Glomeruloesclerosis focal y segmentaria (GEFS)

Perspectiva general

La glomeruloesclerosis focal y segmentaria es una enfermedad por la que se desarrolla tejido cicatricial en los glomérulos, las partes pequeñas de los riñones que filtran los desechos de la sangre. Diversas enfermedades pueden causar esta afección.

La glomeruloesclerosis focal y segmentaria es una afección grave que puede derivar en insuficiencia renal, que se puede tratar solo con diálisis o con un trasplante de riñón. Las opciones de tratamiento dependen del tipo que tengas.

Los tipos de glomeruloesclerosis focal y segmentaria incluyen los siguientes:

• Glomeruloesclerosis focal y segmentaria primaria. En el caso de muchas personas a las que se les diagnostica este tipo, no se conoce la causa de la afección. Esta se conoce como glomeruloesclerosis focal y segmentaria primaria (idiopática).
• Glomeruloesclerosis focal y segmentaria secundaria. Varios factores, como una infección, una intoxicación por sustancias, enfermedades como la diabetes o la enfermedad de células falciformes, la obesidad e, incluso, otras enfermedades renales, pueden causar glomeruloesclerosis focal y segmentaria secundaria. Por lo general, el control o el tratamiento de la causa subyacente hace más lento el daño continuo del riñón y puede mejorar la función renal con el tiempo.
• Glomeruloesclerosis focal y segmentaria genética. Esta es una forma poco frecuente que se desarrolla a causa de mutaciones genéticas. También se llama glomeruloesclerosis focal y segmentaria hereditaria. Se sospecha de esta enfermedad cuando varios miembros de la familia presentan signos de glomeruloesclerosis focal y segmentaria. También se puede presentar cuando ninguno de los padres tiene la enfermedad, pero cada uno porta una copia de un gen alterado que se puede trasmitir a la nueva generación.
• Glomeruloesclerosis focal y segmentaria de causa desconocida. En algunos casos, no se puede determinar la causa subyacente a pesar de la evaluación de los síntomas clínicos y de pruebas exhaustivas.

Síntomas

Los síntomas de la glomeruloesclerosis focal y segmentaria podrían incluir los siguientes:

• Hinchazón o edema en las piernas y los tobillos, alrededor de los ojos o en otras partes del cuerpo
• Aumento de peso por acumulación de líquidos
• Orina con espuma debido a la acumulación de proteína, que se conoce como proteinuria

Cuándo debes consultar a un médico

Consulta a un profesional de atención médica si tienes algunos de los síntomas de glomeruloesclerosis focal y segmentaria.

Causas

Diversas afecciones, como la diabetes, la enfermedad de células falciformes, otras enfermedades renales y la obesidad, pueden causar la glomeruloesclerosis focal y segmentaria. También la pueden causar las infecciones y el daño producido por las drogas ilícitas, los medicamentos o las toxinas. Los cambios genéticos hereditarios, es decir, los que se transmiten de una familia a otra, pueden causar un tipo poco común de glomeruloesclerosis focal y segmentaria. Algunas veces, se desconoce la causa.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de glomeruloesclerosis focal y segmentaria incluyen los siguientes:

• Enfermedades que pueden dañar los riñones. Determinadas enfermedades y afecciones pueden aumentar el riesgo de que tengas glomeruloesclerosis focal y segmentaria; por ejemplo, diabetes, lupus, obesidad y otras enfermedades renales.
• Determinadas infecciones. Las infecciones por VIH y por el virus de la hepatitis C aumentan el riesgo de glomeruloesclerosis focal y segmentaria.
• Mutaciones genéticas. Algunos genes hereditarios pueden aumentar el riesgo de glomeruloesclerosis focal y segmentaria.

Complicaciones

La glomeruloesclerosis focal y segmentaria puede derivar en otras complicaciones del estado de salud; por ejemplo:

• Síndrome nefrótico. Esta afección de los riñones hace que el cuerpo elimine demasiadas proteínas en la orina. El síndrome nefrótico aumenta el riesgo de otras enfermedades, como coágulos sanguíneos y presión arterial alta.
• Insuficiencia renal. Si no se repara el daño renal, los riñones dejan de funcionar. Los únicos tratamientos para la insuficiencia renal son diálisis o trasplante de riñón.

Diagnóstico

Para diagnosticar la glomeruloesclerosis focal y segmentaria, el profesional de atención médica revisa tus antecedentes médicos y ordena que te hagan análisis de laboratorio para determinar si tus riñones funcionan correctamente. Las pruebas pueden incluir las siguientes:

• Pruebas de orina. Consiste en la recolección de orina por un período de 24 horas para medir la cantidad de proteína y otras sustancias presentes.
• Análisis de sangre. El índice de filtración glomerular es un análisis de sangre en el que se indica si los riñones filtran los desechos correctamente.
• Diagnóstico por imágenes de riñón. Estas pruebas se utilizan para ver la forma y el tamaño de los riñones. Entre ellas, se incluyen la ecografía, la tomografía computarizada y la resonancia magnética. También se pueden utilizar estudios de medicina nuclear.
• Biopsia de riñón. Por lo general, una biopsia consiste en la inserción de una aguja a través de la piel para tomar una pequeña muestra del riñón. El diagnóstico de glomeruloesclerosis focal y segmentaria se puede confirmar con los resultados de la biopsia.

Tratamiento

El tratamiento contra la glomeruloesclerosis focal y segmentaria depende del tipo y la causa.

Medicamentos

Según los síntomas, los medicamentos para tratar esta enfermedad pueden ser los siguientes:

• Inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina y antagonistas de receptores de angiotensina II. Estos medicamentos pueden disminuir la presión arterial y reducir la cantidad de proteínas en la orina.
• Medicamentos para reducir los niveles de colesterol. Las personas con glomeruloesclerosis focal y segmentaria suelen tener los niveles de colesterol elevados.
• Medicamentos diuréticos que ayudan al cuerpo a eliminar la sal y el agua. Estos pueden mejorar la presión arterial y la hinchazón.
• Medicamentos para disminuir la respuesta inmunitaria del cuerpo. Para la glomeruloesclerosis focal y segmentaria primaria, estos medicamentos puede evitar que el sistema inmunitario dañe los riñones. Se pueden incluir corticoides. Sin embargo, estos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves, por lo que se usan con precaución.

La glomeruloesclerosis focal y segmentaria es una enfermedad que puede volver a aparecer. Debido a que la formación de cicatrices en los glomérulos podría ser para toda la vida, debes realizar un seguimiento con el equipo de atención médica para saber si los riñones funcionan correctamente.

Los tratamientos para las personas con insuficiencia renal incluyen diálisis y trasplante de riñón.

Estilo de vida y remedios caseros

Los siguientes cambios en el estilo de vida puede contribuir a mantener los riñones más sanos:

• No tomes medicamentos que puedan dañar los riñones. Estos incluyen analgésicos como los medicamentos antiinflamatorios no esteroides. Los antiinflamatorios no esteroides de venta sin receta médica incluyen el ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros) y el naproxeno sódico (Aleve).
• Sigue una dieta saludable. Para proteger tus riñones y disminuir la presión arterial, usa poca sal y proteínas.
• No fumes. Si necesitas ayuda para dejar de fumar, habla con un miembro del equipo de atención médica.
• Mantén un peso saludable. Baja de peso, si tienes sobrepeso.
• Realiza actividad física la mayoría de los días. Hacer actividad física es bueno para la salud. Pregúntale a tu equipo de atención médica qué tipos de ejercicios y cuánto ejercicio puedes hacer.

Preparación antes de la cita

Puedes comenzar con una visita a tu profesional de la salud. O bien pueden remitirte a un nefrólogo, que es un especialista en afecciones de los riñones.

A continuación, encontrarás información que te ayude a preparar para la cita.

Qué puedes hacer

Cuando programes la cita, pregunta si debes hacer algo con anticipación; por ejemplo, no comer ni beber antes de ciertas pruebas. Esto se llama ayuno.

Prepara una lista con lo siguiente:

• Tus síntomas, incluidos los que no parecen estar relacionados con el motivo de tu cita, y la fecha aproximada en que comenzaron.
• Información personal esencial, como situaciones muy estresantes, cambios recientes en tu vida y antecedentes médicos familiares.
• Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que tomes, incluidas las dosis.
• Preguntas para hacer al equipo de atención médica.

Si es posible, pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe para que te ayude a recordar la información que recibas.

Estas son algunas de las preguntas básicas que puedes hacerle al profesional de atención médica sobre la glomeruloesclerosis focal y segmentaria:

• ¿Cuál puede ser la causa de mis síntomas?
• ¿Cuáles son otras causas posibles de los síntomas?
• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Es probable que la afección desaparezca o que sea persistente?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de gestionar estas enfermedades de manera conjunta?
• ¿Debo respetar alguna restricción específica?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web podrían ser útiles?

No dudes en hacer todas las preguntas que tengas.

Lo que puedes esperar del médico

Es probable que el equipo de atención médica te haga preguntas, como las siguientes:

• ¿Aparecen y desaparecen los síntomas o los tienes todo el tiempo?
• ¿Cuál es la intensidad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, empeore los síntomas?