Dedo del pie en martillo y dedo del pie en maza

Perspectiva general

El dedo en martillo y el dedo en mazo son afecciones en el pie que causan una curvatura inusual en un dedo o varios. Usar calzado que no tenga un ajuste adecuado puede causar estas afecciones. Otras causas son las lesiones en el pie o determinadas enfermedades, como la diabetes. A menudo, se desconoce la causa.

El dedo en martillo implica una curvatura en la articulación del medio del dedo del pie. El dedo en mazo implica una curvatura en la articulación más cercana a la uña del dedo del pie. Ambos ocurren generalmente en el segundo, tercer o cuarto dedo del pie.

Cambiar el calzado y usar plantillas y otros dispositivos pueden ayudar a aliviar el dolor y la presión que generan el dedo en martillo y el dedo en mazo. Si estos tratamientos no funcionan, la cirugía puede corregir esta afección y aliviar la presión.

Síntomas

El dedo en martillo y el dedo en mazo implican una torcedura inusual en las articulaciones de uno o más dedos de los pies. Otros síntomas pueden ser los siguientes:

• Dolor al usar calzado.
• Problemas para mover el dedo afectado.
• Rigidez en los dedos del pie.
• Un cambio en el color de la piel e hinchazón.
• Formación de callos y callosidades por el roce del dedo afectado con el calzado o contra el suelo.

Cuándo debes ver a un médico

Visita a un profesional de atención médica si tienes dolor en los pies persistente que afecta tu capacidad de caminar.

Causas

El dedo en martillo y el dedo en mazo se han asociado con lo siguiente:

• Determinados tipos de calzado. Los zapatos de tacón alto o el calzado muy constrictivo pueden apretar demasiado los dedos del pie e impedir que se apoyen en posición horizontal. Con el tiempo, el dedo del pie puede permanecer curvado incluso cuando no se usa calzado.
• Lesiones. Es más probable padecer dedo en martillo o en mazo si el dedo del pie sufrió golpes, atascos o fracturas.
• Desequilibrio en músculos de los dedos de los pies. Si los músculos están desequilibrados, pueden ejercer presión sobre los tendones y las articulaciones. Con el tiempo, este cambio en el equilibrio puede llevar a dedo en martillo o en mazo.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de dedo en martillo y dedo en mazo son los siguientes:

• Sexo asignado al nacer. Las mujeres son más propensas a tener dedo en martillo o dedo en mazo que los hombres.
• Determinadas enfermedades. La artritis y la diabetes pueden aumentar el riesgo de tener problemas en los pies. Los genes también podrían ser un factor.

Complicaciones

Durante un tiempo, es probable que aún puedas enderezar el dedo del pie. Pero, con el transcurso del tiempo, los tendones y las articulaciones de un dedo en martillo o dedo en mazo podrían tensarse. Esto puede ocasionar que el dedo del pie quede doblado.

El calzado puede rozar la parte superior del dedo doblado. La posición doblada también puede llevar a demasiada presión sobre los huesos del dedo del pie. Esto puede causar callos y callosidades dolorosos.

Prevención

Se pueden evitar muchos problemas en los pies, los talones y los tobillos si se usa calzado que se ajuste bien. A la hora de comprar calzado, ten en cuenta los siguientes aspectos:

• Espacio suficiente para los dedos del pie. Evita comprar calzado que termine en punta.
• Tacón bajo. Evitar el uso de zapatos de tacón alto puede ayudarte a prevenir problemas en la espalda y los dedos de los pies.
• Calzado ajustable. El calzado con cordones o correas tiene más espacio y brinda más comodidad.

Estos consejos adicionales pueden serte útiles para que puedas adquirir el calzado adecuado:

• Compra el calzado al final del día. Los pies se hinchan a medida que transcurre el día.
• Comprueba la talla. La talla del calzado (especialmente el ancho) puede cambiar con la edad. Mídete ambos pies y ten en cuenta la medida más grande a la hora de comprar.
• Compra calzado que calce bien desde un principio. Asegúrate de que el calzado te quede cómodo antes de comprarlo. Una tienda de reparación de calzado puede estirar las zonas donde más te oprima, aunque siempre es mejor comprar calzado que te calce bien desde el principio.

Diagnóstico

Para llegar al diagnóstico de dedo en martillo o dedo en mazo, el profesional de atención médica debe inspeccionar el pie. A través de una radiografía, se pueden observar los huesos y las articulaciones del pie y los dedos. Sin embargo, las radiografías no siempre son necesarias.

Tratamiento

En el caso de los dedos de los pies que todavía se pueden enderezar, usar calzado más grande y plantillas (órtesis) puede dar algo de alivio. Las plantillas, las almohadillas o los vendajes pueden mover el dedo del pie y aliviar la presión y el dolor.

Asimismo, el profesional de atención médica podría sugerir ejercicios para estirar y fortalecer los músculos de los dedos de los pies, como usar los dedos de los pies para recoger canicas o estrujar una toalla.

Si estos tratamientos no ayudan, el profesional de atención médica puede recomendar una cirugía. La cirugía puede liberar el tendón que mantiene contraído el dedo del pie. En algunos casos, el cirujano también extrae un trozo de hueso para enderezar el dedo.

Estilo de vida y remedios caseros

El dolor en los pies se puede aliviar si se usa el calzado adecuado. Usa zapatos de tacón bajo con una puntera amplia fabricada con materiales que sean un poco flexibles. Asegúrate de que haya media pulgada (1,27 cm) de espacio entre la punta del dedo más largo y la punta interior del calzado. Contar con suficiente espacio para los dedos del pie puede ayudar a aliviar la presión y el dolor.

Preparación antes de la cita

Si tienes un problema en los pies, es probable que comiences consultando al profesional de atención médica primaria. O pueden remitirte a un especialista en pies, ya sea un podólogo o un ortopedista.

Qué puedes hacer

Antes de la cita, prepara una lista de lo siguiente:

• Los síntomas, incluso los que no parezcan estar relacionados con la afección en los pies, y cuándo comenzaron.
• Información personal crucial, como lesiones en los dedos de los pies.
• Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que tomas, y las dosis.
• Preguntas para hacerle al equipo de atención médica.

Para el dedo en martillo o el dedo en mazo, algunas de las preguntas básicas que puedes hacerle al equipo de atención médica son las siguientes:

• ¿Cuál es la causa probable de la afección en el pie?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Tendré esta afección por más tiempo?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Soy candidato para una cirugía? ¿Por qué?
• ¿Debo respetar alguna restricción?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas.

Qué esperar del médico

Preguntas que podría hacerte el profesional de atención médica:

• ¿Cuánto dolor te causan los pies o los dedos de los pies?
• ¿Dónde sientes el dolor exactamente?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorarlos?
• ¿Qué tipo de calzado sueles usar?