Dolor en las espinillas

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

El dolor en las espinillas es un dolor a lo largo del hueso de la parte frontal baja de la pierna, también llamado tibia. La tibia es el hueso grande que está en la parte frontal baja de la pierna. El dolor en las espinillas es frecuente en corredores, bailarines y reclutas militares.

El dolor en las espinillas, también conocido como síndrome de estrés tibial medial en el área de la medicina, suele aparecer en atletas cuando empiezan a entrenar con mayor intensidad. El aumento de la actividad ejerce presión sobre los músculos, los tendones y el tejido óseo.

En la mayoría de los casos, el dolor en las espinillas puede tratarse con reposo, hielo y otras medidas de autocuidado. Usar los zapatos adecuados, no intensificar el entrenamiento de manera abrupta y modificar la rutina de ejercicio físico puede ayudar a aliviar el dolor en las espinillas.

Síntomas

Si tiene dolor en las espinillas, puede sentir sensibilidad, inflamación o dolor en la parte interna de la tibia e hinchazón leve en la parte inferior de la pierna. Al principio, el dolor puede desaparecer al dejar de hacer ejercicio. Podría mejorar con estiramientos.

Sin embargo, con el tiempo, el dolor puede ser continuo. Podría producirse una reacción al esfuerzo o una fractura por sobrecarga.

Cuándo debe consultar al médico

Llame al profesional de atención médica si el reposo, el hielo y los medicamentos para aliviar el dolor que puede comprar sin receta médica no alivian el dolor en las espinillas.

Causas

El dolor en las espinillas es causado por el estrés continuo en la tibia y los tejidos que unen los músculos al hueso, llamados tejidos conectivos.

Factores de riesgo

El riesgo de tener dolor en las espinillas es más alto para las personas que:

• Corren, en especial al empezar un programa de carreras.
• Aumentan de forma abrupta la distancia, la frecuencia o la intensidad de la carrera.
• Corren sobre terreno desnivelado, como colinas, o en superficies duras, como el hormigón.
• Hacen entrenamiento militar.
• Tienen pie plano o arcos plantares altos.

Prevención

Para ayudar a evitar el dolor en las espinillas, haga lo siguiente:

• Asegúrese de estar haciendo los movimientos correctos. Un profesional de la medicina del deporte puede analizar un video suyo corriendo para detectar áreas de mejora y reducir el riesgo de sentir dolor en las espinillas. A menudo, hacer pequeños cambios en su forma de correr y hacer ejercicios de fortalecimiento muscular puede disminuir el riesgo.
• No se exija demasiado. Correr demasiado o realizar otras actividades de alto impacto durante demasiado tiempo a una intensidad demasiado elevada puede sobrecargar las espinillas.
• Use el calzado adecuado. Use un calzado cómodo, bien acolchonado y que le quede bien. Si es corredor, reemplace el calzado aproximadamente cada 350 a 500 millas (560 a 800 km).
• Considere usar plantillas ortopédicas. Las plantillas ortopédicas pueden ayudar a prevenir el dolor en las espinillas, especialmente si tiene el arco del pie plano.
• Considere usar plantillas amortiguadoras. Pueden reducir los síntomas de dolor en las espinillas y prevenir su recurrencia.
• Reduzca el impacto. Combine el entrenamiento con un deporte que suponga un menor impacto para las espinillas. Algunos ejemplos son nadar, caminar o andar en bicicleta. Retome sus actividades de manera progresiva. Aumente el tiempo y la intensidad poco a poco: Aumentar el impacto alrededor de un 10 % cada semana es una buena progresión.
• Además, agregue ejercicios de fortalecimiento muscular a su entrenamiento. Los ejercicios para fortalecer las piernas, los tobillos, las caderas y el tronco pueden ayudar a preparar las piernas para los deportes de alto impacto.

Diagnóstico

El dolor en las espinillas generalmente se diagnostica a partir de los antecedentes médicos y un examen físico. A veces, una radiografía u otros estudios por imágenes pueden indicar otras causas del dolor, como una fractura por sobrecarga.

Tratamiento

En la mayoría de los casos, puede tratar el dolor en las espinillas con algunas medidas de cuidado personal sencillas como las siguientes:

• Descansar. Evite las actividades que le causen dolor, hinchazón o molestia. No deje de moverse. Mientras se recupera, pruebe hacer ejercicios de bajo impacto, como natación, ciclismo o carreras acuáticas.
• Hielo. Aplique compresas de hielo en las espinillas afectadas durante 15 a 20 minutos por vez, de 3 a 4 veces por día, durante varios días. Para proteger la piel, envuelva las compresas de hielo con una toalla delgada.
• Tome analgésicos que se compran sin una receta médica. Pruebe con ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros), naproxeno sódico (Aleve) o acetaminofén (Tylenol y otros) para aliviar el dolor.

Retome sus actividades habituales progresivamente cuando ya no sienta dolor.