Tenosinovitis de De Quervain

Perspectiva general

La tenosinovitis de De Quervain es una afección dolorosa de los tendones de la muñeca que se encuentran del lado del pulgar. Si tienes tenosinovitis de De Quervain, por lo general, sientes dolor cuando giras la muñeca, agarras algo o cierras el puño.

Se desconoce la causa exacta de la tenosinovitis de De Quervain. Sin embargo, las actividades que consisten en repetir los mismos movimientos de la mano o muñeca pueden empeorar la afección. Por ejemplo, la jardinería, el golf, los deportes con raqueta y levantar a un bebé pueden empeorarla.

Síntomas

Estos son algunos de los síntomas de la tenosinovitis de De Quervain:

• Dolor cerca de la base del pulgar.
• Hinchazón cerca de la base del pulgar.
• Dificultad para mover el pulgar y la muñeca al agarrar o pellizcar.
• Una sensación de atascamiento o enganche al mover el pulgar.

Si no se trata, el dolor puede extenderse al pulgar, el antebrazo o ambos. Mover el pulgar o la muñeca puede empeorar el dolor.

Cuándo debes ver a un médico

Habla con tu profesional de atención médica si todavía tienes dolor o dificultad para usar el pulgar después de haber intentado lo siguiente:

• Descansar el pulgar y evitar las actividades que causan dolor.
• Aplicar hielo o una compresa fría en el área. Siempre coloca una tela delgada entre la piel y el hielo.
• Tomar analgésicos que se adquieren sin receta médica, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros) y el naproxeno sódico (Aleve). Estos son tipos de medicamentos antiinflamatorios no esteroides.

Causas

La tenosinovitis de De Quervain afecta los dos tendones de la muñeca que se encuentran en el lado del pulgar. Los tendones son tejidos similares a cuerdas que conectan los músculos con los huesos.

Hacer los mismos movimientos con la mano una y otra vez, como al levantar, agarrar o torcer objetos, puede irritar la cubierta protectora que rodea estos tendones. Cuando esta cubierta se irrita, los tendones pueden hincharse y engrosarse. Esto dificulta que se deslicen con suavidad a través del pequeño canal que los conecta con la base del pulgar.

Estas son otras causas de la tenosinovitis de De Quervain:

• Artritis inflamatoria, como la artritis reumatoide.
• Una lesión en la muñeca o los tendones, que puede derivar en tejido cicatricial que limita el movimiento de los tendones.
• Acumulación de líquido, que con frecuencia ocurre por cambios hormonales durante el embarazo.

Factores de riesgo

Entre los factores de riesgo de la tenosinovitis de De Quervain, se incluyen los siguientes:

• Edad. Las personas de 30 a 50 años corren más riesgo.
• Sexo asignado al nacer. Las mujeres son más propensas a tener la afección que los hombres.
• Embarazo y lactancia. Puede estar relacionada con el embarazo y la lactancia.
• Cuidar a un bebé. Levantar a un niño repetidamente, especialmente si usas los pulgares como apoyo, puede aumentar el riesgo.
• Movimientos repetitivos con la mano o la muñeca. Los trabajos o pasatiempos que consisten en hacer los mismos movimientos una y otra vez, como escribir en una computadora, hacer jardinería o practicar ciertos deportes, pueden contribuir a la afección.

Complicaciones

Si la tenosinovitis de De Quervain no se trata, puede dificultar que uses la mano y la muñeca como quisieras. Puedes perder cierta amplitud de movimiento en la muñeca.

Diagnóstico

Para diagnosticar la tenosinovitis de De Quervain, tu profesional de atención médica te revisa la mano y presiona el lado del pulgar de la muñeca para ver si causa dolor.

Pruebas

Es posible que te pidan que hagas una prueba de Finkelstein. Esta consiste en doblar el pulgar sobre la palma y, luego, cerrar los dedos sobre el pulgar. Luego, debes flexionar la muñeca hacia el meñique. Si este movimiento causa dolor en la muñeca del lado del pulgar, probablemente tengas tenosinovitis de De Quervain.

Los estudios por imágenes, como las radiografías, no suelen ser necesarias para diagnosticar esta afección.

Tratamiento

El tratamiento de la tenosinovitis de De Quervain se centra en reducir la inflamación, inmovilizar el pulgar en una posición cómoda y evitar que la afección reaparezca.

Si el tratamiento comienza a tiempo, los síntomas suelen mejorar de 4 a 6 semanas. Si la tenosinovitis de De Quervain comienza durante el embarazo, los síntomas generalmente desaparecen al final de esta etapa o cuando termina la lactancia.

Medicamentos

Para reducir el dolor y la hinchazón, es posible que el profesional de atención médica recomiende que tomes analgésicos que se pueden comprar sin receta médica. Estos incluyen ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros) y naproxeno sódico (Aleve).

El profesional de atención médica también puede recomendarte una inyección de corticoides en el tejido que recubre el tendón para reducir la inflamación. Si el tratamiento comienza en los primeros seis meses desde el inicio de los síntomas, la mayoría de las personas se recuperan por completo, con frecuencia después de una sola inyección.

Terapias

El tratamiento de la tenosinovitis de De Quervain generalmente incluye lo siguiente:

• Usar una férula o un aparato ortopédico para mantener derechos el pulgar y la muñeca. Esto permite que los tendones descansen.
• Evitar los movimientos repetitivos del pulgar tanto como sea posible.
• No pellizcar ni agarrar con el pulgar mientras mueves la muñeca de lado a lado.
• Aplicar hielo en el área dolorida para reducir la hinchazón y el dolor.

También es posible que colabores con un fisioterapeuta o un terapeuta ocupacional. El terapeuta puede observar cómo usas la muñeca y sugerirte formas de reducir la tensión. También puede enseñarte ejercicios para fortalecer los músculos de la muñeca, la mano y el brazo. Esto puede aliviar el dolor y prevenir una mayor irritación de los tendones.

Cirugía u otros procedimientos

Es posible que se recomiende cirugía si la afección es más grave o no mejora con otros tratamientos. Por lo general, se realiza como un procedimiento ambulatorio, lo que significa que vuelves a casa el mismo día. Durante la cirugía, el médico examina la cubierta protectora alrededor del tendón o los tendones afectados y la abre con cuidado. Esto alivia la presión y permite que los tendones se muevan con más libertad.

Después de la cirugía, pregúntale a tu equipo de atención médica cuánto tiempo necesitas descansar. Pregunta cómo puedes fortalecer y cuidar la muñeca después de la cirugía. Es posible que un fisioterapeuta o un terapeuta ocupacional se reúna contigo después de la cirugía. Te enseñará ejercicios y te mostrará cómo retomar tus actividades diarias para ayudar a prevenir que la tenosinovitis de De Quervain reaparezca.

Estilo de vida y remedios caseros

Si no necesitas cirugía, el control de la tenosinovitis de De Quervain es casi el mismo que para la prevención:

• Evita repetir los mismos movimientos de muñeca una y otra vez.
• Usa un aparato ortopédico o una férula si tu profesional de atención médica te lo indica.
• Haz los ejercicios que te indiquen.
• Presta atención a las actividades que causan dolor, hinchazón o entumecimiento en el pulgar o la muñeca. Trata de evitar estas actividades y hazle saber a tu profesional de atención médica qué desencadena tus síntomas.

Preparación antes de la cita

Programa una cita con tu profesional de atención médica si tienes dolor en la mano o la muñeca que no mejora después de evitar las actividades que lo empeoran. Después del primer examen, es posible que te remitan a un especialista, como un ortopedista, reumatólogo, terapeuta de mano o terapeuta ocupacional.

A continuación, encontrarás información que ayudará a que te prepares para la cita.

Qué puedes hacer

• Anota la información médica importante, como de otras afecciones de salud que tengas y todos los medicamentos y suplementos que tomes.
• Haz una lista de los pasatiempos o actividades que pueden ejercer tensión en la mano o la muñeca, como tejer, hacer jardinería, tocar un instrumento, practicar deportes con raqueta y hacer tareas manuales repetitivas.
• Anota cualquier lesión reciente que hayas tenido en la mano o la muñeca.
• Haz una lista de preguntas para hacerle al profesional de atención médica.

Aquí hay algunas preguntas útiles para hacerle al profesional de atención médica que evaluará tus síntomas en la muñeca o la mano:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles?
• ¿Debo hacerme alguna prueba para confirmar el diagnóstico?
• ¿Qué tratamiento recomienda?
• Tengo otras afecciones de salud. ¿Cuál es la mejor forma de controlar estas afecciones de manera conjunta?
• ¿Necesitaré una cirugía?
• ¿Por cuánto tiempo tendré que evitar las actividades que pueden haber causado esto?
• ¿Qué puedo hacer por mi cuenta para mejorar mi afección?

No dudes en hacer también otras preguntas.

Qué esperar del médico

Si te atienden por síntomas que pueden estar relacionados con la tenosinovitis de De Quervain, tu profesional de atención médica puede hacerte preguntas como las siguientes:

• ¿Cuáles son tus síntomas y cuándo comenzaron?
• ¿Tus síntomas están empeorando o se mantienen iguales?
• ¿Hay alguna actividad específica que parezca desencadenar tus síntomas?
• ¿Participas en algún deporte o pasatiempo que consista en hacer movimientos repetitivos de la mano o la muñeca?
• ¿Qué tareas haces en el trabajo?
• ¿Tuviste alguna lesión reciente en la mano o la muñeca?
• Si evitas ciertas actividades, ¿se alivian tus síntomas?
• ¿Has probado algún tratamiento en casa, como analgésicos que puedas comprar sin receta médica? De ser así, ¿qué ha funcionado y qué no?