Linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes

Perspectiva general

El linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes es un tipo de linfoma. También se conoce como linfoma de células B. El linfoma es un tipo de cáncer que afecta los linfocitos, que son un tipo de glóbulos blancos. Los glóbulos blancos son una parte importante del sistema inmunitario que lucha contra los gérmenes.

Hay muchos tipos de linfoma. Los tipos de linfoma se suelen dividir en dos categorías: Linfoma de Hodgkin y linfoma no hodgkiniano. El linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes un tipo de linfoma no hodgkiniano.

A menudo se produce cuando los linfocitos especializados del timo, conocidos como células B, sufren cambios en el ADN y se convierten en células cancerosas. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican a la célula qué hacer y cuándo morir. Debido a estos cambios en el ADN, las células dejan de morir.

Generalmente, se multiplican y forman un tumor grande en el mediastino. El mediastino es el espacio en el pecho que está debajo del esternón y entre los pulmones. Contiene muchos órganos, incluidos el timo, la tráquea, el esófago y el corazón. El linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes se llama así porque normalmente empieza en el mediastino.

Por lo general, este es un tipo de cáncer de crecimiento rápido. Similar a otros tipos de linfoma, presenta sus propios cambios específicos en el ADN que lo ayudan a ocultarse del sistema inmunitario. Las opciones de tratamiento pueden incluir quimioterapia, inmunoterapia, radioterapia, terapia dirigida, terapia de células T con receptor de antígeno quimérico y trasplante de médula ósea, también llamado trasplante de células madre de médula ósea.

Síntomas

Los síntomas del linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes pueden incluir los siguientes:

• Tos.
• Cambios en la voz, como ronquera.
• Dificultad para respirar, tragar o ambas.
• Fiebre constante.
• Dolor en el pecho.
• Fatiga.
• Sudoraciones nocturnas con empapamiento.
• Pérdida de peso involuntaria.

El tumor también puede aplicar presión sobre una vena grande del pecho, llamada vena cava superior. Esto puede causar síndrome de la vena cava superior, que incluye síntomas como los siguientes:

• Falta de aire o dificultad para respirar.
• Hinchazón en la cara, el cuello o los brazos.
• Sensación de inflamación dentro de la cabeza.
• Dolores de cabeza.
• Confusión en los casos graves.

Cuándo debes consultar a un médico

Programa una cita con un profesional de atención médica si tienes algún síntoma que te preocupe o que no desaparezca.

Causas

El linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes normalmente se produce cuando los glóbulos blancos especializados del timo, conocidos como linfocitos B, sufren cambios en el ADN y se convierten en células cancerosas. No se sabe exactamente por qué se producen estos cambios en el ADN.

El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican a la célula qué hacer y cuándo morir. Estos cambios genéticos hacen que las células dejen de morir y se multipliquen rápidamente.

Las células cancerosas generalmente se diseminan y forman tumores dentro del mediastino. El mediastino es el espacio en el pecho que está debajo del esternón y entre los pulmones. Contiene muchos órganos, incluidos el timo, la tráquea, el esófago y el corazón.

Factores de riesgo

Un factor de riesgo para el linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes es ser mujer. Este tipo de linfoma tiende a producirse principalmente en adultos. La mayoría de las personas a las que se les diagnosticó este tipo cáncer tienen entre 30 y 49 años.

No existe una forma conocida de prevenir el linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes.

Complicaciones

El linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes a menudo genera un tumor en el mediastino. A medida que el tumor de células cancerosas crece, puede presionar las venas y los órganos circundantes. Las complicaciones podrían incluir lo siguiente:

• Síndrome de la vena cava superior. La vena cava superior es una vena grande en el pecho. Si el tumor presiona la vena, puede causar diversos síntomas, incluida dificultad para respirar, hinchazón en la cara y los brazos, y dolores de cabeza.
• Problemas para respirar. El tumor puede presionar la tráquea y los pulmones. Esto puede causar tos, falta de aire y una sensación de opresión en el pecho, y cambios en la voz, como ronquera.
• Dificultad para tragar. Si el tumor presiona el esófago, puede ocasionar problemas para tragar.
• Acumulación de líquido. Si el tumor presiona el corazón o los vasos sanguíneos, puede causar la acumulación de líquido alrededor del corazón y los pulmones. La acumulación de líquido alrededor del corazón se conoce como derrame pericárdico. Puede afectar la capacidad del corazón para bombear sangre. También se puede acumular líquido alrededor de los pulmones, y causar problemas para respirar y dolor en el pecho. Esto se conoce como derrame pleural.

Diagnóstico

El diagnóstico de linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes, al igual que otros diagnósticos de linfomas de linfocitos B, a menudo comienza con un examen físico para revisar si hay ganglios linfáticos inflamados o tumores en el cuello, las axilas y la ingle, y un agrandamiento del bazo o el hígado. Otras pruebas y otros procedimientos incluyen análisis de sangre, estudios por imágenes y una muestra de tejido para su análisis en un laboratorio.

Biopsia

Una biopsia es un procedimiento que consiste en extraer una muestra de tejido para analizarla en un laboratorio. Para el linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes, se realiza una biopsia del tumor. La muestra se analiza en un laboratorio para determinar si hay células cancerosas.

Estudios por imágenes

La prueba por imágenes permite obtener imágenes del interior del cuerpo. Este puede mostrar la ubicación y el grado de diseminación del linfoma. Las pruebas podrían incluir tomografías computarizadas y tomografías por emisión de positrones.

Análisis de las células de un linfoma en un laboratorio

Las células del linfoma extraídas mediante una biopsia se envían a un laboratorio para su análisis. En el laboratorio se buscan cosas específicas sobre las células con pruebas especializadas. Al observarlas bajo un microscopio, las células cancerosas tienen un aspecto diferente en comparación con las células sanas. El equipo de atención médica utiliza los resultados para determinar el tipo de linfoma que tienes.

Para determinar si las células son células de linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes, los profesionales de atención médica del laboratorio buscan lo siguiente:

• Proteínas en la superficie de las células cancerosas. Las células del linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes se pueden identificar por la presencia de ciertas proteínas en su superficie. Estas proteínas se conocen como marcadores.
• Cambios en el ADN de las células cancerosas. El cáncer aparece cuando el ADN de las células cambia. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican a esta qué debe hacer. Los cambios genéticos hacen que las células cancerosas se multipliquen rápidamente.

Tratamiento

Los tratamientos para el linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes pueden incluir quimioterapia, inmunoterapia, radioterapia, terapia dirigida, terapia de células T con receptor de antígeno quimérico y trasplante de médula ósea, también llamado trasplante de células madre de médula ósea. Tu tratamiento depende de varios factores. Estos incluyen la etapa del cáncer, tu salud general y una toma de decisiones en conjunto con tu profesional de atención médica.

Quimioterapia

La quimioterapia trata el cáncer con medicamentos potentes. Hay muchos tipos de medicamentos de quimioterapia. La mayoría de los medicamentos de quimioterapia se administran por vía intravenosa. Otros vienen en comprimidos.

La quimioterapia, generalmente conminada con inmunoterapia, a menudo es el tratamiento inicial para el linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes. Esta combinación a menudo se conoce como quimioinmunoterapia.

La quimioinmunoterapia puede ser una opción para el linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes que reaparece después del tratamiento, lo que se denomina linfoma recidivante, o bien cuando otros tratamientos no han funcionado, lo que se conoce como linfoma refractario.

Inmunoterapia

La inmunoterapia para el cáncer es un tratamiento con medicamentos que ayuda al sistema inmunitario a luchar contra las células cancerosas. Normalmente, para combatir las enfermedades, el sistema inmunitario ataca los gérmenes y otras células que no deberían estar en el cuerpo. Las células cancerosas sobreviven porque se esconden del sistema inmunitario. La inmunoterapia ayuda a las células del sistema inmunitario a reconocer y eliminar las células cancerosas.

Radioterapia

La radioterapia trata el cáncer con haces de energía potentes. La energía puede provenir de rayos X, protones u otras fuentes. Durante la radioterapia, permaneces acostado sobre una camilla mientras una máquina se mueve a tu alrededor. Esta máquina dirige la radiación a puntos específicos del cuerpo.

Algunas personas con linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes pueden necesitar radioterapia después de la quimioinmunoterapia para eliminar las células cancerosas restantes. Se puede utilizar radioterapia como parte del tratamiento para el linfoma recidivante. Para las personas que no pueden recibir otros tratamientos, la radioterapia puede ayudar a aliviar los síntomas.

Terapia dirigida

La terapia dirigida contra el cáncer es un tratamiento en el que se utilizan medicamentos que atacan sustancias químicas específicas dentro de las células cancerosas. Mediante el bloqueo de estas sustancias químicas, los tratamientos dirigidos pueden eliminar las células cancerosas.

Se puede utilizar terapia dirigida para tratar el linfoma recidivante o refractario.

Terapia de células T con receptor de antígeno quimérico

La terapia de células T con receptor de antígeno quimérico les enseña a las células del sistema inmunitario a luchar contra las células del linfoma. Este tratamiento comienza con la extracción de algunos glóbulos blancos, llamados células T, de la sangre.

Las células se envían a un laboratorio. En el laboratorio, las células se tratan para que produzcan receptores especiales. Los receptores ayudan a las células a reconocer un marcador en la superficie de las células del linfoma. Luego, las células vuelven al cuerpo, de manera similar a una transfusión sanguínea. Encuentran y destruyen las células del linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes en el cuerpo.

La terapia de células T con receptor de antígeno quimérico puede ser una opción para los linfomas refractarios o recidivantes.

Ensayos clínicos

Los ensayos clínicos son estudios de nuevos tratamientos o combinaciones de medicamentos. Estos estudios presentan una oportunidad para probar los tratamientos más recientes. Podría desconocerse el riesgo de efectos secundarios. Pregúntale al equipo de atención médica si podrías ser apto para algún ensayo clínico.

Trasplante de médula ósea

Un trasplante de médula ósea, también conocido como trasplante de células madre de médula ósea, implica poner en el cuerpo células madre sanas de médula ósea. Estas células sustituyen a las dañadas por la quimioterapia y otros tratamientos.

En algunas personas, se puede utilizar un trasplante de médula ósea para el linfoma recidivante o refractario.

Control después del tratamiento

El linfoma primario mediastínico de linfocitos B grandes tiene el riesgo de reaparecer después del tratamiento, lo que se conoce como recaída. Después del tratamiento, te someterás a un seguimiento para observar si se produce una recaída. Es posible que debas repetir las biopsias y las imágenes.

Estrategias de afrontamiento, y apoyo

Con el tiempo, encontrarás la manera de hacer frente a la incertidumbre y preocupación que ocasiona un diagnóstico de cáncer. Hasta ese momento, los siguientes consejos podrían ayudarte:

Prepárate para tomar decisiones

Pregunta al equipo de atención médica sobre el cáncer, incluidos los resultados de las pruebas, las opciones de tratamiento y, si lo deseas, tu pronóstico. Cuanto más te informes acerca el linfoma primario mediastínico de células B grandes, más confianza tendrás para tomar decisiones acerca del tratamiento.

Mantente conectado con tus familiares y amigos

Mantener el contacto con amigos y familiares puede darte consuelo durante momentos que son difíciles para todos. Es probable que tus amigos y familiares te pregunten si hay algo en lo que puedan ayudarte, así que piensa en tareas con las que te gustaría que te ayudaran. Por ejemplo, puedes pedirle a un amigo que esté ahí contigo cuando quieras hablar. Puedes pedir ayuda para que se encarguen de tu casa si debes permanecer en el hospital.

Busca a alguien con quien hablar

Busca a alguien con quien puedas hablar y que tenga experiencia con personas que padecen enfermedades que ponen en riesgo la vida. Pídele a tu equipo de atención médica que te sugiera un consejero, un miembro del clero o un trabajador social médico con quien puedas hablar sobre tus esperanzas y preocupaciones.

También consulta con tu equipo de atención médica sobre los grupos de apoyo que hay en tu zona o comunícate con organizaciones como la Sociedad Americana contra el Cáncer, Blood Cancer United (Unidos contra el Cáncer de la Sangre) o la Lymphoma Research Foundation (Fundación para la Investigación sobre el Linfoma). Busca apoyo en línea a través de Mayo Clinic Connect, una comunidad donde puedes conectarte con otras personas para recibir apoyo, información práctica y respuestas a preguntas cotidianas.

Preparación antes de la cita

Programa una cita con un médico u otro profesional de atención médica si tienes algún síntoma que te preocupa.

Si el profesional de atención médica cree que podrías tener linfoma primario mediastínico de células B grandes, es posible que te remita a un hematólogo, que es un médico que se especializa en enfermedades que afectan las células sanguíneas. Si te diagnostican cáncer, también es posible que te remitan a un oncólogo, que es un médico especializado en tratar esta enfermedad.

Debido a que las citas médicas pueden ser breves, es aconsejable ir preparado. A continuación, encontrarás información que te ayudarán a prepararte.

Qué puedes hacer

• Ten en cuenta todo lo que debes hacer con anticipación. Cuando programes la cita, asegúrate de preguntar si debes hacer algo con anticipación, por ejemplo, restringir tu alimentación.
• Anota los síntomas que tengas, incluidos aquellos que no parezcan estar relacionados con el motivo por el que programaste la cita.
• Anota información personal crucial, incluidas las situaciones de gran estrés o los cambios recientes en tu vida.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomas y las dosis.
• Pídele a un familiar o amigo que te acompañe. Puede ser difícil recordar toda la información que recibes durante una cita. La persona que te acompañe puede recordar algún detalle que tú hayas pasado por alto u olvidado.
• Escribe las preguntas que quieras hacerle a tu equipo de atención médica.

Estas son algunas preguntas básicas sobre el linfoma primario mediastínico de células B grandes que puedes hacer:

• ¿Tengo linfoma primario mediastínico de células B grandes?
• ¿En qué etapa está el linfoma?
• ¿Se ha diseminado el linfoma a otras partes del cuerpo?
• ¿Deberán hacerme más pruebas?
• ¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
• ¿Cuánto aumenta cada tratamiento las probabilidades de curarme o de vivir más tiempo?
• ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de cada tratamiento?

Estas son otras preguntas que puedes hacer:

• ¿De qué forma afectará mi vida diaria cada tratamiento?
• ¿Qué opción de tratamiento consideran que es la más adecuada?
• ¿Qué le recomendarían a un amigo o familiar en mi situación?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• ¿Tiene folletos u otros materiales impresos que pueda llevarme? ¿Qué sitios web se recomiendan?
• ¿Qué determinará si debo programar una cita de seguimiento?

No dudes en hacer otras preguntas.

Qué esperar del médico

Prepárate para responder preguntas como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Están los síntomas presentes todo el tiempo o solo de vez en cuando?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorarlos?
• ¿Has tenido fiebre, sudoraciones nocturnas o pérdida de peso?
• ¿Has notado algún bulto, hinchazón o dolor en alguna parte del cuerpo?
• ¿Qué es lo que más te preocupa de tu diagnóstico o tratamiento?