Caspas

Perspectiva general

La caspa es una afección común que ocasiona que pequeñas piezas de piel seca se desprendan del cuero cabelludo. No es contagiosa ni grave. Pero puede hacerte pasar vergüenza y ser difícil de tratar.

Puedes tratar la caspa leve lavando tu cabello con un champú suave de manera regular. Si eso no ayuda, puede que necesites usar un champú medicinal especial.

No hay cura para la caspa. Incluso con tratamiento, los síntomas pueden volver a aparecer más adelante. Con tratamiento, la mayoría de las personas logra controlar los síntomas.

La caspa es un tipo leve de dermatitis seborreica, que es una afección de la piel que afecta principalmente el cuero cabelludo.

Síntomas

Los síntomas de la caspa pueden ser los siguientes:

• Escamas de piel en el cuero cabelludo, el cabello, las cejas o los hombros.
• Picazón en el cuero cabelludo
• Cuero cabelludo con escamas y costras en los bebés. A esto también se lo llama costra láctea.

La caspa puede empeorar en situaciones de estrés o en climas fríos y secos.

Cuándo debes consultar con un médico

Por lo general, la caspa no necesita tratamiento médico. Si no mejora con el uso regular de champú anticaspa, consulta a un profesional de atención médica.

Causas

La caspa puede tener varias causas, como las siguientes:

• Piel irritada y grasosa.
• Piel seca.
• Un tipo de hongo llamado malassezia vive en el cuero cabelludo de la mayoría de los adultos y se alimenta de los aceites naturales.
• Sensibilidad a productos para el cuidado del cabello. Esto se llama dermatitis por contacto.
• Otras afecciones de la piel, como psoriasis y eccema.

Factores de riesgo

Cualquier persona puede tener caspa. Algunos factores aumentan la probabilidad de tenerla.

• Edad. La caspa generalmente comienza a principios de la edad adulta y continúa hasta la mediana edad. Sin embargo, los adultos mayores también pueden tenerla. En algunas personas, nunca desaparece.
• Sexo asignado al nacer. La caspa es más común en los hombres.
• Ciertas enfermedades. Las enfermedades que afectan el sistema nervioso, como el párkinson, aumentan el riesgo de tener caspa. Tener virus de inmunodeficiencia humana o un sistema inmunitario debilitado también puede aumentar la probabilidad de tener caspa.

Diagnóstico

Un profesional de atención médica a menudo puede diagnosticar la caspa con simplemente observar el cabello y el cuero cabelludo.

Tratamiento

Por lo general, la caspa leve se puede tratar en casa. Comienza lavando tu cabello con más frecuencia con un champú suave. Esto ayuda a eliminar el exceso de aceite y las células muertas del cuero cabelludo.

Si eso no ayuda, prueba con un champú anticaspa medicinal. Algunas personas pueden usar champú anticaspa de dos a tres veces por semana. Si tienes cabello rizado o texturizado, es posible que necesites usarlo con menos frecuencia.

Si un champú causa picazón, ardor o escozor, suspende su uso. Si tienes una reacción alérgica a cualquier producto, como sarpullido, urticaria o dificultad para respirar, busca atención médica de inmediato.

Puedes comprar champús anticaspa medicinales sin necesidad de receta médica. Los diferentes champús funcionan de distintas maneras según sus ingredientes. Algunos ingredientes ayudan a eliminar o hacer más lento el avance del hongo que puede causar la caspa, Estos incluyen los siguientes:

• Ketoconazol (Nizoral Anti-Dandruff).
• Zinc piritiona (Head & Shoulders, Jason Anti-Dandruff y otros).
• Sulfuro de selenio (Selsun Blue, Head & Shoulders y otros).

Otros champús contienen ingredientes que ayudan a aliviar la picazón y reducir la descamación. Estos incluyen los siguientes:

• Ácido salicílico (Denorex Extra Strength, Neutrogena T/Sal y otros).
• Alquitrán de hulla (Neutrogena T/Gel, DHS Tar, otros).

Algunos champús, como los que contienen alquitrán de hulla, pueden oscurecer o manchar el cabello claro. También pueden hacer que tu cuero cabelludo sea más sensible a la luz solar.

Lee y sigue las instrucciones de cada envase de champú que pruebes. Asegúrate de aplicar el champú directamente sobre el cuero cabelludo y frotarlo con suavidad. La mayoría de los champús anticaspa deben permanecer en el cuero cabelludo varios minutos antes de enjuagarlos.

Prueba distintos champús y alterna entre ellos cada vez que te laves el cabello. Si un champú no funciona, cambia a otro con ingredientes diferentes. Cuando la caspa mejore, puedes usar el champú anticaspa con menos frecuencia. Sin embargo, conviene usarlo al menos una vez por semana para evitar que la caspa vuelva a aparecer.

Si el champú anticaspa no da resultado después de varias semanas de uso, consulta con un profesional de atención médica o un dermatólogo. Es posible que necesites un champú con concentración recetada o una loción con esteroides.

Estilo de vida y remedios caseros

Puedes seguir algunos pasos sencillos para prevenir la caspa o mantenerla bajo control:

• Controla el estrés. El estrés puede afectar el cuerpo de muchas maneras. Puede incluso causar caspa o empeorarla. Busca formas de relajarte, como respirar profundamente, hacer ejercicio o dedicar tiempo a un pasatiempo que disfrutes.
• Cuídate el cabello y el cuero cabelludo. Encuentra una rutina de cuidado capilar que se adapte a ti. Si tienes el cabello fino o lacio de forma natural, o un cuero cabelludo graso, lávalo con frecuencia. Si tienes el cabello con textura, rizado o en espiral de forma natural, lávalo cuando sea necesario. Al lavar tu cabello, masajea suavemente el cuero cabelludo para aflojar las escamas. Asegúrate de enjuagar bien.
• Disfruta un poco del sol. Unos minutos de exposición al sol cada día pueden ayudar a controlar la caspa. Pero no permanezcas demasiado tiempo al aire libre, ya que el exceso de sol puede dañar la piel. Usa siempre protector solar en el rostro y el cuerpo.
• Limita el uso de productos de peluquería. Los geles, el espray y otros productos de peluquería pueden acumularse en el cuero cabelludo. Esto puede volver graso el cuero cabelludo y aumentar la caspa.

Medicina alternativa

Muchos champús contienen aceite de árbol de té. El aceite se obtiene de las hojas del árbol de té australiano llamado Melaleuca alternifolia. No hay evidencia sólida de que el aceite de árbol de té ayude a tratar la caspa. Puede causar reacciones alérgicas en algunas personas.

Preparación antes de la cita

No necesitas hacer nada especial a fin de prepararte para una cita sobre caspa. El profesional de atención médica generalmente puede determinar si tienes caspa solo con observarte el cuero cabelludo y la piel. Si has usado champús o productos para el cabello nuevos, lleva los envases contigo o prepárate para explicarle al profesional de atención médica cuáles has usado. Esto ayuda al equipo de atención médica a identificar la causa de la caspa.