Pólipos en el estómago

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

Los pólipos estomacales son tumores irregulares de células que se forman en el revestimiento interno del estómago. Estos pólipos son poco frecuentes y, por lo general, no ocasionan síntomas. Los pólipos estomacales también se llaman pólipos gástricos.

En la mayoría de los casos, estos pólipos se detectan cuando el profesional de atención médica realiza un examen por otro motivo.

La mayoría de los pólipos estomacales no se vuelven cancerosos. Sin embargo, algunos tipos pueden aumentar el riesgo de tener cáncer de estómago. Según el tipo de pólipo estomacal, el tratamiento podría consistir en extraerlo o en controlar si presenta cambios.

Síntomas

Los pólipos estomacales no suelen causar síntomas.

Sin embargo, a medida que aumentan de tamaño, se pueden formar llagas abiertas, denominadas úlceras, en la superficie. En raras ocasiones, el pólipo puede bloquear la abertura que hay entre el estómago y el intestino delgado.

Entre los síntomas se incluyen los siguientes:

• Dolor o sensibilidad cuando se ejerce presión sobre el estómago.
• Náuseas.
• Sangre en las heces.
• Anemia.

Cuándo consultar a un médico

Consulte al profesional de atención médica si tiene sangre en las heces u otros síntomas de pólipos estomacales.

Causas

Las causas más comunes de los pólipos en el estómago incluyen las siguientes:

• Inflamación estomacal persistente. Esta afección, también conocida como gastritis, puede causar el desarrollo de pólipos hiperplásicos y de adenomas. Es poco probable que los pólipos hiperplásicos se vuelvan cancerosos, aunque los que miden más de 2/5 pulgada (1 cm) tienen mayor riesgo de serlo.

  Los adenomas son el tipo menos común de pólipo en el estómago, pero el que tiene más probabilidad de convertirse en canceroso. Por este motivo, suelen extirparse.

• Poliposis adenomatosa familiar. Este síndrome poco frecuente es hereditario. Hace que ciertas células del revestimiento interno del estómago formen un tipo de pólipo llamado pólipo de las glándulas fúndicas. Si están relacionados con este síndrome, los pólipos de las glándulas fúndicas se extirpan porque se pueden volver cancerosos. La poliposis adenomatosa familiar también puede causar adenomas.
• Administración regular de ciertos medicamentos para el estómago. Los pólipos de las glándulas fúndicas son comunes en las personas que toman inhibidores de la bomba de protones de forma regular para reducir la acidez estomacal. Por lo general, estos pólipos son pequeños y no son motivo de preocupación.

  Un pólipo de las glándulas fúndicas que tiene un diámetro mayor que aproximadamente 2/5 de pulgada (1 centímetro) supone un pequeño riesgo de volverse canceroso. El profesional de atención médica puede recomendar la interrupción de los inhibidores de la bomba de protones si es posible, la extirpación del pólipo, o ambas cosas.

Factores de riesgo

Algunos de los factores que aumentan el riesgo de que se formen pólipos estomacales son los siguientes:

• Edad. Los pólipos estomacales son más frecuentes entre las personas adultas de mediana edad y los adultos mayores.
• Infección bacteriana en el estómago. La bacteria Helicobacter pylori es una causa común de la gastritis que contribuye a la formación de pólipos hiperplásicos y adenomas.
• Poliposis adenomatosa familiar. Este síndrome poco frecuente es hereditario. Aumenta el riesgo de tener cáncer de colon y otras afecciones, como pólipos estomacales.
• Ciertos medicamentos. El desarrollo de pólipos de las glándulas fúndicas se ha relacionado con el consumo prolongado de inhibidores de la bomba de protones. Estos son medicamentos que se usan para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico.

Diagnóstico

Algunas de las pruebas que se hacen para diagnosticar los pólipos estomacales son las siguientes:

• Endoscopia, para ver el estómago por dentro con un endoscopio.
• Muestra de tejido, también llamada biopsia, que se puede extraer durante la endoscopia y analizar en un laboratorio.

Tratamiento

El tratamiento depende del tipo de pólipos estomacales que tenga el paciente:

• Pólipos pequeños que no son adenomas. Es posible que estos pólipos no requieran tratamiento. En general, no causan síntomas y solo en muy pocos casos se vuelven cancerosos. El profesional de atención médica puede recomendar un control periódico para extirpar los pólipos que crezcan o los que causen signos y síntomas.
• Pólipos grandes en el estómago. Puede ser necesario extirparlos. La mayoría de los pólipos en el estómago se puede extirpar durante una endoscopia.
• Adenomas. Estos pólipos se pueden volver cancerosos y, por lo general, se extirpan durante una endoscopia.
• Pólipos asociados con la poliposis adenomatosa familiar. Estos se extirpan porque pueden volverse cancerosos.

Es probable que el profesional de atención médica le recomiende una endoscopia de seguimiento para saber si han vuelto a aparecer los pólipos.

Cómo tratar la infección por Helicobacter pylori

Para la gastritis causada por la bacteria Helicobacter pylori en el estómago, un profesional de atención médica podría recomendarle un tratamiento con una combinación de medicamentos, entre ellos, antibióticos. El tratamiento de una infección por Helicobacter pylori puede hacer desaparecer los pólipos hiperplásicos y podría impedir que vuelvan a aparecer.

Preparación para la cita médica

Es posible que comience por consultar primero con el equipo de atención médica o que lo remitan a un gastroenterólogo, que es un profesional de atención médica que se especializa en el sistema digestivo.

A continuación, se incluye información que lo ayudará a prepararse para la cita médica.

Lo que puede hacer

Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con antelación, como estar en ayunas antes de una prueba determinada. Haga una lista con lo siguiente:

• Los síntomas, aunque no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita médica, y cuándo comenzaron.
• Información personal crucial, como las situaciones de estrés importantes, los cambios recientes en su vida y los antecedentes médicos familiares.
• Todos los medicamentos, vitaminas u otros suplementos que tome, entre ellos, las dosis.
• Preguntas para hacer durante la cita médica.

Si es posible, pida a un familiar o amigo que vaya con usted para que le ayude a recordar la información que le den.

Para los pólipos estomacales, algunas de las preguntas para hacer son las siguientes:

• ¿Qué puede estar causando mis síntomas?
• ¿A qué pruebas debo someterme?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• Tengo otras afección de salud. ¿Cuál es la mejor manera de controlar mis afecciones de manera conjunta?
• ¿Hay alguna restricción que deba seguir?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dude en hacer otras preguntas.

¿Qué puede esperar del médico?

Es probable que le hagan algunas preguntas sobre sus síntomas, como estas:

• ¿Los síntomas aparecen a menudo o de vez en cuando?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, alivie los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
• ¿Tiene antecedentes familiares o personales de cáncer de colon, pólipos o poliposis adenomatosa familiar?
• ¿Toma medicamentos para reducir la acidez estomacal?