Perspectiva general

La termoterapia transuretral con microondas es un procedimiento ambulatorio para tratar los síntomas urinarios que tienen como causa un agrandamiento de la próstata, una afección benigna a la que se conoce como hiperplasia prostática benigna. Por lo general, la termoterapia transuretral con microondas se considera un procedimiento seguro con bajo riesgo de efectos secundarios. Se suele utilizar en hombres con otras afecciones médicas para quienes no se recomienda una cirugía más invasiva.

Se inserta una pequeña antena de microondas a través de la punta del pene en el conducto que transporta la orina desde la vejiga (uretra). El médico extiende la antena hasta llegar a la zona de la uretra que rodea la próstata. La antena emite una dosis de energía de microondas que calienta y destruye el exceso de tejido prostático que bloquea el flujo de orina.

La termoterapia transuretral con microondas es una de varias opciones de tratamiento de invasión mínima para la hiperplasia prostática benigna. Para determinar el tratamiento adecuado para ti, el médico considerará la gravedad de los síntomas, si tienes otros problemas de salud, y el tamaño y la forma de la próstata.

Por qué se debe hacer

La termoterapia transuretral con microondas ayuda a reducir los síntomas urinarios que provoca la hiperplasia prostática benigna, entre los que se incluyen los siguientes:

• Necesidad frecuente y urgente de orinar
• Dificultad para comenzar a orinar
• Orinar de manera más lenta (prolongada)
• Orinar de manera más frecuente durante la noche
• Detenerse y comenzar a orinar nuevamente
• Sensación de no poder vaciar la vejiga por completo
• Infecciones de las vías urinarias

La termoterapia transuretral con microondas puede ofrecer ventajas en comparación con otros métodos de tratamiento para la hiperplasia prostática benigna, como la resección transuretral de próstata y la prostatectomía abierta. Algunas de las ventajas son las siguientes:

• Menor riesgo de sangrado. La termoterapia transuretral con microondas puede ser una buena opción para los hombres que tomen anticoagulantes o que tengan un trastorno de sangrado que no permita que la sangre coagule normalmente.
• No requiere hospitalización. Si tienes otros problemas de salud, la termoterapia transuretral con microondas podría ser una opción más segura que la cirugía y se suele realizar de forma ambulatoria.
• Menor riesgo de orgasmo seco. A diferencia de otros tratamientos de la hiperplasia prostática benigna, hay menos probabilidades de que, durante la eyaculación, la termoterapia transuretral con microondas provoque la liberación de semen en la vejiga en lugar de salir del cuerpo por el pene (eyaculación retrógrada). La eyaculación retrógrada no es nociva, pero puede interferir en la capacidad de tener hijos.

Riesgos

En general, la termoterapia transuretral con microondas es segura y presenta pocas complicaciones de importancia, si es que hay alguna. Entre los riesgos de la termoterapia transuretral con microondas, se incluyen los siguientes:

• Reaparición o empeoramiento de los síntomas urinarios. Algunas veces, la termoterapia transuretral con microondas puede generar una inflamación crónica en la próstata. La inflamación puede causar síntomas como una necesidad frecuente o urgente de orinar, y micción dolorosa.
• Dificultad temporal para orinar. Podrías tener problemas para orinar durante algunos días después del procedimiento. Hasta que puedas orinar por tu cuenta, necesitarás tener una sonda (catéter) que se inserta en el pene para extraer la orina de la vejiga.
• Infección de las vías urinarias. Este tipo de infección es una complicación posible después de cualquier procedimiento en la próstata. Cuanto más tiempo tengas colocado el catéter, mayores serán las probabilidades de que se produzca una infección. Es posible que necesites antibióticos para tratar la infección.
• Necesidad de volver a realizar el tratamiento. La termoterapia transuretral con microondas podría ser menos eficaz en el tratamiento de síntomas urinarios que otros tratamientos o cirugía de invasión mínima. Podrías necesitar tratamiento nuevamente con otra terapia para la hiperplasia prostática benigna.

Debido a las posibles complicaciones, la termoterapia transuretral con microondas podría no ser una opción de tratamiento si tienes o tuviste lo siguiente:

• Un implante peniano
• Estrechamiento de la uretra (constricción de la uretra)
• Ciertos tipos de tratamientos para la hiperplasia prostática benigna que afecta a un área específica de la próstata (lóbulo medio)
• Un marcapasos o un desfibrilador
• Implantes metálicos en el área pélvica, como un reemplazo total de cadera

Si tienes otras afecciones que aumenten el riesgo de sangrado o si estás tomando anticoagulantes, como warfarina (Jantoven) o clopidogrel (Plavix), el médico podría recomendar un procedimiento diferente para tratar los síntomas urinarios.

Cómo prepararte

Alimentos y medicamentos

Es posible que te receten un antibiótico para prevenir una infección de las vías urinarias.

Otras precauciones

Organiza cómo regresarás a casa. No podrás conducir ese día después del procedimiento o habitualmente si tienes un catéter en la vejiga.

Es posible que no puedas trabajar o hacer actividades extenuantes durante 3 a 5 días después de la cirugía. Pregúntale al médico cuánto tiempo de recuperación podrías necesitar.

Lo que puedes esperar

Te aplicarán un anestésico local para entumecer la zona de la próstata. Pueden anestesiarte a través de la punta del pene, o bien, inyectar la anestesia en el recto o en el área entre el escroto y el ano.

También es probable que te administren sedación intravenosa. Con la sedación intravenosa, te sentirás somnoliento, pero permanecerás consciente durante el procedimiento.

Durante el procedimiento

El médico te insertará un catéter con una antena de microondas en la uretra a través de la punta del pene. Un termómetro que se inserta en el recto controla la temperatura. La antena y el termómetro tienen conectados globos que los mantienen en su lugar. Es posible que el médico controle la ubicación del catéter y del termómetro rectal mediante un equipo de ecografía.

Durante el procedimiento, la antena de microondas producirá suficiente calor para destruir el tejido de la próstata que obstruye el flujo de orina, pero no tanto como para dañar otros tejidos. El agua que circula alrededor de la punta y en los costados de la antena protege la uretra del calor. Sin embargo, es posible que sientas algo de calor y molestia en el área de la próstata y de la vejiga.

El médico te preguntará cuál es tu nivel de dolor y ajustará el tratamiento para asegurarse de que recibas suficiente calor para mejorar los síntomas. Tendrás que permanecer lo más quieto posible durante el tratamiento con microondas. La duración del tratamiento varía en función de la preferencia del médico y del tipo de equipo de terapia por microondas que utilice.

Durante el tratamiento, es posible que sientas un deseo intenso de orinar y espasmos en la vejiga; estas sensaciones generalmente desaparecen cuando termina el tratamiento.

Después del procedimiento

La mayoría de los hombres puede irse a casa el mismo día después del procedimiento y se recuperan en solo unos pocos días. Es probable que te coloquen un catéter urinario debido a que la hinchazón obstruye el flujo de orina. Es posible que tengas que tomar antibióticos para prevenir una infección de las vías urinarias.

Es posible que observes lo siguiente:

• Sangre en la orina. Esto no debería durar más de algunos días.
• Síntomas urinarios molestos. Tal vez sientas ganas de orinar con urgencia o con frecuencia, o tal vez tengas que levantarte a orinar más seguido durante la noche. La mayoría de los hombres presenta ardor, especialmente en la punta del pene y poco antes de terminar de orinar. Estos síntomas suelen durar alrededor de una semana.
• Dificultad para retener la orina. Puede ocurrir incontinencia ya que la vejiga está acostumbrada a tener que expulsar la orina a través de una uretra que se estrechó como consecuencia del agrandamiento del tejido prostático. En la mayoría de los hombres, este problema mejora con el tiempo.
• Infección de las vías urinarias. Las infecciones de las vías urinarias son una complicación posible después de cualquier procedimiento para tratar el agrandamiento de la próstata. Cuanto más tiempo tengas colocado el catéter, mayores serán las probabilidades de que se produzca una infección.

Resultados

Podría tomarte de varias semanas a meses hasta que observes mejoras notables en los síntomas urinarios. El cuerpo necesita tiempo para descomponer y absorber el tejido prostático que creció en exceso y que se lo destruyó con energía de microondas.

Después de la termoterapia transuretral con microondas, es importante hacerse un examen digital del recto una vez al año para controlar la próstata y examinar si hay cáncer de próstata, como lo harías normalmente. Si observas que los síntomas urinarios empeoran, consulta al médico. Algunos hombres necesitan repetir el tratamiento.