Convulsión del lóbulo temporal

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

Las convulsiones del lóbulo temporal se originan en los lóbulos temporales del cerebro. Estas áreas procesan las emociones y son importantes para la memoria a corto plazo. Los síntomas de una convulsión del lóbulo temporal pueden afectar estas funcionalidades. Algunas personas tienen sensaciones raras durante una convulsión, por ejemplo, alegría, déjà vu o miedo.

Las convulsiones del lóbulo temporal también se conocen como convulsiones focales con alteración de la conciencia. Algunas personas saben lo que está pasando durante las convulsiones. Sin embargo, si las convulsiones son más intensas, podría parecer que la persona está consciente, aunque no responda a lo que ocurre a su alrededor. Los labios y las manos pueden hacer movimientos repetidos.

La causa de las convulsiones del lóbulo temporal suele ser desconocida, pero puede deberse a una cicatriz en el lóbulo temporal. Las convulsiones del lóbulo temporal se tratan con medicamentos. Quizá algunas personas que no responden a los medicamentos deban someterse a una cirugía.

Síntomas

Antes de una convulsión del lóbulo temporal, puede producirse una sensación rara conocida como aura. El aura actúa como una advertencia. No todas las personas que tienen convulsiones del lóbulo temporal presentan auras. Y no todas las que tienen estas auras las recuerdan.

El aura es la primera parte de una convulsión focal antes de la pérdida de conocimiento.

Algunos ejemplos de auras incluyen los siguientes:

• Una sensación repentina de temor o alegría.
• Un déjà vu, es decir, una sensación de que lo que está sucediendo ya ha ocurrido con anterioridad.
• Un olor o sabor repentino o extraño.
• Una sensación ascendente en el abdomen similar a la de estar en una montaña rusa.

A veces, las convulsiones del lóbulo temporal impiden que las personas respondan a los demás. Por lo general, este tipo de convulsión del lóbulo temporal suele durar de 30 segundos a 2 minutos.

Los síntomas de la convulsión del lóbulo temporal incluyen los siguientes:

• Falta de conciencia de las personas y las cosas que le rodean.
• Ausencias.
• Chasquido de labios.
• Deglución o masticación repetitiva.
• Movimientos con los dedos, como de pellizco.

Después de una convulsión del lóbulo temporal, podría presentar lo siguiente:

• Confusión y dificultad para hablar durante un tiempo.
• Incapacidad para recordar lo que ocurrió durante la convulsión.
• Desconocimiento de haber tenido una convulsión.
• Mucha somnolencia.

A veces, lo que comienza como una convulsión del lóbulo temporal se convierte en una convulsión tónico-clónica generalizada. Este tipo de convulsión causa sacudidas y pérdida del conocimiento. También se conoce como epilepsia mayor.

Cuándo consultar a un médico

Llame al 911 o al número local de emergencias en los siguientes casos:

• La convulsión dura más de cinco minutos.
• La respiración o el conocimiento no retornan una vez que finaliza la convulsión.
• Se produce de inmediato una segunda convulsión.
• La recuperación no es completa después de la convulsión.
• La recuperación es más lenta que lo usual después de la convulsión.
• Está cursando un embarazo.
• Tiene diabetes.
• Tiene una lesión durante la convulsión.

Si tiene una convulsión por primera vez, consulte con un profesional de atención médica.

Busque asesoramiento médico si:

• Cree que usted o su hijo tuvieron una convulsión.
• Tiene más convulsiones o convulsiones más intensas.
• Tiene nuevos síntomas convulsivos.

Causas

En general, los expertos no saben cuál es la causa de las convulsiones del lóbulo temporal. Sin embargo, pueden ser el resultado de los siguientes factores:

• Lesión cerebral por traumatismo.
• Infecciones, como encefalitis y meningitis, o antecedentes médicos de esas infecciones.
• Un proceso de formación de cicatrices en una parte de los lóbulos temporales llamada hipocampo. Esto se conoce como gliosis.
• Malformaciones vasculares, que son vasos sanguíneos en el cerebro que no se han formado correctamente.
• Accidente cerebrovascular.
• Tumores cerebrales.
• Síndromes genéticos.
• Abstinencia por consumo excesivo de alcohol.

Durante el sueño y mientras está despierto, las neuronas cerebrales tienen actividad eléctrica. Una liberación brusca de actividad eléctrica en muchas neuronas cerebrales puede causar una convulsión.

Si esta liberación brusca sucede en solo una zona del cerebro, el resultado son convulsiones focales. Una convulsión del lóbulo temporal es una convulsión focal que comienza en uno de los lóbulos temporales.

Factores de riesgo

Existen varios factores de riesgo para las convulsiones del lóbulo temporal. El mayor riesgo se da si se producen a una edad temprana. Estos factores de riesgo son los siguientes:

• Lesión cerebral.
• Infecciones, como encefalitis o meningitis.
• Una convulsión causada por fiebre, llamada convulsión febril.

Complicaciones

Con el tiempo, las convulsiones reiteradas del lóbulo temporal pueden achicar la parte del cerebro que participa en el aprendizaje y la memoria. Esta área del cerebro se conoce como hipocampo. La pérdida de neuronas cerebrales en el hipocampo puede causar problemas de memoria.

Diagnóstico

Después de una convulsión, el profesional de atención médica revisará sus síntomas y antecedentes médicos. Es posible que le hagan pruebas para encontrar la causa de su convulsión. Saber la causa ayuda a conocer la probabilidad de que tenga otra convulsión.

Algunas de las pruebas pueden ser las siguientes:

• Examen neurológico. Es posible que el profesional de atención médica evalúe el comportamiento, las habilidades motoras y la funcionalidad mental. Este examen puede evaluar el funcionamiento del cerebro y el sistema nervioso.
• Análisis de sangre. Una muestra de sangre se envía al laboratorio para verificar si hay signos de infecciones, afecciones genéticas o desequilibrios electrolíticos o en los niveles de glucosa en la sangre.
• Electroencefalograma. Unos discos de metal planos, conocidos como electrodos, que se adhieren al cuero cabelludo registran la actividad eléctrica del cerebro. Esta se manifiesta como líneas onduladas en un registro de electroencefalograma. El electroencefalograma puede mostrar un patrón que indica si la convulsión puede volver a ocurrir. También puede ayudar a descartar otras afecciones similares a la epilepsia.
• Tomografía computarizada. Una tomografía computarizada usa rayos X para obtener imágenes transversales del cerebro. Mediante una tomografía computarizada, se puede observar lo que podría estar causando las convulsiones. Puede mostrar tumores, sangrados y quistes.
• Resonancia magnética. En una resonancia magnética, se usan imanes potentes y ondas de radio para mostrar una vista detallada del cerebro. Una resonancia magnética puede mostrar las causas posibles de las convulsiones.
• Tomografía por emisión de positrones. En la tomografía por emisión de positrones, se usa una pequeña cantidad de material radiactivo en una dosis baja. Un profesional de atención médica inyecta este material en una vena. La tomografía por emisión de positrones muestra las áreas activas del cerebro y puede mostrar en qué parte del cerebro comenzó la convulsión.
• Tomografía computarizada por emisión de fotón único. En una tomografía computarizada por emisión de fotón único, se usa una pequeña cantidad de un marcador radiactivo de dosis baja. Un profesional de atención médica inyecta este marcador en una vena. Esto crea un mapa tridimensional detallado del flujo sanguíneo en el cerebro durante una convulsión. Un tipo de tomografía computarizada por emisión de fotón único, que se conoce como sustracción de la tomografía computarizada por emisión de fotón único ictal corregistrada con la resonancia magnética, método SISCOM (sustracción de la SPECT ictal corregistrada a la IRM), puede proporcionar resultados aún más detallados.

Tratamiento

No todas las personas que han tenido una convulsión tienen otra. El profesional de atención médica puede decidir no comenzar un tratamiento hasta que haya tenido más de una convulsión.

El objetivo del tratamiento de las convulsiones es encontrar el mejor tratamiento para detenerlas con la menor cantidad de efectos secundarios.

Medicamentos

Muchos medicamentos tratan las convulsiones del lóbulo temporal, pero muchas personas no pueden controlar las convulsiones por completo solo con medicamentos. Los efectos secundarios son comunes y pueden comprender cansancio, aumento de peso y mareos.

Al considerar los tratamientos, hable sobre los posibles efectos secundarios con el profesional de atención médica. También pregúntale acerca de los efectos que pueden tener los medicamentos para las convulsiones sobre los otros medicamentos que estás tomando. Por ejemplo, algunos medicamentos anticonvulsivos pueden interferir en la eficacia de las píldoras anticonceptivas.

Terapia nutricional

Seguir una dieta cetogénica puede mejorar el control de las convulsiones. Una dieta cetogénica es alta en grasas y muy baja en carbohidratos. No obstante, puede ser difícil de seguir porque solo permite una cantidad muy limitada de alimentos.

Otras versiones de una dieta rica en grasas y baja en carbohidratos también pueden ser útiles, pero no funcionan tan bien. Estas incluyen las dietas de bajo índice glucémico y Atkins. Los expertos siguen estudiando estas dietas.

Intervención quirúrgica u otros procedimientos

Cuando los medicamentos anticonvulsivos no funcionan, hay otros tratamientos disponibles, como los siguientes:

• Cirugía. La cirugía para la epilepsia es un procedimiento que se hace para disminuir las convulsiones y mejorar la calidad de vida de las personas con epilepsia. Los cirujanos suelen hacer esto con cirugía abierta para eliminar la zona del cerebro donde comienzan las convulsiones.

  A veces, los cirujanos pueden usar terapia con láser guiada por resonancia magnética. Esta es una forma menos invasiva de destruir el área de tejido que causa las convulsiones.

  La cirugía funciona mejor si tiene convulsiones que siempre comienzan en el mismo lugar del cerebro. Por lo general, no se someterá a una cirugía si las convulsiones provienen de más de una zona del cerebro.

  También es posible que no pueda someterse a una cirugía si su equipo de atención médica no logra encontrar dónde comienzan las convulsiones. La cirugía tampoco puede ser una opción si sus convulsiones provienen de una parte del cerebro que afecta el habla, el pensamiento, el movimiento, la memoria u otras funcionalidades importantes.

• Estimulación del nervio vago. Un dispositivo colocado bajo la piel del pecho estimula el nervio vago en el cuello. Esto envía señales al cerebro, las cuales disminuyen las convulsiones.
• Neuroestimulación receptiva. Los cirujanos colocan un dispositivo en el cerebro o en el tejido cerebral. Este dispositivo puede informar el momento en el que comienza la actividad convulsiva y envía una estimulación eléctrica para detener la convulsión.
• Estimulación cerebral profunda. Los cirujanos colocan cables delgados conocidos como electrodos en ciertas zonas del cerebro, para producir impulsos eléctricos. Los impulsos ayudan al cuerpo a controlar la actividad cerebral que causa las convulsiones. Los electrodos se unen a un dispositivo similar a un marcapasos que va colocado debajo de la piel del pecho. El dispositivo maneja cuánta estimulación se produce.

Embarazo y convulsiones

Por lo general, las personas que han tenido convulsiones pueden cursar embarazos saludables. Sin embargo, algunos medicamentos para tratar las convulsiones, a veces, pueden causar afecciones de la salud congénitas.

El ácido valproico es un medicamento para las convulsiones generalizadas que se ha asociado a problemas cognitivos y defectos del tubo neural en los bebés, como espina bífida. La American Academy of Neurology (Academia Estadounidense de Neurología) recomienda evitar el uso de ácido valproico durante el embarazo debido a que implica riesgos para los bebés.

Hable con el profesional de atención médica sobre los riesgos de los medicamentos anticonvulsivos, como el riesgo de afecciones de la salud que están presentes al nacer. Antes de planear un embarazo, desarrolle un plan con el profesional de atención médica. El embarazo puede cambiar la forma en que necesita tomar su medicamento.

Algunas personas quizá necesiten modificar la dosis del medicamento anticonvulsivo antes del embarazo o durante este. El objetivo es recibir la menor dosis del medicamento anticonvulsivo más seguro que controle las convulsiones.

Anticonceptivos y medicamentos anticonvulsivos

Algunos medicamentos anticonvulsivos pueden hacer que los anticonceptivos no funcionen tan bien. Hable con el profesional de atención médica para evaluar si su medicamento interactúa con el anticonceptivo. Podría ser necesario que intente usar otro tipo de método anticonceptivo.

Autocuidado

A continuación, se mencionan algunas medidas que puede tomar para ayudar a controlar las convulsiones:

• Tome los medicamentos correctamente. No modifique la dosis sin primero hablar con el profesional de atención médica. Si considera que es necesario cambiar los medicamentos, siempre hable con el profesional de atención médica.
• Duerma lo suficiente. La falta de sueño puede desencadenar convulsiones. Asegúrese de descansar lo suficiente todas las noches.
• Lleve puesto un brazalete de alerta médica. Esto ayudará a que el personal de emergencias sepa cómo tratarlo si tiene una convulsión.
• Pregunte al profesional de atención médica si puede conducir. Tiene que haber pasado un cierto tiempo sin convulsiones para que una persona pueda volver a conducir. La cantidad de tiempo varía de un estado a otro.

Seguridad personal

A menudo, las convulsiones no causan lesiones graves. Pero es posible que se produzcan lesiones si tiene convulsiones recurrentes. Estas medidas pueden ayudarle a prevenir lesiones durante una convulsión:

• Tenga cuidado si está cerca del agua. No nade sin compañía ni pasee en un bote sin que haya alguien cerca.
• Use un casco. Use casco durante las actividades como andar en bicicleta o practicar deportes.
• Tome duchas. No use bañeras, a no ser que haya alguien cerca de usted.
• Modifique su casa para que sea más suave. Cubra las esquinas con punta con almohadillas, compre muebles con bordes redondeados y elija sillas con reposabrazos que eviten que se caiga. Considere usar una alfombra con un relleno grueso para protegerse si se cae.
• Tenga una lista de consejos de primeros auxilios en caso de convulsiones. Colóquela en un lugar donde las personas puedan verla. Incluya números de teléfono que las personas podrían necesitar si tiene una convulsión.

Primeros auxilios en caso de convulsión

Saber qué hacer si ve a alguien teniendo una convulsión es útil. Si corre riesgo de tener convulsiones en el futuro, comparta esta información con sus familiares, amigos y compañeros de trabajo. De esta manera, podrán saber qué hacer si tiene una convulsión.

Tome estas medidas para ayudar durante una convulsión:

• Gire suavemente a la persona hacia un lado.
• Coloque algo blando debajo de la cabeza de la persona.
• Afloje las prendas que ajusten el cuello.
• No introduzca los dedos u otros objetos en la boca de la persona.
• No intente sujetar a la persona.
• Si la persona se está moviendo, aleje los objetos peligrosos.
• Quédese con la persona hasta que llegue la ayuda médica.
• Observe a la persona detenidamente para que pueda informar sobre lo ocurrido al personal de emergencias.
• Controle la duración de la convulsión.
• Bríndele tranquilidad.

Afrontamiento y apoyo

El estrés causado por vivir con una afección convulsiva puede repercutir en su salud mental. Hable con el profesional de atención médica sobre cómo se siente. Busque maneras de recibir ayuda.

En casa

Su familia puede brindarle el apoyo que tanto necesita. Dígales lo que sepa acerca de sus convulsiones. Hágales saber que pueden hacerle preguntas. Pregúnteles cuáles son sus inquietudes.

En el trabajo

Hable con su supervisor sobre las convulsiones y cómo lo afectan. Hable sobre lo que necesitará que su supervisor o sus compañeros hagan si tiene una convulsión en el trabajo. Hable con sus compañeros de trabajo sobre las convulsiones. Esto les ayudará a entender su afección y a brindar más apoyo.

No está solo

Acérquese a sus familiares y amigos. Pregunte al profesional de atención médica sobre los grupos de apoyo locales o únase a una comunidad de apoyo en línea. No tenga miedo de pedir ayuda. Tener un sistema de apoyo sólido es vital cuando vive con una afección médica.

Preparación para la cita médica

A veces, las convulsiones requieren asistencia médica de inmediato. No siempre hay tiempo para prepararse para una cita,

pero quizá lo atienda el profesional de atención médica de cabecera o lo remitan a un especialista. Podría ver a un neurólogo, que es un especialista capacitado en afecciones del cerebro y el sistema nervioso. También podrían remitirlo a un epileptólogo, que es un neurólogo capacitado en epilepsia.

A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.

Qué puede hacer

• Anote lo que recuerde sobre la convulsión. Incluya cuándo y dónde ocurrió, los síntomas que tuvo y cuánto duró, si lo sabe. Pida a cualquier persona que haya visto la convulsión que le ayude a anotar información detallada.
• Tenga en cuenta cualquier restricción previa a la cita médica. Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con antelación a fin de prepararse para las pruebas o los exámenes médicos.
• Anote su información personal crucial, como situaciones estresantes o cambios recientes en su vida que sean importantes.
• Haga una lista de todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que tome, junto con las dosis.
• Pida a un familiar o un amigo que lo acompañe a la cita. Alguien que lo acompañe puede ayudarle a recordar toda la información que recibe. Y la persona que lo acompañe podrá responder preguntas sobre su convulsión que usted no pueda.
• Escriba las preguntas que quiera hacer al profesional de atención médica. Preparar una lista de preguntas puede ayudarle a aprovechar al máximo el tiempo durante su visita.

En el caso de convulsiones, algunas preguntas básicas que se pueden hacer son las siguientes:

• ¿Qué cree que causó mi convulsión?
• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Qué tratamiento me recomienda?
• ¿Qué posibilidades existen de que tenga otra convulsión?
• ¿Cómo puedo asegurarme de no lastimarme si tengo otra convulsión?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de controlarlas conjuntamente?
• ¿Debo respetar alguna restricción?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dude en hacer todas las preguntas que tenga.

Qué esperar del médico

Es probable que un profesional de atención médica le haga preguntas como las siguientes:

• ¿Puede describir la crisis convulsiva?
• ¿Había alguien allí para ver lo que ocurrió?
• ¿Qué sintió justo antes de la convulsión? ¿Qué ocurrió justo después de la convulsión?
• ¿Ha tenido una convulsión u otra afección neurológica en el pasado?
• ¿Tiene algún familiar a quien le hayan diagnosticado una afección convulsiva o epilepsia?
• ¿Ha viajado fuera del país recientemente?