Perspectiva general

Las anomalías congénitas de la válvula mitral son problemas de la válvula ubicada entre las dos cavidades del lado izquierdo del corazón. Esa válvula se llama válvula mitral. Congénito significa que está presente al momento del parto.

Las anomalías de la válvula mitral incluyen las siguientes:

• Hojuelas gruesas o rígidas de la válvula, también llamadas valvas.
• Valvas deformadas o que se unen. El proveedor de atención médica podría decir que están fusionadas.
• Problemas con las cuerdas que sostienen la válvula. Esto puede incluir cuerdas faltantes, cortas o gruesas, o adheridas al músculo cardíaco cerca de la válvula mitral.
• Problemas con tejido cardíaco o el músculo cardíaco cerca de la válvula mitral.
• Más de una apertura en el área de la válvula mitral. Esto se denomina válvula de doble orificio.

Los tipos de enfermedad de la válvula cardíaca causados por anomalías de la válvula mitral incluyen los siguientes:

• Estrechamiento de la válvula mitral, también llamado estenosis de la válvula mitral. Las hojuelas de la válvula están rígidas y la abertura de la válvula puede estrecharse. Esta afección disminuye el flujo sanguíneo desde la aurícula izquierda hasta el ventrículo izquierdo.
• Válvula mitral con fugas, también llamada regurgitación de la válvula mitral. Las hojuelas de la válvula no se cierran por completo. A veces se desplazan hacia atrás dentro de la cavidad superior izquierda del corazón a medida que el corazón se contrae. Como resultado, hay una fuga de sangre en la válvula mitral.

Puedes tener tanto estenosis de la válvula mitral como regurgitación de la válvula mitral.

Las personas con anomalías en la válvula mitral también suelen tener otros problemas cardíacos congénitos.

Diagnóstico

El proveedor de atención médica lleva a cabo un examen físico y hace preguntas acerca de tus síntomas y tus antecedentes familiares y médicos. El proveedor de atención médica te escucha el corazón con un estetoscopio. Puede escucharse un soplo cardíaco. Un soplo cardíaco es un síntoma de una enfermedad de la válvula mitral.

La principal prueba que se utiliza para diagnosticar anomalías congénitas de la válvula mitral es el ecocardiograma. En un ecocardiograma, las ondas sonoras generan imágenes de video de los latidos del corazón. Un ecocardiograma permite observar la estructura del corazón y de las válvulas cardíacas, y el flujo sanguíneo en el corazón.

Existen dos tipos de ecocardiogramas. Durante un ecocardiograma estándar, el proveedor de atención médica presiona firmemente un dispositivo denominado transductor contra la piel. Las ondas sonoras del dispositivo atraviesan el pecho hasta llegar al corazón. El dispositivo registra los ecos de las ondas sonoras del corazón. Una computadora convierte los ecos en imágenes en movimiento. Esta prueba también se llama ecografía transtorácica.

A veces, un ecocardiograma estándar no proporciona información suficiente. El proveedor de atención médica puede recomendar otra prueba denominada ecocardiograma transesofágico. Durante esta prueba, se pasa una sonda flexible que contiene el transductor por la garganta y hasta dentro del tubo que conecta la boca con el estómago (esófago).

También pueden realizarse otras pruebas, como una radiografía de tórax o un electrocardiograma.

Tratamiento

El tratamiento depende de los síntomas y la gravedad de la afección. Si tienes anomalías congénitas de la válvula mitral, deberías realizarte exámenes médicos regulares.

Eventualmente algunas personas pueden necesitar cirugía para reparar o reemplazar la válvula mitral.

Reparación de la válvula mitral

La reparación de la válvula mitral se realiza siempre que sea posible, ya que preserva la válvula cardíaca. Los cirujanos pueden usar una o más de las siguientes técnicas durante la reparación de la válvula mitral:

• Cerrar los orificios en una válvula.
• Reconectar las hojuelas de la válvula.
• Separar las hojuelas de la válvula que están fusionadas.
• Separar, extirpar o remodelar el músculo cercano a la válvula.
• Separar, acortar, alargar o reemplazar las cuerdas que sostienen la válvula.
• Extirpar el exceso de tejido de la válvula para que las valvas puedan cerrarse bien.
• Ajustar o reforzar el anillo que rodea una válvula mediante el implante de un anillo artificial.

Reemplazo de la válvula mitral

Si la válvula mitral no puede repararse, quizás sea necesario reemplazarla. En el reemplazo de la válvula mitral, el cirujano extirpa la válvula dañada. Se reemplaza con una válvula mecánica o una válvula hecha de tejido cardíaco de vaca, cerdo o ser humano. La válvula de tejido también se llama válvula de tejido biológico.

Con el tiempo, las válvulas de tejido biológico se desgastan. A la larga, es necesario reemplazarlas. Si tienes una válvula mecánica, deberás tomar anticoagulantes de por vida para prevenir la formación de coágulos sanguíneos. Habla con el proveedor de atención médica sobre los beneficios y los riesgos de cada tipo de válvula. La válvula específica que se utilizará la eligen el cardiólogo, el cirujano y la familia después de evaluar los riesgos y los beneficios.

A veces, las personas necesitan otra reparación de válvula o cirugía para reemplazar una válvula que ha dejado de funcionar.

Atención de seguimiento

Las personas que nacen con anomalías congénitas de la válvula mitral tienen que hacerse controles de por vida. Lo mejor es recibir atención médica por parte de un proveedor de atención médica especializado en afecciones cardíacas congénitas. Este tipo de proveedores se denomina cardiólogos congénitos pediátricos y de adultos.