Lesión del manguito rotador

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

El manguito rotador es un grupo de músculos y tendones que rodea la articulación del hombro. Estos músculos mantienen la cabeza del hueso del brazo superior firmemente dentro de la cavidad poco profunda del hombro. Una lesión del manguito rotador puede causar un dolor sordo en el hombro que empeora por la noche.

Las lesiones del manguito rotador son comunes y aumentan con la edad. Sin embargo, pueden ocurrir antes en personas cuyos trabajos requieren realizar repetidamente movimientos por encima de la cabeza; por ejemplo, pintores y carpinteros.

Los ejercicios de fisioterapia pueden mejorar la flexibilidad y la fuerza de los músculos que rodean la articulación del hombro. En el caso de muchas personas con problemas en el manguito rotador, estos ejercicios son suficientes para controlar los síntomas.

Algunas veces, los desgarros del manguito rotador pueden surgir de una sola lesión. En esos casos, las personas deben buscar asesoramiento médico rápidamente porque podrían necesitar una cirugía.

Síntomas

El dolor relacionado con la lesión del manguito rotador puede:

• Describirse como un dolor sordo y profundo en el hombro.
• Perturbar el sueño.
• Dificultar la acción de peinarse o tocarse la espalda.
• Estar acompañado de debilidad en el brazo.

Algunas lesiones del manguito rotador no causan dolor.

Cuándo consultar a un médico

Su profesional de atención médica de confianza puede evaluar el dolor de hombro de corto plazo. Consulte a su equipo de atención médica si siente debilidad repentina en el brazo tras una lesión.

Causas

La mayoría de las veces, la causa de las lesiones del manguito rotador es el desgaste natural progresivo del tejido del tendón que se produce con el tiempo. Los movimientos repetitivos por encima de la cabeza o levantar objetos pesados durante un período prolongado puede irritar o dañar el tendón. El manguito rotador también puede lesionarse en un solo incidente por una caída o un accidente.

Factores de riesgo

Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de tener una lesión del manguito rotador:

• Edad. El riesgo de tener una lesión del manguito rotador aumenta con la edad. Los desgarros del manguito rotador son más comunes en personas mayores de 50 años.
• Algunos trabajos. Los trabajos que requieren movimientos de brazos repetitivos sobre la cabeza, como la carpintería o la pintura de casas, pueden dañar el manguito rotador con el tiempo.
• Determinados deportes. Algunos tipos de lesiones del manguito rotador son más comunes en personas que participan en deportes como el béisbol, el tenis y el levantamiento de pesas.
• Antecedentes familiares. Puede haber un componente genético en las lesiones del manguito rotador, ya que estas lesiones suelen aparecer de forma más común en determinadas familias.

Complicaciones

Sin tratamiento, los problemas del manguito rotador podrían derivar en una pérdida permanente de movimiento o debilidad de la articulación del hombro.

Diagnóstico

Un examen físico es el primer paso para diagnosticar lesiones del manguito rotador. Durante el examen, un profesional de atención médica presionará diferentes partes del hombro afectado y moverá el brazo en diferentes posiciones. También probará la fuerza de los músculos alrededor del hombro y en los brazos.

Los estudios por imágenes también pueden ayudar a diagnosticar lesiones del manguito rotador. Los estudios por imágenes pueden ser los siguientes:

• Radiografías. Aunque el desgarro del manguito rotador no aparece en una radiografía, con esta prueba se puede ver si hay espolones óseos u otras posibles causas para el dolor, como artritis.
• Ecografía. En este tipo de pruebas se usan ondas sonoras para producir imágenes de las estructuras del cuerpo, particularmente de los tejidos blandos, como los músculos y los tendones. Permite que el profesional de atención médica evalúe las estructuras del hombro durante el movimiento. También permite hacer una comparación rápida entre el hombro afectado y el hombro sano.
• Resonancia magnética. Esta tecnología usa ondas de radio y un imán potente. Las imágenes que se obtienen muestran todas las estructuras del hombro con gran detalle.

Tratamiento

Los tratamientos conservadores, como el descanso, el hielo y la fisioterapia, a veces son lo único que se necesita para recuperarse de una lesión del manguito rotador. Si su lesión es grave, podría necesitar cirugía.

Terapia

La fisioterapia suele ser uno de los primeros tratamientos que se recomiendan. Los ejercicios orientados a la ubicación específica de la lesión del manguito rotador pueden ayudar a recuperar la flexibilidad y fortalecer el hombro. La fisioterapia también es una parte importante del proceso de recuperación después de la cirugía del manguito rotador.

Inyecciones

Una inyección en la articulación del hombro podría ser útil. Las inyecciones son especialmente útiles si el dolor interfiere en el sueño, las actividades diarias o la fisioterapia. Si bien estas inyecciones proporcionan un alivio temporal, también pueden debilitar el tendón y reducir el éxito de futuras cirugías en el hombro.

Cirugía

Hay disponibles distintos tipos de cirugía para tratar las lesiones del manguito rotador, por ejemplo:

• Reparación artroscópica del tendón. En este procedimiento, los cirujanos insertan un artroscopio, que es una cámara pequeña, e instrumentos a través de pequeñas incisiones. Estos instrumentos se usan para volver a unir el tendón desgarrado al hueso.
• Reparación abierta del tendón. En algunas situaciones, puede ser mejor reparar de forma abierta el tendón. En este tipo de cirugías, el cirujano hace una incisión más grande para volver a fijar el tendón dañado al hueso.
• Transferencia de tendón. Si el tendón desgarrado tiene demasiado daño como para poder unirlo nuevamente con el hueso del brazo, es posible que los cirujanos decidan usar un tendón cercano como reemplazo.
• Reemplazo de hombro. Las lesiones extensas del manguito rotador pueden hacer necesaria una cirugía de reemplazo del hombro. La artroplastia inversa de hombro es un procedimiento innovado que puede mejorar la estabilidad de la articulación artificial. En la artroplastia inversa de hombro, se instala la parte esférica de la articulación artificial en el omóplato y la parte de la cavidad en el hueso del brazo.

Autocuidado

El dolor por una lesión menor del manguito rotador suele disminuir por sí solo con los cuidados adecuados. Deje de hacer lo que causó el dolor e intente evitar movimientos dolorosos. Evite levantar objetos pesados o hacer actividades que impliquen levantar los brazos por encima de la cabeza hasta que el dolor en el hombro desaparezca. Es posible que aplicar hielo en el hombro ayude a que se sienta mejor. Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros) o el acetaminofén (Tylenol u otros), también pueden ser útiles.

Preparación para la cita médica

Probablemente, comenzará por consultar a su profesional de atención médica familiar o a su médico especialista en medicina del deporte. Si su lesión es grave, es posible que lo remitan a un cirujano ortopedista. Si ya recibió tratamiento por un problema similar en el pasado, es posible que tenga que llevar a la cita registros y estudios por imágenes previos.

Qué puede hacer

Antes de la cita, es aconsejable que haga una lista con las respuestas a las siguientes preguntas:

• ¿Cuándo tuvo dolor en el hombro por primera vez?
• ¿Qué movimientos y actividades empeoran su dolor en el hombro?
• ¿Alguna vez se lesionó el hombro?
• ¿Ha tenido algún otro síntoma además del dolor de hombro?
• ¿El dolor se irradia al brazo hasta debajo del codo?
• ¿El dolor de hombro se relaciona con el dolor en el cuello?
• ¿Su trabajo o pasatiempo empeora el dolor de hombro?

Qué esperar del médico

Es probable que el profesional de atención médica le haga algunas preguntas. Estar preparado para responderlas puede ahorrarle tiempo para hablar sobre cualquier punto que quiera tratar con mayor detenimiento. El médico podría hacerle las siguientes preguntas:

• ¿Dónde se ubica exactamente el dolor?
• ¿Cómo describiría la intensidad del dolor?
• ¿Qué movimientos y actividades agravan o alivian su dolor de hombro?
• ¿Siente debilidad o entumecimiento en el brazo?