Perspectiva general

El color normal de la orina varía de amarillo claro a amarillo pálido. Sin embargo, algunas cosas pueden cambiarle el color.

Los alimentos como la remolacha, las moras y las habas pueden producir un color rosa o rojo en la orina, por ejemplo. Además, algunos medicamentos pueden darle tonos vívidos a la orina, como naranja o azul verdoso.

Un color inusual de orina puede ser un signo de un problema de salud. Por ejemplo, algunas infecciones de las vías urinarias pueden producir una orina de color blanco como la leche. Las piedras en los riñones, algunos tipos de cáncer y otras enfermedades, en ocasiones, hacen que la orina tenga un aspecto rojo debido a la sangre.

Síntomas

El color habitual de la orina varía según la cantidad de agua que bebas. Los líquidos diluyen los pigmentos amarillos de la orina. Por eso, cuanta más agua bebes, más clara es la orina. Cuando bebes menos, el color amarillo es más intenso.

La orina puede adquirir un color muy distinto del habitual, por ejemplo:

• Rojo.
• Azul.
• Verde.
• Naranja.
• Marrón oscuro.
• Blanco opaco.

Cuándo consultar al médico

Consulta con el proveedor de atención médica si presentas lo siguiente:

• Sangre en la orina. Es frecuente en el caso de las infecciones de las vías urinarias y los cálculos renales, problemas que a menudo causan dolor. El sangrado sin dolor puede ser un signo de un problema más grave, como el cáncer.
• Orina oscura o de color naranja. Puede ser un signo de que el hígado no está funcionando correctamente, en especial si también tienes heces pálidas y ojos y piel de color amarillo.

Causas

El cambio de color de la orina suele estar causado por ciertos medicamentos, alimentos o colorantes alimentarios. En ocasiones, se debe a un problema de salud.

Aquí tienes algunos colores inusuales de orina junto con las posibles causas. Ten en cuenta que los colores pueden parecer ligeramente diferentes según la persona. Por ejemplo, lo que a ti te parece rojo, a otra persona puede parecerle naranja.

Orina de color rojo o rosa

La orina de color rojo no siempre es un signo de un problema grave de salud. Las causas del color rojo o rosa en la orina pueden ser las siguientes:

• Sangre. Los problemas de salud que pueden causar la presencia de sangre en la orina incluyen agrandamiento de la próstata, tumores no cancerosos, y cálculos y quistes renales. Algunos tipos de cáncer pueden causar la presencia de sangre en la orina. El ejercicio intenso, como correr largas distancias, también puede provocar este sangrado.
• Alimentos. La remolacha, las moras y el ruibarbo pueden hacer que la orina tenga un color rojo o rosa.
• Medicamentos. Un medicamento para la tuberculosis llamado rifampicina (Rifadin, Rimactane) puede hacer que la orina adquiera un color naranja rojizo. También puede hacerlo un medicamento para el dolor de las vías urinarias llamado fenazopiridina (Pyridium). Los medicamentos para el estreñimiento que contienen sena medicinal también pueden provocar este cambio de color.

Orina de color naranja

La orina anaranjada puede deberse a lo siguiente:

• Medicamentos. La fenazopiridina y algunos medicamentos para el estreñimiento pueden dar un color anaranjado a la orina. También puede hacerlo la sulfasalazina (Azulfidine), un medicamento que disminuye la hinchazón y la irritación. Algunos medicamentos de quimioterapia para el cáncer también pueden hacer que la orina tenga un aspecto anaranjado.
• Vitaminas. Algunas vitaminas, como la A y la B12, pueden volver la orina de color naranja o amarillo anaranjado.
• Problemas de salud. La orina de color anaranjado puede ser un signo de un problema en el hígado o el conducto biliar, sobre todo si también tienes heces de color claro. La deshidratación también puede hacer que la orina tenga un aspecto anaranjado.

Orina de color azul o verde

La orina azul o verde puede ser causada por lo siguiente:

• Tintes. Algunos colorantes alimentarios de color brillante pueden causar que la orina sea de color verde. Los tintes usados en algunas pruebas renales y de la vejiga pueden volver la orina de color azul.

• Medicamentos. La amitriptilina, un medicamento para la depresión, la cimetidina (Tagamet HB), un tratamiento para las úlceras y el reflujo ácido, y el triamtereno (Dyrenium), un diurético, pueden volver la orina de color azul verdoso.

  La indometacina (Indocin, Tivorbex), un medicamento para el dolor y los síntomas de artritis, y el propofol (Diprivan), un medicamento potente que ayuda a las personas a dormir o relajarse antes de una cirugía, pueden volver la orina de color verde.

• Problemas de salud. Una enfermedad poco frecuente llamada hipercalcemia benigna familiar puede volver la orina de color azul en los niños. Las infecciones de las vías urinarias causadas por un tipo específico de bacterias pueden volver la orina de color verde.

Orina de color marrón oscuro o amarronado

Las causas de la orina marrón pueden ser las siguientes:

• Alimentos. Comer grandes cantidades de habas, ruibarbo o sábila puede provocar una orina de color marrón oscuro.
• Medicamentos. Algunos medicamentos que pueden oscurecer la orina son:
  • Cloroquina y primaquina, que se utilizan para tratar y prevenir la malaria.
  • Los antibióticos metronidazol (Flagyl, Metrocream, otros) y nitrofurantoína (Furadantin, Macrobid, otros).
  • Medicamentos para el estreñimiento que contienen sena (Senokot, Ex-Lax, otros).
  • Metocarbamol (Robaxin), un relajante muscular.
  • Fenitoína, un medicamento para las convulsiones (Dilantin, Phenytek).
  • Medicamentos llamados estatinas que disminuyen el colesterol.
• Problemas de salud. Algunos trastornos del hígado y los riñones, y algunas infecciones de las vías urinarias pueden producir una orina de color marrón oscuro. Lo mismo puede ocurrir con el sangrado dentro del cuerpo, llamado hemorragia. Un grupo de enfermedades que afecta principalmente la piel o el sistema nervioso, conocido como porfiria, también puede hacer que la orina tenga un color marrón.
• Ejercicio extremo. Las lesiones musculares causadas por el ejercicio extremo pueden ocasionar orina de color té o amarronado. Esto puede derivar en daños en los riñones.

Orina opaca o turbia

Las infecciones de las vías urinarias y los cálculos renales pueden hacer que la orina se vea opaca o turbia.

Factores de riesgo

Un cambio en el color de la orina que no se debe a alimentos o medicamentos podría ser a causa de un problema de salud. Algunos factores que pueden causar problemas de salud que afectan el color de la orina son los siguientes:

• Edad. Los tumores en la vejiga y los riñones, que pueden causar sangre en la orina, son más frecuentes en las personas mayores. Los hombres mayores de 50 años a veces tienen sangre en la orina debido a un agrandamiento de la glándula prostática.
• Antecedentes familiares. Si algún pariente consanguíneo, como tus padres, hermanos o abuelos, tiene una enfermedad renal o cálculos renales, es más probable que tú también los tengas. Tanto la enfermedad renal como los cálculos renales pueden causar sangre en la orina.
• Ejercicio intenso. Los corredores de distancias largas afrontan más riesgo, pero todas las personas que hacen ejercicio intenso pueden tener sangrado urinario.

Diagnóstico

Es probable que el proveedor de atención médica te haga preguntas sobre tu salud y te realice un examen físico. Es posible que también necesites pruebas, como las siguientes:

• Análisis de orina. En esta prueba, se analiza la orina en busca de posibles signos de problemas renales o de las vías urinarias. También es probable que se analice la muestra de orina para verificar la presencia de bacterias que causan enfermedades.
• Análisis de sangre. Algunos análisis de sangre miden el nivel de desechos que se acumulan en el torrente sanguíneo cuando los riñones no funcionan adecuadamente. El proveedor de atención médica también puede revisar la sangre para encontrar signos de problemas hepáticos y otras enfermedades como la diabetes.

Tratamiento

El tratamiento, si es necesario, dependerá del problema de salud que causa el cambio de color de la orina.

Estilo de vida y remedios caseros

Cuando estás deshidratado, la orina adquiere un color más oscuro. Si esto ocurre, es probable que necesites más líquidos. Asegúrate de beber suficiente líquido a diario para mantenerte hidratado y sano.

Preparación antes de la cita

Lo más probable es que empieces por ver al proveedor principal de atención médica. En algunos casos, tal vez te remitan a un urólogo, que es un médico especializado en trastornos de las vías urinarias.

A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para tu cita médica.

Qué puedes hacer

Cuando programes la cita médica, pregunta si hay algo que debas hacer para prepararte. Prepara una lista de lo siguiente:

• Tus síntomas y cuándo comenzaron.
• Información médica clave, incluidos otros problemas de salud que tengas y si alguien en tu familia ha tenido enfermedades renales o de la vejiga.
• Todos los medicamentos, las vitaminas y otros suplementos que tomes, incluidas las dosis; es decir, la cantidad que tomas.
• Preguntas para hacerle al médico.

Las preguntas relacionadas con el color de la orina incluyen las siguientes:

• ¿Cuál podría ser la causa de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Necesitaré tratamiento?

Qué esperar del médico

Es probable que el proveedor de atención médica te haga algunas preguntas, como las siguientes:

• ¿De qué color es la orina? ¿Es siempre de ese color o solo a veces?
• ¿Ves sangre o coágulos de sangre en la orina?
• ¿La orina tiene un olor inusual?
• ¿Con qué frecuencia orinas? ¿Sientes dolor al orinar?
• ¿Has notado cambios en tu apetito o sed?
• ¿Has tenido algún problema urinario antes?
• ¿Tienes alergias?