Lesión en los músculos isquiotibiales

Perspectiva general

Una lesión isquiotibial se produce por sobrecargar o hacer mucho esfuerzo con uno de los músculos isquiotibiales, un grupo de tres músculos que se extienden a lo largo de la parte posterior del muslo. Estos músculos están unidos a los huesos mediante tendones. Los músculos isquiotibiales comienzan en el isquion, en la parte inferior posterior de la pelvis o en la parte posterior del fémur, y terminan en la tibia, en la parte inferior de la pierna.

Las personas que practican deportes que implican correr con paradas y arranques repentinos suelen sufrir lesiones de los músculos isquiotibiales. Algunos de los ejemplos incluyen fútbol, baloncesto, fútbol americano y tenis. Las lesiones de los músculos isquiotibiales también pueden presentarse en corredores, sobre todo velocistas, y en bailarines.

A menudo, lo único que necesitas para aliviar el dolor y la hinchazón relacionados con una lesión de los músculos isquiotibiales son medidas de autocuidado, como descanso, hielo y analgésicos. En ocasiones excepcionales, se necesita cirugía para reparar un tendón o un músculo isquiotibial.

Síntomas

Una lesión en los músculos isquiotibiales suele causar un dolor repentino y punzante en la parte posterior del muslo. También es posible sentir una sensación de "chasquido" o desgarro.

La hinchazón y la sensibilidad tienden a aparecer en pocas horas. Puede haber moretones o cambios en el color de la piel en la parte posterior de la pierna. Algunas personas tienen debilidad muscular o no pueden colocar peso en la pierda lesionada.

Cuándo debes consultar con un médico

Las distensiones leves de los músculos isquiotibiales pueden tratarse en casa. Sin embargo, consulta con un profesional de atención médica si no puedes soportar el peso sobre la pierna lesionada o si no puedes caminar más de cuatro pasos sin sentir un gran dolor.

Causas

Los músculos isquiotibiales comprenden un grupo de tres músculos que se extienden a lo largo de la parte posterior del muslo, de la cadera a la zona justo debajo de la rodilla. Los músculos están unidos al hueso mediante tendones. Los músculos isquiotibiales facilitan la extensión de la pierna en forma recta hacia atrás y la flexión de la rodilla. Estirar o sobrecargar cualquiera de estos músculos de manera excesiva puede ocasionar una lesión.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para las lesiones en los músculos isquiotibiales incluyen los siguientes:

• Deportes. Los deportes en los que hay que correr podrían aumentar las probabilidades de sufrir una lesión en los músculos isquiotibiales. Lo mismo ocurre con otras actividades en las que se hacen estiramientos extremos, como bailar.
• Lesiones anteriores en los músculos isquiotibiales. Las personas que han tenido una lesión en los músculos isquiotibiales son más propensas a tener otra. Este es el caso de quienes intentan retomar las mismas actividades antes de que los músculos hayan tenido tiempo para recuperarse por completo.
• Cansancio, debilidad o falta de flexibilidad de los músculos. Es más probable que las lesiones se presenten en músculos cansados o débiles. Es posible que los músculos con poca flexibilidad no puedan tolerar la fuerza que requieren determinadas actividades.
• Desequilibrio muscular. El desequilibrio muscular puede derivar en lesiones en los músculos isquiotibiales. Si los cuádriceps, que son los músculos en la parte anterior del muslo, son mucho más fuertes y están más desarrollados que los músculos isquiotibiales, es más probable que se produzca una lesión en los músculos isquiotibiales.
• Edad. El riesgo de sufrir una lesión aumenta con la edad.

Complicaciones

Retomar actividades extenuantes antes de que los músculos isquiotibiales se hayan curado por completo podría volver a ocasionar esta lesión.

Si los tendones que unen los músculos al hueso de la pelvis o a la tibia se desprenden por completo del hueso, los músculos isquiotibiales no funcionarán como deberían. Puede que sea necesaria una cirugía para volver a unir los tendones.

Prevención

Tener buena condición física y hacer ejercicios de estiramiento y de fortalecimiento de forma regular puede reducir el riesgo de una lesión en los músculos isquiotibiales. Trata de estar en forma para practicar deporte. No practiques deporte para ponerte en forma.

Si tienes un trabajo físicamente exigente, mantenerte en forma puede ayudarte a prevenir lesiones. Consulta al profesional de atención médica qué ejercicios son buenos para hacer con regularidad y evitar lesiones.

Diagnóstico

Para diagnosticar una lesión en los músculos isquiotibiales, un profesional de atención médica hace un examen físico para verificar si hay hinchazón y sensibilidad en la parte posterior del muslo. La ubicación y la intensidad del dolor pueden brindar información útil sobre el daño.

Mover la pierna lesionada en distintas posiciones ayuda a precisar qué músculo está lesionado y si hay daños en ligamentos o tendones.

Estudios de diagnóstico por imágenes

En lesiones graves de los músculos isquiotibiales, el músculo puede desgarrarse o el tendón del músculo puede separarse de la pelvis o la tibia. Cuando esto ocurre, un pequeño fragmento de hueso puede desprenderse del hueso principal. Esto se conoce como fractura por avulsión. Las fracturas por avulsión pueden detectarse mediante radiografías, mientras que los desgarros musculares y tendinosos pueden detectarse mediante ecografías e imágenes por resonancia magnética.

Tratamiento

El objetivo inicial del tratamiento es reducir el dolor y la hinchazón. El profesional de atención médica puede sugerir lo siguiente:

• Tomar un descanso de las actividades extenuantes para permitir que la lesión se cure.
• Aplicar compresas de hielo varias veces al día para aliviar el dolor y reducir la hinchazón.
• Envolver la zona lesionada con un vendaje de compresión o usar pantalones cortos de compresión para minimizar la hinchazón.
• Descansar con la pierna elevada por encima del nivel del corazón, si es posible, para reducir la hinchazón.
• Tomar analgésicos que se venden sin receta médica. Los ejemplos incluyen ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros) y acetaminofén (Tylenol y otros).

Fisioterapia

El profesional de atención médica o un fisioterapeuta pueden enseñarte a hacer ejercicios suaves de estiramiento y fortalecimiento de los músculos isquiotibiales. Una vez que disminuyan el dolor y la hinchazón, el equipo de atención médica puede enseñarte a hacer los ejercicios de fortalecimiento.

Cirugía u otros procedimientos

La mayoría de los desgarros parciales de los músculos isquiotibiales se curan con el tiempo con fisioterapia y no requieren cirugía. Si los tendones del músculo se desprendieron de la pelvis o la tibia, los cirujanos ortopédicos pueden volver a conectarlos. Los desgarros musculares graves también pueden requerir reparación quirúrgica.

Una opción de tratamiento emergente es la terapia con plasma rico en plaquetas. Este tratamiento implica tomar una muestra de tu sangre y separar las plaquetas y otros componentes de recuperación. Luego se inyecta la solución de plaquetas y componentes de recuperación en la zona lesionada. Los investigadores continúan explorando la mejor manera de utilizar el plasma rico en plaquetas, pero ha demostrado ser prometedor en el tratamiento de lesiones musculares.

Estilo de vida y remedios caseros

Para cuidarte tú mismo de una lesión leve en los músculos isquiotibiales, prueba el método R.I.C.E., que es el acrónimo en inglés para reposo, hielo, compresión y elevación:

• Reposo. Tómate un descanso para reposar los músculos isquiotibiales y dejar que los tejidos dañados se recuperen. Evita cualquier actividad que te cause dolor, hinchazón o malestar. Si se trata de algo más que una torsión muscular leve, el profesional de atención médica puede recomendarte que utilices muletas para no sobrecargar la pierna lesionada.
• Hielo. Ponte hielo en la zona tan pronto como puedas después de la lesión. Durante los primeros días posteriores a la lesión, colócate una compresa con hielo sobre la zona afectada entre 15 y 20 minutos por vez, cada 2 o 3 horas, mientras estés despierto. El frío reduce el dolor y la hinchazón. También puede retardar el sangrado si hay un desgarro. Si tienes una enfermedad vascular, diabetes o disminución de la sensibilidad en la pierna, habla con el profesional de atención médica antes de aplicar hielo.
• Compresión. Envuelve la pierna con una venda elástica hasta que desaparezca la hinchazón. Ten cuidado de no ajustar demasiado la venda. Comienza a vendar desde el extremo más alejado del corazón. Afloja la venda si el dolor aumenta, si la zona se entumece o si hay hinchazón debajo de la zona vendada.
• Elevación. Siéntate o recuéstate con la pierna elevada mientras descansas. Si es posible, eleva la pierna hasta que esté más alta que el corazón.

Los medicamentos analgésicos que puedes conseguir sin receta médica, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) y acetaminofén (Tylenol, otros), también pueden ayudar. Después de unos días, comienza a usar la pierna lesionada con cuidado. Con el tiempo, la pierna debería sostener mejor el peso y deberías poder moverla sin sentir dolor.

Preparación antes de la cita

Puedes comenzar por hablar con tu profesional de atención primaria. Es posible que te remita a un experto que practique medicina del deporte o se dedique a la cirugía ortopédica.

Lo que puedes hacer

Haz una lista que contenga lo siguiente:

• Información completa sobre tus síntomas y cuándo comenzaron
• Información sobre problemas de salud que hayas tenido
• Todos los medicamentos y suplementos que tomas, con sus dosis
• Preguntas que deseas hacerle al equipo de atención médica

Qué esperar de tu médico

Tu equipo de atención médica podría hacerte algunas de las siguientes preguntas:

• ¿Cuándo y cómo se produjo la lesión?
• ¿Tuviste una sensación de chasquido o de desgarro?
• ¿Hay algún movimiento o posición que haga que el dolor mejore o empeore?