Síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico y COVID-19

Perspectiva general

El síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico es una enfermedad poco frecuente, pero grave, relacionada con la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19).

La mayoría de los niños con COVID-19 solo presentan una enfermedad leve. Sin embargo, el sistema inmunitario del cuerpo reacciona de forma muy fuerte al síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico. Causa daño en el cuerpo.

El síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico es poco frecuente. Suele aparecer hasta dos meses después de que un niño haya contraído COVID-19 o haya estado en contacto con una persona con la enfermedad.

La mayoría de los niños con síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico mejora con el tiempo. Sin embargo, algunos niños empeoran rápidamente. El síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico puede ser una enfermedad que pone en riesgo la vida y, a veces, causa la muerte.

Síntomas

El síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico causa síntomas graves que se suelen tratar en el hospital. No todos los niños tienen los mismos síntomas.

Si ningún otro diagnóstico es apropiado, los profesionales de atención médica pueden diagnosticar el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico en un niño si ocurre lo siguiente:

• Tuvo COVID-19 o estuvo en contacto estrecho con alguien que tuvo la enfermedad recientemente.
• Tiene fiebre, que puede durar entre 4 y 6 días.
• Un análisis de sangre muestra un nivel elevado de inflamación en el organismo.
• Hay síntomas de problemas de salud en otros dos sistemas de órganos.

Los ejemplos de síntomas en otros sistemas de órganos incluyen los siguientes:

• Problemas con el bombeo de sangre del corazón y daños en arterias cardíacas.
• Sarpullido, ojos rojos y enrojecimiento o hinchazón de los labios o la lengua. Los niños también pueden tener las manos o los pies hinchados.
• Dolor abdominal, vómitos o diarrea.
• Resultados anormales de análisis de sangre. Por ejemplo, exceso de células inmunitarias o poca cantidad de plaquetas, que son células sanguíneas.
• Estado de choque, que es una respuesta corporal al sistema inmunitario que afecta a los vasos sanguíneos y el corazón.

Signos de advertencia de emergencia del síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico

Llama de inmediato al 911 o a la línea local de emergencia si tu hijo tiene lo siguiente:

• Dolor intenso en el abdomen.
• Dolor o sensación de opresión en el pecho.
• Dificultades para respirar.
• Piel, labios o lecho de las uñas de color gris o azul.
• Confusión reciente.
• Problemas para despertarse y mantenerse despierto.

Cuándo debes consultar a un médico

Busca atención médica de inmediato si tu hijo tiene dolor abdominal intenso, dolor u opresión en el pecho, problemas para respirar, confusión reciente, o problemas para despertarse y mantenerse despierto. Lleva a tu hijo a la sala de emergencias más cercana, o llama al 911 o al número local de emergencias.

Si tu hijo no está gravemente enfermo, pero tiene síntomas de síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico, comunícate con su pediatra cuanto antes para que te asesore.

Causas

No se conoce la causa exacta del síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico. Muchos niños con síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico tuvieron una infección reciente por el virus que causa la COVID-19. Algunos pueden tener actualmente una infección por el virus.

Factores de riesgo

Por lo general, el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico afecta a niños de entre 5 y 12 años. Los niños mayores o menores a este rango etario pueden tener síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico, pero es poco frecuente.

Complicaciones

El síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico es una complicación posible de la COVID-19. Sin un diagnóstico temprano y un tratamiento, el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico puede causar síntomas graves en órganos vitales, como el corazón. En casos poco frecuentes, el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico puede causar problemas crónicos de salud o la muerte.

Prevención

Recibir la vacuna contra la COVID-19 puede ayudar a prevenir el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico. Las vacunas contra la COVID-19 para el 2025-2026 disponibles en los Estados Unidos son las de Moderna, Pfizer-BioNTech y Novavax. Todas las vacunas están aprobadas para los niños según su edad y su salud.

Formulaciones de la vacuna de Moderna contra la COVID-19 para 2025-2026

• Spikevax. Esta vacuna está aprobada para niños de 6 meses o más que tienen riesgo de enfermarse gravemente de la COVID-19.
• Mnexspike. Esta vacuna está aprobada para niños de 12 años o más que tienen riesgo de enfermarse gravemente de la COVID-19.

Formulación de la vacuna de Pfizer-BioNTech contra la COVID-19 para 2025-2026

• Comirnaty. Esta vacuna está aprobada para niños de 5 años o más que tienen riesgo de enfermarse gravemente de la COVID-19.

Formulación de la vacuna de Novavax contra la COVID-19 para 2025-2026

• Nuvaxovid. Esta vacuna está aprobada para niños de 12 años o más que tienen riesgo de enfermarse gravemente de la COVID-19.

La vacuna protege contra un cuadro grave de la enfermedad, la necesidad de atención hospitalaria debido a la COVID-19 y el riesgo de morir por dicha afección. Los efectos secundarios graves de la vacuna contra la COVID-19 son muy poco frecuentes. Debido a esto, incluso las personas sanas se benefician de la vacuna contra la COVID-19, la cual reduce el riesgo de presentar un cuadro grave de la enfermedad a una tasa similar que la vacuna contra la gripe.

Los niños de 6 meses a 23 meses de edad que reciben las vacunas por primera vez están al día después de dos dosis de Spikevax, administradas con al menos cuatro semanas de diferencia. La mayoría de las personas de 2 años o más estarán al día después de recibir una dosis de la vacuna contra la COVID-19 de cualquier fabricante para el 2025-2026.

Si el momento es oportuno, la vacuna contra la COVID-19 puede administrarse a niños el mismo día que reciben las demás vacunas.

Control de la diseminación del virus

Si mucha gente en tu zona tiene COVID-19, usa una mascarilla bien ajustada en lugares públicos cerrados. No les coloques una mascarilla a niños menores de 2 años ni a niños con discapacidades que no puedan usarla de forma segura.

Abre las ventanas o puertas, o usa ventiladores para que el aire circule. Los filtros de aire también pueden ayudar a limpiar el aire. Aléjate de cualquier persona que esté enferma o tenga síntomas. Trata de mantener distancia en espacios cerrados y concurridos, especialmente en lugares con poca circulación de aire. Mantén las manos limpias siempre, y limpia y desinfecta tu casa con frecuencia.

Diagnóstico

El diagnóstico del síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico se basa en los síntomas del niño y en descartar otros problemas de salud.

El síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico puede asemejarse a otras enfermedades, como las siguientes:

• Enfermedad de Kawasaki.
• Síndrome de shock tóxico.
• Apendicitis.
• Síndrome de activación macrofágica.
• COVID-19 grave.

Para diagnosticar COVID-19, el equipo de atención médica puede usar un análisis de sangre o un hisopado de la nariz y la parte posterior de la garganta. O bien, te pueden preguntar si los contactos estrechos de tu hijo tuvieron infecciones por COVID-19. La mayoría de los niños que tuvieron el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico muestra una conexión con el virus que causa la COVID-19 dentro de los dos meses de enfermarse.

Para diagnosticar el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico, el equipo de atención médica puede usar análisis de laboratorio, como análisis de sangre y orina. También se pueden pedir estudios por imágenes, como radiografía de tórax, ecocardiograma, ecografía abdominal o tomografía computarizada.

Tratamiento

Los niños con síndrome inflamatorio multisistémico se tratan en un hospital. Algunos pueden necesitar cuidados especiales, por ejemplo, en una unidad de cuidados intensivos pediátricos. El tratamiento depende de la gravedad de la enfermedad del niño y de los órganos afectados.

Los medicamentos que se usan para tratar el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico pueden incluir los siguientes:

• Antibióticos.
• Esteroides.
• Inmunoglobulina intravenosa, un derivado sanguíneo compuesto por anticuerpos.
• Medicamentos para disminuir las citocinas, que son proteínas que causan inflamación.
• Medicamentos para tratar la presión arterial baja relacionada con el estado de choque o para ayudar con la funcionalidad del corazón.
• Medicamentos que disminuyen el riesgo de que se formen coágulos sanguíneos, como aspirina o heparina.

La atención médica de apoyo puede incluir lo siguiente:

• Oxígeno para facilitar la respiración.
• Un respirador para ayudar a un niño a respirar.
• Oxigenación por membrana extracorpórea. Con la oxigenación por membrana extracorpórea, una máquina hace el trabajo del corazón y los pulmones.

El síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico no es contagioso. Sin embargo, existe la posibilidad de que tu hijo tenga COVID-19 u otro tipo de infección contagiosa. Por este motivo, el equipo de atención médica usa medidas de control de infecciones al brindar atención médica a tu hijo.

Estrategias de afrontamiento, y apoyo

Si tu hijo tiene síndrome inflamatorio multisistémico, puede que sientas miedo y ansiedad. Como el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico es poco frecuente, puede que no conozcas a nadie que lo haya tenido. Habla con amigos o familiares sobre cómo te sientes. Si necesitas más apoyo, pide ayuda a un profesional de la salud mental. Esta persona puede ayudarte a controlar tus sentimientos.

Preparación antes de la cita

Si tu hijo tiene algún signo de alerta de emergencia relacionado con el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico o si está gravemente enfermo, llévalo a la sala de emergencias más cercana. O bien, llama al 911 o al número local de emergencias. Recuerda que debes usar una mascarilla para protegerte y proteger a los demás. Si los síntomas de tu hijo no son graves, comunícate con su pediatra.

Qué puedes hacer

Cuando programes la cita, pregunta si debes hacer algo con anticipación. Prepara una lista de lo siguiente:

• Los síntomas de tu hijo, incluso cuándo comenzaron.
• Información personal crucial, incluidos momentos de gran estrés, cambios recientes en tu vida y antecedentes médicos familiares.
• Todos los medicamentos, las vitaminas y otros suplementos que toma tu hijo, incluidas las dosis.
• Cualquier actividad grupal en la que tu hijo haya participado recientemente, incluya las fechas.
• Preguntas para hacerle al profesional de atención médica.

Qué esperar del médico

Es probable que el profesional de atención médica te haga a ti y a tu hijo, según su edad, varias preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Se le ha hecho a tu hijo la prueba de la COVID-19?
• ¿Ha estado tu hijo cerca de alguien con resultado positivo para el virus de la COVID-19?
• ¿Tu hijo va a la escuela?
• Recientemente, ¿ha participado tu hijo en actividades grupales, por ejemplo, deportes?
• ¿Con quién ha estado tu hijo en contacto cercano recientemente?

Prepararte para la cita te permite garantizar que tendrás tiempo para obtener respuestas a todas tus preguntas. Te ayuda a saber cuáles son los próximos pasos y por qué son importantes.