Trastorno de la personalidad antisocial

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

El trastorno antisocial de la personalidad, que a veces se lo llama sociopatía, es una enfermedad mental en la cual una persona, de manera consistente, no demuestra discernimiento entre el bien y el mal e ignora los derechos y los sentimientos de los demás. Las personas con trastorno de la personalidad antisocial tienden a hacer enojar o molestar a los demás de forma intencional y manipulan o tratan a los demás con crueldad o indiferencia. No sienten remordimiento o no se arrepienten de su comportamiento.

Las personas con trastorno de la personalidad antisocial suelen violar la ley y convertirse en delincuentes. Tal vez mientan, presenten comportamientos violentos o impulsivos y tengan problemas con el consumo de drogas y alcohol. Tienen dificultad para cumplir de forma constante con las responsabilidades familiares, laborales o académicas.

Síntomas

Los síntomas del trastorno de la personalidad antisocial incluyen repetidamente lo siguiente:

• Ignorar qué está bien y qué está mal.
• Decir mentiras para aprovecharse de los demás.
• Ser insensible o no respetar a otras personas.
• Usar el encanto o el ingenio para manipular a otros para beneficio o placer personal.
• Tener un sentido de superioridad y ser extremadamente obstinado.
• Tener problemas con la ley, incluidas conductas delictivas.
• Ser hostil, agresivo, violento o amenazante con los demás.
• No sentir culpa por herir a otros.
• Hacer cosas peligrosas sin tener en cuenta la seguridad propia ni la ajena.
• Ser irresponsable y no cumplir con las obligaciones laborales o financieras.

Los adultos con trastorno de la personalidad antisocial suelen mostrar síntomas de un trastorno de conducta antes de los 15 años. Los síntomas de un trastorno de conducta incluyen problemas de comportamiento graves y persistentes, tales como:

• Agresión hacia personas y animales
• Destrucción de bienes
• Mentiras y deshonestidad
• Robo
• Violación grave de las reglas

El trastorno de la personalidad antisocial se considera una afección que dura toda la vida. Pero, en algunas personas, ciertos síntomas (particularmente la conducta destructiva y delictiva) pueden disminuir con el tiempo. No está claro si esta disminución es el resultado del efecto que tiene el envejecimiento en la mente y el cuerpo, de una mayor conciencia de las consecuencias que tiene la conducta antisocial en la vida o de otros factores.

Cuándo consultar a un médico

Es poco probable que las personas con trastorno de la personalidad antisocial busquen ayuda por su cuenta. Si sospecha que un amigo o familiar puede tener esta afección, podría sugerirle gentilmente que busque ayuda con un profesional de atención para la salud mental y ofrecer su ayuda para encontrarlo.

Causas

La personalidad es la combinación de pensamientos, emociones y conductas que hacen que cada persona sea única. Es la forma en que las personas ven y comprenden el mundo exterior y se relacionan con él, y la forma en que se ven a sí mismas. La personalidad se desarrolla durante la niñez. Es probable que se forme a partir de genes hereditarios y situaciones y experiencias de vida.

Se desconoce la causa exacta del trastorno de la personalidad antisocial. Sin embargo, se considera lo siguiente:

• Los genes pueden hacerlo vulnerable a desarrollar un trastorno de la personalidad antisocial, y las situaciones de la vida, especialmente el abandono y el abuso, pueden activar su desarrollo.
• Los cambios en la forma en que funciona el cerebro pueden haberse producido durante el desarrollo del cerebro.

Factores de riesgo

Ciertos factores parecen aumentar el riesgo de sufrir el trastorno de la personalidad antisocial, como:

• Diagnóstico de un trastorno de la conducta infantil
• Antecedentes familiares de trastorno de la personalidad antisocial, otros trastornos de personalidad o enfermedades mentales.
• Maltrato o descuido durante la infancia
• Vida familiar inestable o violenta durante la infancia

Los hombres tienen mayor riesgo de tener trastorno de la personalidad antisocial que las mujeres.

Complicaciones

Algunos de los problemas y complicaciones que derivan del trastorno de la personalidad antisocial pueden ser los siguientes:

• Maltrato por parte del cónyuge, maltrato o descuido infantil
• Problemas con el alcohol o las drogas ilícitas
• Estar en la cárcel o en prisión
• Intentar cometer suicidio o tratar de matar a otra persona
• Tener otras enfermedades mentales, como depresión o ansiedad
• Problemas financieros, educativos o sociales
• Muerte precoz, por lo general, debido a la violencia

Prevención

No existe una forma segura de prevenir la aparición del trastorno antisocial de la personalidad en las personas en riesgo. Los padres, maestros y pediatras pueden ver señales de advertencia tempranas ya que se considera que la conducta antisocial se origina en la infancia. Puede ser útil tratar de identificar a los que corren un mayor riesgo, como los niños que muestran signos de trastorno de conducta, para ofrecerles una intervención temprana.

Diagnóstico

Es poco probable que las personas con este trastorno consideren que necesitan ayuda. Sin embargo, pueden buscar ayuda de su profesional principal de atención médica debido a otros síntomas, como depresión, ansiedad o arrebatos de ira. También es posible que busquen tratamiento para resolver problemas con el alcohol o las drogas ilícitas.

Es posible que las personas con trastorno de la personalidad antisocial no proporcionen una descripción precisa de sus síntomas. Un factor clave en el diagnóstico es la forma en que la persona se relaciona con los demás. Con la autorización adecuada, la familia y los amigos pueden proporcionar información útil.

Después de un examen médico para descartar otras enfermedades, es posible que el profesional de atención médica haga una remisión a un profesional de atención para la salud mental con experiencia en el diagnóstico y tratamiento del trastorno de la personalidad antisocial.

El diagnóstico del trastorno de la personalidad antisocial se basa normalmente en lo siguiente:

• Un examen de salud mental que incluye hablar sobre sus pensamientos, sentimientos, relaciones, patrones de comportamiento y antecedentes familiares
• Síntomas.
• Antecedentes médicos y personales

Por lo general, el trastorno de la personalidad antisocial no se diagnostica antes de los 18 años. Sin embargo, puede haber algunos síntomas durante la infancia o preadolescencia.

La identificación temprana de este trastorno puede ayudar a mejorar los resultados a largo plazo.

Tratamiento

El trastorno de la personalidad antisocial es difícil de tratar, pero en algunas personas, el tratamiento y el seguimiento cercano a largo plazo pueden ayudar. Busque profesionales de atención médica y de atención para la salud mental con experiencia en el tratamiento del trastorno de la personalidad antisocial.

El tratamiento depende de la situación de cada persona, su voluntad para participar en el tratamiento y la gravedad de los síntomas.

Psicoterapia

La terapia de conversación, también llamada psicoterapia, a veces se utiliza para tratar el trastorno de la personalidad antisocial. La terapia puede incluir, por ejemplo, manejo de la ira y la violencia, tratamiento para problemas con el alcohol o con las drogas ilícitas, y tratamiento para otras enfermedades mentales.

Sin embargo, la terapia de conversación no siempre es eficaz, especialmente cuando los síntomas son graves y la persona no puede admitir que contribuye a la aparición de problemas graves.

Medicamentos

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) no ha aprobado medicamentos específicos para tratar el trastorno de la personalidad antisocial. Los profesionales de atención médica pueden recetar medicamentos para afecciones que a veces ocurren junto con el trastorno de la personalidad antisocial, como ansiedad o depresión, o para síntomas de agresión.

Afrontamiento y apoyo

Habilidades para los miembros de la familia

Las personas con trastorno de la personalidad antisocial a menudo tienen mal comportamiento y causan sufrimiento en otras personas, con muy poco remordimiento. Si tiene un ser querido con trastorno de la personalidad antisocial, es fundamental que también obtenga ayuda para usted.

Un profesional de atención para la salud mental puede enseñarle habilidades para aprender a establecer límites y formas de protegerse de la agresión, la violencia y la ira, características frecuentes del trastorno de la personalidad antisocial. Además, el profesional de atención médica puede recomendarle estrategias de afrontamiento.

Busque un profesional de atención para la salud mental que tenga capacitación y experiencia en el control del trastorno de la personalidad antisocial. Pida una remisión al profesional de atención médica de su ser querido. El profesional también podría recomendarle grupos de apoyo para familias y amigos afectados por el trastorno de la personalidad antisocial.

Preparación para la cita médica

Si mediante un examen médico se descarta que la conducta se deba a causas físicas, el profesional principal de atención médica puede hacer una remisión a un profesional de atención para la salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo.

Si es posible, asista a la cita médica con un familiar o un amigo. Con su permiso, alguien que le conozca desde hace mucho tiempo puede responder preguntas o compartir información con el profesional de atención médica que a usted no se le ocurrió mencionar.

Lo que puede hacer

Antes de la cita médica, prepare una lista con lo siguiente:

• Cualquier síntoma que usted o su familia hayan notado, junto con la duración.
• Información personal y médica clave, como afecciones actuales de salud física o mental, antecedentes médicos personales o familiares de enfermedades mentales, experiencias traumáticas o factores estresantes importantes.
• Todos los medicamentos, plantas medicinales, vitaminas u otros suplementos que toma, y también las dosis.
• Preguntas que desea hacer al profesional de atención médica para aprovechar al máximo su cita.

Algunas preguntas básicas que puede hacer son las siguientes:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Qué tratamientos tienen más probabilidades de ser mejores en mi caso?
• ¿Cuánto puedo esperar a que mejoren los síntomas con el tratamiento?
• ¿Con qué frecuencia y por cuánto tiempo necesitaré tratamiento?
• ¿Existen medicamentos que puedan ayudar? Si es así, ¿cuáles son los posibles efectos secundarios?
• ¿Existe alguna opción genérica al medicamento que me recomienda?
• ¿Hay algún material impreso que pueda tener? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dude en hacer otras preguntas que tenga durante la cita médica.

Lo que puede esperar del médico

Es probable que el profesional de atención para la salud mental le haga preguntas, como las siguientes:

• ¿Qué síntomas tiene?
• ¿Cuándo notaron usted o su familia por primera vez estos síntomas?
• ¿Cómo están afectando los síntomas a su vida?
• ¿Han expresado sus familiares o amigos preocupación por su conducta?
• ¿Tiene alguna relación cercana?
• Si no está satisfecho con el trabajo, la escuela o las relaciones, ¿qué cree que está causando sus problemas?
• ¿Ha pensado alguna vez en hacerse daño a usted mismo o a otros? ¿Lo ha hecho alguna vez?
• Alguno de sus parientes consanguíneos, como su padre, madre o hermanos, ¿ha recibido un diagnóstico o tratamiento por una enfermedad mental?

Prepárese para contestar preguntas, de modo que tenga tiempo de hablar sobre lo que es más importante para usted.