Gammapatía monoclonal de significado incierto

Perspectiva general

La presencia de células plasmáticas alteradas causa la gammapatía monoclonal de significado incierto. Una célula plasmática es un tipo de glóbulo blanco que generalmente produce anticuerpos que combaten enfermedades.

En la gammapatía monoclonal de significado incierto, las células plasmáticas en la médula ósea producen proteínas monoclonales, que son anticuerpos que circulan en la sangre. Estos anticuerpos también se conocen como proteínas M, proteínas de mieloma o paraproteínas.

La gammapatía monoclonal de significado incierto no es una enfermedad, pero tenerla aumenta el riesgo de presentar cáncer de células plasmáticas y afecciones relacionadas.

No hay tratamiento para la gammapatía monoclonal de significado incierto. Mediante controles regulares, un equipo de atención médica vigila los cambios en los niveles de proteína M, el aumento de células plasmáticas alteradas y los signos de cáncer u otras enfermedades.

Síntomas

Las personas con gammapatía monoclonal de significado incierto no suelen tener síntomas. Lo más común es que se detecte en análisis de sangre que se hacen como controles regulares de salud o para diagnosticar otra afección.

Causas

Los expertos no saben cuál es la causa de la gammapatía monoclonal de significado incierto. Los genes dentro de las células plasmáticas pueden cambiar debido a varios factores.

Factores de riesgo

Algunos de los factores que aumentan tu riesgo de tener gammapatía monoclonal de significado incierto son los siguientes:

• Edad. La mayoría de las personas con gammapatía monoclonal de significado incierto tienen 70 años o más.
• Raza. Las personas de piel negra y con ascendencia africana tienen un riesgo más alto para gammapatía monoclonal de significado incierto que otras personas. Las personas con ascendencia asiática parecen tener menos riesgo que otras personas.
• Sexo asignado al nacer. La gammapatía monoclonal de significado incierto es más común en los hombres.
• Antecedentes familiares. Los antecedentes familiares de gammapatía monoclonal de significado incierto representan un riesgo más alto.
• Riesgos para el sistema inmunitario. Tener un sistema inmunitario debilitado está relacionado con un riesgo más alto.
• Exposición a sustancias químicas. La exposición en el lugar de trabajo o el entorno a sustancias químicas tóxicas, como pesticidas, asbesto y fertilizantes, puede aumentar el riesgo de desarrollar gammapatía monoclonal de significado incierto.
• Otros factores. Los factores de riesgo que pueden reducirse con cambios en el estilo de vida incluyen el hábito de fumar y la obesidad.

Complicaciones

Cada año, aproximadamente el 1 % de las personas con gammapatía monoclonal de significado incierto presenta cáncer de células plasmáticas o afecciones relacionadas. Entre ellas, se incluyen las siguientes:

• El mieloma múltiple es un cáncer de células plasmáticas de la médula ósea que causa una producción deficiente de células sanguíneas y debilitamiento y dolor en los huesos.
• La macroglobulinemia de Waldenstrom es un cáncer de células plasmáticas que produce proteínas M en exceso. Esto puede causar sangre espesa, sangrado, infecciones frecuentes y agrandamiento del hígado y del bazo.
• Los linfomas son tipos de cáncer que comienzan en el sistema linfático, que es una parte del sistema inmunitario. La producción excesiva de glóbulos blancos puede afectar múltiples sistemas del cuerpo.
• La amiloidosis de cadena ligera es la acumulación de proteínas derivadas de las proteínas M. Con frecuencia, estas proteínas amiloides se acumulan en el corazón, los riñones y las células nerviosas fuera del cerebro.

Gammapatía monoclonal de significancia clínica

Las proteínas M pueden causar enfermedades en los tejidos y cambiar la funcionalidad de los órganos. La gammapatía monoclonal de significancia clínica aparece cuando se presenta este tipo de afección relacionada con las proteínas M. Las zonas del cuerpo afectadas pueden ser las siguientes:

• Riñones.
• Sistema nervioso.
• Ojos.
• Piel.

Otras complicaciones

Otras complicaciones incluyen lo siguiente:

• Osteoporosis. Las personas con gammapatía monoclonal de significado incierto tienen un riesgo más alto para osteoporosis. Esta afección es la disminución de tejido óseo. Hace que los huesos se vuelvan frágiles y quebradizos.
• Riesgo de infecciones. La gammapatía monoclonal de significado incierto aumenta el riesgo de infecciones virales y bacterianas, en especial en la nariz, la garganta y los pulmones.
• Tromboembolia. La gammapatía monoclonal de significado incierto también aumenta el riesgo para coágulos que circulan en el torrente sanguíneo y pueden obstruir el flujo de sangre hacia los tejidos. Esta obstrucción se conoce como tromboembolia.

Diagnóstico

Por lo general, la gammapatía monoclonal de significado incierto se detecta mediante análisis de sangre que se hacen para otras afecciones o como controles regulares. Si se detectan proteínas M, te harán más pruebas para entender mejor la afección y ver si son signos de cáncer u otros daños en los órganos. Estas pruebas incluyen lo siguiente:

• Análisis de sangre. Los análisis de laboratorio de las muestras de sangre le dan al equipo de atención médica más información sobre las proteínas M en tu organismo y pueden mostrar los signos de daño en los órganos.
• Análisis de orina. Las muestras de orina recolectadas durante 24 horas pueden ayudar a detectar proteínas M y signos de daño renal.
• Estudios por imágenes. Es posible que te hagan estudios por imágenes de todo el cuerpo para descartar daños en los huesos o cambios en la médula ósea.
• Análisis de médula ósea. Con una aguja hueca, se extrae un fragmento de médula ósea de la parte posterior de uno de los huesos de la cadera para estudiarlo. Esta prueba suele hacerse solo en personas con riesgo de desarrollar una enfermedad más grave.
• Prueba de densidad ósea. Es posible que te hagan una radiografía para medir la densidad ósea y detectar signos de osteoporosis.

Tratamiento

La gammapatía monoclonal de significado incierto no requiere tratamiento. El equipo de atención médica programa controles regulares para repetir análisis de sangre y de orina y detectar cualquier aumento en las proteínas M. Es posible que te hagan pruebas adicionales si un cambio en las proteínas M indica un riesgo más alto de tener cáncer u otras enfermedades.

Conducta expectante

Es probable que te hagan el primer examen de seguimiento entre 3 y 6 meses después del diagnóstico de gammapatía monoclonal de significado incierto. El equipo de atención médica determinará con qué frecuencia se deben repetir los exámenes, según el riesgo de que la gammapatía monoclonal de significado incierto cause cáncer u otras enfermedades.

Habla con tu profesional de atención médica si tienes síntomas nuevos. Los síntomas a los que debes prestar atención incluyen lo siguiente:

• Dolor en los huesos.
• Cansancio o debilidad.
• Pérdida de peso involuntaria.
• Fiebre sin causa aparente.
• Infecciones frecuentes.
• Hormigueo o entumecimiento en las piernas o los brazos.
• Tendencia a la formación de moretones o sangrado.
• Problemas para respirar.
• Confusión o dificultad para pensar.

Medicamentos

Si tienes osteoporosis, es posible que te receten un bisfosfonato, que es un medicamento para hacer más lenta la pérdida de tejido óseo. Algunos ejemplos son el alendronato (Binosto y Fosamax), el risedronato (Actonel y Atelvia), el ácido zoledrónico (Reclast y Zometa) y el ibandronato.

Preparación antes de la cita

El profesional de atención médica puede remitirte a un hematólogo, que es un médico especializado en afecciones de la sangre.

La siguiente información ayudará a que te prepares para la cita médica.

Qué puedes hacer

Pídele a un familiar o amigo que te acompañe. Un acompañante puede ayudarte a recordar la información que recibes.

Prepara una lista de lo siguiente:

• Tus síntomas y cuándo comenzaron. Anota también aquellos síntomas que no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita médica.
• Información fundamental, como otras enfermedades que tú o tus familiares hayan tenido.
• Todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomas, incluidas sus dosis y los motivos por los que los tomas.
• Preguntas para hacerle al profesional de atención médica.

Para la gammapatía monoclonal de significado incierto, estas son algunas preguntas básicas que puedes hacerle al profesional de atención médica:

• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Debo hacer algo para prepararme para las pruebas?
• ¿Con qué frecuencia debo volver?
• ¿Debo iniciar un tratamiento o cambiar mi estilo de vida?
• Tengo otras afecciones de la salud. ¿Cuál es la mejor forma de controlar estas afecciones de manera conjunta?

No dudes en hacer todas las preguntas que tengas.

Qué esperar del médico

Es probable que el profesional de atención médica te haga preguntas como las siguientes:

• ¿Te tiemblan o se te entumecen las manos o los pies?
• ¿Has tenido fracturas?
• ¿Te han diagnosticado osteoporosis?
• ¿Alguien de tu familia ha tenido gammapatía monoclonal de significado incierto o cáncer de la sangre?
• ¿Tuviste alguna vez un coágulo de sangre?