Insuficiencia de la válvula mitral

Perspectiva general

La regurgitación de la válvula mitral es un tipo común de enfermedad de la válvula cardíaca, también llamada enfermedad cardíaca valvular. En esta afección, la válvula entre las cavidades izquierdas del corazón no se cierra completamente y, por lo tanto, la sangre se fuga en sentido contrario. Si una gran cantidad de sangre se filtra en dirección contraria, el resto del corazón y del cuerpo no reciben suficiente sangre. La regurgitación de la válvula mitral puede hacer que sientas mucho cansancio o falta de aire.

La regurgitación de la válvula mitral también se llama de las siguientes maneras:

• Regurgitación mitral.
• Insuficiencia mitral.
• Incompetencia mitral.

El tratamiento de la regurgitación de la válvula mitral puede incluir controles de salud regulares, medicamentos o cirugía. Si la afección es leve, quizás no necesites tratamiento. Si es grave, puede que necesites un procedimiento con catéter o una cirugía cardíaca para reparar o sustituir la válvula. Sin un tratamiento adecuado, la regurgitación grave de la válvula mitral puede causar latidos cardíacos irregulares o insuficiencia cardíaca.

Síntomas

La regurgitación de la válvula mitral suele ser leve y se desarrolla lentamente. Algunas personas no presentan síntomas durante muchos años,

pero en algunos casos la regurgitación de la válvula mitral se desarrolla rápidamente. Cuando esto ocurre, se denomina regurgitación aguda de la válvula mitral.

Algunos de los síntomas de la regurgitación de la válvula mitral son los siguientes:

• Fatiga.
• Arritmia, que es un latido cardíaco irregular.
• Falta de aire, especialmente al estar recostado.
• Palpitaciones, que son latidos del corazón acelerados, fuertes o que aletean.
• Hinchazón de los pies o los tobillos.

Cuándo consultar al médico

Si tienes síntomas de regurgitación de la válvula mitral, pide una cita para que revisen tu salud.

Es posible que te remitan a un cardiólogo, es decir, un médico capacitado en enfermedades cardíacas.

Causas

Para entender las causas de la enfermedad de la válvula mitral, puede ser útil saber cómo funciona el corazón.

La válvula mitral es una de las cuatro válvulas del corazón. Las válvulas cardíacas permiten que la sangre fluya en la dirección correcta. Cada válvula tiene colgajos, también llamados hojuelas. Las hojuelas se abren y se cierran una vez en cada latido.

Con la regurgitación de la válvula mitral, las hojuelas de la válvula no se cierran por completo. La sangre se desplaza en sentido contrario cuando la válvula está cerrada, lo que dificulta el funcionamiento normal del corazón.

Si la regurgitación de la válvula mitral se produce por cambios en la válvula mitral, la afección se llama regurgitación primaria de la válvula mitral.

Si una afección o enfermedad en otras áreas del corazón causa una fuga en la válvula mitral, esta afección médica se llama regurgitación mitral secundaria o funcional.

Las posibles causas de la regurgitación de la válvula mitral son las siguientes:

• Prolapso de la válvula mitral. Las hojuelas de la válvula mitral se protruyen hacia la cavidad superior izquierda del corazón a medida que el corazón se comprime. Este es un tipo común de enfermedad de las válvulas cardíacas y puede impedir que la válvula mitral se cierre por completo.
• Fiebre reumática. La fiebre reumática es una complicación de la amigdalitis estreptocócica que no se trató. La fiebre reumática puede dañar la válvula mitral y derivar en una regurgitación de la válvula mitral durante una etapa temprana o posterior de la vida. Si la fiebre reumática causa una enfermedad de la válvula mitral, la afección se llama enfermedad reumática de la válvula mitral. La fiebre reumática es poco frecuente en los Estados Unidos.
• Ataque cardíaco. Un ataque cardíaco puede dañar la parte del músculo del corazón que sostiene la válvula mitral. Si el daño del ataque cardíaco es muy extenso, puede producirse una regurgitación de la válvula mitral. Una fuga en la válvula mitral ocasionada por un ataque cardíaco se conoce como regurgitación mitral isquémica.
• Afección cardíaca presente al nacer, también llamada defecto cardíaco congénito. Algunas personas nacen con cambios en la estructura del corazón que afectan las válvulas cardíacas.
• Miocardiopatía, o engrosamiento del músculo cardíaco. El engrosamiento del músculo cardíaco dificulta que el corazón envíe sangre al resto del cuerpo. La afección puede repercutir en el funcionamiento de la válvula mitral y causar regurgitación. Entre los tipos de miocardiopatía asociada a la regurgitación de la válvula mitral se incluyen la miocardiopatía dilatada y la miocardiopatía hipertrófica.
• Daños en las cuerdas tendinosas. Con el tiempo, las partes de tejido que sostienen las hojuelas de la válvula mitral a las paredes del corazón se pueden estirar o romper, particularmente en el caso de las personas que tienen prolapso de la válvula mitral. O bien una lesión en el pecho puede dañar las cuerdas. Una rotura puede hacer que la sangre regrese repentinamente en sentido contrario por la válvula mitral. Puede ser necesaria una cirugía para reparar la válvula.
• Endocarditis, que es la inflamación del recubrimiento interno de las cavidades y válvulas del corazón. Por lo general, la causa es una infección. Los gérmenes ingresan al torrente sanguíneo y se adhieren a las zonas dañadas del corazón.
• Radioterapia. La radioterapia contra el cáncer en la zona del tórax puede llevar a una regurgitación de la válvula mitral. Sin embargo, es poco frecuente.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo para regurgitación de la válvula mitral son los siguientes:

• Algunas infecciones del corazón, como la endocarditis.
• Ataque cardíaco.
• Defectos cardíacos congénitos, que son afecciones cardíacas presentes al nacer.
• Antecedentes médicos de otras enfermedades de la válvula cardíaca, como el prolapso y la estenosis de la válvula mitral.
• Edad avanzada.
• Radiación en el pecho.

Complicaciones

A menudo, las complicaciones de la regurgitación de la válvula mitral dependen de la gravedad de la enfermedad. Generalmente, la regurgitación leve de la válvula mitral no causa ninguna complicación.

La regurgitación grave de la válvula mitral podría causar complicaciones como:

• Fibrilación auricular, que es un latido cardíaco irregular y a menudo muy rápido. La regurgitación de la válvula mitral puede desencadenar este trastorno común del ritmo cardíaco. La fibrilación auricular aumenta el riesgo de tener coágulos sanguíneos y un accidente cerebrovascular.
• Hipertensión pulmonar, es decir, presión arterial alta en los pulmones. La regurgitación mitral no tratada o tratada de forma incorrecta durante mucho tiempo puede aumentar la presión en los vasos sanguíneos de los pulmones. A medida que aumenta la presión, se acumula líquido en los pulmones.
• Insuficiencia cardíaca congestiva. Con la regurgitación grave de la válvula mitral, el corazón debe hacer un mayor esfuerzo para bombear suficiente sangre hacia el cuerpo. Este esfuerzo adicional hace que la cavidad inferior izquierda del corazón se agrande. Si no se trata, el músculo cardíaco se debilita. Esto puede causar insuficiencia cardíaca.

Diagnóstico

Para diagnosticar la regurgitación de la válvula mitral, un profesional de atención médica te examina. Por lo general, te hará preguntas sobre tus síntomas y antecedentes médicos. El profesional de atención médica utilizará un dispositivo llamado estetoscopio para escuchar el corazón y los pulmones. Si tienes regurgitación de la válvula mitral, es posible que se oiga un soplo, que es un sonido sibilante. El soplo cardíaco de la válvula mitral es el sonido de la sangre que se filtra en sentido contrario a través de la válvula.

Se pueden hacer pruebas para confirmar un diagnóstico de regurgitación de la válvula mitral o para saber si hay otras afecciones que puedan causar síntomas similares.

Pruebas

Algunas de las pruebas de uso común para diagnosticar la regurgitación de la válvula mitral son las siguientes:

• Ecocardiograma. Se usan ondas sonoras para crear imágenes del corazón mientras late. Un ecocardiograma muestra la estructura de la válvula mitral y el flujo sanguíneo en el corazón. Un ecocardiograma estándar se denomina ecocardiograma transtorácico. Puede confirmar la regurgitación de la válvula mitral y mostrar la gravedad de la afección. La ecocardiografía también puede ayudar a diagnosticar la enfermedad congénita de la válvula mitral, la enfermedad reumática de la válvula mitral y otras afecciones de las válvulas cardíacas.

  A veces se necesita un ecocardiograma más detallado para ver mejor la válvula mitral. Esta prueba se conoce como ecocardiografía transesofágica. La ecocardiografía transesofágica obtiene imágenes del corazón desde el interior del cuerpo.

• Electrocardiograma. Esta prueba muestra cómo late el corazón. Se colocan parches adhesivos con sensores en el pecho y, a veces, en los brazos y las piernas. Hay cables que conectan los parches a una computadora, en la que se muestran o imprimen los resultados. Un electrocardiograma puede mostrar latidos cardíacos irregulares que quizás se originen en una enfermedad de la válvula mitral.
• Radiografía de tórax. Una radiografía de tórax muestra el estado del corazón y de los pulmones. Puede ayudar a diagnosticar un aumento en el tamaño del corazón o ver si hay líquido en los pulmones.
• Resonancia magnética cardíaca. Los campos magnéticos y las ondas de radio se usan para crear imágenes detalladas del corazón. Una resonancia magnética cardíaca puede ayudar a determinar la gravedad de la regurgitación de la válvula mitral. La prueba también se hace para obtener detalles sobre la cavidad inferior izquierda del corazón.
• Prueba de esfuerzo con ejercicio. Esta prueba suele consistir en caminar sobre una caminadora o pedalear en una bicicleta fija mientras te revisan el corazón. Muestra cómo reacciona el corazón al ejercicio. Una prueba de esfuerzo con ejercicio puede mostrar si los síntomas de regurgitación de la válvula mitral se producen durante el ejercicio. Si no puedes hacer ejercicio, es posible que te administren un medicamento que hace que el corazón funcione como lo hace durante el ejercicio.
• Cateterismo cardíaco. Esta prueba no suele usarse para diagnosticar la enfermedad de la válvula mitral. Sin embargo, puede ser útil si otras pruebas no han diagnosticado la afección. Un médico introduce un catéter, que es una sonda delgada y flexible, a través de un vaso sanguíneo del brazo o la ingle, y lo guía hasta una arteria del corazón. Una sustancia de contraste fluye a través del catéter, lo que hace que las arterias en las cavidades del corazón se vean con más claridad en las radiografías que se toman durante la prueba.

Clasificación de las etapas

Después de que las pruebas confirmen el diagnóstico de enfermedad de la válvula mitral o de otra válvula cardíaca, es posible que el equipo de atención médica te informe sobre la etapa de la enfermedad. Establecer la etapa ayuda a determinar cuál es el mejor tratamiento.

La etapa de la enfermedad de las válvulas cardíacas depende de muchos factores, como los síntomas, la gravedad de la enfermedad, la estructura de las válvulas, y la circulación sanguínea en el corazón y en los pulmones.

La enfermedad de las válvulas cardíacas se clasifica en cuatro etapas básicas:

• Etapa A: En riesgo. Se presentan factores de riesgo para enfermedad de las válvulas cardíacas.
• Etapa B: Progresiva. La enfermedad de las válvulas es leve o moderada. No hay síntomas en las válvulas cardíacas.
• Etapa C: Asintomática grave. No hay síntomas relacionados con las válvulas cardíacas, pero la enfermedad de estas es grave.
• Etapa D: Sintomática grave. La enfermedad de las válvulas cardíacas es grave y causa síntomas.

Pronóstico

El bienestar de las personas después de recibir un diagnóstico de regurgitación de la válvula mitral varía. Esto se conoce como pronóstico. El pronóstico para la regurgitación de la válvula mitral depende de lo siguiente:

• La causa de la enfermedad de la válvula mitral.
• La etapa de la enfermedad de las válvulas cardíacas.
• La gravedad de la regurgitación.
• El tiempo que lleva presente la enfermedad, también llamado duración.

Tratamiento

Los objetivos del tratamiento de la regurgitación de la válvula mitral son los siguientes:

• Ayudar a que el corazón funcione mejor.
• Reducir los síntomas.
• Prevenir complicaciones.

Es posible que algunas personas, sobre todo las que tienen regurgitación leve, no necesiten tratamiento. El equipo de atención médica tiene en cuenta tus síntomas, la etapa de la enfermedad valvular y tu estado general de salud al planificar el tratamiento.

El tratamiento de la regurgitación de la válvula mitral puede incluir lo siguiente:

• Cambios saludables en el estilo de vida.
• Controles médicos regulares.
• Medicamentos para tratar los síntomas y prevenir complicaciones, como los coágulos sanguíneos.
• Cirugía para reparar o reemplazar la válvula mitral.

Un médico capacitado en enfermedades cardíacas es quien suele brindar cuidado a las personas con regurgitación de la válvula mitral. Este tipo de profesional de atención médica se conoce como cardiólogo.

Si tienes regurgitación de la válvula mitral, considera recibir tratamiento en un centro médico con un equipo multidisciplinario de profesionales de atención médica capacitados y con experiencia en la evaluación y el tratamiento de enfermedades de las válvulas cardíacas.

Medicamentos

Es posible que necesites medicamentos para reducir los síntomas de la regurgitación de la válvula mitral y prevenir complicaciones.

Los tipos de medicamentos que pueden administrarse para la regurgitación de la válvula mitral incluyen lo siguiente:

• Diuréticos. Este tipo de medicamento reduce o previene la acumulación de líquido en los pulmones y otras partes del cuerpo.
• Diluyentes de sangre, también llamados anticoagulantes. Si tienes fibrilación auricular debido a una enfermedad de la válvula mitral, como regurgitación de la válvula mitral, es posible que te administren estos medicamentos para evitar coágulos sanguíneos. La fibrilación auricular aumenta el riesgo de tener coágulos sanguíneos y un accidente cerebrovascular.
• Medicamentos para la presión arterial. La presión arterial alta empeora la regurgitación de la válvula mitral. Si tienes regurgitación de la válvula mitral y presión arterial alta, pueden darte medicamentos para disminuir la presión arterial.

Cirugía u otros procedimientos

Con el tiempo, podría ser necesario reparar o reemplazar la válvula mitral dañada o afectada por la enfermedad, aunque no presentes síntomas. La cirugía para la enfermedad de la válvula mitral incluye la reparación y el reemplazo de esta válvula. Tu equipo de atención médica hablará contigo sobre los riesgos y beneficios de cada tipo de válvula cardíaca para decidir cuál puede ser la más adecuada para ti.

Si necesitas cirugía para tratar otra afección cardíaca, el cirujano podría realizar la reparación o el reemplazo de la válvula mitral al mismo tiempo que la otra cirugía.

La cirugía de válvula mitral se suele hacer a través de un corte en el pecho. Los cirujanos de algunos centros médicos a veces hacen cirugía cardíaca asistida por robot. Este es un procedimiento de invasión mínima en el que el médico usa brazos robóticos para realizar la cirugía.

Reparación de la válvula mitral

En la reparación de la válvula mitral se conserva la válvula existente. También puede proteger el funcionamiento del corazón. Siempre que sea posible, los cirujanos recomiendan reparar la válvula mitral antes de reemplazarla. Las personas que se someten a una reparación de la válvula por regurgitación mitral en un centro médico especializado suelen tener buenos resultados.

Durante la cirugía de reparación de la válvula mitral, el cirujano puede hacer lo siguiente:

• Cerrar los agujeros en una válvula cardíaca.
• Reconectar las hojuelas de la válvula.
• Eliminar el exceso de tejido de la válvula para que las hojuelas se puedan cerrar por completo.
• Reparar la estructura de la válvula mitral mediante el reemplazo de las cuerdas que la sostienen.
• Separar las hojuelas de la válvula que se conectaron.

Otros procedimientos de reparación de la válvula mitral incluyen lo siguiente:

• Anuloplastia. Un cirujano ajusta o refuerza el anillo que rodea la válvula. La anuloplastia se puede hacer con otros métodos para reparar una válvula cardíaca.
• Valvuloplastia. Este tratamiento se usa para reparar una válvula mitral con una abertura estrecha. Es posible que necesites este tratamiento incluso si no tienes síntomas. Se lleva a cabo usando un catéter, o tubo delgado, que tiene un globo en la punta. El cirujano inserta el catéter en una arteria del brazo o la ingle y lo guía hasta la válvula mitral. Se infla el globo, lo que agranda la abertura de la válvula. Luego, el globo se desinfla y se retiran el catéter y el globo.
• Clip para válvula mitral. En este tratamiento, el médico introduce un catéter con un clip en su extremo hasta la válvula mitral a través de una arteria de la ingle. El clip ayuda a que las hojuelas de la válvula mitral cierren de forma más hermética. El tratamiento reduce la cantidad de sangre que regresa en sentido contrario por la válvula. Este tratamiento es una opción para las personas que tienen regurgitación grave de la válvula mitral y que no son buenas candidatas para la cirugía de dicha estructura.

Reemplazo de la válvula mitral

Durante el reemplazo de la válvula mitral, el cirujano extirpa esta válvula. La reemplaza con una mecánica o con una válvula hecha de tejido cardíaco de vaca, de cerdo o de ser humano. Este tipo de válvula hecha con tejido también se conoce como válvula de tejido biológico.

A veces, los médicos usan catéteres, que son tubos delgados, para colocar una válvula de reemplazo en una válvula de tejido biológico que ya no funciona correctamente. Esto se llama procedimiento de válvula sobre válvula.

Si tienes una válvula mecánica, deberás tomar anticoagulantes de por vida para prevenir la formación de coágulos sanguíneos. Las válvulas de tejido biológico se pueden descomponer con el tiempo y puede ser necesario reemplazarlas.

Si te reemplazaron la válvula mitral, por lo general, el profesional de atención médica te indicará que tomes antibióticos antes de los procedimientos dentales. Esto ayuda a prevenir la endocarditis infecciosa, una infección del corazón.

Estilo de vida y remedios caseros

Los cambios en el estilo de vida son una parte importante del tratamiento de la enfermedad de la válvula mitral. Ayudan a que el corazón se mantenga sano. Adopta las siguientes medidas:

• No fumes ni consumas tabaco. Fumar es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardíacas. Si fumas y no puedes dejar de hacerlo, habla con el equipo de atención médica sobre los programas o tratamientos que pueden ayudar.
• Come alimentos saludables. Come muchas frutas, verduras y granos o cereales integrales. Limita el consumo de azúcar, sal y grasas saturadas.
• Haz ejercicio regularmente. Si te mantienes activo, el corazón se mantendrá saludable. Sin embargo, la duración y la intensidad del ejercicio pueden depender de la etapa de la regurgitación de la válvula mitral. Habla con el equipo de atención médica sobre el tipo y la cantidad de ejercicio que son más adecuados para ti.
• Mantén un peso saludable. El sobrepeso aumenta el riesgo de tener enfermedades cardíacas. Pregúntale al profesional de atención médica cuál es tu peso adecuado.
• Limita o evita el consumo de bebidas alcohólicas. El consumo excesivo de alcohol puede causar latidos cardíacos irregulares y empeorar los síntomas. También puede debilitar el músculo cardíaco, lo que deriva en la regurgitación de la válvula mitral. Si decides beber alcohol, hazlo con moderación. Para los adultos sanos, significa una copa al día en el caso de las mujeres y hasta dos copas al día en el de los hombres.
• Mantén buenos hábitos de sueño. Dormir mal puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y otras enfermedades duraderas. Los adultos deberían intentar dormir entre 7 y 9 horas diarias. Ve a la cama y despiértate a la misma hora todos los días, incluidos los fines de semana. Si tienes problemas para dormir, habla con tu profesional de atención médica sobre tratamientos que podrían ayudar.
• Controla la presión arterial, el colesterol y la glucosa en la sangre. Consulta a tu equipo de atención médica con qué frecuencia deben controlarte la presión arterial, la glucosa en la sangre y los niveles de colesterol.
• Encuentra maneras de reducir el estrés emocional. Algunos consejos son: hacer más ejercicio, practicar la atención plena y conectarte con otras personas en grupos de apoyo.

Si tienes regurgitación de la válvula mitral y estás planeando un embarazo, primero habla con el equipo de atención médica. El embarazo hace que el corazón se esfuerce más. La forma en que un corazón con regurgitación de la válvula mitral tolera el esfuerzo adicional depende del grado de regurgitación y de la eficacia con la que bombea sangre.

Preparación antes de la cita

Si crees que tienes regurgitación de la válvula mitral, pide una cita médica para un control de salud. Es posible que te remitan a un cardiólogo, es decir, un médico capacitado en enfermedades cardíacas. A continuación, encontrarás información que ayudará a que te prepares para la cita médica.

Qué puedes hacer

• Cuando programes la cita, pregunta si debes hacer algo con anticipación. Por ejemplo, podrían pedirte que no comas ni bebas durante algunas horas antes de una prueba de colesterol.
• Anota tus síntomas, incluso los que parezcan no tener relación con la regurgitación de la válvula mitral. Registra cuándo comenzaron y qué estabas haciendo en el momento en que comenzaron.
• Anota tu información personal importante. Incluye antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, afecciones cardíacas congénitas, accidentes cerebrovasculares, presión arterial alta o diabetes. También anota lo que genera más estrés o los cambios recientes en tu vida.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomas, incluidas las dosis.
• De ser posible, ve con un acompañante. La persona que vaya contigo puede ayudarte a recordar la información que recibas.
• Prepárate para hablar sobre tus hábitos de alimentación y actividad física. Si no comes bien ni haces ejercicio, prepárate para hablar con el equipo de atención médica acerca de los desafíos que podrías enfrentar al comenzar.
• Escribe las preguntas que quieras hacerle al equipo de atención médica.

Para la regurgitación de la válvula mitral, algunas preguntas básicas que puedes hacerle al profesional de atención médica son las siguientes:

• ¿Qué puede estar causando esta afección?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Cuál es el mejor tratamiento?
• ¿Cuáles son otras opciones de tratamiento?
• Tengo otras afecciones de salud. ¿Cuál es la mejor manera de controlar estas enfermedades de manera conjunta?
• ¿Qué cambios debo hacer en mi alimentación o mis actividades?
• Si necesito cirugía, ¿qué tipo de cirujano se recomienda para la reparación de la válvula mitral?
• ¿Hay algún material con información que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer cualquier otra pregunta.

Qué esperar del médico

Por lo general, el equipo de atención médica te hace muchas preguntas, como:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Tienes síntomas de forma constante o aparecen y desaparecen?
• En una escala del 1 al 10, en la que 10 es lo peor, ¿cómo describirías la intensidad de los síntomas?
• ¿Hay algo que mejore los síntomas?
• ¿Hay algo que empeore los síntomas?