Artritis psoriásica

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

La artritis psoriásica es un tipo de artritis que afecta a algunas personas que tienen psoriasis. La psoriasis es una afección de la piel que causa manchas escamosas y con picazón en la piel. Las manchas pueden ser de color rojo, púrpura o marrón según el color de su piel. La mayoría de las personas presentan psoriasis primero, a veces años antes de que comiencen los síntomas de la artritis psoriásica.

Los síntomas principales de la artritis psoriásica son dolor, rigidez e hinchazón de las articulaciones. Estos síntomas pueden afectar cualquier articulación del cuerpo. Los síntomas de esta afección pueden variar de leves a graves. Al igual que la psoriasis, la artritis psoriásica a menudo pasa por ciclos. A veces, los síntomas empeoran repentinamente. En otros momentos, pueden aliviarse o desaparecer durante un tiempo.

No hay cura para la artritis psoriásica. Pero el tratamiento puede ayudar a disminuir los síntomas, proteger las articulaciones del daño y mejorar su capacidad para moverse y mantenerse activo.

Síntomas

La artritis psoriásica y la psoriasis son afecciones de larga duración que pueden empeorar con el tiempo. Pero los síntomas también pueden aparecer y desaparecer. Usted puede tener brotes en los que los síntomas empeoran. Y puede tener períodos de alivio en los que los síntomas mejoran o desaparecen durante un tiempo.

La artritis psoriásica puede afectar las articulaciones de uno o ambos lados del cuerpo. La artritis psoriásica comparte algunos síntomas con la artritis reumatoide. En ambas afecciones, las articulaciones pueden sentirse dolorosas, hinchadas y calientes al tacto.

La artritis psoriásica también puede causar:

• Dedos hinchados de las manos y los pies. Los dedos de las manos y de los pies pueden hincharse y volverse abultados, a veces con apariencia de salchichas.
• Dolor en el pie. Usted puede sentir dolor en los lugares donde los tendones o los ligamentos se unen a los huesos. Esta afección se presenta con especial frecuencia como tendinitis aquílea, que es cuando ocurre en la parte posterior del talón, o como fascitis plantar, que es cuando sucede en la planta del pie.
• Dolor en la región lumbar de la espalda. Algunas personas desarrollan una afección llamada espondilitis, que causa dolor y rigidez en la columna vertebral y la pelvis.
• Cambios en las uñas. Las uñas de las manos o de los pies pueden desarrollar pequeñas hendiduras, llamadas hoyuelos. Las uñas pueden volverse quebradizas o desmenuzables, y pueden comenzar a separarse de la piel que se encuentra debajo. Estos cambios pueden parecerse a una infección fúngica de las uñas, por lo que es importante que el equipo de atención médica verifique con certeza cuál es la causa.
• Inflamación ocular. Una afección llamada uveítis puede causar enrojecimiento ocular, dolor en los ojos y visión borrosa. Si no se diagnostica y trata, puede derivar en pérdida de la visión.
• Fatiga Muchas personas con artritis psoriásica sienten un cansancio intenso.

Cuándo consultar a un médico

Si tiene psoriasis y comienza a notar dolor o rigidez en las articulaciones, informe al profesional de atención médica. Informe al profesional de atención médica sobre la posibilidad de ver a un reumatólogo. Un reumatólogo es un médico especializado en el tratamiento de la psoriasis y la artritis psoriásica. Tratar la artritis psoriásica de manera temprana puede ayudar a prevenir daños permanentes en las articulaciones.

Causas

La artritis psoriásica se produce cuando el sistema inmunitario ataca por error sus articulaciones y la piel sanas. El sistema inmunitario es la parte del cuerpo que combate las enfermedades, pero en la artritis psoriásica ataca tejido sano. Esto causa hinchazón en las articulaciones y hace que el cuerpo produzca demasiadas células cutáneas.

Los investigadores no están seguros de qué es exactamente lo que causa la artritis psoriásica. Pero parece estar relacionada tanto con sus genes como con factores del entorno. Muchas personas con artritis psoriásica tienen familiares con la afección o con psoriasis.

Ciertos genes pueden hacer que una persona tenga más probabilidades de desarrollar la afección, como un gen que produce una proteína llamada HLA-B27. Esta proteína se encuentra en la superficie de algunos glóbulos blancos. Desempeña un papel en el funcionamiento del sistema inmunitario. Son antígenos leucocitarios humanos y las pruebas para determinar si una persona tiene HLA-B27 se llaman tipificación de los antígenos leucocitarios humanos. No todas las personas con este gen desarrollarán artritis psoriásica, y no todas las personas con la enfermedad tienen el gen.

En algunas personas, factores del entorno, como una lesión, un virus o una infección bacteriana, pueden desencadenar artritis psoriásica si ya tienen el riesgo genético.

Factores de riesgo

Algunos factores aumentan las probabilidad de tener artritis psoriásica, como los siguientes:

• Psoriasis. Tener psoriasis es el mayor factor de riesgo. La mayoría de las personas que desarrollan artritis psoriásica ya tienen esta afección de la piel.
• Antecedentes familiares. Si su padre, madre, hermano o hermana tienen artritis psoriásica, usted tiene una mayor probabilidad de desarrollarla también.
• Edad. La artritis psoriásica puede aparecer a cualquier edad, pero generalmente ocurre en personas de 30 a 55 años.

Complicaciones

En casos raros, la artritis psoriásica puede derivar en una afección grave llamada artritis mutilante. Esta forma de la enfermedad causa dolor intenso y daño en los huesos pequeños de las manos, especialmente en los dedos. Con el tiempo, puede cambiar la forma de los dedos y dificultar el uso de las manos para las tareas cotidianas.

La artritis psoriásica también puede estar asociada con otras afecciones, como las siguientes:

• Presión arterial alta, llamada hipertensión.
• Síndrome metabólico, que es un grupo de afecciones que aumentan el riesgo para enfermedad cardíaca.
• Diabetes
• Enfermedades cardíacas.
• Gota.
• Ansiedad y depresión.

Diagnóstico

Para averiguar si tiene artritis psoriásica, es probable que el profesional de atención médica comience con un examen físico. Durante la consulta, el profesional de atención médica puede hacer lo siguiente:

• Examinarle las articulaciones para detectar hinchazón o sensibilidad
• Revisar las uñas de las manos para detectar signos de hoyuelos o descamación.
• Presionarle las plantas de los pies y alrededor del talón para verificar si hay puntos sensibles.

Ninguna prueba puede confirmar un diagnóstico de artritis psoriásica. Pero diferentes pruebas pueden ayudar a descartar otras causas del dolor en las articulaciones, como la artritis reumatoide o la gota.

Estudios por imágenes

• Las radiografías pueden mostrar cambios en las articulaciones que son frecuentes en la artritis psoriásica, pero que no se observan en otros tipos de artritis.
• Las resonancias magnéticas crean imágenes detalladas de los huesos, las articulaciones y los tejidos blandos. Estas exploraciones son especialmente útiles para revisar los tendones y ligamentos de los pies y la parte baja de la espalda.

Análisis de laboratorio

• La prueba del factor reumatoide busca un anticuerpo que se encuentra en las personas con artritis reumatoide. Si el anticuerpo no está presente, esto puede ayudar al profesional de atención médica a confirmar que se trata de artritis psoriásica.
• La prueba del líquido articular consiste en extraer con una aguja una pequeña muestra de líquido de una articulación inflamada, con frecuencia de la rodilla. Si el líquido contiene cristales de ácido úrico, esto puede significar que usted tiene gota. Algunas personas pueden tener tanto gota como artritis psoriásica.

Tratamiento

No existe cura para la artritis psoriásica, pero el tratamiento puede ayudar a controlar los síntomas, reducir la inflamación y proteger sus articulaciones y su piel del daño. Una de las principales opciones de tratamiento son los medicamentos con receta médica llamados fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad.

Su plan de tratamiento dependerá de la gravedad de sus síntomas y de qué articulaciones estén afectadas. Puede que necesite probar diferentes tratamientos para encontrar el que funcione mejor para usted.

Medicamentos

Varios tipos de medicamentos pueden ayudar a tratar la artritis psoriásica:

• Antiinflamatorios no esteroides. Los antiinflamatorios no esteroides ayudan a reducir el dolor y la inflamación. Puede comprar algunos antiinflamatorios no esteroides sin receta, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, entre otros) y naproxeno sódico (Aleve). Un profesional de atención médica puede recetar antiinflamatorios no esteroides más potentes. Los efectos secundarios pueden incluir malestar estomacal, problemas cardíacos y daño al hígado o a los riñones.
• Medicamentos convencionales modificadores de la artritis reumatoide. Estos medicamentos ayudan a ralentizar la enfermedad y a prevenir daño articular permanente. El medicamento modificador de la artritis reumatoide más frecuente es el metotrexato (Trexall, Otrexup). Otros son la leflunomida (Arava) y la sulfasalazina (Azulfidine). Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios como daño hepático, supresión de la médula ósea e inflamación y cicatrización de los pulmones, llamada fibrosis.
• Medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad biológicos. Estos medicamentos más nuevos se dirigen a partes específicas del sistema inmunitario que causan la inflamación articular. Los medicamentos incluyen adalimumab (Humira), certolizumab (Cimzia), etanercept (Enbrel) y golimumab (Simponi). También incluyen infliximab (Remicade), ustekinumab (Stelara), secukinumab (Cosentyx), ixekizumab (Taltz), guselkumab (Tremfya) y abatacept (Orencia). Los medicamentos biológicos pueden aumentar el riesgo para infecciones, tanto muy como poco frecuentes, como la tuberculosis.
• Medicamentos modificadores de la artritis reumatoide sintéticos y con diana específica. Tofacitinib (Xeljanz) es una pastilla que puede utilizarse para reducir la inflamación si los medicamentos modificadores de la artritis reumatoide convencionales y los agentes biológicos no han ayudado. Las dosis más altas de tofacitinib pueden aumentar el riesgo para coágulos sanguíneos en los pulmones, problemas cardíacos y cáncer.
• Medicamentos orales más nuevos. Apremilast (Otezla) es una pastilla que reduce la inflamación. Suele utilizarse para la artritis psoriásica de leve a moderada, especialmente si no desea o no puede tomar medicamentos modificadores de la artritis reumatoide convencionales o medicamentos biológicos. Los efectos secundarios frecuentes incluyen diarrea, náuseas y dolores de cabeza.

Terapias

La fisioterapia y la terapia ocupacional ayudan a reducir el dolor, mejoran el movimiento y facilitan las actividades cotidianas. Estas terapias le enseñan nuevas formas de moverse y usar su cuerpo para evitar la sobrecarga en las articulaciones. Pide al profesional de atención médica que te remita a un especialista.

La terapia de masaje también puede ofrecer alivio al reducir la tensión muscular y el dolor.

Cirugía y otros procedimientos

• Inyecciones de esteroides. Una inyección de esteroides directamente en una articulación dolorosa puede reducir rápidamente la hinchazón y el dolor. Sin embargo, las inyecciones de esteroides suelen utilizarse con moderación, porque el uso repetido puede debilitar los tendones o el cartílago y derivar en daño articular.
• Cirugía de reemplazo de articulación. Si una articulación ha sido gravemente dañada por la artritis psoriásica, el profesional de atención médica puede recomendar una cirugía para reemplazarla por una articulación artificial hecha de metal y plástico. Por lo general, esto mejora el movimiento y reduce el dolor.

Autocuidado

Cuidarse puede ayudarle a sentirse mejor y a controlar la artritis psoriásica con mayor facilidad.

• Proteja sus articulaciones. Cambiar la manera en que realiza las tareas diarias puede marcar la diferencia en cómo se siente. Por ejemplo, intente usar herramientas que faciliten las tareas, como abridores de frascos. Levante los artículos pesados con ambas manos. Use todo el cuerpo, no solo las manos, al empujar para abrir puertas. Estos pequeños cambios pueden reducir la sobrecarga en sus articulaciones.
• Mantener un peso saludable. El exceso de peso ejerce más presión sobre sus articulaciones y puede empeorar el dolor. Bajar de peso, si es necesario, también puede ayudar a que algunos medicamentos para la artritis funcionen mejor.
• Coma alimentos saludables. Consuma más alimentos como frutas y verduras, y limite los alimentos con alto contenido de azúcar, grasa y sal para mejorar su salud general y ayudar a controlar el peso. Consumir demasiados alimentos poco saludables puede aumentar la inflamación y la fatiga.
• Manténgase en movimiento. El ejercicio regular ayuda a mantener las articulaciones flexibles y los músculos fuertes. Buenas opciones incluyen andar en bicicleta, nadar, caminar, practicar yoga y tai chi. Estas actividades son suaves para las articulaciones.
• Dejar de fumar. Fumar empeora la psoriasis y la artritis psoriásica. Dejar de fumar puede ayudar a reducir sus síntomas.
• Beba menos alcohol. El alcohol puede hacer que algunos medicamentos sean menos eficaces y aumentar los efectos secundarios, especialmente con medicamentos como el metotrexato.
• Tome descansos cuando sea necesario. La fatiga causada por el dolor y la inflamación es común. Algunos medicamentos también pueden hacer que se sienta cansado. No deje de hacer actividad física, pero descanse antes de cansarse demasiado. Divida el ejercicio o las actividades laborales en pasos más pequeños.

Afrontamiento y apoyo

Vivir con artritis psoriásica puede ser un desafío, pero no tiene que afrontarlo solo. El apoyo de familiares y amigos puede marcar una gran diferencia. Algunas personas también encuentran consuelo en grupos de apoyo donde pueden hablar con otras personas que entienden por lo que están pasando. Un consejero o terapeuta puede ayudarle a manejar el estrés y encontrar maneras de afrontar el aspecto emocional de tener una afección a largo plazo.

Preparación para la cita médica

Es probable que comience hablando con el profesional de atención médica regular sobre sus síntomas. Si es necesario, quizás le remitan a un especialista llamado reumatólogo. Este tipo de médico se especializa en la artritis y afecciones similares.

Lo que puede hacer

Si es posible, lleve a un amigo o a un familiar a la cita para que le ayude a recordar toda la información que reciba.

Prepare una lista de lo siguiente:

• Los síntomas que tiene y cuándo comenzaron.
• Sus antecedentes médicos y familiares, y cualquier miembro de la familia con artritis psoriásica.
• Todos los medicamentos, las vitaminas y otros suplementos que tome, hasta las dosis.
• Preguntas para hacer al profesional de atención médica.

Entre las preguntas básicas sobre la artritis psoriásica se incluyen:

• ¿Cuál es la causa de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito hacerme?
• ¿Qué tratamientos hay disponibles?
• ¿Qué cambios de estilo de vida tendré que hacer?
• ¿Hay información impresa sobre la artritis psoriásica que me pueda llevar? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dude en hacer otras preguntas que tenga.

Lo que puede esperar del médico

El profesional de atención médica podría hacerle algunas de las siguientes preguntas:

• ¿Cuáles son las articulaciones afectadas?
• ¿Hay actividades o posiciones que mejoren o empeoren sus síntomas?
• ¿Qué tratamientos probó? ¿Alguno de ellos fue útil?