Fractura de muñeca
El tipo más común de fractura de muñeca ocurre cuando las personas intentan agarrase en una caída y aterrizan con una mano extendida.
Perspectiva general
En la muñeca hay ocho huesos carpianos, que son pequeños, y dos huesos largos del antebrazo: el radio y el cúbito. El hueso carpiano que suele lesionarse con mayor frecuencia es el escafoides, que se ubica cerca de la base del pulgar.
La fractura distal del radio es una de las fracturas de muñeca más frecuentes. Suele ocurrir cuando las personas se caen sobre una mano extendida.
En la muñeca hay ocho huesos carpianos, que son pequeños, y dos huesos largos del antebrazo: el radio y el cúbito. Cada dedo consiste en un hueso de la mano (metacarpo) y tres huesos de los dedos (falanges), mientras que el pulgar consiste en un metacarpo y dos falanges.
Una fractura de muñeca ocurre cuando uno o más huesos de la muñeca se rompen o se agrietan, a menudo por una caída. En las caídas, las personas instintivamente extienden las manos para amortiguar el impacto. Esto puede llevar a una quebradura, también llamada fractura.
Es más probable fracturar la muñeca si practicas ciertos deportes, como snowboard, skate, patinaje o pickleball. También es más probable si tienes osteoporosis, una afección que debilita los huesos y hace que se fracturen con mayor facilidad.
Una fractura común de muñeca se llama fractura de escafoides. Ocurre cuando se rompe o se agrieta uno de los huesos carpianos, que son los ocho huesos de la muñeca. Otra fractura común de muñeca es la fractura distal de radio. Es una rotura o grieta en el hueso del radio a nivel de la muñeca. El hueso del radio es uno de los huesos largos del antebrazo.
Es importante tratar de inmediato una fractura de muñeca. Si no se trata, es posible que los huesos no sanen correctamente. Esto hace que las tareas cotidianas, como escribir o abotonarte una camisa, sean muy difíciles. El tratamiento temprano también ayuda a minimizar el dolor y la rigidez.
Síntomas
Los síntomas comunes de una fractura de muñeca incluyen lo siguiente:
- Dolor intenso que puede empeorar al sujetar u oprimir objetos, o al mover la mano o la muñeca.
- Hinchazón.
- Sensibilidad.
- Moretones.
- Cambios físicos evidentes, como una muñeca doblada o un dedo torcido.
- Rigidez o incapacidad para mover los dedos o el pulgar.
- Entumecimiento en las manos o en los pies.
Cuándo debes consultar a un médico
Si crees que puedes tener una muñeca fracturada, consulta de inmediato a un médico. Si tienes entumecimiento, hinchazón o dificultad para mover los dedos, busca atención médica de inmediato. Retrasar el diagnóstico y el tratamiento puede llevar a una recuperación deficiente, una menor amplitud de movimiento y una fuerza de agarre reducida.
Causas
Un impacto fuerte o una lesión por aplastamiento puede romper cualquiera de los huesos de la muñeca. Estas son las causas más comunes:
- Caídas. Caerse sobre la mano extendida es una de las causas más comunes de una quebradura de muñeca.
- Lesiones deportivas. Las fracturas suelen ocurrir durante deportes de contacto o actividades en las que es probable caer sobre una mano extendida. Esto incluye actividades como pickleball, snowboard y patinaje.
- Choques en vehículos motorizados. Los accidentes automovilísticos pueden causar fracturas graves. A veces, los huesos se rompen en múltiples fragmentos y es necesaria una cirugía para repararlos.
Factores de riesgo
Participar en ciertos deportes aumenta el riesgo de fracturarse una muñeca. Tener osteoporosis, una afección que debilita los huesos, también aumenta la propensión a las fracturas.
Actividades deportivas
Los deportes de contacto y las actividades que aumentan el riesgo de caídas pueden elevar el riesgo de fracturarse los huesos de la muñeca. Estos son algunos de ellos:
- Fútbol o fútbol americano, especialmente en césped artificial.
- Rugby.
- Hockey.
- Pickleball.
- Esquí.
- Snowboard.
- Patinaje.
- Saltar en una cama elástica.
- Equitación.
Complicaciones
Las complicaciones derivadas de una fractura de muñeca son raras, pero incluyen lo siguiente:
- Rigidez, dolor o movilidad limitada persistentes. Si bien las molestias suelen mejorar después de que se retira el yeso o se completa la cirugía, algunas personas tienen dolor o rigidez duraderos. Sé paciente con tu recuperación. Habla con tu profesional de atención médica sobre ejercicios o una remisión a fisioterapia o terapia ocupacional.
- Osteoartritis. Las fracturas que se extienden a la articulación pueden causar artritis años después. Si te empieza a doler la muñeca o se hincha mucho tiempo después de una fractura, consulta con tu profesional de atención médica.
- Daños en los nervios o en los vasos sanguíneos. Una lesión en la muñeca puede afectar los nervios y los vasos sanguíneos circundantes. Si tienes entumecimiento, hinchazón o un cambio en el color de la piel, busca atención médica de emergencia.
Prevención
No siempre es posible prevenir una fractura de muñeca, pero estos consejos pueden ayudar a reducir el riesgo.
Desarrolla la fuerza ósea
Desarrolla huesos fuertes de las siguientes maneras:
- Consume una dieta nutritiva con la cantidad adecuada de calcio y de vitamina D.
- Haz mucho ejercicio que soporta el peso corporal, como caminatas a paso ligero.
- Si fumas, deja de hacerlo.
Evita las caídas
La mayoría de las fracturas de muñeca ocurren cuando la persona se cae hacia delante sobre una mano extendida. Para prevenir esta lesión común, haz lo siguiente:
- Participa en un programa regular de ejercicios. El ejercicio te fortalece. Y los ejercicios que mejoran el equilibrio y la coordinación son los más útiles.
- Usa zapatos adecuados.
- Quita los objetos de tu casa con los que puedas tropezar, por ejemplo, las alfombras.
- Ilumina el espacio habitable.
- Acude a una revisión de la vista y, si es necesario, que te la corrijan.
- Coloca agarraderas en el baño.
- Instala pasamanos en las escaleras.
- Evita las superficies resbaladizas, como los bordes de las piscinas y los caminos cubiertos de nieve o hielo.
Usa equipos de protección para realizar actividades deportivas
Usa muñequeras para realizar actividades de alto riesgo, como las siguientes:
- Pickleball.
- Snowboard.
- Patinaje.
- Rugby.
- Fútbol americano.
Diagnóstico
El diagnóstico de una muñeca fracturada generalmente consiste en un examen físico del área lesionada y radiografías.
Otras pruebas de diagnóstico por imágenes
A veces, los estudios por imágenes adicionales pueden aportar más información. Estos son algunos de ellos:
- Tomografía computarizada. Las tomografías computarizadas pueden detectar fracturas de muñeca que las radiografías pueden pasar por alto. Una tomografía computarizada también ayuda a identificar lesiones en tejidos blandos y vasos sanguíneos, ya que combina múltiples imágenes de rayos X para crear vistas transversales detalladas del área lesionada.
- Resonancia magnética. Mediante ondas de radio y un campo magnético potente, una resonancia magnética produce imágenes muy detalladas de los huesos y los tejidos blandos. Es mucho más sensible que las radiografías y puede detectar pequeñas fracturas y lesiones en los ligamentos.
Tratamiento
Con el uso de fijación externa, una estructura metálica que se coloca fuera del cuerpo inmoviliza la fractura con dos o más clavos que pasan a través de la piel hasta el hueso en ambos lados de la fractura.
Si los extremos del hueso roto no están alineados, puede haber espacios entre las piezas del hueso o fragmentos superpuestos. Para corregir esto, tu profesional de atención médica realiza un procedimiento llamado reducción. La reducción reposiciona las piezas del hueso para que puedan sanar de la mejor manera posible. Según tu nivel de dolor e hinchazón, es posible que necesites anestesia antes del procedimiento. La anestesia local adormece un área específica del cuerpo para que no sientas dolor, pero permaneces alerta y despierto. La anestesia general te hace caer en un sueño profundo. Con frecuencia, una reducción puede realizarse durante una cirugía con anestesia general.
Independientemente de tu tratamiento, es importante que muevas los dedos con regularidad mientras te recuperas para prevenir la rigidez. Pregunta a tu profesional de atención médica sobre las mejores maneras de moverlos. Si fumas, deja de hacerlo. Fumar puede retrasar o impedir la recuperación ósea.
Inmovilización
Limitar el movimiento de una muñeca fracturada se llama inmovilización. Es posible que necesites usar un yeso o una férula hasta por seis meses para una correcta recuperación ya sea después de un tratamiento quirúrgico como uno no quirúrgico. Para reducir el dolor y la hinchazón, también se te indicará que mantengas la mano elevada por encima del nivel del corazón tanto como sea posible.
Medicamentos
Para controlar el dolor, tu profesional de atención médica podría sugerir un analgésico que puedes comprar sin prescripción. Para dolores más intensos, se puede recetar un medicamento opioide.
Los antiinflamatorios no esteroides pueden ayudar a aliviar el dolor, pero pueden hacer más lenta la recuperación ósea, especialmente con el uso prolongado. Habla con tu profesional de atención médica antes de tomarlos.
Si tienes una fractura abierta, es probable que te receten un antibiótico para prevenir que una infección llegue al hueso. Una fractura abierta ocurre cuando el hueso atraviesa la piel o cuando hay una herida cerca de la fractura.
Terapia
Después de que te retiren el yeso o la férula, es probable que necesites hacer ejercicios de rehabilitación o fisioterapia para mejorar la flexibilidad y restablecer el movimiento en la muñeca. Si bien la rehabilitación puede ayudar, la recuperación completa puede llevar varios meses o más.
Cirugías y otros procedimientos
Si la inmovilización no es una opción, es posible que necesites una cirugía para implantar clavos, placas, varillas o tornillos a fin de mantener los huesos en su lugar hasta que se recuperen. O bien se puede emplear un injerto óseo para ayudar con la recuperación. Es posible que esto sea necesario si presentas algo de lo siguiente:
- Una fractura abierta.
- Una fractura en la que las piezas óseas se mueven antes de la recuperación. Esto se llama fractura inestable o desplazada.
- Fragmentos de hueso sueltos que podrían ingresar en una articulación.
- Daño en los ligamentos, nervios o vasos sanguíneos circundantes.
- Fracturas que se extienden a una articulación.
Incluso después de la reducción y de la inmovilización con un yeso o una férula, los huesos se pueden mover. Tu profesional de atención médica generalmente controla tu progreso con radiografías. Si los huesos se mueven, es posible que necesites cirugía.
En algunos casos, el cirujano puede estabilizar la fractura usando un dispositivo de fijación externa. Este dispositivo incluye una estructura metálica con dos o más clavos que pasan a través de la piel hasta el hueso en ambos lados de la fractura. Esto ayuda a mantener la fractura en su lugar durante la recuperación.
Preparación antes de la cita
Si tienes una fractura de muñeca, es posible que primero busques tratamiento en una sala de emergencias o en una clínica de atención de urgencias. Si los huesos fracturados no están correctamente alineados para sanar con inmovilización, es posible que te remitan a un cirujano ortopédico para recibir tratamiento adicional.
Qué puedes hacer
Te recomendamos que hagas una lista que incluya lo siguiente:
- Una descripción de tus síntomas y cómo, dónde y cuándo se produjo la lesión.
- Información sobre tus antecedentes médicos y los de tu familia.
- Todos los medicamentos y suplementos alimentarios que tomas, incluidas las dosis.
- Preguntas que quieres hacer a tu profesional de atención médica.
Para una muñeca fracturada, las preguntas que hay que hacer son las siguientes:
- ¿Qué pruebas deben hacerme?
- ¿Cuál es el mejor plan de acción?
- ¿Necesitaré una cirugía?
- ¿Tendré que usar un yeso? Si es así, ¿durante cuánto tiempo?
- ¿Necesitaré fisioterapia cuando me saquen el yeso?
- ¿Debo respetar alguna restricción?
- ¿Debería consultar con un especialista?
What to expect from your doctor
El profesional de atención médica podría preguntar lo siguiente:
- ¿A qué te dedicas?
- ¿La muñeca o la mano estaba doblada hacia atrás o hacia delante cuando se produjo la lesión?
- ¿Eres diestro o zurdo?
- ¿Dónde te duele? ¿Hay algún movimiento que te haga sentir más o menos dolor?
- ¿Has tenido lesiones o cirugías de mano o de muñeca antes?
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