Tiña (en el cuerpo)

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

La tiña del cuerpo, o tinea corporis, es un sarpullido causado por una infección micótica. Por lo general, es un sarpullido circular que pica, con piel más clara en el medio. La tiña recibe su nombre por su apariencia. No se trata de un gusano.

La tiña del cuerpo está relacionada con el pie de atleta, o tiña pedis, la tiña inguinal, o tinea cruris, y la tiña del cuero cabelludo, o tinea capitis. La tiña a menudo se contagia por contacto directo de piel con piel con una persona o animal infectado.

La tiña leve suele responder a los medicamentos antimicóticos que se aplican sobre la piel. Para infecciones más graves, es posible que necesite tomar pastillas antimicóticas durante varias semanas.

Síntomas

Los signos y síntomas de la tiña pueden incluir los siguientes:

• Un área escamosa en forma de anillo, normalmente, en los glúteos, el tronco, los brazos y las piernas.
• Picazón.
• Un área clara o escamosa dentro del anillo, quizás con una dispersión de protuberancias cuyo color varía desde el rojo sobre la piel blanca hasta el rojizo, violáceo, marrón o gris sobre la piel morena o negra.
• Anillos de expansión ligeramente elevados.
• Un área de piel redonda y plana que pica.
• Anillos superpuestos.

Cuándo consultar a un médico

Hable con el médico si tiene un sarpullido que no comienza a mejorar dentro de las dos semanas posteriores a usar un producto antimicótico de venta libre. Es posible que necesite medicamentos de venta bajo receta médica.

Causas

La tiña es una infección contagiosa por hongos causada por parásitos comunes similares al moho que viven en las células de la capa externa de la piel. Se puede diseminar de las siguientes maneras:

• De humano a humano. La tiña a menudo se disemina por contacto directo de piel con piel con una persona infectada.
• De animal a humano. Puede contraer tiña si toca a un animal que tiene esta afección. La tiña puede diseminarse mientras se acaricia o cepilla a perros o gatos. También es bastante frecuente en las vacas.
• De objeto a humano. Es posible que la tiña se disemine por el contacto con objetos o superficies que una persona o un animal infectado haya tocado o frotado recientemente, como ropa, toallas, sábanas, peines y cepillos.
• De suelo a humano. En casos poco frecuentes, la tiña se puede diseminar a los seres humanos por contacto con suelo infectado. Lo más probable es que la infección se produzca solo por contacto prolongado con suelo altamente infectado.

Factores de riesgo

Corre más riesgo de tener tiña de cuerpo en los siguientes casos:

• Vive en un clima cálido.
• Tiene contacto cercano con una persona o un animal infectado.
• Comparte ropa, ropa de cama o toallas con alguien que tiene una infección micótica.
• Participa en deportes que implican un contacto de piel con piel, como la lucha libre.
• Usa ropa apretada o restrictiva.
• Tiene un sistema inmunitario debilitado.

Complicaciones

Es poco frecuente que una infección por hongos se disemine por debajo de la superficie de la piel y cause una enfermedad grave. Pero las personas con sistemas inmunitarios débiles, como las que tienen virus de inmunodeficiencia humana (VIH) o síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), pueden tener dificultades para deshacerse de la infección.

Prevención

La tiña es difícil de prevenir. El hongo que la causa es frecuente y la afección es contagiosa aun antes de que aparezcan los síntomas. Tome estas medidas para reducir el riesgo de tener tiña:

• Infórmese y brinde información a otras personas. Sea consciente del riesgo de contagiarse de tiña de personas o mascotas infectadas. Informe a sus hijos sobre la tiña, a qué deben estar atentos y cómo evitar la infección.
• Manténgase limpio. Lávese las manos con frecuencia. Mantenga limpias las áreas compartidas, especialmente en escuelas, centros de cuidado infantil, gimnasios y vestidores. Si participa en deportes de contacto, dúchese inmediatamente después de la práctica o del partido y mantenga limpios el uniforme y el equipo.
• Manténgase fresco y seco. No use ropa gruesa durante mucho tiempo en climas cálidos y húmedos. Evite la sudoración excesiva.
• Evite los animales infectados. A menudo, la infección se presenta como una mancha en la piel donde falta pelo. Si tiene mascotas u otros animales, pida al veterinario que los revise para ver si tienen tiña.
• No comparta los artículos personales. No permita que otros usen su ropa, toallas, cepillos de pelo, equipo deportivo u otros artículos personales. Y no tome prestadas esas cosas.

Diagnóstico

El médico podría diagnosticar la tiña con tan solo verla. El médico podría tomar muestras de piel de la zona afectada para examinarlas con un microscopio.

Tratamiento

Si los tratamientos de venta libre no funcionan, es posible que necesite medicamentos antimicóticos con concentración bajo prescripción, como una loción, una crema o un ungüento para aplicar en la piel afectada. Si la infección es particularmente grave o extensa, el médico podría recetarle pastillas antimicóticas.

Autocuidado

Para un caso leve de tiña, pruebe estos consejos de autocuidado.

• Mantenga el área afectada limpia y seca.
• Aplique una loción, una crema o un ungüento antimicótico de venta libre, como clotrimazol (Lotrimin AF) o terbinafina (Lamisil AT), según las instrucciones del producto.

Preparación para la cita médica

El médico de cabecera o un dermatólogo, que es un especialista de la piel, pueden diagnosticar la tiña del cuerpo. Estas son algunas sugerencias que le ayudarán a prepararse para la cita.

Lo que puede hacer

El tiempo que estará con el médico es limitado; por eso, preparar una lista de preguntas puede ayudarle a aprovechar al máximo la cita. Organice las preguntas de la más a la menos importante en caso de que se acabe el tiempo. Estas son algunas preguntas básicas sobre la tiña que puede hacer al médico:

• ¿Cuál puede ser la causa de los signos y síntomas que tengo?
• ¿Se necesitan pruebas para confirmar el diagnóstico?
• ¿Cuál es el mejor tratamiento?
• ¿Es esta afección temporal o crónica?
• ¿Existe alguna alternativa genérica al medicamento que me receta?
• ¿Puedo esperar a ver si la afección desaparece sola?
• ¿Qué puedo hacer para evitar que la infección se disemine?
• ¿Qué rutinas de cuidado de la piel recomienda mientras se cura la afección?

Lo que puede esperar del médico

Es probable que el médico le haga preguntas como las siguientes:

• ¿Cuándo notó los síntomas por primera vez?
• ¿Qué aspecto tenía el sarpullido cuando apareció por primera vez?
• ¿Tuvo este tipo de sarpullido previamente?
• ¿Tuvo algún familiar o mascota tiña anteriormente?
• ¿El sarpullido duele o pica?
• ¿Ya trató el sarpullido con algún medicamento? Si es así, ¿con cuál?