparación para la cita médica

Para una infección de la piel, es posible que consulte a un profesional de atención primaria. También es posible que deba consultar a un dermatólogo, que es un profesional de atención médica que se especializa en enfermedades de la piel. Otros miembros de su equipo de atención médica pueden incluir un profesional de atención médica especializado en enfermedades infecciosas o un especialista del corazón, llamado cardiólogo.

Lo que puede hacer

Antes de la cita, es aconsejable que haga una lista que comprenda lo siguiente:

• Descripciones detalladas de los síntomas.
• La información médica clave, por ejemplo, otras afecciones de la salud.
• Todos los medicamentos, plantas medicinales, vitaminas y otros suplementos que tome y sus dosis.
• Preguntas que desea hacerle al profesional de atención médica.

Para una infección por estafilococo áureo resistente a la meticilina, algunas preguntas básicas que puede hacer son las siguientes:

• ¿Cuál podría ser la causa de mis síntomas?
• ¿Me deben hacer alguna prueba para confirmar la infección?
• ¿Cuál es el mejor tratamiento para una infección por estafilococo?
• ¿Puedo contagiar la infección a otras personas?
• ¿Cómo puedo saber si la infección está mejorando o empeorando?
• ¿Qué actividades debo evitar por ahora?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlar estas afecciones de manera conjunta?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

Lo que puede esperar del médico

Es probable que el profesional de atención médica le haga preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo notó los síntomas por primera vez? ¿Puede describirlas?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Ha estado cerca de alguna persona que tenga una infección por estafilococo?
• ¿Tiene algún dispositivo médico implantado, como una articulación artificial o un marcapasos?
• ¿Tiene alguna enfermedad crónica; por ejemplo, el sistema inmunitario debilitado?
• ¿Ha estado hospitalizado recientemente?
• ¿Practica deportes de contacto?

Lo que puede hacer mientras tanto

Si usted cree que tiene una infección cutánea por estafilococo áureo resistente a la meticilina, tome medidas adicionales para no propagar la bacteria. Lávese las manos con frecuencia. Mantenga el área limpia y cubierta, y no reviente ni toque la lesión. No comparta nada que toque su piel y que luego pueda tocar la piel de otras personas.