Dolor cubital de muñeca

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

El dolor cubital de muñeca es el dolor que se siente del lado de la muñeca opuesto al pulgar. El cúbito es uno de los dos huesos del antebrazo. El dolor de muñeca varía según la causa. El dolor cubital de muñeca puede relacionarse con muchos tipos de lesiones diferentes, como problemas en los huesos, los tendones y los ligamentos.

Síntomas

Los síntomas del dolor de muñeca cubital pueden incluir los siguientes:

• Dolor que empeora al agarrar algo o torcer la muñeca.
• Pérdida de fuerza al intentar agarrar con firmeza.
• Dificultad para mover la muñeca o rotar el antebrazo.
• Un chasquido al mover la muñeca.

Causas

Debido a que muchos factores pueden derivar en el dolor de muñeca, puede ser difícil diagnosticarlo. Entre las causas frecuentes del dolor cubital de muñeca, se encuentran las siguientes:

• Impactos repentinos. Una causa frecuente de las lesiones de muñeca es caer sobre la mano extendida. Esto puede derivar en torceduras, esguinces y fracturas.
• Sobrecarga repetitiva. Cualquier actividad que consista en realizar un movimiento de la muñeca repetitivo puede inflamar los tejidos que rodean la articulación o causar fracturas por sobrecarga. El riesgo de sufrir una lesión aumenta cuando repite el movimiento durante horas sin un descanso.
• Artritis. Esto puede causar hinchazón y rigidez en la muñeca. Tanto la osteoartritis como la artritis reumatoide pueden causar dolor de muñeca.

Factores de riesgo

La práctica de deportes, el trabajo repetitivo y ciertas enfermedades y afecciones pueden ponerle en riesgo de padecer dolor cubital de muñeca.

• Práctica de deportes. Las lesiones de muñeca son comunes en muchos deportes, tanto en los que implican un impacto como en los que suponen una tensión repetitiva en la muñeca. Por ejemplo, fútbol, golf, tenis y pickleball.
• Trabajo repetitivo. Las personas que utilizan habitualmente el mouse o el teclado de una computadora están en situación de riesgo. Los carpinteros y fontaneros pueden desarrollar dolor cubital de muñeca porque suelen utilizar herramientas en espacios reducidos, lo que causa una posición incómoda de la muñeca.
• Otras enfermedades y afecciones médicas. También corren riesgo las personas con ligamentos generalmente flojos, artrosis, artritis reumatoide o gota.

Diagnóstico

Para diagnosticar la causa subyacente del dolor cubital de muñeca, el profesional de atención médica puede realizar un examen físico. El examen consiste en mover la muñeca o la mano en distintas posiciones para ver qué duele. En el examen también se comprueba la amplitud de movimiento y la fuerza de agarre.

Pueden ser necesarios estudios por imágenes, entre ellos:

• Radiografía. Es la prueba más frecuente para diagnosticar el dolor de muñeca. Mediante una pequeña cantidad de radiación, las radiografías pueden revelar fracturas óseas o signos de osteoartritis.
• Tomografía computarizada. Esta exploración puede proporcionar imágenes más detalladas de los huesos de la muñeca y localizar las fracturas que no se ven en las radiografías.
• Resonancia magnética. La resonancia magnética utiliza ondas de radio y un campo magnético potente para producir imágenes detalladas de los huesos y los tejidos blandos. Para realizar una resonancia magnética de la muñeca, tal vez pueda introducir el brazo en un dispositivo más pequeño, en lugar de tener que introducir el cuerpo entero en una máquina.
• Ecografía. Esta prueba sencilla y no invasiva puede ayudar a examinar los tendones, ligamentos y quistes.

Tratamiento

El tratamiento del dolor cubital de muñeca puede variar en función del tipo de lesión y de su gravedad.

Medicamentos

Los analgésicos que puede comprar sin receta médica, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) y el acetaminofén (Tylenol, otros), pueden ayudar a reducir el dolor de muñeca. Los analgésicos más potentes se venden bajo receta médica.

Fisioterapia

Los ejercicios terapéuticos pueden ayudar a fortalecer tendones y ligamentos. Un fisioterapeuta también puede ayudar a enseñar formas de cambiar las actividades para aliviar la tensión en la muñeca.

A veces, la muñeca se inmoviliza con un yeso, un aparato ortopédico o una férula para permitir que la lesión se cure.

Cirugía

El tratamiento de algunos tipos de dolor cubital de muñeca puede incluir la cirugía. Pueden utilizarse métodos quirúrgicos de invasión mínima que pueden acelerar la recuperación. En una cirugía de invasión mínima, los cirujanos emplean diferentes métodos para operar en el cuerpo con menos daños que una cirugía abierta. Esto puede significar menos dolor, una hospitalización más corta y menos complicaciones.

Preparación para la cita médica

Es posible que primero consulte con el profesional de atención primaria. O puede que le remitan inmediatamente a un especialista en ortopedia o medicina del deporte.

A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.

Lo que puede hacer

Cuando programe la cita médica, pregunte si hay algo que deba hacer con antelación. Prepare una lista de lo siguiente:

• Los síntomas, incluso aquellos que no parezcan relacionados con el motivo de la cita médica.
• Información personal crucial, como las situaciones de estrés importantes, los cambios recientes en su vida y los antecedentes médicos familiares.
• Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que tome y las dosis.
• Preguntas para hacerle al equipo de atención médica.

Si es posible, pídale a un familiar o a un amigo que le acompañe para que le ayude a recordar la información que reciba.

Para el dolor cubital en la muñeca, algunas preguntas básicas para hacerle al médico son las siguientes:

• ¿Cuál puede ser la causa de mis síntomas?
• Además de la causa más probable, ¿cuáles son otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Es probable que la afección sea temporal o crónica?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Debo respetar alguna restricción?
• ¿Debería consultar a un especialista?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que me pueda llevar? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dude en hacer otras preguntas.

¿Qué puede esperar del médico?

Es probable que el profesional de atención médica le haga varias preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Han sido los síntomas continuos u ocasionales?
• ¿Qué gravedad tienen sus síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, mejore los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?

Lo que puede hacer mientras tanto

Evite hacer cualquier cosa que parezca empeorar sus signos y síntomas.