Alto nivel de potasio o hiperpotasemia

Por el personal de Mayo Clinic

Definición

La hipercalemia es el término médico para describir un nivel de potasio en la sangre más alto de lo saludable. El potasio es una sustancia química que las células nerviosas y musculares necesitan para funcionar. Esto incluye las células nerviosas y musculares del corazón. Los riñones ayudan a controlar la cantidad de potasio en la sangre.

Un nivel saludable de potasio en la sangre es de 3,6 a 5,2 milimoles por litro (mmol/l). Tener un nivel de potasio en la sangre superior a 6,0 mmol/l puede ser peligroso. A menudo requiere tratamiento de inmediato.

Causas

La causa más común del nivel verdaderamente alto de potasio, también llamado hipercalemia, está relacionada con los riñones. Entre las causas se pueden incluir las siguiente:

• Lesión renal aguda
• Enfermedad renal crónica

Algunos medicamentos o suplementos pueden causar hipercalemia, entre ellos se encuentran los siguientes:

• Inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina
• Antagonista del receptor de la angiotensina II
• Betabloqueadores
• Demasiados suplementos de potasio

Otras causas de la hipercalemia son las siguientes afecciones:

• Enfermedad de Addison
• Deshidratación
• Destrucción de los glóbulos rojos debido a quemaduras o lesiones graves
• Diabetes tipo 1

A veces, un nivel alto de potasio en la sangre informado en un análisis no representa una verdadera hiperpotasemia. En cambio, el nivel elevado puede deberse a la descomposición de las células sanguíneas en la muestra durante la extracción o poco después. Las células afectadas liberan potasio en la muestra.

Esto aumenta la cantidad de potasio en la muestra de sangre, aunque el nivel de potasio en el cuerpo sea normal. Le repetirán la extracción de sangre si el profesional de atención médica considera que esta es la causa del nivel elevado de potasio en la muestra.

¿Cuándo debe consultar al médico?

Busque atención médica inmediata

Si tiene síntomas de hipercalemia, llame de inmediato al profesional de atención médica. En especial si tiene una enfermedad renal o está tomando medicamentos que aumentan su nivel de potasio.

La hipercalemia repentina o grave es seria. Puede poner en peligro la vida. Los síntomas pueden incluir:

• Debilidad muscular.
• Debilidad, entumecimiento y hormigueo en los brazos y las piernas.
• Falta de aire.
• Dolor en el pecho.
• Ritmo cardíaco irregular, conocido como arritmia.
• Náuseas o vómitos.