Hombro dislocado

Perspectiva general

Un hombro dislocado es una lesión en la que el hueso del brazo superior se sale de la cavidad ahuecada que forma parte del omóplato. El hombro es la articulación más flexible del cuerpo, lo que lo hace más propenso a la dislocación.

Si crees que tiene el hombro dislocado, busca atención médica de inmediato. La mayoría de las personas puede volver a usar totalmente el hombro en unas pocas semanas. Una vez que el hombro se disloca, es más probable que vuelva a ocurrir.

Síntomas

Los síntomas de una dislocación de hombro pueden incluir los siguientes:

• Un hombro que parece estar salido de lugar o tiene una forma rara
• Hinchazón o moretones en la zona del hombro
• Dolor intenso
• Dificultad para mover el hombro

La dislocación de hombro también puede causar entumecimiento, debilidad u hormigueo en el cuello, el hombro o el brazo. Los músculos del hombro podrían sufrir espasmos, lo que puede empeorar el dolor.

Cuándo debes consultar al médico

Si crees que tienes una dislocación de hombro, busca ayuda médica de inmediato. Acude a la sala de emergencias o urgencias.

Mientras esperas que llegue la atención médica:

• No trates de mover el hombro ni de volver a colocarlo en su lugar. Intentar corregirlo tú mismo puede dañar los nervios, los vasos sanguíneos o el tejido blando alrededor de la articulación.
• Mantén quieto el hombro. Usa un cabestrillo, una toalla o incluso el otro brazo para sostener el hombro en la posición en la que está. No intentes moverlo.
• Aplica hielo. Si puedes, coloca sobre el hombro una compresa fría o una bolsa de hielo envuelta en un paño. Esto puede ayudar con la hinchazón y el dolor.

Causas

La articulación del hombro es la articulación del cuerpo que se disloca con mayor frecuencia. Debido a que se mueve en muchas direcciones, el hombro puede salirse de lugar hacia delante, hacia atrás o hacia abajo. Una dislocación puede ser parcial o total.

La mayoría de las dislocaciones se produce cuando la articulación se mueve fuera de lugar hacia delante. Cuando esto ocurre, los ligamentos que conectan los huesos se pueden estirar o desgarrar, lo que hace que la lesión sea más grave.

Se necesita mucha fuerza, como un golpe repentino en el hombro, para dislocar los huesos. La rotación extrema de la articulación del hombro puede sacar la cabeza del húmero de la cavidad del hombro. En una dislocación parcial, el húmero queda parcialmente adentro y parcialmente afuera de la cavidad del hombro.

Entre las causas de un hombro dislocado, se incluyen las siguientes:

• Lesiones deportivas. La dislocación de hombro es una lesión común en deportes de contacto, como fútbol americano y hockey. También es común en deportes que pueden implicar caídas, como esquí alpino, gimnasia deportiva y vóley.
• Traumatismo no relacionado con los deportes. Un golpe fuerte en el hombro, como durante un accidente automovilístico, puede causar una dislocación.
• Caídas. Aterrizar con torpeza después de una caída, como de una escalera o después de tropezarte con una alfombra floja, puede dislocar un hombro.

Factores de riesgo

Todos podemos tener una dislocación de hombro. Sin embargo, las dislocaciones de hombro suelen producirse en adolescentes y adultos de entre 20 y 30 años, en especial, en atletas que participan en deportes de contacto.

Dislocarse el hombro hace que una nueva dislocación en el futuro sea más probable.

Complicaciones

Las complicaciones de una dislocación de hombro pueden incluir las siguientes:

• Desgarro de los músculos, los ligamentos y los tendones que sostienen la articulación del hombro
• Daño en los nervios o los vasos sanguíneos cercanos
• Un riesgo más alto para volver a dislocarse el hombro, en especial si la lesión fue grave

Los ligamentos estirados o desgarrados pueden requerir una cirugía para corregirlos. Los tendones lastimados en el hombro, o los nervios o los vasos sanguíneos dañados cerca del hombro, pueden requerir una cirugía para corregirlos.

Prevención

Para ayudar a prevenir la dislocación de hombro:

• Ten cuidado para evitar caídas y otras lesiones del hombro.
• Usa equipo protector cuando hagas deportes de contacto.
• Haz ejercicio periódicamente para mantener la fuerza y la flexibilidad de las articulaciones y los músculos.

Una dislocación articular de hombro puede aumentar el riesgo para otras dislocaciones de hombro en el futuro. Para evitar que se repita, no dejes de hacer los ejercicios de fuerza y estabilidad que te indicaron para la lesión.

Diagnóstico

Un profesional de atención médica examina la zona lesionada en busca de sensibilidad, hinchazón y cambios en la forma. El examen también incluye revisar si hay signos de lesión en nervios o vasos sanguíneos. Una radiografía de la articulación del hombro es la mejor forma de confirmar que el hombro está dislocado. Puede que se necesite una tomografía computarizada o una resonancia magnética para identificar los huesos rotos u otros daños en la articulación.

Tratamiento

Estos son algunos de los tratamientos para la dislocación de hombro:

• Reducción cerrada. Este procedimiento consiste en hacer movimientos suaves que pueden ayudar a colocar los huesos de la parte superior del brazo en su posición correcta. Antes de mover los huesos, y según el grado de dolor e hinchazón, se administra un relajante muscular o un sedante. Aunque es poco frecuente, puede que se administre anestesia general para que estés dormido durante el procedimiento. Una vez que los huesos estén de nuevo en su lugar, el dolor intenso generalmente disminuye casi de inmediato.
• Cirugía. La cirugía puede ayudar a las personas que tengan articulaciones o ligamentos débiles en los hombros y que se los hayan dislocado en varias ocasiones incluso a pesar de fortalecerlos y hacer rehabilitación. En casos aislados, se puede necesitar cirugía para reparar lesiones en los nervios o vasos sanguíneos. El tratamiento quirúrgico también puede reducir el riesgo de que los atletas jóvenes se vuelvan a lesionar.
• Inmovilización. Después de la reducción cerrada, quizá debas usar una férula o un cabestrillo durante algunas semanas para evitar mover el hombro mientras se cura.
• Medicamentos. Un analgésico o un relajante muscular puede evitar que sientas molestias mientras el hombro sana después del tratamiento.
• Rehabilitación. Cuando ya no se necesite la férula o el cabestrillo, un programa de rehabilitación puede ayudar a recuperar la amplitud de movimiento, la fuerza y la estabilidad de la articulación del hombro.

Una simple dislocación de hombro que no implique daños importantes en los nervios o los tejidos suele mejorar en unas semanas. Antes de volver a las actividades regulares, es importante que recuperes por completo el movimiento del hombro sin dolor y tu fuerza. Volver a hacer actividades antes de tiempo puede llevar a otra lesión del hombro.

Prueba estas medidas para aliviar el malestar y promover la recuperación después de recibir tratamiento por un hombro dislocado:

• Descansa el hombro. No repitas la acción específica que causó la dislocación del hombro. Trata de no hacer movimientos que te causen dolor. Limita el levantamiento de objetos pesados y toda actividad que requiera levantar los hombros por encima de la cabeza hasta que te sientas mejor del hombro.
• Aplica hielo y, luego, calor. Al aplicar hielo en el hombro, se reducen la inflamación y el dolor. Usa compresas frías, una bolsa de verduras congeladas o una bolsa con hielo envuelta en una toalla durante 15 a 20 minutos por vez. Coloca siempre un paño delgado entre la piel y el hielo. El primer y el segundo día hazlo cada dos horas.
• Toma analgésicos. Los medicamentos como aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros), naproxeno sódico (Aleve) o acetaminofén (Tylenol y otros) pueden ayudar a aliviar el dolor. Sigue las instrucciones del prospecto y suspende la administración de los medicamentos cuando el dolor disminuya.
• Mantén la amplitud de movimiento del hombro. Después de uno o dos días, el profesional de atención médica puede pedirte que hagas algunos ejercicios suaves para ayudarte a mantener la amplitud de movimiento del hombro. No realizar actividad física puede causar rigidez articular.

Una vez que la lesión sane y el hombro recupere la amplitud de movimiento, sigue haciendo actividad física. Los ejercicios diarios de estiramiento y un programa de fortalecimiento y estabilidad para los hombros pueden ayudar a prevenir otra dislocación. Pídele ayuda al profesional de atención médica para planificar una rutina adecuada de ejercicios.

Preparación antes de la cita

Según la gravedad de la lesión, el profesional de atención médica al que acudas primero puede recomendarte que un cirujano ortopédico examine la lesión.

Lo que puedes hacer

Prepara lo siguiente:

• Descripciones detalladas de los síntomas y la causa de la lesión
• Información sobre problemas médicos anteriores
• Los nombres y las dosis de todos los medicamentos y suplementos alimenticios que tomas
• Preguntas para hacerle al profesional de atención médica.

Algunas preguntas básicas sobre la dislocación de hombro pueden incluir las siguientes:

• ¿Tengo el hombro dislocado?
• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Qué enfoque de tratamiento recomienda? ¿Hay alternativas?
• ¿Cuánto tiempo durará la recuperación del hombro?
• ¿Tengo que suspender la práctica de deportes? ¿Durante cuánto tiempo?
• ¿Cómo me puedo proteger para no volver a lesionarme el hombro?

Qué esperar del médico

Prepárate para responder preguntas, tales como:

• ¿Cómo describirías la intensidad del dolor?
• ¿Qué otros síntomas tienes?
• ¿Puedes mover el brazo?
• ¿Tienes el brazo entumecido o sientes hormigueo en el brazo?
• ¿Te has luxado el hombro antes?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?