Enfermedad de Still del adulto

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

La enfermedad de Still del adulto es un tipo raro de artritis inflamatoria. Los síntomas más comunes son fiebre, erupción cutánea y dolor articular. En algunas personas, la afección puede presentarse como un incidente único que desaparece. En otras personas, la afección no desaparece o desaparece pero vuelve a aparecer.

La enfermedad de Still del adulto puede causar daños en las articulaciones, sobre todo las muñecas. El tratamiento incluye medicamentos para reducir el dolor y ayudar a controlar la enfermedad. A menudo se usa prednisona si los analgésicos como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, etc.) no son suficientes.

Síntomas

La mayoría de las personas adultas con la enfermedad de Still presentan una combinación de los siguientes síntomas:

• Fiebre. La fiebre puede subir como mínimo hasta los 102 ºF (38,9 ºC). La fiebre puede subir de manera repentina una o dos veces al día durante una semana o más.
• Sarpullido. Puede aparecer y desaparecer un sarpullido con la fiebre. El sarpullido suele aparecer en el tronco, los brazos y las piernas.
• Dolor de garganta. Este es uno de los primeros síntomas de la enfermedad de Still en adultos. Los ganglios linfáticos del cuello se pueden hinchar y estar sensibles.
• Articulaciones doloridas e hinchadas. Es posible que las articulaciones, especialmente las rodillas y las muñecas, se pongan rígidas, duelan o se inflamen. También es posible que duelan los tobillos, los codos, las manos y los hombros. El malestar de las articulaciones suele durar al menos dos semanas.
• Dolor muscular. El dolor muscular suele aparecer y desaparecer con la fiebre. El dolor puede ser lo suficientemente intenso como para afectar a las actividades cotidianas.

Los síntomas de este trastorno pueden variar de una persona a otra. Pueden ser parecidos a los de otras afecciones, como el lupus y un tipo de cáncer llamado linfoma.

Cuándo consultar a un médico

Si tiene fiebre alta, sarpullido y dolor en las articulaciones, consulte a un profesional de atención médica. Además, si es adulto, padece la enfermedad de Still y tiene tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho o cualquier otro síntoma inusual, llame a un profesional de atención médica.

Causas

Se desconoce la causa de la enfermedad de Still del adulto. Algunos investigadores sospechan que puede deberse a una infección viral o bacteriana.

Factores de riesgo

La edad es el principal factor de riesgo de la enfermedad de Still del adulto. Es más común que ocurra en adultos de entre 15 y 25 años y de entre 36 y 46 años. Los hombres y las mujeres tienen la misma probabilidad de padecerla.

Complicaciones

La enfermedad de Still del adulto inflama los órganos y las articulaciones. La mayoría de las complicaciones de la enfermedad son consecuencia de esta inflamación.

• Destrucción de las articulaciones. La hinchazón e irritación crónicas que causa la enfermedad de Still del adulto pueden dañar las articulaciones. Las articulaciones que se ven afectadas con más frecuencia son las rodillas y las muñecas. A veces también se ven afectadas otras articulaciones, como las del cuello, el pie, los dedos y la cadera.
• Inflamación del corazón. La enfermedad de Still del adulto puede inflamar la membrana en forma de saco del corazón, llamada pericardio. Esto ocasiona una inflamación del pericardio que se llama pericarditis. También puede inflamar la parte muscular del corazón, llamada miocardio. Esto causa una inflamación del miocardio que se llama miocarditis.
• Exceso de líquido alrededor de los pulmones. La inflamación puede hacer que se acumule líquido alrededor de los pulmones. Cuando esto ocurre, puede ser difícil respirar profundamente.
• Síndrome de activación macrofágica. Se trata de una complicación rara pero grave de la enfermedad de Still del adulto. Ocurre cuando el sistema inmunitario se descontrola y puede dañar órganos como el corazón, el hígado, el bazo y los riñones.

Diagnóstico

No hay una prueba única que pueda identificar la enfermedad de Still del adulto. Los estudios por imágenes pueden mostrar el daño causado por la enfermedad. Los análisis de sangre pueden ayudar a descartar otras afecciones que tienen síntomas similares.

Tratamiento

Se utiliza una amplia variedad de medicamentos para tratar la enfermedad de Still del adulto. El tipo de medicamento dependerá de la gravedad de los síntomas y de los posibles efectos secundarios.

• Antiinflamatorios no esteroides (AINE). Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o el naproxeno sódico (Aleve), pueden ayudar con la inflamación y el dolor de espalda leve. Los antiinflamatorios no esteroides más fuertes se venden con receta médica. Como los medicamentos antiinflamatorios no esteroides pueden dañar el hígado, deberán realizarse análisis de sangre periódicos para comprobar el funcionamiento del hígado.
• Esteroides. Muchas personas que tienen la enfermedad de Still del adulto necesitan tratamiento con esteroides, como la prednisona. Estos potentes medicamentos reducen la inflamación. Pueden reducir la resistencia del cuerpo a infecciones y aumentar el riesgo de desarrollar osteoporosis y diabetes.
• Metotrexato. A menudo, se utiliza el medicamento metotrexato (Trexall) en combinación con la prednisona. La dosis de prednisona se reduce cuando se combina con el metotrexato.
• Modificadores de la respuesta biológica. Si otros medicamentos no funcionan, un profesional de atención médica puede recomendar un modificador de la respuesta biológica. Los modificadores de la respuesta biológica son medicamentos que bloquean las proteínas que causan la inflamación. Estos medicamentos se suelen llamar biofármacos. Anakinra (Kineret), canakinumab (Ilaris) y tocilizumab (Actemra) son algunos de los biofármacos utilizados para tratar la enfermedad de Still del adulto. Otros biofármacos que pueden ser útiles para tratar la enfermedad de Still del adulto incluyen etanercept (Enbrel), infliximab (Remicade), adalimumab (Humira) y rituximab (Rituxan).

Autocuidado

Estas son algunas formas de mejorar su salud si padece la enfermedad de Still del adulto:

• Infórmese sobre los medicamentos. Aunque algunos días no tenga síntomas, es importante tomar los medicamentos según las recomendaciones del profesional de atención médica. Controlar la inflamación ayuda a reducir el riesgo de complicaciones.
• Complemente su dieta. Si está tomando dosis altas de prednisona, hable con el profesional de atención médica sobre la posibilidad de tomar más suplementos de calcio y vitamina D para prevenir la osteoporosis.
• Manténgase en movimiento. Aunque no le apetezca hacer ejercicio porque le duelen las articulaciones, el ejercicio es recomendable para todos los tipos de artritis. El ejercicio puede ayudarle a mantener la amplitud de movimiento y alivia el dolor y la rigidez.

Preparación para la cita médica

Es probable que consulte con el profesional principal de atención médica, pero quizás lo remita a un reumatólogo. El reumatólogo es un médico especializado en enfermedades de las articulaciones.

A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.

Lo que puede hacer

Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que deba hacer para prepararse, como ayunar antes de una prueba determinada. Prepare una lista con lo siguiente:

• Los síntomas, e incluya cuándo comenzaron y con qué frecuencia tienen una exacerbación.
• Información médica importante, lo que incluye cualquier otra enfermedad diagnosticada.
• Todos los medicamentos, las vitaminas y otros suplementos que tome, con las dosis correspondientes.
• Preguntas para hacer al médico.

Si es posible, lleve a un familiar o amigo para que le ayude a recordar la información que reciba.

En el caso de la enfermedad de Still del adulto, algunas preguntas básicas que le puede hacer al médico son las siguientes:

• ¿Cuál puede ser la causa de mis síntomas?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Es probable que mi afección sea temporal o crónica?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque que me indica?
• Tengo estas otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor forma de controlarlas de manera conjunta?
• ¿Hay alguna restricción que deba seguir?
• ¿Debo consultar a un especialista?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dude en hacer otras preguntas.

Lo que puede esperar del médico

Es probable que el profesional de atención médica le haga algunas preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Los síntomas aparecen y desaparecen, o son continuos?
• ¿En qué momento es más probable la exacerbación de los síntomas?
• ¿Qué tratamientos o medidas de autocuidado ha probado?
• ¿Ha sido útil algún tratamiento o alguna medida de autocuidado?
• ¿Le han diagnosticado alguna otra enfermedad?