Descripción general

El término "macrosomía fetal" se utiliza para describir a un recién nacido que es mucho más grande que el promedio.

Un bebé al que se le diagnostica macrosomía fetal pesa más de 8 libras con 13 onzas (4000 gramos), independientemente de su edad gestacional. En todo el mundo, cerca del 9 % de los bebés pesan más de 8 libras con 13 onzas (4000 gramos).

Los riesgos asociados con la macrosomía fetal aumentan enormemente cuando el peso al nacer es superior a las 9 libras con 15 onzas (4500 gramos).

La macrosomía fetal puede complicar el parto vaginal y poner al bebé en riesgo de presentar lesiones durante el nacimiento. La macrosomía fetal también aumenta el riesgo de problemas de salud para el bebé después del nacimiento.

Síntomas

La macrosomía fetal puede resultar difícil de detectar y de diagnosticar durante el embarazo. Los signos y síntomas incluyen los siguientes:

• Altura importante del fondo uterino. Durante las visitas prenatales, el proveedor de atención médica podría medir la altura del fondo uterino, que es la distancia desde la parte superior del útero hasta el hueso púbico. Una altura del fondo uterino mayor de la esperada podría ser un signo de macrosomía fetal.

• Exceso de líquido amniótico (polihidramnios). Tener demasiado líquido amniótico, que es el líquido que rodea y protege al bebé durante el embarazo, puede ser un signo de que tu bebé es más grande que el promedio.

  La cantidad de líquido amniótico refleja la producción de orina del bebé, y un bebé más grande produce más orina. Algunas afecciones que aumentan el tamaño del bebé también podrían aumentar su producción de orina.

Causas

Los factores genéticos y las afecciones de la madre, como la obesidad o la diabetes, pueden causar la macrosomía fetal. En raras ocasiones, un bebé puede tener una enfermedad que lo haga crecer más rápido y más grande.

A veces, se desconoce qué genera que un bebé sea más grande que el promedio.

Factores de riesgo

Muchos factores pueden aumentar el riesgo de tener un bebé con macrosomía fetal. Algunos se pueden controlar, pero otros no.

Por ejemplo:

• Diabetes de la madre. Si tuviste diabetes antes del embarazo (diabetes pregestacional) o si contraes diabetes durante el embarazo (diabetes gestacional), es más probable que el bebé tenga macrosomía fetal.

  Si no te controlas la diabetes de manera adecuada, es probable que tu bebé tenga hombros más grandes y una mayor cantidad de grasa corporal que un bebé cuya madre no tiene diabetes.

• Antecedentes de macrosomía fetal. Si ya tuviste un bebé de gran tamaño, corres un mayor riesgo de tener otro bebé con macrosomía fetal. Además, si al nacer pesaste más de 8 libras y 13 onzas (más de 4 kilogramos), es más probable que tengas un bebé de gran tamaño.
• Obesidad de la madre. Si tienes obesidad, es más probable que tu bebé tenga macrosomía fetal.
• Aumento excesivo de peso durante el embarazo. Aumentar mucho de peso durante el embarazo aumenta el riesgo de que tu bebé tenga macrosomía fetal.
• Embarazos anteriores. El riesgo de tener un bebé con macrosomía fetal es mayor con cada embarazo. Hasta el quinto embarazo, el peso promedio de cada recién nacido suele aumentar de forma sucesiva unas 4 onzas (113 gramos).
• Tener un varón. Por lo general, los bebés varones pesan un poco más que las niñas. La mayoría de los bebés que pesan más de 9 libras y 15 onzas (4,5 kilogramos) son varones.
• Embarazo pasado de término. Si el embarazo se extiende más de dos semanas después de la fecha prevista de parto, tu bebé corre un mayor riesgo de tener macrosomía fetal.
• Edad de la madre. Las mujeres mayores de 35 años tienen más probabilidades de tener un bebé al que se le diagnostique macrosomía fetal.

Es muy probable que la macrosomía fetal se deba a la diabetes, a la obesidad o al aumento de peso de la madre durante el embarazo que a otras causas. Si estos factores de riesgo no están presentes, pero se sospecha que el bebé podría tener macrosomía fetal, es posible que tu hijo tenga una enfermedad poco frecuente que afecta el crecimiento fetal.

Si el proveedor de atención médica sospecha que el bebé tiene una enfermedad poco común, podría pedirte que te hagas pruebas diagnósticas prenatales y, tal vez, que consultes a un consejero genético, según los resultados de las pruebas.

Complicaciones

La macrosomía fetal representa riesgos de salud para ti y tu bebé, tanto durante el embarazo como después del parto.

Riesgos para la madre

Las posibles complicaciones de la macrosomía fetal para la madre pueden ser:

• Problemas con el trabajo de parto. La macrosomía fetal puede hacer que el bebé se atasque en el canal del parto (distocia de hombro), tenga lesiones en el parto o requiera el uso de fórceps o un dispositivo de vacío durante el parto (parto instrumentado con fórceps o ventosa). A veces se necesita una cesárea.
• Laceraciones del aparato genital. Durante el trabajo de parto, la macrosomía fetal puede hacer que el bebé dañe el canal de parto, por ejemplo, desgarrando los tejidos vaginales y los músculos entre la vagina y el ano (músculos perineales).
• Sangrado después del parto. La macrosomía fetal aumenta el riesgo de que los músculos uterinos no se contraiga adecuadamente después de dar a luz (atonía uterina). Esto puede llevar a un sangrado potencialmente grave después del parto.
• Rotura uterina. Si has tenido una cesárea previa o una cirugía uterina importante, la macrosomía fetal aumenta el riesgo de tener rotura uterina durante el trabajo de parto, una complicación poco frecuente, pero grave, en la que el útero se desgarra a lo largo de la línea de la cicatriz de la cesárea u otra cirugía uterina. Es necesaria una cesárea de urgencia para evitar complicaciones que pongan en riesgo la vida.

Riesgos para el recién nacido y su infancia

Las posibles complicaciones de la macrosomía fetal para tu bebé pueden ser las siguientes:

• Nivel de glucosa en la sangre menor de lo normal. Un bebé al que le hayan diagnosticado macrosomía fetal es más propenso a nacer con un nivel de glucosa en la sangre menor de lo normal.
• Obesidad infantil. Las investigaciones sugieren que el riesgo de obesidad infantil aumenta a medida que aumenta el peso al nacer.

• Síndrome metabólico. Si a tu bebé le diagnostican macrosomía fetal, corre el riesgo de tener síndrome metabólico durante la infancia.

  El síndrome metabólico es un conjunto de afecciones (aumento de la presión arterial, alto nivel de glucosa en la sangre, exceso de grasa corporal alrededor de la cintura y niveles anormales de colesterol) que se presentan juntas, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes.

Se necesita más investigación para determinar si estos efectos podrían aumentar el riesgo de diabetes, obesidad y enfermedad cardíaca en la adultez.

Prevención

Es posible que no puedas prevenir la macrosomía fetal, pero puedes ocuparte de tener un embarazo saludable. La investigación muestra que hacer ejercicio durante el embarazo y llevar una dieta de bajo índice glucémico puede reducir el riesgo de macrosomía.

Por ejemplo:

• Programa una cita previa a la concepción. Si estás considerando quedar embarazada, habla con tu proveedor de atención médica. Si eres obesa, es posible que también te remitan a otro proveedor de atención médica, como un dietista registrado o un especialista en obesidad, que pueda ayudarte a alcanzar un peso saludable antes del embarazo.
• Controla tu peso. Aumentar una cantidad saludable de peso durante el embarazo, a menudo entre 25 y 35 libras (11 a 16 kilogramos) si tienes un peso normal antes del embarazo favorece el crecimiento y el desarrollo de tu bebé. A las mujeres que pesan más se les recomienda aumentar menos de peso cuando quedan embarazadas. Analiza con el proveedor de atención médica qué es lo correcto para ti.
• Controla la diabetes. Si tenías diabetes antes del embarazo o si desarrollas diabetes gestacional, trabaja con tu proveedor de atención médica para controlar la afección. El control del nivel de glucosa en la sangre es la mejor manera de prevenir complicaciones, como la macrosomía fetal.
• Mantente activo. Sigue las recomendaciones de tu proveedor de atención médica para la actividad física.

Diagnóstico

La macrosomía fetal no puede diagnosticarse hasta después de que el bebé nazca y lo pesen.

Sin embargo, si tienes factores de riesgo para la macrosomía fetal, es probable que tu proveedor de atención médica utilice pruebas para controlar la salud y el desarrollo de tu bebé mientras estás embarazada, como por ejemplo:

• Ecografía. Hacia fines del tercer trimestre, el proveedor de atención médica u otro miembro de tu equipo de atención médica podrían realizar una ecografía para tomar mediciones de las partes del cuerpo del bebé, como la cabeza, el abdomen y el fémur. Luego el proveedor de atención médica combinará esas mediciones en una fórmula para calcular el peso de tu bebé.

  No obstante, la precisión de la ecografía para predecir la macrosomía fetal ha sido poco fiable.

• Análisis prenatales. Si el proveedor de atención médica sospecha que el bebé tiene macrosomía fetal, podría realizar análisis prenatales, como una prueba en reposo o un perfil biofísico fetal, para controlar el bienestar del bebé.

  Una prueba en reposo mide la frecuencia cardíaca del bebé en respuesta a sus propios movimientos. Un perfil biofísico fetal combina una prueba en reposo con una ecografía para controlar el movimiento, el tono muscular y la respiración del bebé, y el volumen del líquido amniótico.

  Si se considera que el crecimiento excesivo del bebé se produjo por una enfermedad de la madre, el proveedor de atención médica podría recomendar un análisis prenatal, a partir de la semana 32 del embarazo.

  Ten en cuenta que la macrosomía por sí sola no es un motivo para realizar un análisis prenatal a fin de controlar el bienestar de tu bebé.

Antes de que nazca el bebé, también podrías considerar consultar con un pediatra que tenga experiencia en el tratamiento de bebés con diagnóstico de macrosomía fetal.

Tratamiento

Cuando llegue el momento de que nazca tu bebé, un parto vaginal no será necesariamente imposible. Tu proveedor de atención médica analizará las opciones, así como los riesgos y beneficios. Él o ella monitoreará tu trabajo de parto de cerca para detectar posibles signos de un parto vaginal complicado.

Por lo general, no se recomienda la inducción del trabajo de parto (que consiste en estimular las contracciones uterinas antes de que comience el trabajo de parto por sí solo). La investigación sugiere que la inducción del trabajo de parto no reduce el riesgo de complicaciones relacionadas con la macrosomía fetal y que puede aumentar la necesidad de practicar una cesárea.

El proveedor de atención médica puede recomendar una cesárea en los siguientes casos:

• Si tienes diabetes. Si tuviste diabetes antes del embarazo o si desarrollas diabetes gestacional y el proveedor de atención médica calcula que el bebé pesa 9 libras y 15 onzas (4,5 kg) o más, una cesárea puede ser la forma más segura de que nazca tu bebé.
• El bebé pesa 11 libras (5 kg) o más y no tienes antecedentes de diabetes materna. Si no tienes diabetes pregestacional o gestacional y el proveedor de atención médica calcula que el bebé pesa 11 libras (5 kg) o más, puede recomendar una cesárea.
• Diste a luz un bebé cuyo hombro quedó atascado detrás de tu hueso pélvico (distocia de hombro). Si diste a luz un bebé con distocia de hombro, corres más riesgo de que el problema vuelva a ocurrir. Es posible que se recomiende una cesárea para evitar los riesgos asociados con la distocia de hombro, como una clavícula fracturada.

Si el proveedor de atención médica recomienda una cesárea programada, habla sobre los riesgos y los beneficios.

Después del nacimiento de tu bebé, lo examinarán para detectar signos de lesiones en el nacimiento, de glucosa en la sangre anormalmente baja (hipoglicemia) y de un trastorno de la sangre que afecta el recuento de glóbulos rojos (policitemia). Es posible que necesite atención médica especial en la unidad de cuidados intensivos neonatales del hospital.

Ten presente que tu bebé puede correr el riesgo de tener obesidad infantil y resistencia a la insulina, y que debe ser supervisado por estos trastornos en chequeos futuros.

Además, si no te han diagnosticado diabetes anteriormente y tu proveedor de atención médica está preocupado por la posibilidad de que tengas diabetes, es posible que te hagan un examen para detectar la enfermedad. Durante tus futuros embarazos, se te supervisará cuidadosamente para detectar signos y síntomas de diabetes gestacional (un tipo de diabetes que se manifiesta durante el embarazo).

Estrategias de afrontamiento y apoyo

Si el proveedor de atención médica sospecha de macrosomía fetal durante el embarazo, puedes sentirte ansiosa por el parto y por la salud de tu bebé, y la preocupación puede hacer que te resulte difícil cuidar de ti misma.

Consulta con el proveedor de atención médica sobre qué puedes hacer para aliviar el estrés y mejorar la salud de tu bebé. También puedes buscar información y apoyo de mujeres que han tenido bebés a los que se les diagnosticó macrosomía fetal.

Preparación para la consulta

Si presentas factores de riesgo de macrosomía fetal, es probable que el tema surja en las consultas prenatales de rutina.

A continuación, encontrarás algunas preguntas básicas para hacerle al proveedor de atención médica acerca de la macrosomía fetal:

• ¿Cuál es la causa probable de la enfermedad?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito hacerme?
• ¿Qué hay que hacer ahora?
• ¿Debo respetar alguna restricción?
• ¿Cómo afectará la macrosomía fetal a mi bebé?
• ¿Será necesario que me someta a una cesárea?
• ¿Mi bebé necesitará pruebas o atención médica especial cuando nazca?

Además de las preguntas que hayas preparado, no dudes en hacer otras preguntas durante la consulta.