Desprendimiento de retina

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

El desprendimiento de retina se produce cuando la capa delgada de tejido en la parte posterior del ojo se desprende de su posición normal. Esta capa de tejido se llama retina. El desprendimiento de retina es una emergencia.

El desprendimiento de retina separa las células de la retina de la capa de vasos sanguíneos que proveen oxígeno y nutrición al ojo. Cuanto más tiempo pase sin tratarse el desprendimiento de retina, mayor es el riesgo de tener una pérdida permanente de la visión en el ojo afectado.

Entre los síntomas del desprendimiento de retina, se pueden incluir los siguientes: visión reducida, aparición repentina de formas flotantes oscuras y destellos de luz, así como la pérdida de la visión periférica. Ponerse inmediatamente en contacto con un médico especialista de la visión, también llamado oftalmólogo, puede ayudar a salvar la visión.

Síntomas

El desprendimiento de retina no causa dolor. Los síntomas suelen presentarse antes de que el desprendimiento suceda o empeore. Es posible que note síntomas como los siguientes:

• La aparición repentina de pequeñas manchas o líneas onduladas que parecen desplazarse por el campo de visión. Estas se conocen como moscas volantes.
• Destellos de luz en uno o ambos ojos. Se llaman fotopsias.
• Visión borrosa.
• Visión lateral, también conocida como visión periférica, que empeora.
• Una sombra similar a una cortina en el campo de visión.

Cuándo consultar a un médico

Consulte con el profesional de atención médica de inmediato si tiene algún síntoma de desprendimiento de retina. Esta afección es una emergencia que puede causar pérdida duradera de la visión.

Causas

Hay tres tipos principales de desprendimiento de retina y las causas varían:

• Regmatógeno. Este tipo de desprendimiento de retina es el más común. Las causas del desprendimiento regmatógeno consisten en un agujero o un desgarro en la retina que permite que el líquido pase y se acumule debajo de la retina. Este líquido se acumula y hace que la retina se separe de los tejidos subyacentes. Las zonas en las que se desprende la retina pierden la irrigación sanguínea y dejan de funcionar, por lo que se pierde la visión.

  La causa más común del desprendimiento regmatógeno es el envejecimiento. A medida que envejece, el material gelatinoso en el interior del ojo, también llamado vítreo, puede cambiar de textura y contraerse o volverse más líquido. Por lo general, el vítreo se separa de la superficie de la retina sin complicaciones. Se trata de una afección común llamada desprendimiento del vítreo posterior.

  Cuando el vítreo se separa o se desprende de la retina, puede arrastrarla con la fuerza suficiente para crear un desgarro. Es poco frecuente que eso suceda. Pero si un desprendimiento del vítreo posterior ocasiona un desgarro y este no se trata, el vítreo líquido puede atravesarlo y ocupar el espacio detrás de la retina. Esto ocasiona el desprendimiento de la retina.

• Por tracción. Este tipo de desprendimiento puede suceder si crece tejido cicatricial en la superficie de la retina. El tejido cicatricial hace que la retina se separe de la parte posterior del ojo. El desprendimiento por tracción se observa, por lo general, en personas que tienen diabetes mal controlada.
• Exudativo. En el caso de este tipo de desprendimiento, el líquido se acumula debajo de la retina, pero no hay agujeros ni desgarros presentes en la retina. Las posibles causas del desprendimiento exudativo pueden ser la degeneración macular relacionada con la edad, una infección, tumores o afecciones inflamatorias.

Factores de riesgo

Los siguientes factores aumentan el riesgo de desprendimiento de retina:

• Edad: el desprendimiento de retina es más común en personas entre los 40 y los 70 años.
• Desprendimiento de retina anterior en un ojo.
• Antecedentes familiares de desprendimiento de retina.
• Miopía extrema.
• Cirugía ocular anterior, como extracción de cataratas.
• Lesión ocular grave anterior.
• Antecedentes médicos de otra enfermedad o afección ocular, como retinosquisis, uveítis o pérdida de grosor de la retina periférica, conocida como degeneración reticular.

Diagnóstico

El diagnóstico consiste en los pasos que sigue el profesional de atención médica para averiguar si el desprendimiento de retina es la causa de sus síntomas. El equipo de atención médica puede realizar las siguientes pruebas y usar los siguientes instrumentos para diagnosticar el desprendimiento de retina:

• Examen de la retina. El profesional de atención médica puede usar un instrumento con una luz brillante y una lente especial para revisar la parte posterior del ojo y la retina. Este tipo de dispositivo ofrece una imagen detallada de todo el ojo. Permite que el profesional de atención médica detecte orificios, desgarros o desprendimientos de retina.
• Imágenes por ecografía. El profesional de atención médica puede usar este tipo de pruebas si usted tuvo sangrado en un ojo. El sangrado dificulta la visualización de la retina.

Es probable que el profesional de atención médica revise ambos ojos, sin importar que los síntomas hayan aparecido en uno solo. Si no se detecta un desgarro de la retina en esta consulta, el profesional de atención médica podría pedirle que vuelva en unas semanas. Esto se hace para confirmar que no se haya desarrollado un desgarro de la retina retrasado en el ojo por el mismo desprendimiento del vítreo. Además, si presenta nuevos síntomas, es importante volver a consultar con el profesional de atención médica de inmediato.

Tratamiento

La cirugía es casi siempre el tipo de tratamiento que se utiliza para reparar un agujero, un desprendimiento o un desgarro de la retina. Hay varias técnicas disponibles. Hable con el oftalmólogo sobre los riesgos y beneficios de las opciones de tratamiento. Juntos podrán decidir qué tratamiento o combinación de tratamientos es el más adecuado para usted.

Desgarro de la retina

Cuando la retina tiene un desgarro o un agujero, pero aún no se ha desprendido, el cirujano ocular puede sugerir uno de los siguientes tratamientos, que pueden ayudar a prevenir el desprendimiento de retina y preservar la visión.

• Cirugía láser, también conocida como fotocoagulación o retinopexia. El cirujano dirige un rayo láser que ingresa al ojo a través de la pupila. El láser hace quemaduras alrededor del desgarro de la retina para crear cicatrices, que suelen soldar la retina al tejido subyacente.
• Congelamiento, también conocido como criopexia. Antes de iniciar el tratamiento, se administran medicamentos para entumecer el ojo. Luego, el cirujano aplica una criosonda en la superficie externa del ojo, directamente sobre el desgarro. El congelamiento forma una cicatriz que ayuda a sujetar la retina a la pared ocular.

Ambos tratamientos se pueden realizar en el consultorio del oftalmólogo. En la mayoría de los casos, le dan el alta después de recibir el tratamiento. Es posible que le indiquen que no haga actividades que puedan sacudir los ojos, como correr, durante un par de semanas aproximadamente.

Desprendimiento de retina

Si se le desprendió la retina, necesitará cirugía para repararla, preferentemente, dentro de los días posteriores al desprendimiento. El tipo de cirugía que recomiende el cirujano dependerá de distintos factores, como la ubicación del desprendimiento de retina y la gravedad.

• Inyectar aire o gas en el ojo. Esta cirugía se llama retinopexia neumática. Un cirujano inyecta una burbuja de aire o gas en la parte central del ojo, también conocida como cavidad vítrea. Si la burbuja está bien colocada, empuja el área de la retina que contiene el o los agujeros contra la pared ocular. Esto detiene el flujo de líquido hacia el espacio que se encuentra detrás de la retina. Además, el cirujano usa criopexia o fotocoagulación con láser durante el tratamiento para crear cicatrices alrededor de la rotura de la retina.

  La retina absorbe el líquido que se acumula debajo de esta y, después, puede adherirse a la pared del ojo. Es posible que tenga que poner la cabeza en una determinada posición hasta por una semana para que la burbuja esté en la posición correcta. Con el tiempo, la burbuja desaparece sola.

• Crear una hendidura en la superficie del ojo. Esta cirugía se llama cerclaje escleral. El cirujano sutura una pieza de silicona a la parte blanca del ojo, la esclerótica, sobre el área afectada. Esto crea una hendidura en la pared del ojo y alivia un poco la fuerza que ejerce el vítreo al halar de la retina. La silicona se coloca de tal manera que no bloquea la visión y suele quedar allí de por vida. Durante la cirugía, es posible que se haga una criorretinopexia o una fotocoagulación con láser para ayudar a sellar los desgarros en la retina. Si se acumuló líquido debajo de la retina, el cirujano puede drenarlo.

• Extraer y reemplazar el líquido del ojo. Esta cirugía se conoce como vitrectomía. El cirujano elimina el vítreo y cualquier tejido que esté tirando de la retina. Después, se inyecta aire, gas o aceite de silicona en el espacio del vítreo para ayudar a aplanar la retina. Durante la cirugía, se pueden sellar los desgarros en la retina con criorretinopexia o con fotocoagulación con láser. Es posible que haya líquido debajo de la retina que deba drenarse.

  El aire o gas inyectado en el espacio del vítreo se absorbe con el tiempo. Dicho espacio se vuelve a llenar con líquido. Si se utilizó aceite de silicona, se lo puede retirar mediante cirugía unos meses después.

  La vitrectomía puede combinarse con el cerclaje escleral.

Después de la cirugía, es posible que la visión tarde meses en recuperarse. Es posible que necesite una segunda cirugía para que el tratamiento sea satisfactorio. Algunas personas nunca recuperan toda la visión perdida.

Afrontamiento y apoyo

El desprendimiento de retina puede causar que pierda la visión. Según el grado de pérdida, su estilo de vida puede cambiar mucho.

Las siguientes ideas podrían ser útiles para aprender a vivir con una discapacidad visual:

• Use anteojos. Es posible que la receta médica de los anteojos cambie después de la reparación del desprendimiento de retina, sobre todo si se trató con cerclaje escleral. Para aprovechar al máximo su visión, consiga una prescripción actualizada una vez que el ojo se haya curado. Solicite lentes de seguridad para proteger los ojos.
• Ilumine su casa. Tenga una iluminación adecuada en la casa para leer y realizar otras actividades.
• Haga que su hogar sea más seguro. Deshágase de los tapetes o fíjelos al piso con cinta adhesiva para evitar resbalarse y caerse. Saque los cables eléctricos de las zonas que más frecuenta. Coloque cinta de color en los bordes de los escalones. Considere instalar luces con detectores de movimiento.
• Pida ayuda cuando la necesite. Haga saber a sus amigos y miembros de la familia sobre los cambios en su visión para que puedan ayudarle.
• Aproveche la ayuda de la tecnología. Los libros parlantes digitales y los lectores de pantalla de computadora pueden ayudar con la lectura. Otros tipos de tecnología nueva siguen en desarrollo.
• Explore los servicios de traslado. Evalúe la posibilidad de usar camionetas y colectivos, redes de traslado voluntario o servicios de vehículo compartido disponibles en su zona para personas con discapacidades visuales.
• Hable con otras personas que tengan una discapacidad visual. Aproveche las redes en línea, los grupos de apoyo y los recursos para personas con discapacidades visuales.

Preparación para la cita médica

A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.

Lo que puede hacer

• Tenga en cuenta cualquier restricción previa a la cita médica. Cuando programe la cita, pregunte si debe hacer algo con anticipación.
• Anote los síntomas que tenga, como aquellos que no parezcan estar relacionados con el motivo por el cual programó la cita médica.
• Anote la información personal crucial, como episodios de estrés importantes y cambios recientes en su vida.
• Cree una lista con todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tome, junto con las dosis.
• Pida a un familiar o a un amigo que le acompañe. Puede pedirle a alguien que lo lleve a casa si aún tiene los ojos dilatados luego del examen. De la misma manera, esta persona podría anotar información del equipo de atención médica durante la cita.
• Prepare una lista de preguntas para hacer al profesional de atención médica.

En el caso del desprendimiento de retina, algunas preguntas básicas para hacer son las siguientes:

• ¿Cuál es la causa más probable de los síntomas que tengo?
• ¿Cuáles son otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito? ¿Debo hacer algo para prepararme para ellas?
• ¿Es mi afección probablemente temporal o crónica?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento? ¿Cuáles recomienda?
• ¿Existen otras opciones aparte del tratamiento principal que ha sugerido?
• Tengo otra afección médica. ¿Cómo puedo controlar mis afecciones de manera conjunta?
• ¿Es necesario restringir mis actividades de alguna manera?
• ¿Debo ver a otro especialista?
• ¿Tiene algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
• ¿De qué depende la programación de una cita de seguimiento?
• Si necesito cirugía, ¿cuánto tiempo tardará mi recuperación?
• ¿Podré viajar después de la cirugía? ¿Será seguro viajar en avión?

Lo que puede esperar del médico

Es probable que el profesional de atención médica le haga algunas preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzó a tener síntomas?
• ¿Los síntomas están presentes todo el tiempo o van y vienen?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Ha tenido algún síntoma en el otro ojo?
• ¿Tuvo alguna vez una lesión en los ojos?
• ¿Tuvo alguna vez una inflamación en los ojos?
• ¿Tuvo alguna vez una cirugía de ojos?
• ¿Tiene otras afecciones de salud no diagnosticadas, como diabetes?
• ¿Algún miembro de su familia ha tenido un desprendimiento de retina alguna vez?