Micosis fungoide

Perspectiva general

La micosis fungoide es un tipo poco frecuente de linfoma que afecta principalmente la piel. El linfoma es un tipo de cáncer que empieza en los linfocitos, que son un tipo de glóbulos blancos. Los glóbulos blancos son una parte importante del sistema inmunitario que lucha contra los gérmenes.

Hay muchos tipos de linfoma. Estos tipos se suelen dividir en dos categorías: linfoma de Hodgkin y linfoma no hodgkiniano. La micosis fungoide es un tipo de linfoma no hodgkiniano.

La micosis fungoide se llama así por la apariencia de algunos de sus tumores cutáneos, que pueden tener la forma de hongos. La micosis fungoide recibió su nombre por la apariencia similar a la de un hongo de los tumores cutáneos. No la causa un hongo. Empieza en las células T o linfocitos T, que son glóbulos blancos. Se producen cambios que convierten los linfocitos B en células cancerosas. En la micosis fungoide, los linfocitos T atacan la piel. La micosis fungoide es uno de los pocos tipos de linfomas cutáneos de linfocitos T, que son linfomas que afectan a los linfocitos T en la piel.

La micosis fungoide suele ser de desarrollo lento. A medida que se desarrolla, a veces se disemina a los ganglios linfáticos, la sangre u órganos. Es difícil diagnosticarla en etapas tempranas. Al principio, suele parecerse a otras afecciones cutáneas, como el eccema o la dermatitis atópica y la psoriasis.

Un sarpullido por micosis fungoide a veces puede aliviar o desaparecer y volver a aparecer. Este ciclo puede repetirse durante meses o años antes de que el sarpullido empeore. La micosis fungoide también puede pasar desapercibida en pruebas como las biopsias cuando aparece. Las células de las que se obtuvieron muestras podrían parecerse a las células de un sarpullido típico al verlas en el microscopio. A veces, se deben obtener muestras de células y analizarlas muchas veces antes de poder llegar al diagnóstico.

Los tratamientos pueden incluir cremas para la piel, fototerapia, radioterapia, inmunoterapia y quimioterapia o una combinación de varias de estas opciones. Estos tratamientos pueden ayudar a controlar la enfermedad y mejorar la calidad de vida.

Tipos

Existen muchos tipos de micosis fungoides. Estos son algunos de ellos:

• Micosis fungoide hipopigmentada. Este tipo causa manchas escamosas en la piel que tienen menos color en comparación con la piel a su alrededor. Suele afectar a los niños y las personas de piel negra o morena.
• Micosis fungoide foliculotropa. Este tipo afecta los folículos pilosos. Un folículo piloso es el lugar desde donde crece el cabello. Este tipo puede presentarse en forma de bultos, granos de acné o manchas. Suele afectar a los hombres adultos, pero también puede afectar a los niños.
• Piel laxa granulomatosa. Este tipo poco frecuente causa pliegues flojos y colgante de piel. También puede causar grupos o masas de células en zonas como las axilas y la ingle. Suele afectar a los hombres a partir de los 20 y los 30 años.
• Reticulosis pagetoide. Este tipo poco frecuente suele aparecer como una arruga o mancha escamosa, por lo general, en una mano o un pie. En general, afecta a los hombres a partir de los 40 y los 50 años, pero puede aparecer a cualquier edad.
• Micosis fungoide poiquilodérmica. Este tipo tiene la apariencia de manchas delgadas claras y oscuras en la piel con textura tipo de verruga que muestran los vasos sanguíneos.

A veces surge la duda de cómo se compara la micosis fungoide con el síndrome de Sézary, otro linfoma cutáneo de linfocitos T. Al igual que la micosis fungoide, el síndrome de Sézary también parece ser eccema y psoriasis al principio. Difiere de la micosis fungoide en que generalmente se expande de forma rápida. Con el tiempo, el síndrome de Sézary puede causar un sarpullido en todo el cuerpo. Además de la piel, el síndrome de Sézary también suele afectar la sangre al principio de la enfermedad.

Síntomas

Los signos y síntomas de la micosis fungoide varían según la zona afectada y si el cáncer se encuentra en una etapa temprana o tardía.

Los síntomas de la etapa temprana incluyen los siguientes:

• Manchas de sarpullido en la piel. Las manchas generalmente aparecen en la piel que no recibe mucho sol, que incluye las mamas, los glúteos y los muslos. También pueden aparecer en la cara, el cuero cabelludo, las palmas o las plantas de los pies, aunque es menos común. En la piel blanca, las manchas pueden ser rosadas o rojas. En la piel morena, pueden ser de color rosa, rojo, rojo intenso o morado. En la piel negra, pueden ser rosas, moradas, grises o marrón oscuro.
• Las manchas a veces pueden ser más claras o más oscuras que la piel a su alrededor y tener un patrón arrugado.
• Manchas de piel escamosa.
• La piel puede picar todo el tiempo o de forma esporádica.
• Manchas en la piel de diferentes formas y tamaños.

Los síntomas de la etapa tardía incluyen los siguientes:

• Placas, que son zonas más gruesas de piel, que cubren mucha piel
• Tumores cutáneos de color rojo o morado según el color de la piel
• Protuberancias que se forman en la piel que podrían romperse o infectarse
• Picazón más intensa
• Inflamación de los ganglios linfáticos
• Caída del cabello

Cuándo debes consultar a un médico

Programa una cita con un profesional de atención médica si tienes síntomas que te preocupen o que no desaparezcan.

Causas

La micosis fungoide empieza en las células T o linfocitos T, que son glóbulos blancos. Se producen cambios que convierten los linfocitos B en células cancerosas. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican a la célula qué hacer y cuándo morir. Debido a estos cambios en el ADN, las células dejan de morir. Generalmente, se multiplican y forman una mancha en la piel o un tumor. No se sabe exactamente por qué se producen los cambios en el ADN.

Factores de riesgo

El riesgo para la micosis fungoide puede ser mayor en los siguientes casos:

• Adultos mayores. La afección puede aparecer a cualquier edad, pero es más común en personas de 50 años o más.
• Personas asignadas al género masculino al nacer. La afección es el doble de común en las personas asignadas al género masculino al nacer que en las personas asignadas al género femenino al nacer.
• Personas de piel negra. Las personas de piel negra tienen el riesgo más alto para la micosis fungoide y es más probable que tengan este tipo de cáncer a una edad más temprana.

No existe una forma conocida de prevenir la micosis fungoide.

Complicaciones

La micosis fungoide puede derivar en infecciones cutáneas debido a roturas en la piel.

Diagnóstico

Llegar al diagnóstico correcto de micosis fungoide puede requerir tiempo. La micosis fungoide puede ser difícil de diagnosticar debido a que el sarpullido generalmente se confunde con las afecciones cutáneas eccema y psoriasis al principio.

El sarpullido no tiende a desaparecer. A veces puede aliviar o desaparecer y volver de vez en cuando. Este ciclo puede repetirse durante meses o años antes de llegar a un diagnóstico. Un dermatólogo generalmente comenzará con un examen cutáneo. Las pruebas y los procedimientos probablemente incluirán análisis de sangre, biopsias de piel y estudios por imágenes.

Examen físico

Es posible que un profesional de atención médica empiece primero con un examen físico para ver si tienes zonas con escamas, tumores o patrones inusuales en la piel. Puede que te pregunte cómo se han presentado tus síntomas con el tiempo. Por lo general, el profesional de atención médica también revisará si hay otros signos de micosis fungoide, como hinchazón de los ganglios linfáticos.

Análisis de sangre

Los análisis de sangre, como un hemograma completo, el receptor de linfocitos T y la citometría de flujo podrían aportar información sobre tu afección.

Biopsia de piel

Se necesita una biopsia de piel para poder llegar a un diagnóstico. En este procedimiento, se obtienen células de tejido sospechoso sobre la superficie del cuerpo para analizarlas en un laboratorio. Los análisis pueden indicar si hay células cancerosas en la piel.

Un profesional de atención médica puede tomar la muestra de células con un instrumento que corta en forma circular. Esto se conoce como biopsia con sacabocados. Para zonas y tumores más grandes, el profesional de atención médica puede usar un bisturí pequeño. Esto se conoce como biopsia por escisión.

Las biopsias de piel no siempre confirman la presencia de células cancerosas. Una biopsia de piel podría mostrar microabscesos en las células cutáneas observadas en un microscopio. Los microabscesos son pequeños bultos de células en la capa superior de la piel que no son células típicas. A veces, las células de las que se obtuvieron muestras a través de una biopsia podrían parecerse a las células de un sarpullido típico bajo el microscopio. En consecuencia, tal vez necesiten hacerte más de una biopsia de piel con el tiempo para llegar al diagnóstico.

Estudios por imágenes

La prueba por imágenes permite obtener imágenes del interior del cuerpo. Puede mostrar la ubicación y el grado de alcance de la micosis fungoide si afecta a órganos internos. Si existe la preocupación de que las células cancerosas se hayan diseminado a otras partes del cuerpo, el profesional de atención médica podría sugerirte estudios por imágenes. Estos pueden incluir una tomografía computarizada o una PET.

Análisis de las células de un linfoma en un laboratorio

Las células cancerosas obtenidas mediante una biopsia se envían a un laboratorio para su análisis. En el laboratorio se buscan cosas específicas sobre las células con pruebas especializadas. Al observarlas bajo un microscopio, las células cancerosas tienen un aspecto diferente en comparación con las células sanas. El equipo de atención médica usa los resultados para saber más información sobre el tipo de células cancerosas que tienes.

Para determinar si las células son células de micosis fungoide, los profesionales de atención médica del laboratorio buscan lo siguiente:

• Proteínas en la superficie de las células cancerosas. Las células se pueden identificar por la presencia o ausencia de ciertas proteínas en su superficie. Estas proteínas se conocen como marcadores.
• Cambios en el ADN de las células cancerosas. El cáncer aparece cuando el ADN de las células cambia. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican a esta qué debe hacer. Los cambios genéticos hacen que las células cancerosas dejen de morir y empiecen a multiplicarse rápidamente.

Tratamiento

Tratar la micosis fungoide depende de los síntomas, la cantidad de piel afectada y si el cáncer está limitado a la piel o se diseminó a los ganglios linfáticos, órganos o la sangre. El tratamiento suele incluir terapias dirigidas a la piel y tratamientos sistémicos que actúan en todo el cuerpo. Las personas con micosis fungoide en etapa temprana suelen acudir primero a un dermatólogo. Luego, es posible que se las remita a un hepatólogo, que es un especialista en cáncer, si los tratamientos para la piel no funcionan. Un hepatólogo u oncólogo y un dermatólogo suelen atender juntos a las personas con formas más avanzadas del cáncer. Un radioncólogo podría formar parte del tratamiento para la micosis fungoide si se necesita radioterapia.

El tratamiento puede incluir medicamentos, radioterapia, fototerapia y trasplante de médula ósea.

Por lo general, no se puede curar la micosis fungoide, pero muchos tratamientos pueden ayudar a reducir los síntomas y mejorar la piel. Tu plan de tratamiento puede incluir una combinación de tratamientos.

Cremas y ungüentos para la piel

Algunos medicamentos para la micosis fungoide se aplican sobre la piel. Los medicamentos pueden ser cremas, geles y ungüentos.

Entre los medicamentos usados de esta forma se incluyen los siguientes:

• Medicamentos esteroides. Los medicamentos esteroides se usan comúnmente para tratar la micosis fungoide. Los esteroides se aplican sobre la piel o se administran en forma de comprimidos. Los esteroides pueden ayudar a controlar el sarpullido y la picazón.
• Medicamentos de quimioterapia. La quimioterapia trata el cáncer con medicamentos potentes.

Fototerapia

La fototerapia para la micosis fungoide consiste en proyectar cierto tipo de luz sobre la piel para destruir las células cancerosas. Durante este tratamiento, estarás de pie en una zona de tratamiento mientras las lámparas iluminan tu piel. El tratamiento suele administrarse varias veces por semana durante varias semanas.

A veces, en la fototerapia también se requieren medicamentos para que las células cancerosas sean más fáciles de destruir con la luz. Esto se llama terapia fotodinámica.

Radioterapia

La radioterapia trata el cáncer con haces potentes de energía. En la micosis fungoide, los haces de energía suelen ser rayos X o electrones. El tratamiento puede dirigirse a una pequeña zona del cáncer en la piel. O puede administrarse a toda la piel del cuerpo. Se conoce como irradiación total de piel.

Medicamentos en comprimido o a través de una vena

Algunos medicamentos para la micosis fungoide se administran en forma de comprimidos o a través de una vena. Si se administra de esta forma, el medicamento viaja por el cuerpo y puede tratar el cáncer allí donde esté creciendo.

Entre los medicamentos usados de esta forma se incluyen los siguientes:

• Quimioterapia. La quimioterapia trata el cáncer con medicamentos potentes. Los medicamentos eliminan las células cancerosas.
• Terapia dirigida. La terapia dirigida contra el cáncer es un tipo de tratamiento en el que se usan medicamentos que atacan sustancias químicas específicas en las células cancerosas. Mediante el bloqueo de estas sustancias químicas, los tratamientos dirigidos pueden eliminar las células cancerosas.
• Inmunoterapia. La inmunoterapia para el cáncer es un tratamiento con medicamentos que ayuda al sistema inmunitario a destruir las células cancerosas. Para combatir las enfermedades, el sistema inmunitario ataca los gérmenes y otras células que no deberían estar en el cuerpo. Las células cancerosas sobreviven porque se esconden del sistema inmunitario. La inmunoterapia ayuda a las células del sistema inmunitario a encontrar y destruir las células cancerosas.

Trasplante de médula ósea

Un trasplante de médula ósea, también conocido como trasplante de células madre de médula ósea, implica poner en el cuerpo células madre sanas de médula ósea. Estas células sustituyen a las dañadas por la quimioterapia y otros tratamientos. Puede usarse un trasplante de médula ósea cuando la micosis fungoide está muy avanzada o reaparece después de otros tratamientos.

El pronóstico del cáncer indica la probabilidad de que pueda tratarse con éxito. El equipo de atención médica puede conocer un panorama general de tu pronóstico en función de la etapa del cáncer cuando te lo diagnosticaron por primera vez y otros factores, como tu salud general.

La micosis fungoide suele tener un mejor pronóstico cuando se detecta en las etapas tempranas y aún está limitada a la piel. El cáncer suele ser más difícil de tratar a medida que avanza la etapa o si la enfermedad se disemina más allá de la piel.

El equipo de atención médica hablará contigo acerca de las opciones de tratamiento que te darán la mejor oportunidad de un buen resultado.

Estilo de vida y remedios caseros

Muchas personas con micosis fungoide tienen picazón en la piel. El cuidado de la piel puede ayudar. Además de lo que el profesional de atención médica te recomiende para controlar la picazón, también te puede ayudar lo siguiente:

• Usar jabón suave sin perfume. Esto puede ayudarte a disminuir la picazón. Cuando te bañes, usa agua tibia, no caliente.
• Mantener hidratada la piel. Aplica una loción suave, crema o ungüento sin perfume en la piel luego de ducharte o bañarte. Aplica la crema hidratante a lo largo del día según sea necesario. Esto puede ayudarte a disminuir la picazón.

Estrategias de afrontamiento, y apoyo

Un diagnóstico de micosis fungoide puede representar un desafío. A continuación, te damos algunos consejos que pueden ayudarte a afrontar la situación.

Obtén información sobre la micosis fungoide

Infórmate lo suficiente sobre el tipo de cáncer que tengas para que te sientas bien al tomar decisiones sobre el tratamiento y la atención médica. Habla con el equipo de atención médica. Pídele al equipo de atención médica que te recomiende buenas fuentes de información.

Encuentra a alguien que te escuche

Buscar a una persona que esté dispuesta a escucharlo hablar sobre tus esperanzas y temores puede ser útil a la hora de lidiar con un diagnóstico de cáncer. Puede ser un familiar o un amigo. Un consejero, un trabajador social médico o un miembro de la iglesia también pueden ofrecer orientación y cuidados médicos útiles.

También puede ser útil unirse a un grupo de apoyo o hablar con otras personas que tengan cáncer. Pregunta al equipo de atención médica sobre grupos locales o en línea. Busca apoyo en línea a través de Mayo Clinic Connect, una comunidad donde puedes conectarte con otras personas para recibir apoyo, información práctica y respuestas a preguntas cotidianas.

Preparación antes de la cita

Empieza por pedir una cita con un médico u otro profesional de atención médica si tienes síntomas que te preocupan o que no desaparecen.

A continuación, encontrarás información que ayudará a prepararte para la cita.

Qué puedes hacer

Cuando programes la cita médica, pregunta si debes hacer algo específico antes de ir. Por ejemplo, es posible que te digan que no comas antes de ciertas pruebas. Prepara una lista de lo siguiente:

• Tus síntomas, incluso aquellos que no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita, y cuándo comenzaron.
• Información personal crucial, incluidos momentos de gran estrés, cambios recientes en tu vida y antecedentes médicos familiares.
• Todos los medicamentos, las vitaminas y otros suplementos que tomas, incluidas las dosis.
• Preguntas para hacerle al profesional de atención médica.

Trae a un familiar o amigo contigo, de ser posible, para ayudarte a recordar la información que recibas en caso de que te sientas abrumado en la cita.

En el caso de la micosis fungoide, las siguientes son algunas preguntas básicas que puedes hacer:

• ¿Cuál puede ser la causa de los síntomas?
• Además de la causa más probable, ¿cuáles son otras causas posibles para mis síntomas?
• ¿Qué medicamentos o cremas puedo usar para controlar el sarpullido?
• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Cuál es el mejor curso de acción?
• Tengo otras afecciones de salud. ¿Cuál es la mejor manera de controlar estas enfermedades de manera conjunta?
• ¿Debo respetar alguna restricción?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me sugiere?

Asegúrate de hacer todas las preguntas que tengas para saber lo que te espera.

Qué esperar del médico

Es posible que el profesional de atención médica te haga preguntas como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Están los síntomas presentes todo el tiempo o aparecen y desaparecen?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorarlos?