Fatiga ocular

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

La fatiga ocular es una afección frecuente que se produce cuando los ojos se cansan debido al uso intenso de la vista como, por ejemplo, cuando se conduce distancias largas o se mira fijamente la pantalla de la computadora y otros dispositivos digitales.

La fatiga ocular puede ser molesta. Sin embargo, normalmente no es grave y desaparece cuando descansa la vista o toma otras medidas para reducir la molestia en los ojos. En algunos casos, los síntomas de la fatiga ocular indican una afección ocular subyacente que necesita tratamiento.

Síntomas

Los síntomas de fatiga ocular incluyen los siguientes:

• Ojos doloridos, cansados, con ardor o con picazón
• Ojos llorosos o secos
• Visión borrosa o doble
• Dolor de cabeza
• Dolor de cuello, de hombros o de espalda
• Mayor sensibilidad a la luz (fotofobia)
• Dificultad para concentrarse
• Sensación de que no puede mantener los ojos abiertos

Cuándo consultar a un médico

Consulte al especialista en ojos si las medidas de cuidado personal no alivian la fatiga ocular.

Causas

Las causas frecuentes de la fatiga ocular comprenden las siguientes:

• Mirar pantallas de dispositivos digitales.
• Leer sin hacer una pausa para descansar los ojos.
• Conducir largas distancias y realizar otras actividades que impliquen concentrarse durante mucho tiempo.
• Exponerse a la luz intensa o al resplandor.
• Hacer mucho esfuerzo para ver con una luz muy tenue.
• Tener un problema ocular subyacente, como sequedad de los ojos o visión no corregida y conocida como error de refracción.
• Estresarse o fatigarse.
• Exponerse al aire seco en movimiento de un ventilador o de un sistema de calefacción o de aire acondicionado.

Uso de computadoras y dispositivos digitales

El uso prolongado de computadoras y otros dispositivos digitales es una de las causas más frecuentes de la fatiga ocular. La Asociación Estadounidense de Optometría la llama síndrome visual informático. También se la conoce como fatiga ocular digital. Las personas que miran pantallas dos horas seguidas o más todos los días corren el mayor riesgo de tener esta afección.

El uso de computadoras fatiga los ojos más que leer material impreso debido a que las personas suelen hacer lo siguiente:

• Pestañear menos cuando usan computadoras (pestañear es clave para humectar los ojos).
• Mirar las pantallas digitales a distancias o ángulos menores que los ideales.
• Usar dispositivos que tienen resplandor o reflejo.
• Usar dispositivos con contraste insuficiente entre el texto y el fondo.

En algunos casos, un problema subyacente de los ojos, como el desequilibrio del músculo ocular o la agudeza visual sin corrección, puede causar o empeorar el síndrome visual informático.

Otros factores que pueden empeorar la afección son los siguientes:

• Resplandor en la pantalla.
• Mala postura.
• La disposición de la estación de trabajo de la computadora.
• Aire circulante, por ejemplo, el de un aire acondicionado o de un ventilador que se encuentre cerca.

Complicaciones

La fatiga ocular no tiene consecuencias graves o a largo plazo, pero puede ser irritante y desagradable. Puede que se canse y su capacidad de concentración disminuya.

Diagnóstico

El especialista en los ojos le hará preguntas sobre los factores que podrían ocasionar los síntomas. Es posible que le hagan un examen ocular durante la visita, como, por ejemplo, una prueba de visión.

Tratamiento

Generalmente, el tratamiento de la fatiga ocular consiste en hacer cambios en sus hábitos diarios o en el ambiente. Es posible que algunas personas necesiten tratamiento para una afección ocular subyacente.

En algunas personas, el uso de anteojos graduados para actividades específicas, como usar una computadora o leer, ayuda a reducir la fatiga ocular. Es posible que su especialista oftálmico le sugiera descansar los ojos con regularidad para que puedan enfocar a diferentes distancias.

Autocuidado

Tenga en cuenta estos consejos para reducir o prevenir la fatiga ocular.

• Ajusta la iluminación. Cuando mire televisión, mantener la habitación iluminada tenuemente puede ser mejor para los ojos.

  Cuando lea material impreso o cuando realice un trabajo que requiera mirar de cerca, intente colocar la fuente de luz detrás de usted y dirigir la luz hacia la página o tarea. Si lee en un escritorio, use una lámpara con pantalla que esté frente a usted. La pantalla evitará que la luz le dé directamente en los ojos.

• Tómese recreos. Cuando lea o haga un trabajo que requiera mirar de cerca, haga pausas de vez en cuando y descanse la vista mirando lejos de la página, la pantalla digital o la tarea.
• Limite el tiempo frente a las pantallas. Esto es especialmente importante en el caso de los niños, que quizás no establezcan la relación entre la exposición prolongada, la fatiga ocular y la necesidad de descansar la vista con regularidad.

• Use lágrimas artificiales. Las lágrimas artificiales de venta libre pueden ayudar a prevenir y aliviar los ojos secos. Úselas aunque los ojos estén bien para mantenerlos lubricados y prevenir una recurrencia de los síntomas.

  Su especialista en atención oftálmica puede indicarle cuáles son las mejores gotas para usted. Evite las gotas para quitar el enrojecimiento en los ojos, ya que pueden empeorar los síntomas del ojo seco.

  Puede usar las gotas lubricantes que no posean conservantes las veces que lo necesite. Si usa gotas lubricantes que contengan conservantes, es posible que desarrolle sensibilidad a estos si las aplica más de cuatro veces al día. Si esto ocurre, cambiar a gotas para los ojos sin conservantes puede ayudar. Sin embargo, no las aplique más de cuatro veces al día.

• Mejore la calidad del aire del lugar. Algunos cambios que pueden prevenir los ojos secos comprenden usar un humidificador, ajustar el termostato para reducir el soplado de aire y evitar el humo. Si fuma, considere dejar de hacerlo. Mover la silla a una zona diferente puede ayudar a reducir la cantidad de aire seco que se dirige a los ojos y la cara.
• Use los anteojos adecuados para usted. Si trabaja con una computadora y necesita anteojos o lentes de contacto, considere invertir en aquellos especialmente diseñados para este tipo de trabajo. Pregunte al optometrista sobre los recubrimientos y los tintes para lentes, que también podrían ayudar.

Consejos para trabajar en la computadora

El uso de computadoras es una causa común de la fatiga ocular. Si trabaja en un escritorio y usa una computadora, estas medidas de cuidado personal pueden ayudarle a aliviar un poco la fatiga ocular.

• Pestañee seguido para refrescar los ojos. Muchas personas pestañean menos de lo habitual cuando trabajan con una computadora, lo que puede contribuir a la sequedad ocular. Pestañear produce lágrimas que humedecen y refrescan los ojos. Trate de adoptar la costumbre de pestañear con más frecuencia cuando mira un monitor.
• Descanse los ojos. A lo largo del día, quite la vista del monitor para descansar la vista. Pruebe la regla 20-20-20: Cada 20 minutos, mire objetos que estén a 20 pies (unos 6 metros) de distancia durante al menos 20 segundos.

• Revise la iluminación y reduzca los reflejos. La luz brillante y el reflejo excesivo pueden cansar los ojos y dificultar la visualización de objetos en el monitor. Por lo general, los peores problemas provienen de fuentes que están por encima de la altura de los ojos o detrás de usted, como la iluminación fluorescente y la luz solar. Considere apagar algunas luces del techo, o todas.

  Si necesita luz para escribir o leer, utilice una lámpara de escritorio ajustable. Cierre las persianas o cortinas y evite colocar el monitor directamente frente a una ventana o una pared blanca. Coloque un recubrimiento antirreflejo sobre la pantalla.

• Ajuste el monitor. Coloque el monitor directamente frente a usted, aproximadamente a un brazo de distancia, de tal manera que la parte superior de la pantalla esté al nivel de los ojos o justo por debajo. También resulta útil tener una silla que pueda regular.
• Use un soporte para sostener documentos. Si necesita consultar material impreso mientras trabaja en la computadora, colóquelo en un soporte para documentos. Algunos soportes están diseñados para colocarse entre el teclado y el monitor; otros se colocan al costado. Encuentre uno que le resulte conveniente. El objetivo es reducir el reajuste de los ojos y la frecuencia con la que gira el cuello y la cabeza.
• Ajuste la configuración de la pantalla. Agrande el tipo de letra para que le resulte más fácil leer. Ajuste el contraste y el brillo a un nivel que le resulte cómodo.

Medicina alternativa

Algunos síntomas de la fatiga ocular pueden aliviarse con productos naturales, como los ácidos grasos omega-3 del aceite de pescado, pero es necesario hacer una investigación más profunda. Si está considerando utilizar suplementos para ayudar a aliviar los síntomas, consulte con su especialista en atención oftálmica.

Preparación para la cita médica

Si tiene molestias en los ojos, dolor de cabeza o cambios en la visión que no mejoran con sus propios cuidados, haga una cita médica con un oftalmólogo.

A continuación, encontrará información que lo ayudará a prepararse para la cita médica.

Lo que puede hacer

• Anote los síntomas que haya tenido y su duración.
• Haga una lista con su información médica clave que incluya tanto otras afecciones como medicamentos, vitaminas y suplementos que tome.
• Lleve un registro diario de la cantidad de tiempo que haga actividades que le fatiguen los ojos, como mirar dispositivos digitales, leer o tener exposición al resplandor.
• Haga una lista de preguntas para hacer durante la cita médica. Preparar una lista de preguntas puede ayudarle a aprovechar al máximo el tiempo.

Estas son algunas preguntas básicas para la fatiga ocular:

• ¿Cuál puede ser la causa de los síntomas?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Necesito que me hagan alguna prueba para confirmar el diagnóstico?
• ¿Qué enfoque de tratamiento recomienda?
• ¿Qué cambios puedo realizar en mi hogar o en mi lugar de trabajo, lo que incluye el escritorio del computador, para ayudar a reducir los síntomas?
• ¿Qué otras medidas de cuidado personal me podrían ayudar?
• ¿Necesito regresar para una cita de seguimiento?

Lo que puede esperar del médico

Es probable que el especialista en atención oftálmica le haga una serie de preguntas, como las siguientes:

• ¿Qué síntomas tiene?
• ¿Cuándo notó por primera vez estos síntomas?
• ¿Los síntomas han cambiado con el tiempo?
• ¿Cuál es la intensidad de su molestia?
• ¿Usa una computadora? Si es así, ¿cómo está dispuesta?
• ¿Trabaja en un ambiente con aire acondicionado, o algún ventilador o ventilación tiran aire cerca de su rostro?
• ¿Cuánto tiempo por día utiliza dispositivos digitales?
• ¿Hay algo en particular que parezca desencadenar sus síntomas?
• ¿Existe algo que ayude a aliviar los síntomas?
• ¿Cuándo se hizo el último examen de la vista?