Desprendimiento prematuro de placenta

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

El desprendimiento de la placenta es una complicación poco común, pero grave, del embarazo. La placenta se desarrolla en el útero durante el embarazo. Se adhiere a la pared del útero y suministra al bebé nutrientes y oxígeno.

El desprendimiento de la placenta ocurre cuando la placenta se separa parcial o totalmente de la pared interna del útero antes del parto. Esto puede disminuir o bloquear el suministro de oxígeno y nutrientes del bebé y causar un abundante sangrado en la madre.

El desprendimiento de placenta con frecuencia aparece de manera repentina. Si no se trata, pone en peligro a la madre y al bebé.

Síntomas

Es más probable que el desprendimiento prematuro de placenta ocurra en el último trimestre del embarazo, en especial, durante las últimas semanas antes del nacimiento. Los signos y síntomas del desprendimiento prematuro de placenta comprenden los siguientes:

• Sangrado vaginal, aunque puede ser que no haya
• Dolor abdominal
• Dolor de espalda
• Sensibilidad o rigidez uterina
• Contracciones uterinas, a menudo una tras otra

Dolor abdominal y dolor de espalda que a menudo comienzan repentinamente. La cantidad de sangrado vaginal puede variar mucho y no necesariamente indica la cantidad de placenta que se ha separado del útero. Es posible que la sangre quede atrapada dentro del útero así que, aunque haya un desprendimiento prematuro de placenta grave, podría no haber sangrado visible.

En algunos casos, el desprendimiento prematuro de placenta se desarrolla lentamente (desprendimiento crónico), lo que puede causar un ligero e intermitente sangrado vaginal. Es posible que el bebé no crezca tan rápido como se esperaba y que tenga un bajo nivel de líquido amniótico u otras complicaciones.

Cuándo consultar a un médico

Busque atención médica de emergencia si tiene signos o síntomas de desprendimiento prematuro de placenta.

Causas

Generalmente, no se conoce la causa específica del desprendimiento de la placenta. Algunas causas posibles son los traumatismos o las lesiones abdominales, por ejemplo, a partir de un accidente automovilístico o caída, o la pérdida rápida del líquido amniótico, que es el que rodea y amortigua al bebé en el útero.

Factores de riesgo

Factores que pueden aumentar el riesgo de desprendimiento prematuro de placenta:

• Desprendimiento prematuro de placenta en un embarazo anterior que no tuvo como causa un traumatismo abdominal
• Presión arterial alta (hipertensión) crónica
• Problemas relacionados con la hipertensión durante el embarazo, como preeclampsia; síndrome de hemólisis, elevación de las enzimas hepáticas y recuento bajo de plaquetas; o eclampsia
• Una caída u otro tipo de golpe en el abdomen
• El hábito de fumar
• Consumo de cocaína durante el embarazo
• Rotura prematura de las membranas, lo que causa fuga del líquido amniótico antes del final del embarazo
• Infección dentro del útero durante el embarazo (corioamnionitis)
• Ser una persona mayor, especialmente mayor de 40 años

Complicaciones

El desprendimiento prematuro de placenta puede causar problemas que pongan en riesgo la vida tanto para la madre como para el bebé.

En la madre, el desprendimiento prematuro de placenta puede derivar en lo siguiente:

• Estado de choque debido a la pérdida de sangre
• Problemas de coagulación sanguínea
• Necesidad de una transfusión sanguínea
• Insuficiencia renal o de otros órganos debido a la pérdida de sangre
• En casos excepcionales, si no se puede controlar el sangrado uterino, puede necesitarse una histerectomía

En el bebé, el desprendimiento prematuro de placenta puede derivar en lo siguiente:

• Crecimiento deficiente por no recibir suficientes nutrientes
• Insuficiencia de oxígeno
• Nacimiento prematuro
• Muerte fetal dentro del útero

Prevención

No se puede prevenir el desprendimiento prematuro de placenta, pero se pueden reducir ciertos factores de riesgo. Por ejemplo, no fume ni consuma drogas, como cocaína. Si tiene presión arterial alta, colabore con el profesional de atención médica para controlar esta afección.

Lleve siempre puesto el cinturón de seguridad cuando viaje en un automóvil. Si ha sufrido un traumatismo abdominal por un accidente de tráfico, una caída u otra lesión, busque ayuda médica de inmediato.

Si ha sufrido un desprendimiento prematuro de placenta y está planeando otro embarazo, hable con el profesional de atención médica antes de concebir para ver si hay formas de reducir el riesgo de otro desprendimiento.

Diagnóstico

Si el profesional de atención médica sospecha de un desprendimiento prematuro de placenta, hará una exploración física para verificar si hay sensibilidad o rigidez uterina. Para ayudar a identificar las posibles causas del sangrado vaginal, es probable que el profesional de atención médica recomiende que se realicen análisis de sangre y orina, y una ecografía.

Durante una ecografía, las ondas sonoras de alta frecuencia crean una imagen del útero en un monitor. Sin embargo, no siempre es posible observar un desprendimiento prematuro de placenta en una ecografía.

Tratamiento

No es posible volver a adherir la placenta que se separó de la pared del útero. Las opciones de tratamiento para el desprendimiento de placenta dependen de las circunstancias:

• El embarazo no está cerca de la fecha de parto. Si el desprendimiento parece leve, la frecuencia cardíaca del bebé es normal y es demasiado pronto para que el bebé nazca, es posible que la hospitalicen bajo estrecha vigilancia. Si el sangrado se detiene y el estado del bebé es estable, podría hacer reposo en casa.

  Es posible que le den un medicamento para ayudar a los pulmones del bebé a madurar y para proteger el cerebro del bebé, en caso de que sea necesario un parto prematuro.

• El embarazo está cerca de la fecha de parto. Generalmente, después de 34 semanas de embarazo y si el desprendimiento de la placenta parece mínimo, quizás pueda tener un parto vaginal bajo estrecha vigilancia. Si el desprendimiento empeora o pone en peligro su salud o la de su bebé, necesitará un parto inmediato, normalmente por cesárea.

En caso de sangrado abundante, es probable que necesite una transfusión sanguínea.

Preparación para la cita médica

El desprendimiento prematuro de placenta suele ser una emergencia médica, por lo cual no hay tiempo para prepararse. Sin embargo, es posible que el profesional de atención médica observe signos de un desprendimiento inminente.

Según la gravedad que se sospeche del desprendimiento prematuro de placenta, es posible que se le hospitalice y tenga bajo observación. O bien puede que se le hospitalice para hacerle una cirugía de urgencia para atender el parto.

Si usted y el bebé están bajo observación en el hospital, a continuación, se brinda información que le ayudará a prepararse para lo que sigue.

Lo que puede hacer

Mientras esté en el hospital:

• Preste atención a los cambios. Avise al equipo de atención médica de inmediato si hay cambios en los síntomas o en su frecuencia.
• Informe al médico sobre todos los medicamentos que haya estado tomando, como vitaminas y suplementos. Indique si ha fumado durante el embarazo o si ha usado drogas.
• Pida a un ser querido o amigo que le acompañe, de ser posible. Alguien que esté con usted puede ayudarle a recordar la información proporcionada, en especial, en una emergencia.

Estas son algunas preguntas que podría hacerle al médico:

• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Está el bebé en peligro? ¿Estoy yo en peligro?
• ¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
• ¿Cuáles son las posibles complicaciones?
• ¿Qué puede pasar si el bebé nace ahora?
• ¿Necesitaré una transfusión de sangre?
• ¿Qué probabilidades hay de que necesite una histerectomía después del parto?

Lo que puede esperar del médico

Es probable que el médico le haga preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron sus signos y síntomas?
• ¿Ha notado algún cambio en los signos y síntomas?
• ¿Cuánto ha sangrado?
• ¿Siente que el bebé se mueve?
• ¿Ha notado pérdida de líquido trasparente de la vagina?
• ¿Ha tenido náuseas, vómitos o aturdimiento?
• ¿Tiene contracciones? Si es así, ¿con cuánta frecuencia?