Síndrome de ovario metabólico poliendocrino

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

El síndrome de ovario metabólico poliendocrino es un problema hormonal de salud cuyos signos comienzan a manifestarse en las mujeres en edad fértil. Este síndrome solía llamarse síndrome de ovario poliquístico.

Si tiene síndrome de ovario metabólico poliendocrino, es posible que no tenga períodos menstruales con mucha frecuencia. Por otro lado, es posible que tenga períodos menstruales que duren muchos días. A su vez, es posible que presente hirsutismo, que es el crecimiento de vello de patrón masculino, el cual ocurre cuando tiene un exceso de un grupo de hormonas denominadas andrógenos en el organismo. El síndrome de ovario metabólico poliendocrino se produce por los efectos de los andrógenos y los cambios en la manera en la que el organismo usa una hormona llamada insulina, que controla la glucosa sanguínea.

Si tiene este síndrome, es posible que tenga muchos sacos pequeños de líquido a lo largo del borde exterior del ovario. Estos sacos se denominan quistes. Dentro de los pequeños quistes llenos de líquido, se encuentran óvulos inmaduros. Estos quistes se denominan folículos. Estos folículos no son capaces de liberar óvulos con regularidad.

Se desconoce la causa exacta del síndrome de ovario metabólico poliendocrino, pero es posible que la genética y los factores del estilo de vida influyan. El diagnóstico y tratamiento tempranos, junto con el control de peso, pueden reducir el riesgo de presentar problemas de salud a largo plazo, como la diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas.

Síntomas

Los síntomas del síndrome de ovario metabólico poliendocrino, a menudo, se manifiestan en el momento del primer período menstrual. A veces, los síntomas se presentan más tarde, después de haber tenido varios períodos menstruales.

Los síntomas del síndrome de ovario metabólico poliendocrino varían y pueden cambiar con el tiempo. Algunas mujeres con dicho síndrome pueden presentar síntomas muy graves, mientras que otras tienen síntomas leves o no manifiestan ningún síntoma. El diagnóstico del síndrome de ovario metabólico poliendocrino se hace cuando presenta, al menos, dos de los siguientes síntomas:

• Períodos menstruales irregulares. El síndrome de ovario metabólico poliendocrino puede hacer que los períodos menstruales sean menos predecibles. Es posible que haya ausencia de períodos menstruales o que estos se presenten con mucha distancia entre sí. Por ejemplo, podría tener menos de ocho períodos menstruales al año. Además, pueden presentarse con más de 35 días de diferencia. Por otro lado, es posible que tenga períodos menstruales que sean abundantes, que duren muchos días o que se presenten con mayor frecuencia de lo habitual. También puede dejar de menstruar o tener dificultades para lograr un embarazo.
• Efecto del exceso de andrógenos. Los niveles altos o el exceso de actividad de los andrógenos pueden causar exceso de vello en la cara y el cuerpo, a menudo en zonas en las que los hombres suelen tener vello. Esto se conoce como hirsutismo. Suele aparecer en el mentón, la zona de las patillas, el pecho, la parte superior de los muslos o la espalda. A veces, también puede presentarse la caída del cabello de patrón masculino o mucho acné.
• Ovarios poliquísticos. Los ovarios podrían ser más grandes de lo normal. También es posible que tenga muchos sacos pequeños llenos de líquido alrededor del borde de los ovarios. Estos sacos son folículos y contienen óvulos inmaduros. Sin embargo, dado que los ovarios no funcionan como deberían, a menudo los óvulos no se liberan. Los quistes ováricos grandes no son un signo de síndrome de ovario metabólico poliendocrino.

Los síntomas de este síndrome son, por lo general, más graves en las personas con obesidad.

Cuándo consultar a un médico

Acuda al profesional de atención médica si le preocupan sus períodos menstruales, tiene problemas para lograr un embarazo o presenta signos de exceso de andrógenos. Estos pueden abarcar crecimiento de vello en la cara y el cuerpo, acné y caída del cabello de patrón masculino.

Causas

Se desconoce la causa exacta del síndrome de ovario metabólico poliendocrino. La mayoría de los expertos consideran que hay muchos factores que pueden influir, como los siguientes:

• Resistencia a la insulina. En personas con síndrome de ovario metabólico poliendocrino, es posible que el organismo no responda bien a la insulina. La insulina es una hormona producida en el páncreas. Permite que las células utilicen la glucosa, que es la principal fuente de energía del organismo. Si las células no responden a la insulina de la manera en que habitualmente lo harían, los niveles de glucosa sanguínea aumentan. Por lo tanto, el organismo produce más insulina para intentar reducir los niveles de glucosa sanguínea.

  Un síntoma de la resistencia a la insulina son las zonas oscuras y aterciopeladas en la piel y en la base del cuello, las axilas, la ingle o debajo de los senos. Otros síntomas pueden ser tener más hambre de lo habitual y aumentar de peso.

• Genes. Algunas investigaciones muestran que determinados genes podrían estar relacionados con el síndrome de ovario metabólico poliendocrino. Tener antecedentes familiares de síndrome de ovario metabólico poliendocrino puede significar más probabilidades de tenerlo.
• Exceso de actividad de los andrógenos. El síndrome de ovario metabólico poliendocrino hace que el cuerpo genere muchas hormonas androgénicas, que se presentan en niveles más altos en los hombres. También es posible que tenga niveles normales de hormonas androgénicas, pero que las hormonas estén más activas. Esto puede ocasionar crecimiento de vello de patrón masculino, llamado hirsutismo, y algunos tipos de acné. Como resultado, puede que la ovulación no se produzca siempre. Esto significa que los óvulos no se desarrollan de manera regular y que los folículos donde se forman no los liberan.

Factores de riesgo

Determinados factores pueden aumentar el riesgo del síndrome de ovario metabólico poliendocrino, por ejemplo, tener familiares con esta afección. El sobrepeso o la obesidad pueden ponerle en riesgo de tener síndrome de ovario metabólico poliendocrino. La resistencia a la insulina y el exceso de actividad androgénica también pueden contribuir al riesgo de presentar síndrome de ovario metabólico poliendocrino.

Complicaciones

Las complicaciones del síndrome de ovario metabólico poliendocrino pueden incluir lo siguiente:

• Infertilidad. El síndrome puede dificultar lograr un embarazo. Sin embargo, se puede lograr un embarazo y, de hecho, muchas mujeres con síndrome de ovario metabólico poliendocrino lo logran. Si no desea lograr un embarazo, use métodos de prevención, como anticonceptivos.
• Complicaciones en el embarazo. Podría tener una mayor probabilidad de desarrollar diabetes gestacional, que es la diabetes que se desarrolla durante el embarazo. También es posible que tenga más probabilidades de presentar presión arterial alta durante el embarazo, sufrir un aborto espontáneo o tener un parto prematuro.
• Enfermedad hepática esteatósica relacionada con la disfunción metabólica, que antes se denominaba enfermedad del hígado graso no alcohólico. Esta afección se presenta cuando la grasa se acumula en el hígado, lo cual es un factor de riesgo para la enfermedad cardiovascular.
• Síndrome metabólico. El síndrome metabólico es un grupo de problemas de salud que suelen presentarse juntos. Este síndrome puede incluir presión arterial alta, nivel alto de glucosa sanguínea en ayunas y niveles poco saludables de colesterol o grasas en la sangre. Dichas grasas se conocen como triglicéridos. Estos pueden aumentar mucho el riesgo de enfermedad cardíaca y problemas con los vasos sanguíneos.
• Diabetes tipo 2 o prediabetes. El síndrome de ovario metabólico poliendocrino puede aumentar sus probabilidades de niveles altos de glucosa sanguínea.
• Apnea del sueño. Esta afección se presenta cuando deja de respirar por períodos cortos mientras duerme.
• Problemas de salud mental. El síndrome de ovario metabólico poliendocrino puede causar depresión, ansiedad y trastornos de la alimentación.
• Cáncer de ovario y de útero. Algunas mujeres con síndrome de ovario metabólico poliendocrino desarrollan una afección que ocasiona que el revestimiento del útero se engrose mucho. Esto aumenta el riesgo de cáncer de endometrio, que es el cáncer en el revestimiento del útero. El cáncer de endometrio es un tipo de cáncer de útero. El riesgo de cáncer de ovario también es mayor en personas con síndrome de ovario metabólico poliendocrino.

La obesidad es frecuente en personas con síndrome de ovario metabólico poliendocrino y puede empeorar las complicaciones.

Diagnóstico

No existe un único examen para diagnosticar el síndrome de ovario metabólico poliendocrino. Es probable que el profesional de atención médica comience por hablar acerca de sus síntomas, medicamentos y otros problemas de salud. El profesional de atención médica también puede preguntarle sobre los períodos menstruales y cambios en el peso corporal. Es posible que se lleve a cabo una exploración física. Esta incluye la revisión de los signos de crecimiento del vello de patrón masculino, resistencia a la insulina y acné.

El profesional de atención médica podría recomendar lo siguiente:

• Examen pélvico. Durante un examen pélvico, el profesional de atención médica puede revisar los órganos genitales para detectar tumores, bultos u otros cambios.
• Análisis de sangre. Los análisis de sangre pueden medir los niveles hormonales. Estas pruebas pueden ayudar a descartar otras causas de problemas de salud que pueden confundirse con el síndrome de ovario metabólico poliendocrino. Es probable que le deban hacer más análisis de sangre, por ejemplo, para medir los niveles del colesterol y los triglicéridos en ayunas. Una prueba de glucosa puede medir la manera en la que el organismo responde al azúcar.
• Ecografía. Una ecografía puede examinar los ovarios y el espesor del revestimiento del útero. Se coloca un dispositivo con forma de vara en la vagina. El dispositivo usa ondas de sonido para generar imágenes en una pantalla de computadora.

Si le diagnostican síndrome de ovario metabólico poliendocrino, es posible que el profesional de atención médica recomiende más pruebas para detectar complicaciones. Estas pruebas pueden incluir lo siguiente:

• Revisiones periódicas de la presión arterial, la tolerancia a la glucosa y los niveles de colesterol y triglicéridos.
• Exámenes para detectar depresión y ansiedad.
• Exámenes de detección de la apnea obstructiva del sueño.

Tratamiento

No existe cura para el síndrome de ovario metabólico poliendocrino. Los tratamientos de esta afección se centran en el control de síntomas y la reducción del riesgo de problemas de salud a largo plazo, como enfermedad cardíaca y diabetes. El plan de tratamiento dependerá de los síntomas, los problemas de salud actuales y los planes de embarazo. Por lo general, se recomienda una combinación de tratamientos, como cambios en el estilo de vida y medicamentos.

Cambios en el estilo de vida

Puede intentar lo siguiente para ayudar a controlar el síndrome de ovario metabólico poliendocrino:

• Mantener un peso saludable. A las mujeres con síndrome de ovario metabólico poliendocrino y sobrepeso u obesidad se les recomienda bajar de peso. El profesional de atención médica podría recomendarle una alimentación baja en calorías y hacer ejercicio con regularidad. Hasta bajar poco peso, como el 5 % de su peso corporal, puede mejorar los síntomas del síndrome de ovario metabólico poliendocrino y disminuir el riesgo de tener otros problemas de salud. Por ejemplo, hacer ejercicio puede disminuir los niveles de glucosa en la sangre, ya que mejora la manera en que la insulina funciona en el organismo. También puede disminuir los niveles de andrógenos y ayudarle a ovular para que sus períodos menstruales sean más regulares.

  Bajar de peso puede ser útil para que los medicamentos funcionen mejor, y puede ayudar en casos de infertilidad. Pregunte acerca de los programas de control de peso, si el profesional de atención médica se los recomienda. Acuda a un dietista diplomado para que le ayude a alcanzar los objetivos de la pérdida de peso.

• Limitar las calorías. Cuando se trata de la pérdida de peso en personas con síndrome de ovario metabólico poliendocrino y sobrepeso u obesidad, consumir menos calorías es lo más importante, independientemente del tipo de alimentación que siga. Las investigaciones no han demostrado que una alimentación funcione mejor que otra para la pérdida de peso en personas con síndrome de ovario metabólico poliendocrino, siempre que consuma menos calorías en general.
• Hacer actividad física. El ejercicio aeróbico y el fortalecimiento muscular ayudan a bajar los niveles de glucosa sanguínea. Si tiene síndrome de ovario metabólico poliendocrino, aumentar la actividad física diaria y hacer ejercicio de forma regular pueden tratar o hasta prevenir la resistencia a la insulina. Hacer actividad física también puede ayudar a controlar el peso y evitar la diabetes.

Medicamentos para regular los períodos menstruales

El profesional de atención médica puede recomendar lo siguiente para que sus períodos menstruales sean más regulares:

• Píldoras anticonceptivas combinadas. Las píldoras que tienen estrógeno y progestina pueden ser útiles para reducir los andrógenos y hacer que su ciclo menstrual sea más regular. Estos medicamentos también pueden ayudar a disminuir el riesgo de cáncer de endometrio y mejorar el sangrado irregular, el crecimiento de vello no deseado y el acné.
• Terapia con progestina. Tomar progestina de 10 a 14 días cada 1 o 2 meses puede regular sus períodos menstruales y protegerle contra el cáncer de endometrio. Las terapias con progestina no mejoran los niveles de andrógeno ni previenen el embarazo. Las píldoras anticonceptivas solo de progestina o un dispositivo intrauterino que contiene progestina son mejores opciones si además quiere evitar un embarazo.

Medicamentos para el tratamiento de la infertilidad

No todas las personas con síndrome de ovario metabólico poliendocrino tienen dificultades para lograr un embarazo. Si intenta buscar un embarazo y tiene períodos menstruales irregulares o no ha logrado concebir en un plazo de 6 a 12 meses, el profesional de atención médica puede sugerir medicamentos para que pueda ovular, como los siguientes:

• Metformina (Glumetza, Fortamet). Este medicamento para la diabetes tipo 2 mejora la capacidad de la insulina para disminuir la glucosa sanguínea. Si tiene prediabetes, la metformina puede retrasar o prevenir la diabetes tipo 2 y ayudarle a bajar de peso.
• Medicamentos con GLP-1, como Ozempic o Zepbound. Para algunas personas con síndrome de ovario metabólico poliendocrino, se pueden usar medicamentos con GLP-1 para ayudar a disminuir la glucosa sanguínea y promover la pérdida de peso. Los medicamentos con GLP-1 se suelen administrar mediante una inyección. Se suspende su administración antes del embarazo.
• Letrozol (Femara). Este tratamiento ayuda al cuerpo a producir más cantidad de una hormona necesaria para desencadenar la ovulación.
• Clomifeno. Este medicamento es una píldora que se toma al inicio del ciclo menstrual. Si no logra un embarazo mientras toma clomifeno, es posible que el profesional de atención médica le recomiende agregar metformina para ayudar a que ovule.
• Gonadotropinas. Estos medicamentos hormonales se administran mediante inyecciones.

Si es necesario, hable con el profesional de atención médica sobre los procesos que le puedan ayudar a lograr un embarazo. Por ejemplo, la fertilización in vitro puede ser una opción.

Medicamentos para tratar el crecimiento de vello de patrón masculino o el acné

Para reducir el crecimiento de vello de patrón masculino o mejorar el acné, el profesional de atención médica podría recomendarle lo siguiente:

• Píldoras anticonceptivas. Estas píldoras disminuyen la cantidad de andrógenos producidos o reducen la actividad de dichas hormonas, lo que puede ayudar a eliminar el acné y a reducir el crecimiento de vello de patrón masculino.
• Espironolactona (Aldactone). Este medicamento bloquea los efectos de los andrógenos en la piel, lo que puede ayudar a reducir el crecimiento de vello de patrón masculino y el acné. La espironolactona puede causar defectos congénitos, por lo que se requiere un método anticonceptivo eficaz mientras se toma este medicamento. Este medicamento no se recomienda si cursa un embarazo o planea lograr uno.
• Eflornitina (Vaniqa). Esta crema puede hacer más lento el crecimiento del vello facial.
• Depilación. La electrólisis y la depilación láser son dos opciones para eliminar el vello. En la electrólisis, una pequeña aguja se introduce en cada folículo piloso. La aguja emite un pulso de corriente eléctrica, que destruye el folículo. En la depilación láser, se usa energía lumínica para eliminar el vello no deseado. Es posible que necesite muchos tratamientos de electrólisis o depilación láser. El rasurado, la depilación con pinzas o el uso de cremas que disuelven el vello no deseado también pueden ayudar, pero los resultados son temporales. La depilación y los medicamentos se suelen usar juntos.
• Tratamientos para el acné. Los medicamentos, como las píldoras y las cremas o los geles, pueden ayudar a mejorar el acné. Hable con el profesional de atención médica sobre sus opciones.

Afrontamiento y apoyo

Si bien no existe cura para el síndrome de ovario metabólico poliendocrino, los cambios en el estilo de vida y los tratamientos pueden ayudar a mejorar los síntomas y reducir los efectos en la salud a largo plazo. Para afrontar esta afección, pruebe las siguientes estrategias:

• Conéctese con otras personas. Encontrar apoyo de otras personas con síndrome de ovario metabólico poliendocrino puede ser útil. Ya sea una comunidad en línea, un grupo de apoyo para personas con síndrome de ovario metabólico poliendocrino, o un amigo o familiar de confianza, compartir experiencias puede hacer que se sienta comprendido y menos solo.
• Aprenda todo lo que pueda. Informarse acerca del síndrome de ovario metabólico poliendocrino y cómo afecta su organismo puede ayudar a que se sienta con más empoderamiento. Recurra a fuentes confiables, como el equipo de atención médica, para comprender mejor el diagnóstico, los síntomas y el tratamiento.
• Priorice su salud mental. Vivir con una afección crónica como el síndrome de ovario metabólico poliendocrino puede ser estresante. A veces, esto puede llevar a sentimientos como la ansiedad o la depresión. Hable abiertamente con el equipo de atención médica sobre sus sentimientos y no tenga miedo de pedir ayuda.

Vivir con síndrome de ovario metabólico poliendocrino es un desafío, y cada persona tiene una experiencia diferente. No todas las personas con síndrome de ovario metabólico poliendocrino tendrán los mismos síntomas o los mismos problemas de salud. Aunque el síndrome de ovario metabólico poliendocrino aumenta el riesgo para complicaciones como infertilidad o diabetes, no significa necesariamente que esto pasará.

Preparación para la cita médica

Para tratar el síndrome de ovario metabólico poliendocrino, puede consultar a un ginecólogo, que es un especialista en medicina reproductiva femenina. También puede consultar a un endocrinólogo, que es un especialista en trastornos hormonales, o a un endocrinólogo reproductivo, que es un especialista en infertilidad.

A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.

Lo que puede hacer

Antes de la cita médica, prepare una lista con lo siguiente:

• Los síntomas que haya tenido y su duración.
• Información sobre sus períodos menstruales, por ejemplo, la frecuencia, duración e intensidad
• Todos los medicamentos, las vitaminas, las plantas medicinales y otros suplementos que tome, y las dosis.
• Información personal y médica crucial, que incluya otras afecciones, cambios de vida recientes y factores de estrés.
• Preguntas para hacer al profesional de atención médica.

Estas son algunas preguntas básicas:

• ¿Qué pruebas recomienda?
• ¿Cómo afecta el síndrome de ovario metabólico poliendocrino mi probabilidad de lograr un embarazo?
• ¿Hay medicamentos que podrían ayudar a mejorar mis síntomas o mi probabilidad de lograr un embarazo?
• ¿Existen acciones que pueda llevar a cabo para mejorar mis síntomas de síndrome de ovario metabólico poliendocrino?
• ¿De qué manera el síndrome de ovario metabólico poliendocrino puede afectar mi salud más adelante?
• Tengo otros problemas de salud. ¿Cómo puedo controlarlos junto con el síndrome de ovario metabólico poliendocrino?

Asegúrese de hacer cualquier otra pregunta que tenga.

Qué puede esperar del médico

Es probable que el profesional de atención médica le haga varias preguntas, como las siguientes:

• ¿Qué síntomas tiene? ¿Con qué frecuencia se producen?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Cuándo comenzó cada uno de los síntomas?
• ¿Cuándo fue su último período menstrual?
• ¿Aumentó de peso desde que comenzó a tener el período menstrual? ¿Cuánto peso aumentó y cuándo?
• ¿Hay algo que parezca aliviar los síntomas? ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
• ¿Está intentando lograr un embarazo o desea lograrlo?
• ¿Le han diagnosticado el síndrome de ovario poliquístico o síndrome de ovario metabólico poliendocrino alguna vez a algún pariente consanguíneo cercano, como su madre o una hermana?