Trastorno narcisista de la personalidad

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

El trastorno de la personalidad narcisista es una enfermedad de salud mental en la cual las personas tienen un aire irrazonable de superioridad. Necesitan y buscan demasiada atención, y quieren que las personas las admiren. Es posible que a las personas con este trastorno les cueste comprender o no les importen los sentimientos de los demás. Sin embargo, detrás de esta máscara de absoluta confianza propia, no están seguras de ellas mismas y reaccionan fácilmente a la más mínima crítica.

El trastorno de la personalidad narcisista causa problemas en muchas áreas de la vida, como las relaciones interpersonales, el trabajo, la escuela o los asuntos financieros. En general, las personas con trastorno de la personalidad narcisista pueden sentirse infelices y decepcionadas cuando no les hacen favores especiales o no reciben la admiración que creen merecer. Pueden sentir que sus relaciones interpersonales son conflictivas y poco satisfactorias, y es posible que los demás no disfruten de su compañía.

El tratamiento del trastorno de la personalidad narcisista se centra en la terapia de conversación o psicoterapia.

Este trastorno afecta más a los hombres que a las mujeres y, por lo general, comienza en la adolescencia o a principios de la adultez. Algunos niños pueden manifestar rasgos de narcicismo, pero esto suele ser típico de la edad, por lo que no significa que tendrán trastorno de la personalidad narcisista en el futuro.

Síntomas

Los síntomas del trastorno de la personalidad narcisista y su intensidad pueden variar. Las personas que tienen este trastorno se pueden caracterizar por lo siguiente:

• Tener un aire de superioridad irrazonable y necesitar constantemente la admiración excesiva de los demás.
• Sentir que merecen tener privilegios y recibir un trato especial.
• Esperar que se reconozca su superioridad, aunque no hayan logrado nada.
• Hacer que sus logros y talentos parezcan más importantes de lo que son.
• Preocuparse por fantasías sobre el éxito, el poder, la brillantez, la belleza o la pareja perfecta.
• Creer que son mejores que los demás y que solo pueden pasar tiempo con personas tan especiales como ellas o que únicamente ese tipo de personas podrán entenderlas.
• Criticar y menospreciar a las personas que no consideran importantes.
• Esperar favores especiales y que los demás hagan lo que ellas quieren sin cuestionamientos.
• Aprovecharse de los demás para lograr lo que quieren.
• Tener incapacidad o falta de voluntad para reconocer las necesidades y los sentimientos de los demás.
• Envidiar a los demás y creer que otras personas las envidian.
• Comportarse con arrogancia, alardear mucho y ser consideradas engreídas.
• Insistir en que tienen lo mejor de todo, por ejemplo, el mejor automóvil o la mejor oficina.

A la vez, las personas con trastorno de la personalidad narcisista tienen dificultad para reaccionar a aquello que perciben como una crítica. Pueden comportarse del siguiente modo:

• Impacientarse o enojarse cuando no reciben un reconocimiento o un trato especial.
• Tener grandes dificultades para interactuar con otras personas y sentirse menospreciadas con facilidad.
• Reaccionar con ira o desdén y tratar con desprecio a otras personas para dar la impresión de que son superiores.
• Tener dificultad para manejar sus emociones y su comportamiento.
• Tener gran dificultad para enfrentar situaciones de estrés y adaptarse a los cambios.
• Evitar situaciones en las que pueden fracasar.
• Sentirse deprimidas y temperamentales porque no alcanzan la perfección.
• Tener sentimientos ocultos de inseguridad, vergüenza, humillación y miedo de que se descubra que son un fracaso.

Cuándo consultar a un médico

Las personas que tienen un trastorno de la personalidad narcisista pueden no querer pensar que les pasa algo malo, así que no suelen buscar tratamiento. En el caso de que sí lo hagan, es más probable que sea para tratar síntomas de depresión, de abuso de drogas ilícitas o alcohol, o de otro problema de salud mental. Tal vez sea difícil aceptar aquellas cosas que consideran insultos a su autoestima y continuar con un tratamiento.

Si reconoce aspectos de su personalidad que son frecuentes en el trastorno de la personalidad narcisista o si se siente abrumado por la tristeza, considere la posibilidad de contactar a un profesional de atención médica o un profesional de atención para la salud mental de confianza. Recibir el tratamiento adecuado puede ayudarle a tener una vida más plena y agradable.

Causas

No se sabe cuál es la causa del trastorno de la personalidad narcisista. Posiblemente sea una causa compleja. El trastorno de la personalidad narcisista puede asociarse con lo siguiente:

• El entorno: relaciones entre padres e hijos que se caracterizan por demasiada adoración o muchas críticas y que no se corresponden con las experiencias y logros reales del niño.
• La genética: ciertas características heredadas, como determinados rasgos de la personalidad.
• La neurobiología: la conexión entre la conducta, el cerebro y el pensamiento.

Factores de riesgo

Aunque se desconoce la causa del trastorno de la personalidad narcisista, algunos investigadores creen que la sobreprotección o la negligencia de los padres durante la crianza puede influir en los niños que nacen con tendencia a desarrollar este trastorno. La genética y otros factores pueden intervenir en el desarrollo del trastorno de la personalidad narcisista.

Complicaciones

Las complicaciones del trastorno de la personalidad narcisista y otras afecciones que pueden acompañar este trastorno son las siguientes:

• Problemas en las relaciones
• Problemas en el trabajo o en la escuela
• Depresión y ansiedad
• Otros trastornos de la personalidad
• Un trastorno alimentario llamado anorexia
• Problemas de salud física
• Abuso de alcohol o de drogas ilícitas
• Pensamientos o comportamientos suicidas

Prevención

Como se desconoce la causa del trastorno de la personalidad narcisista, no se sabe cómo prevenirlo. Sin embargo, esto puede ayudar:

• Buscar tratamiento lo antes posible para los problemas de salud mental de la niñez.
• Hacer terapia familiar para aprender formas saludables de comunicarse o afrontar los conflictos o el sufrimiento emocional.
• Asistir a clases para madres y padres, y buscar ayuda de un terapeuta o un trabajador social de ser necesario.

Diagnóstico

Algunas características del trastorno de la personalidad narcisista son similares a las de otros trastornos de la personalidad. Además, es posible que se diagnostique más de un trastorno de la personalidad al mismo tiempo. Debido a esto, el diagnóstico puede resultar más difícil.

El diagnóstico del trastorno de la personalidad narcisista generalmente se basa en lo siguiente:

• Los síntomas y cómo repercuten en su vida.
• Un examen físico para comprobar que no tenga un problema físico que cause los síntomas.
• Una evaluación psicológica exhaustiva que puede comprender completar cuestionarios.
• Las pautas del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5, por sus siglas en inglés), publicado por la American Psychiatric Association (Asociación Estadounidense de Psiquiatría).

Tratamiento

El tratamiento del trastorno de la personalidad narcisista es la terapia de conversación, también llamada psicoterapia. El tratamiento puede incluir tomar medicamentos si tiene otra afección de salud mental, como depresión.

Psicoterapia

El tratamiento para el trastorno de la personalidad narcisista se centra en la psicoterapia. La psicoterapia le puede ayudar con lo siguiente:

• Aprender a relacionarse mejor con los demás, para que sus relaciones sean más estrechas, agradables y gratificantes.
• Comprender el origen de sus emociones y lo que lo impulsa a competir, a desconfiar de los demás y a despreciar a otras personas y posiblemente a usted mismo.

El objetivo es ayudarlo a aceptar responsabilidades y aprender a hacer lo siguiente:

• Aceptar y mantener relaciones personales reales, y trabajar en conjunto con los compañeros de trabajo.
• Reconocer y aceptar sus capacidades, habilidades y potencial reales para poder tolerar las críticas o los fracasos.
• Aumentar la capacidad de comprender y controlar los sentimientos.
• Comprender y aprender cómo manejar las cuestiones relacionadas con la autoestima.
• Aprender a fijar y aceptar metas que se pueden alcanzar, en lugar de desear otras que no son realistas.

La terapia puede ser a corto plazo para ayudar a controlarse en momentos de estrés o crisis. También se puede proporcionar de forma continua para ayudarle a alcanzar y mantener sus metas. A menudo, puede ser útil incluir a familiares u otras personas en la terapia.

Medicamentos

No existen medicamentos específicos para tratar el trastorno de la personalidad narcisista. Sin embargo, si tiene síntomas de depresión, ansiedad u otras afecciones, los medicamentos como los antidepresivos o los medicamentos contra la ansiedad pueden resultar útiles.

Autocuidado

Posiblemente, se sienta a la defensiva acerca de un tratamiento o crea que no es necesario. La naturaleza del trastorno de la personalidad narcisista también puede hacer que sienta que la terapia le hace perder el tiempo y podría sentir la tentación de abandonarla. Sin embargo, es importante que haga lo siguiente:

• Mantenga la mente abierta. Céntrese en las recompensas del tratamiento.
• Siga su plan de tratamiento. Asista a las sesiones de terapia programadas y tome todos los medicamentos según las indicaciones. Recuerde que puede ser difícil y es posible que tenga contratiempos ocasionales.
• Haga un tratamiento contra el abuso de alcohol o drogas, o contra otros problemas de salud mental. La adicción, la depresión, la ansiedad y el estrés pueden llevar a un ciclo de dolor emocional y conductas no saludables.
• Mantenga el foco en sus metas. Mantenga la motivación al tener objetivos en mente y recuerde que es posible reparar relaciones dañadas y sentirse más a gusto con su vida.

Preparación para la cita médica

Puede comenzar programando una cita con el profesional de atención médica, o pueden remitirle a un profesional de atención para la salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo.

Lo que puede hacer

Antes de la cita médica, prepare una lista con lo siguiente:

• Los síntomas que tiene y su duración para ayudar a determinar los tipos de acontecimientos que probablemente le hagan sentir enojo o angustia.
• La información personal crucial, como los eventos traumáticos del pasado y cualquier situación estresante importante actual.
• Su información médica, por ejemplo, otras enfermedades físicas o de salud mental que tenga.
• Todos los medicamentos, las vitaminas, las plantas medicinales u otros suplementos que tome, y las dosis.
• Preguntas para hacer al profesional de atención para la salud mental, de modo que pueda aprovechar al máximo la cita médica.

Considere la posibilidad de pedirle a un familiar o a un amigo de confianza que lo acompañe para ayudarlo a recordar los detalles. Además, una persona que lo conozca desde hace mucho tiempo puede hacer preguntas útiles o aportar información importante.

Estas son algunas preguntas básicas que le puede hacer al profesional de atención para la salud mental:

• ¿Qué cree que podría ocasionar los síntomas?
• ¿Cuáles son los objetivos del tratamiento?
• ¿Qué tratamientos tienen más probabilidades de ser eficaces en mi caso?
• ¿En qué medida cree que mi calidad de vida podría mejorar con el tratamiento?
• ¿Con qué frecuencia y durante cuánto tiempo necesitaré sesiones de terapia?
• ¿Podría la terapia familiar o grupal servir en mi caso?
• ¿Existen medicamentos que puedan aliviar los síntomas que tengo?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de controlarlas conjuntamente?
• ¿Hay folletos u otros materiales impresos que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dude en hacer cualquier otra pregunta que tenga durante la cita médica.

Qué esperar del profesional de atención para la salud mental

Para comprender mejor los síntomas que tiene y la manera en que afectan su vida, el profesional de atención para la salud mental puede preguntarle lo siguiente:

• ¿Qué síntomas tiene?
• ¿De qué manera los síntomas afectan su vida, por ejemplo, las relaciones estudiantiles, laborales y personales?
• ¿Cómo se siente y actúa cuando parece que otras personas lo critican o rechazan?
• ¿Tiene alguna relación personal íntima? Si no es así, ¿a qué cree que se deba?
• ¿Cuáles son sus principales logros?
• ¿Cuáles son sus principales objetivos para el futuro?
• ¿Cómo se siente cuando alguien necesita su ayuda?
• ¿Cómo se siente cuando alguien le expresa sentimientos complejos, como miedo o tristeza?
• ¿Cómo describiría su infancia, por ejemplo, la relación con su padre o madre?
• ¿A algún familiar cercano le diagnosticaron un trastorno de salud mental, como un trastorno de la personalidad?
• ¿Alguna vez recibió tratamiento para otros problemas de salud mental? Si es así, ¿qué tratamientos fueron más eficaces?
• ¿Consume alcohol o drogas recreativas? Si es así, ¿cuáles y con qué frecuencia?
• ¿Recibe actualmente tratamiento por otras enfermedades?