Linfadenitis mesentérica
Por el personal de Mayo Clinic
Descripción general
La linfadenitis es una afección que se caracteriza por la hinchazón e inflamación de los ganglios linfáticos, que son pequeños grupos de células redondas o en forma de frijol. La hinchazón puede afectar los ganglios linfáticos de la membrana que conecta el intestino con el mesenterio, que es la pared que rodea la zona del estómago. Por este motivo, la afección se llama linfadenitis mesentérica.
La causa habitual de la linfadenitis mesentérica es una infección en los intestinos, como un virus. Esta enfermedad, también conocida como adenitis mesentérica, afecta principalmente a niños y adolescentes.
La linfadenitis mesentérica puede manifestarse de manera similar a la apendicitis o a la intususcepción, que es una afección en la que parte del intestino se desliza hacia otra parte de este órgano. A diferencia de la apendicitis o de la intususcepción, la linfadenitis mesentérica suele desaparecer por sí sola.
Síntomas
Los posibles síntomas de la linfadenitis mesentérica incluyen los siguientes:
- Dolor en la zona del estómago, a menudo en la parte inferior derecha, pero el dolor puede ser más generalizado.
- Sensibilidad general en la zona del estómago.
- Fiebre.
- Agrandamiento de los ganglios linfáticos mesentéricos.
Según la causa de la afección, también se pueden presentar síntomas como los siguientes:
- Diarrea.
- Náuseas y vómitos.
Cuándo consultar a un médico
El dolor en la zona del estómago es frecuente en niños y adolescentes. Por eso puede ser difícil saber cuándo acudir al médico.
Consulte de inmediato con un profesional de atención médica si un niño presenta lo siguiente:
- Dolor repentino e intenso en la zona del estómago.
- Dolor en la zona del estómago con fiebre.
- Dolor en la zona del estómago con diarrea o vómitos.
- Sensibilidad al tacto en la zona del estómago.
- Heces con sangre o de color granate.
Llame también a un profesional de atención médica si un niño tiene dolor en la zona del estómago que no mejora en poco tiempo y que además:
- Tiene un cambio en los hábitos intestinales.
- Pierde el apetito.
- No puede dormir.
Causas
La causa más frecuente de la linfadenitis mesentérica es una infección viral, como la gastroenteritis. Con frecuencia, la gastroenteritis se conoce como gripe estomacal. Esta infección causa la inflamación e hinchazón de los ganglios linfáticos en el mesenterio, que es el tejido delgado que une el intestino a la parte posterior de la pared que rodea el estómago.
Otras causas de la linfadenitis mesentérica son, por ejemplo, las infecciones bacterianas, la enfermedad inflamatoria intestinal y el linfoma.
Factores de riesgo
Cualquier infección que cause inflamación e hinchazón en los ganglios linfáticos del tejido que une el intestino a la pared abdominal aumenta el riesgo de tener linfadenitis mesentérica.
Algunas de las afecciones que aumentan el riesgo de tener linfadenitis mesentérica son las siguientes:
- Gastroenteritis viral o bacteriana.
- Enfermedad inflamatoria intestinal.
- Linfoma.
Diagnóstico
Para diagnosticar la linfadenitis mesentérica, es necesario evaluar los antecedentes médicos y hacer un examen. Estos son algunos de los exámenes que podrían realizarle:
- Análisis de sangre. Determinados análisis de sangre permiten observar si hay una infección y de qué tipo es.
- Estudios por imágenes. Para diagnosticar la linfadenitis mesentérica, suele utilizarse una ecografía de la zona del estómago. También se puede utilizar una tomografía computarizada de esta zona.
Tratamiento
Los casos leves de linfadenitis mesentérica y los causados por un virus generalmente desaparecen por sí solos. La recuperación completa puede llevar cuatro semanas o más.
Para el tratamiento de la fiebre o el dolor, considere la posibilidad de administrar a su hijo medicamentos de venta sin receta para la fiebre y el dolor, como acetaminofén (Tylenol, otros) o ibuprofeno (Advil, Motrin, otros). Estos son más seguros que la aspirina.
Tenga cuidado cuando les administre aspirina a niños o adolescentes. Si bien el uso de la aspirina está aprobado en niños mayores de 3 años, los niños y adolescentes que se están recuperando de la varicela o de síntomas similares a los de la gripe nunca deben tomar aspirina. Esto se debe a que la aspirina se ha relacionado con el síndrome de Reye, una enfermedad poco frecuente pero mortal, en estos niños.
Se pueden recetar antibióticos para una infección bacteriana de moderada a grave.
Autocuidado
Para los síntomas de la linfadenitis mesentérica, ayude a que su hijo haga lo siguiente:
- Descanse mucho. El descanso adecuado puede ayudar a su hijo a recuperarse.
- Beba líquidos. Los líquidos ayudan a evitar la pérdida de líquidos corporales, lo que se llama deshidratación, debido a fiebre, vómitos y diarrea.
- Aplique calor húmedo. Una toallita húmeda y tibia sobre la zona del estómago puede ayudar a aliviar la molestia.
- Coma una dieta líquida en pequeñas cantidades. Por ejemplo, que tome caldo o sopa con fideos y pollo.
Preparación para la cita médica
Si su hijo tiene síntomas de linfadenitis mesentérica, programe una cita con un profesional de atención médica. A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.
Lo que puede hacer
Prepare una lista con lo siguiente:
- Los síntomas de su hijo, incluidos los que no afectan el estómago, y cuándo comenzaron. Si es posible, tome la temperatura de su hijo varias veces antes de la cita médica y anote los resultados.
- La información médica clave de su hijo, e incluya otras enfermedades. Además, enumere los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que toma su hijo, con las dosis. También lleve un registro de las vacunas que recibió su hijo recientemente.
- Preguntas para hacer al profesional de atención médica.
Para una posible linfadenitis mesentérica, estas son algunas de las preguntas que se deben hacer:
- ¿Cuál es la causa probable de la afección de mi hijo? ¿Existen otras causas posibles?
- ¿Qué pruebas necesita mi hijo?
- ¿Tiene mi hijo probabilidades de sufrir complicaciones de esta afección?
- ¿Necesita tratamiento? Si esto se debe a una infección, ¿debe mi hijo tomar antibióticos?
- ¿Qué puedo hacer para hacer que mi hijo se sienta más cómodo? ¿Hay alimentos que no debería comer?
- ¿Qué síntomas deberían indicarme que llame al médico mientras mi hijo se recupera?
- ¿Es la enfermedad de mi hijo contagiosa?
- ¿Cuándo puede volver a la escuela?
Lo que puede esperar del médico
El profesional de atención médica de su hijo puede preguntar lo siguiente:
- ¿Dónde siente el dolor?
- ¿Pasó el dolor de una parte del estómago de su hijo a otra?
- ¿Cuál es la intensidad del dolor? ¿Llora de dolor su hijo o insiste en permanecer acostado?
- ¿Qué empeora el dolor?
- ¿Qué ayuda a aliviar el dolor?
- ¿Ha tenido su hijo problemas de este tipo con anterioridad?
- ¿Tienen otros niños de su familia, del colegio o de la guardería síntomas como los de su hijo?
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