Tenosinovitis de De Quervain

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

La tenosinovitis de De Quervain es una afección dolorosa que afecta los tendones de la muñeca del lado del pulgar. Si tiene tenosinovitis de De Quervain, normalmente siente dolor al girar la muñeca, sostener algo o cerrar el puño.

Se desconoce la causa exacta de la tenosinovitis de De Quervain. Pero las actividades en las que se hacen movimientos repetitivos con la mano o la muñeca pueden empeorar la afección. Por ejemplo, hacer jardinería, jugar golf o practicar deportes con raqueta y levantar a un bebé pueden empeorar la afección.

Síntomas

Entre los síntomas de la tenosinovitis de De Quervain, se incluye lo siguiente:

• Dolor cerca de la base del pulgar.
• Hinchazón cerca de la base del pulgar.
• Dificultad para mover el pulgar y la muñeca al agarrar o pellizcar.
• Sensación de que el pulgar se le traba o se le engancha al moverlo.

Si no se trata, el dolor puede extenderse al pulgar, al antebrazo, o a ambos. Mover el pulgar o la muñeca puede empeorar el dolor.

Cuándo consultar a un médico

Consulte al profesional de atención médica si sigue teniendo dolor o dificultades para utilizar el pulgar después de haber probado lo siguiente:

• Descansar el pulgar y evitar las actividades que le causen dolor.
• Aplicar hielo o una compresa fría en la zona. Siempre coloque un paño fino entre la piel y el hielo.
• Tomar analgésicos de venta sin receta médica, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, entre otros) y el naproxeno sódico (Aleve). Estos son tipos de antiinflamatorios no esteroides, también llamados AINE.

Causas

La tenosinovitis de De Quervain afecta los dos tendones de la muñeca que se encuentran en el lado del pulgar. Los tendones son tejidos con forma de cuerda que conectan los músculos con los huesos.

Hacer los mismos movimientos con las manos una y otra vez, como levantar objetos, sujetar cosas o girar la mano, puede irritar la membrana protectora que rodea estos tendones. Cuando esta membrana se irrita, los tendones pueden hincharse y engrosarse. Esto hace que les resulte más difícil deslizarse suavemente dentro del pequeño túnel que los conecta con la base del pulgar.

Estas son otras causas de la tenosinovitis de De Quervain:

• Artritis inflamatoria, como la artritis reumatoide.
• Lesión en la muñeca o en los tendones, que puede derivar en la formación de tejido cicatricial que limite el movimiento de los tendones.
• Acumulación de líquido, a menudo causada por cambios hormonales durante el embarazo.

Factores de riesgo

Entre los factores de riesgo de la tenosinovitis de De Quervain se incluyen los siguientes:

• Edad. Las personas de entre 30 y 50 años tienen más riesgo.
• Sexo asignado al nacer. Las mujeres son más propensas a tener esta afección que los hombres.
• Embarazo y lactancia. Puede estar relacionada con el embarazo y la lactancia.
• Cuidar de un bebé. Levantar a un niño de forma reiterada, sobre todo si se utilizan los pulgares como apoyo, puede aumentar el riesgo.
• Movimientos repetitivos con la mano o la muñeca. Los trabajos o aficiones que implican realizar los mismos movimientos una y otra vez, como escribir a máquina, hacer jardinería o practicar determinados deportes, pueden contribuir a la aparición de esta afección.

Complicaciones

Si la tenosinovitis de De Quervain no se trata, puede resultar difícil usar la mano y la muñeca como uno quisiera. Es posible que pierda cierta amplitud de movimiento en la muñeca.

Diagnóstico

Para diagnosticar la tenosinovitis de De Quervain, el profesional de atención médica le revisa la mano y aplica presión en la muñeca, del lado del pulgar, a fin de comprobar si siente dolor.

Pruebas

Es posible que le pidan que se someta a una prueba de Finkelstein. Para ello, debe doblar el pulgar sobre la palma de la mano y, a continuación, doblar los dedos sobre el pulgar. Luego, debe flexionar la muñeca hacia el meñique. Si este movimiento causa dolor en la muñeca del lado del pulgar, es probable que tenga tenosinovitis de De Quervain.

Los estudios por imágenes, como las radiografías, no suelen ser necesarios para diagnosticar esta afección.

Tratamiento

El tratamiento de la tenosinovitis de De Quervain se centra en reducir la inflamación, mantener el pulgar inmovilizado en una posición cómoda y evitar que la afección vuelva a aparecer.

Si el tratamiento se inicia a tiempo, los síntomas suelen aliviarse en un plazo de entre 4 y 6 semanas. Si la tenosinovitis de De Quervain comienza durante el embarazo, normalmente los síntomas desaparecen hacia el final del embarazo o después de que finaliza la lactancia.

Medicamentos

Para reducir el dolor y la hinchazón, es posible que el profesional de atención médica recomiende el uso de analgésicos que se pueden comprar sin receta médica. Estos incluyen ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros) y naproxeno sódico (Aleve).

El profesional de atención médica también puede recomendarle una inyección de corticoides en el tejido que recubre el tendón para reducir la inflamación. Si el tratamiento se inicia dentro de los seis primeros meses posteriores a la aparición de los síntomas, la mayoría de las personas se recupera por completo, con frecuencia, después de la primera inyección.

Terapias

El tratamiento de la tenosinovitis de De Quervain normalmente comprende lo siguiente:

• Usar una férula o una ortesis para mantener el pulgar y la muñeca rectos. Esto permite que los tendones descansen.
• Evitar los movimientos repetitivos del pulgar tanto como sea posible.
• Evitar pinchar o sujetar con el pulgar mientras se mueve la muñeca de un lado a otro.
• Aplicar hielo en la zona dolorida para reducir la hinchazón y el dolor.

También puede trabajar con un fisioterapeuta o un terapeuta ocupacional. El terapeuta puede evaluar cómo utiliza la muñeca y sugerirle formas de reducir la tensión. Además, puede enseñarle ejercicios para fortalecer los músculos de la muñeca, de la mano y del brazo. Esto puede aliviar el dolor y prevenir una mayor irritación de los tendones.

Cirugía u otros procedimientos

Se puede recomendar la cirugía si la afección es más grave o no se alivia con otros tratamientos. Suele ser un procedimiento ambulatorio, lo que significa que se va a casa el mismo día. Durante la cirugía, el médico examina la membrana protectora que rodea el tendón o los tendones afectados y la abre con cuidado. Esto alivia la presión y permite que los tendones se muevan con mayor libertad.

Después de la cirugía, consulte con el equipo de atención médica cuánto tiempo debe descansar. Pregunte cómo puede fortalecer y cuidar su muñeca después de la cirugía. Es posible que un fisioterapeuta o terapeuta ocupacional lo visite después de la cirugía. Ellos le enseñan ejercicios y le ayudan a volver a adaptarse a sus actividades diarias para prevenir la reaparición de la tenosinovitis de De Quervain.

Autocuidado

Si no necesita cirugía, el manejo de la tenosinovitis de De Quervaines es casi el mismo que su prevención:

• Evite los movimientos repetitivos de la muñeca.
• Use una muñequera o una férula si así se lo indica el profesional de atención médica.
• Cumpla con los ejercicios que le indican hacer.
• Preste atención a las actividades que le causen dolor, hinchazón o entumecimiento en el pulgar y en la muñeca. Intente evitar estas actividades e informe al profesional de atención médica de qué factores desencadenan los síntomas.

Preparación para la cita médica

Programe una cita con el profesional de atención médica si siente dolor en la mano o la muñeca que no se alivia después de evitar actividades que lo empeoran. Después del primer examen, es posible que le remitan a un especialista, como un traumatólogo, un reumatólogo, un terapeuta de manos o un terapeuta ocupacional.

A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.

Lo que puede hacer

Anote la información médica importante e incluya otras afecciones de salud que tenga y todos los medicamentos y suplementos que toma.

• Anote los pasatiempos o las actividades que puedan suponer un esfuerzo para la mano o la muñeca, como tejer, hacer tareas de jardinería, tocar un instrumento musical, practicar deportes con raqueta o hacer actividades repetitivas en el trabajo.
• Anote cualquier lesión reciente que haya tenido en la mano o en la muñeca.
• Escriba una lista de preguntas para hacerle al profesional de atención médica.

Estas son algunas preguntas útiles para hacer al profesional de atención médica que lo examine en busca de síntomas en la mano o la muñeca:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles?
• ¿Debo hacerme alguna prueba para confirmar el diagnóstico?
• ¿Qué tratamiento me recomienda?
• Tengo otras afecciones de salud. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
• ¿Necesitaré una cirugía?
• ¿Durante cuánto tiempo tendré que evitar las actividades que podrían haber causado esto?
• ¿Qué puedo hacer por mi cuenta para mejorar mi afección?

No dude en hacer también otras preguntas.

Lo que puede esperar del médico

Si acude al médico por síntomas que podrían estar relacionados con la tenosinovitis de De Quervain, es posible que el profesional de atención médica le haga preguntas como las siguientes:

• ¿Cuáles son sus síntomas y cuándo comenzaron?
• ¿Empeoran los síntomas o se mantienen igual?
• ¿Hay actividades específicas que, al parecer, desencadenan los síntomas?
• ¿Practica algún deporte o pasatiempo que requiera movimientos repetitivos de la mano o de la muñeca?
• ¿Qué tareas hace en el trabajo?
• ¿Ha tenido alguna lesión reciente en la mano o en la muñeca?
• ¿Se alivian los síntomas si no hace determinadas actividades?
• ¿Ha probado algún tratamiento casero, como analgésicos de venta sin receta? Si es así, ¿qué ha dado resultado y qué no?