Espolones óseos

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

Los espolones óseos son crecimientos que se forman en los bordes de los huesos. También se los conoce como osteofitos. Suelen formarse en las articulaciones, que es donde los huesos se unen. También pueden formarse en los huesos de la columna vertebral.

La causa principal de los espolones óseos es el daño en las articulaciones relacionado con el tipo más frecuente de artritis. Este tipo se conoce como osteoartritis. Por lo general, los espolones óseos no causan síntomas. Tal vez no los advierta y el equipo de atención médica no los detecte durante años. Es posible que no se requiera tratamiento para los espolones óseos. Sin embargo, si debe realizarse un tratamiento, este dependerá del lugar donde se encuentren y de cómo afecten su salud.

Síntomas

Por lo general, los espolones óseos no causan síntomas. Es posible que no sepa que tiene espolones óseos y lo descubra hasta que aparezcan en una radiografía que le hagan para evaluar otra afección. Sin embargo, hay veces que los espolones óseos pueden causar dolor y pérdida de movimiento en las articulaciones.

Los síntomas dependen de la ubicación de los espolones óseos. Entre los ejemplos, se incluyen los siguientes:

• Rodilla. Los espolones óseos de la rodilla pueden causar dolor al extender y doblar la rodilla.
• Columna vertebral. En los pequeños huesos que conforman la columna vertebral, los espolones óseos pueden reducir el espacio por donde pasa la médula espinal. Estos espolones óseos pueden pinzar la médula espinal o sus raíces nerviosas, lo que puede causar debilidad o entumecimiento en las manos o las piernas.
• Cadera. Los espolones óseos pueden generar dolor al mover la cadera. A veces, se puede sentir que el dolor es en la rodilla o el muslo. Según su ubicación, los espolones óseos pueden reducir la amplitud de movimiento de la articulación de la cadera.

Cuándo consultar a un médico

Acuda a una revisión médica si tiene lo siguiente:

• Dolor o hinchazón en una o más articulaciones
• Problemas para mover una articulación
• Debilidad o pérdida de sensibilidad en los brazos o las piernas

Causas

El daño articular de la artrosis es la causa más frecuente de los espolones óseos. La artrosis deteriora el tejido conectivo, también conocido como cartílago, que amortigua los extremos de los huesos. Por esto, el cuerpo intenta reparar la pérdida formando espolones óseos cerca de la zona dañada.

Factores de riesgo

El riesgo de espolón óseo es mayor en personas que tienen artritis.

Diagnóstico

El profesional de atención médica también puede hacerle un examen físico. Su médico u otro miembro del equipo de atención médica puede tocar alrededor de la articulación para precisar de dónde viene el dolor. Pueden realizarle radiografías o estudios por imágenes para ver las articulaciones y los huesos.

Tratamiento

Medicamentos

Si tiene espolones óseos que causan dolor, el profesional de atención médica podría recomendarle analgésicos de venta libre. Entre estos se encuentran los siguientes:

• Acetaminofén (Tylenol y otros).
• Ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros).
• Naproxeno sódico (Aleve y otros).

Terapias

La fisioterapia puede ayudar a fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones. También puede ayudarle a ser más flexible. Esto alivia el dolor y le permite moverse mejor.

Cirugía u otros procedimientos

Algunas personas que tienen espolones óseos dolorosos cuya causa es la osteoartritis pueden beneficiarse de una cirugía en caso de que los otros tratamientos no funcionen. La cirugía podría consistir en extirpar los espolones óseos o en reemplazar una articulación afectada. Esto depende de dónde se encuentren los espolones óseos, del dolor que causen y de si limitan mucho o poco el movimiento.

Autocuidado

Si tiene sobrepeso y osteoartritis en las caderas o las rodillas, perder peso puede ayudar a aliviar el dolor causado por los espolones óseos. Incluso una pequeña pérdida de peso puede ayudar.

El ejercicio puede ayudar a las personas a perder peso extra. También puede fortalecer los músculos que rodean las articulaciones. Los tipos de ejercicio que pueden ayudar incluyen caminar, andar en bicicleta y nadar.

Preparación para la cita médica

Es probable que primero consulte al profesional de atención primaria. Se le puede remitir a un médico que trate afecciones de las articulaciones, llamado reumatólogo.

A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.

Lo que puede hacer

• Haga una lista de los síntomas y hace cuánto tiempo que los tiene.
• Anote información médica esencial. Incluya cualquier otra afección que tenga, todos los medicamentos y los suplementos que toma, así como los antecedentes familiares de enfermedades de huesos y de articulaciones.
• Mencione las lesiones recientes que hayan afectado una articulación.
• Escriba las preguntas que quiera hacer al profesional de atención médica.

Estas son algunas de preguntas para hacerle al profesional de atención médica. No dude en hacer otras.

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Se puede tratar? ¿Qué tratamiento recomienda?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo manejarlas juntas?
• ¿Es la cirugía una opción para mí? ¿Por qué o por qué no?
• ¿Qué medidas de cuidado personal puedo tomar para controlar mis síntomas?

Lo que puede esperar del médico

Es probable que el profesional de atención médica le haga preguntas como las siguientes:

• ¿Cuál es la intensidad del dolor?
• ¿Tiene problemas para mover la articulación o las articulaciones afectadas?
• ¿Afectan los síntomas su capacidad para realizar las tareas diarias?
• Si ya probó algún tratamiento casero, ¿alguno de ellos le sirvió?
• ¿Cuál es su rutina de ejercicios habitual?