Lesión de la médula espinal: primeros auxilios

Del personal de Mayo Clinic

Si sospecha que hay una lesión en la espalda o el cuello (columna vertebral), no mueva a la persona afectada. Se podrían producir una parálisis permanente y otras complicaciones graves. Asuma que una persona tiene una lesión en la columna vertebral en los siguientes casos:

• Hay evidencia de un traumatismo craneal con un cambio continuo en el nivel de conciencia de la persona.
• La persona se queja de dolor intenso en el cuello o en la espalda.
• Una lesión ejerció una fuerza considerable en la espalda o la cabeza.
• La persona se queja de debilidad, entumecimiento o parálisis o falta de control de sus extremidades, vejiga o intestinos.
• El cuello o el cuerpo están torcidos o posicionados de manera extraña.

Si cree que una persona tiene una lesión en la médula espinal:

• Busque ayuda. Llame al 911 o a un servicio médico de emergencias.
• Mantenga a la persona inmóvil. Coloque toallas pesadas o sábanas enrolladas a ambos lados del cuello, o sostenga la cabeza y el cuello para evitar el movimiento.
• Evite mover la cabeza o el cuello. Proporcione primeros auxilios en la mayor medida posible sin mover la cabeza o el cuello de la persona. Si la persona no muestra signos de circulación (respiración, tos o movimiento), comience la reanimación cardiopulmonar, pero no incline la cabeza hacia atrás para abrir las vías respiratorias. Use los dedos para agarrar suavemente la mandíbula y levantarla hacia adelante. Si la persona no tiene pulso, comience las compresiones torácicas.
• No quite el casco. Si la persona está usando un casco, no se lo quite. Si necesita acceder a las vías respiratorias, debe quitar la máscara protectora de un casco de fútbol americano.
• No dé vuelta a una persona sin ayuda. Si tiene que voltear a la persona porque está vomitando, asfixiándose con sangre o porque tiene que asegurarse de que aún respira, necesita al menos a otra persona. Uno debe ubicarse en la cabeza y el otro a lo largo del costado de la persona lesionada. Trabajen juntos para mantener la cabeza, el cuello y la espalda de la persona alineados mientras se la coloca de costado.