Dolor de cabeza: primeros auxilios

Por el personal de Mayo Clinic

La mayoría de los dolores de cabeza son leves y se pueden tratar con un analgésico. Sin embargo, algunos dolores de cabeza indican una enfermedad grave o peligrosa. No ignore los dolores de cabeza inexplicables o aquellos que empeoran constantemente.

Cuándo buscar ayuda de emergencia

Busque atención médica de inmediato si el dolor de cabeza se caracteriza por lo siguiente:

• Aparece de repente y es muy intenso.
• Dura varios días.
• Causa confusión mental o pérdida del conocimiento.
• Se produce con convulsiones.

También debe buscar de inmediato atención médica si el dolor de cabeza viene acompañado de la aparición de los siguientes síntomas:

• Mareos o pérdida del equilibrio.
• Debilidad o incapacidad para mover parte del cuerpo, como los brazos o las piernas.
• Entumecimiento.
• Dificultad para hablar o entender el habla.
• Ojo enrojecido o párpado caído.
• Fiebre, rigidez de cuello o sarpullido.

También busque atención médica si el dolor de cabeza:

• Se manifiesta con cambios en la visión, como visión borrosa o ver halos alrededor de las luces.
• Es intenso y sucede después de un dolor de garganta o una infección respiratoria reciente.
• Comienza o empeora después de una lesión en la cabeza, una caída o un golpe.
• Se desencadena al cambiar la posición de la cabeza, toser, estornudar, agacharse o hacer actividad física.
• Es un tipo de dolor de cabeza distinto del habitual y tiene más de 50 años.

Tratamiento

Mientras espera a recibir atención médica, seguir estos pasos puede aliviar el dolor de cabeza:

• Tome un analgésico, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros), naproxeno sódico (Aleve) o acetaminofén (Tylenol, otros).
• Beba líquidos.
• Tome una bebida con cafeína, como café, té o refrescos.
• Intente no exponerse a la luz brillante si empeora el dolor de cabeza.