Seudogota

Perspectiva general

La seudogota es un tipo de artritis que causa hinchazón repentina y dolorosa en una articulación, o más de una. Las crisis pueden durar días o semanas.

El término médico para la seudogota es la enfermedad por depósito de pirofosfato de calcio. Sin embargo, esta afección se conoce comúnmente como seudogota debido a que sus síntomas son similares a los de la gota. En ambas afecciones se depositan cristales en las articulaciones, pero el tipo de cristal es diferente. La causa de la seudogota son los cristales de calcio, mientras que en la gota son los cristales de ácido úrico.

No se sabe con certeza el motivo por el cual se forman cristales en las articulaciones y causan seudogota, pero el riesgo aumenta con la edad. Existen opciones de tratamiento para ayudar a aliviar el dolor y reducir la inflamación.

Síntomas

La seudogota afecta por lo general a las rodillas. Con menor frecuencia, afecta las muñecas y los tobillos. También puede afectar las articulaciones grandes, como las caderas, y las articulaciones pequeñas, como las de los dedos de las manos y los pies. Cuando se produce un ataque de seudogota, por lo general, las articulaciones afectadas presentan las siguientes características:

• Hinchazón.
• Calor al tacto.
• Dolor intenso.
• Dificultad para moverse o para soportar peso.

Cuándo debes consultar con un médico

Busca atención médica si tienes dolor e hinchazón repentinos e intensos en las articulaciones.

Causas

La seudogota se ha relacionado con la presencia de cristales de pirofosfato de calcio dihidratado en las articulaciones. Estos cristales se vuelven más comunes con el envejecimiento, y aparecen en radiografías en casi la mitad de las personas mayores de 85 años. El término médico para esta afección es condrocalcinosis. No obstante, la mayoría de las personas que tienen estos depósitos de cristales nunca manifiestan síntomas de seudogota. No está claro por qué algunas personas desarrollan síntomas y otras no.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de seudogota incluyen los siguientes:

• Edad. La probabilidad de tener seudogota aumenta con la edad.
• Lesión o cirugía de las articulaciones. Un traumatismo en una articulación, como una lesión grave o una cirugía importante, aumenta el riesgo de tener seudogota en esa articulación.
• Antecedentes familiares. Algunas familias presentan un riesgo más alto de desarrollar seudogota, lo que sugiere que la genética puede desempeñar un papel. Esta tendencia hereditaria también puede hacer que la afección se presente a una edad más temprana. Además, la hemocromatosis, que es una afección genética, hace que el cuerpo almacene demasiado hierro, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar seudogota.
• Desequilibrio de minerales. El riesgo de seudogota es más alto en personas que tienen demasiado hierro en la sangre, también llamado hemocromatosis, o hipomagnesemia, o sea muy poco magnesio.
• Otras enfermedades. La seudogota también se ha asociado con tener una glándula tiroides muy poco activa o una glándula paratiroides demasiado activa.

Complicaciones

Los depósitos de cristales asociados con la seudogota pueden dañar las articulaciones y causar síntomas similares a los de la osteoartritis o la artritis reumatoide.

Diagnóstico

Debido a que los síntomas de la seudogota son parecidos a los de la gota y otros tipos de artritis, por lo general son necesarias pruebas de laboratorio y estudios por imágenes para confirmar el diagnóstico.

Pruebas

Los análisis de sangre evalúan la función de la glándula tiroides y las glándulas paratiroides. Además, permiten detectar desequilibrios minerales relacionados con la seudogota.

Para analizar el líquido de la articulación afectada y detectar la presencia de cristales, el profesional de atención médica puede extraer una muestra de dicho líquido con una aguja. Este procedimiento se llama aspiración de la articulación. También se conoce como artrocentesis.

Las radiografías pueden mostrar daños en la articulación y depósitos de cristales en el cartílago de la articulación.

Tratamiento

No existe una cura para la seudogota, pero una combinación de tratamientos puede ayudar a aliviar el dolor y mejorar el funcionamiento de las articulaciones.

Medicamentos

La seudogota se trata con medicamentos que alivian el dolor y la hinchazón durante los brotes y ayudan a prevenir crisis futuras. Si los analgésicos que compras sin receta médica no alivian el dolor, el profesional de atención médica puede recetarte uno o varios de estos medicamentos:

• Antiinflamatorios no esteroides de venta con receta médica. Los antiinflamatorios no esteroides de venta con receta médica son el naproxeno (Aleve, Naprosyn y otros) y la indometacina (Indocin, Indocin SR y otros). Es posible que estos medicamentos causen sangrado estomacal y disminución de la función renal, en especial en los adultos mayores.
• Colquicina. Durante un brote, la colquicina (Colcrys y otros) puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación. Y si tienes crisis frecuentes de seudogota, el profesional de atención médica puede recetarte una dosis diaria baja de colquicina para prevenir futuros ataques.
• Corticoides. Si no puedes tomar antiinflamatorios no esteroides ni colquicina, el profesional de atención médica podría sugerirte que tomes píldoras de corticoides, como prednisona, para reducir la inflamación y frenar el ataque. El uso prolongado de corticoides puede debilitar los huesos y causar cataratas, diabetes y aumento de peso. El uso a largo plazo puede causar varios efectos secundarios más. Usa corticoides únicamente según las indicaciones del profesional de atención médica.

Drenaje de la articulación

La extracción de líquido de una articulación inflamada puede ayudar a aliviar el dolor y la presión. Durante este procedimiento, un profesional de atención médica usa una aguja para extraer una muestra de líquido de la articulación. Esto se llama aspiración de la articulación o artrocentesis. No solo alivia las molestias, sino que también elimina algunos de los cristales que pueden causar inflamación. Una vez que se extrae el líquido, se puede inyectar un medicamento anestésico y un corticoide en la articulación para aliviar el dolor y reducir la inflamación.

Estilo de vida y remedios caseros

Los tratamientos caseros pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación durante los brotes de seudogota. Los siguientes son algunos ejemplos:

• Antiinflamatorios no esteroides que puedes comprar sin una receta médica. Los antiinflamatorios no esteroides que se pueden comprar sin receta médica, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros) y el naproxeno sódico (Aleve), suelen ser apropiados.
• Descansa la articulación. Intenta no utilizar la articulación afectada durante un par de días. Esto puede disminuir la inflamación y favorecer la recuperación.
• Aplica hielo. El uso de compresas frías en la articulación inflamada puede aliviar el dolor al adormecer la zona y reducir la hinchazón. Aplica una compresa de hielo envuelta en un paño fino sobre la articulación durante 15 a 20 minutos varias veces al día.

Preparación antes de la cita

Es probable que primero consultes a un profesional de atención primaria. Después de un examen inicial, el profesional de atención médica te remitirá a un reumatólogo. Un reumatólogo es un médico que se especializa en el diagnóstico y tratamiento de la artritis y otras afecciones inflamatorias de las articulaciones.

A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica.

Qué puedes hacer

Antes de la cita médica, considera hacer una lista de respuestas a las siguientes preguntas:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Tuviste estos síntomas antes?
• ¿Alguna actividad o posición hace que sientas más o menos dolor en la articulación?
• ¿Alguna vez te lesionaste esta articulación?
• ¿Tienes otras enfermedades?
• ¿Algún miembro de tu familia tuvo afecciones en las articulaciones?
• ¿Qué medicamentos o suplementos tomas habitualmente?

Qué esperar del médico

Es posible que el profesional de atención médica que te atienda por síntomas frecuentes de la seudogota te haga varias preguntas. Es posible que te pregunten lo siguiente:

• ¿Qué síntomas tienes?
• ¿Qué parte o partes de tu cuerpo están afectadas?
• ¿Los síntomas aparecen y desaparecen?
• ¿Cuánto duran los síntomas?
• ¿Han empeorado los síntomas con el tiempo?
• ¿Hubo algo en particular que pareciera desencadenar tus síntomas, como lesiones, sobrecarga de la articulación, deshidratación, cirugías recientes u otras enfermedades?
• ¿Has probado algún tratamiento? ¿Alguno ha sido útil?