Tumores y masas anexiales

Perspectiva general

Las masas y los tumores anexiales son proliferaciones de células que se forman en los órganos y en los tejidos conectivos que rodean el útero. Con mayor frecuencia, las masas y los tumores anexiales no son cancerosos, pero podrían serlo.

Las masas y los tumores anexiales se forman en los siguientes lugares:

• Los ovarios. El sistema reproductor femenino tiene dos ovarios, uno a cada lado del útero. Estos producen óvulos. Los ovarios también producen las hormonas estrógeno y progesterona.
• Las trompas de Falopio. Las trompas de Falopio conectan los ovarios al útero.
• Los tejidos conectivos. Los tejidos conectivos rodean y conectan los ovarios y las trompas de Falopio.

El diagnóstico de masas y tumores anexiales implica una exploración física meticulosa, estudios por imágenes y análisis de sangre. El tratamiento puede depender del tamaño del tumor o la masa y de la causa.

Síntomas

Muchas masas y tumores anexiales no causan síntomas. Suelen detectarse durante una examen médico que se realiza por otro motivo.

Si las masas y los tumores anexiales causan síntomas, es posible que experimentes alguno de los siguientes:

• Dolor, incluidos dolor en la pelvis o el abdomen, calambres menstruales con dolores peores de lo habitual y relaciones sexuales dolorosas.
• Sensación de estar lleno o presión en la pelvis o el abdomen, o sensación de saciedad rápida al comer.
• Náuseas y vómitos.
• Estreñimiento o distensión del estómago.
• Micción abundante o molestias durante la micción.
• Sangrado vaginal fuera de lo normal.
• Fiebre.

Cuándo debes consultar a un médico

Programa una cita con un médico u otro profesional de atención médica si tienes algún síntoma que te preocupa.

Busca atención médica de emergencia inmediatamente si notas cualquiera de los siguientes síntomas:

• Dolor pélvico o abdominal muy fuerte.
• Dolor pélvico o abdominal que aparece rápidamente.
• Sangrado vaginal durante los tres primeros meses de embarazo.

Causas

Hay muchas causas posibles para las masas y los tumores anexiales. Las causas que son más comunes son las siguientes:

• Quistes. Cuando se acumula líquido en una zona del cuerpo, se forma una masa denominada quiste. Los quistes pueden aparecer en el interior de los ovarios y las trompas de Falopio, así como en el tejido conectivo que los rodea.
• Endometriosis. La endometriosis ocurre cuando un tejido similar al recubrimiento interno del útero crece fuera de este. Con frecuencia, afecta los ovarios, las trompas de Falopio y el tejido que recubre la pelvis.
• Embarazo ectópico. Un embarazo ectópico ocurre cuando un óvulo fecundado se implanta y crece fuera de la cavidad principal del útero, por lo general, en las trompas de Falopio.

Algunos ejemplos de otras enfermedades que pueden derivar en masas y tumores anexiales son las siguientes:

• Fibrosis. La fibrosis es una afección que se produce cuando el tejido conectivo se vuelve grueso y cicatriza.
• Hydrosalpinx. El hidrosalpinx se produce cuando un líquido obstruye una trompa de Falopio.
• Infección. Una infección puede causar que se acumule pus y se forme una masa, denominada absceso.
• Torsión ovárica. La torsión ovárica se produce cuando un ovario se desplaza de su posición típica y se retuerce.
• Cáncer. La mayoría de las masas y los tumores anexiales no son cancerosos. Pero algunos pueden ser tipos de cáncer que afectan los ovarios, las trompas de Falopio o el tejido que los rodea.

Factores de riesgo

Como hay tantas afecciones que pueden causar masas y tumores anexiales, hay muchas cosas que pueden aumentar el riesgo para presentarlos. Sin embargo, lo más importante es ser consciente de los factores que pueden afectar al riesgo para que una masa o un tumor anexial sean cáncer, entre los que se incluyen los siguientes:

• Menopausia. Las personas que hayan pasado por la menopausia tienen más probabilidades de presentar una masa o un tumor anexial cancerosos que las personas que no hayan pasado por la menopausia.
• Medicamentos con hormonas. Las personas que hayan utilizado medicamentos para la infertilidad con hormonas tienen un riesgo más alto para presentar una masa o un tumor anexial cancerosos. Pero las que hayan utilizado anticonceptivos hormonales tienen un riesgo mucho más bajo para que una masa o un tumor anexial sean cáncer.
• Antecedentes médicos familiares. Las personas con familiares que padecieron cáncer de mama, de ovario o de trompas de Falopio tienen un riesgo más alto para presentar una masa o un tumor anexial cancerosos.
• Cambios en el ADN hereditarios. Los hijos pueden heredar del padre y la madre determinados cambios en el ADN que aumentan el riesgo para cáncer. Estos cambios pueden aumentar considerablemente el riesgo para algunos tipos de cáncer. Pero no todas las personas con estos cambios en el ADN padecen cáncer.
• Fumar cigarrillos. Fumar cigarrillos aumenta el riesgo de presentar una masa o un tumor anexial cancerosos.

Diagnóstico

Un profesional de atención médica puede empezar por realizar un examen pélvico para diagnosticar masas y tumores anexiales. Otras pruebas y procedimientos incluyen estudios por imágenes y análisis sangre.

Examen pélvico

Durante un examen pélvico, un profesional de atención médica introduce los dedos con guantes en la vagina y presiona al mismo tiempo una mano sobre el abdomen para palpar los órganos pélvicos. En un examen pélvico también se examinan los genitales externos, la vagina y el cuello del útero.

Estudios por imágenes

Estos estudios por imágenes consisten en tomar imágenes del cuerpo. Pueden mostrar la ubicación y tamaño de la masa o el tumor anexial. Las pruebas pueden incluir una ecografía, tomografías computarizadas y resonancia magnética.

Análisis de sangre

Se podrían realizar análisis de sangre para ayudar a diagnosticar una masa o un tumor anexial, incluidos los siguientes:

• Prueba de embarazo.
• Análisis de sangre de para buscar una infección.
• Un análisis de sangre para detectar marcadores tumorales que pueden ser signos de cáncer. Por ejemplo, la prueba del antígeno del cáncer 125, también conocida como prueba CA 125, permite encontrar una proteína que a menudo se encuentra en la superficie de las células del cáncer de ovario.

Tratamiento

El tratamiento de las masas y los tumores anexiales depende del tipo de tumor y de su causa. En algunos casos, por ejemplo, con un quiste pequeño, puede que no sea necesario ningún tratamiento.

La cirugía para extirpar una masa o un tumor anexial puede ser recomendable si el tumor o la masa son grandes, si causan síntomas o si podrían ser cáncer.

Preparación antes de la cita

Si tienes algún síntoma que te preocupa, lo primero que debes hacer es programar una cita con un médico u otro profesional de atención médica. Si el profesional de atención médica sospecha que una masa o un tumor anexial podrían ser cáncer, es posible que te remita a un médico especializado en cáncer de los órganos reproductores, es decir, un ginecólogo oncólogo.

Debido a que las citas médicas pueden ser breves, es aconsejable ir preparado. La siguiente información te ayudará a prepararte para la cita médica.

Lo que puedes hacer

• Anota cualquier síntoma que tengas, incluso los que no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita médica.
• Anota información personal crucial, como situaciones de gran estrés o cambios recientes en la vida.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que tomes.
• Considera la posibilidad de que te acompañe un familiar o un amigo. En ocasiones, puede ser difícil recordar toda la información que recibes durante una cita. La persona que te acompañe puede recordar algún detalle que tú hayas pasado por alto u olvidado.
• Anota las preguntas que quieras hacerle al profesional de atención médica.

Preguntas para el médico

A continuación, encontrarás algunas preguntas básicas para hacerle al profesional de atención médica. Si se te ocurren otras preguntas durante la cita, no olvides hacerlas también.

• ¿Cuál puede ser la causa de los síntomas?
• ¿Qué pruebas podría necesitar?
• ¿Es posible que la masa o el tumor anexial desaparezcan por sí solos o necesitaré tratamiento?
• ¿Tiene material impreso o folletos que me pueda llevar? ¿Qué sitios web me recomienda?

Qué esperar del médico

Las posibles preguntas del profesional de atención médica pueden ser las siguientes:

• ¿Con qué frecuencia se presentan los síntomas?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Tienes ciclos menstruales regulares?
• ¿Cuál fue la fecha del último período menstrual?
• ¿Los síntomas parecen estar relacionados con el ciclo menstrual?
• ¿Tomas anticonceptivos con hormonas o medicamentos para la infertilidad? Si es así, ¿hace cuánto tiempo que los tomas?
• ¿Hay algo que mejore los síntomas?
• ¿Hay algo que empeore los síntomas?