Sangrado nasal

Definición

El sangrado nasal es el sangrado del interior de la nariz. Muchas personas tienen sangrados nasales de vez en cuando. Tienden a ser más comunes en los niños menores de 10 años y los adultos mayores de 35 años. El sangrado nasal también se denomina epistaxis.

Los sangrados nasales pueden ser preocupantes, pero generalmente solo son una molestia menor. No suelen ser peligrosos. Se considera que son frecuentes si ocurren más de una vez por semana. 

Causas

La membrana interna de la nariz tiene muchos vasos sanguíneos diminutos. Estos están cerca de la superficie y se irritan con facilidad.

Las dos causas más frecuentes de los sangrados nasales son:

• Aire seco. Cuando las membranas nasales se secan, son más propensas al sangrado.
• Hurgado de la nariz.

Otras causas de los sangrados nasales pueden ser las siguientes:

• Accidentes u otras lesiones en la nariz.
• Sinusitis aguda
• Alergias
• Uso de aspirina.
• Trastornos de sangrado, como la hemofilia.
• Diluyentes de la sangre, llamados anticoagulantes, como warfarina y heparina.
• Sustancias químicas que pueden irritar el interior de la nariz, como el amoníaco.
• Sinusitis crónica
• Consumo de cocaína.
• Resfriado común
• Tabique nasal desviado
• Atomizadores nasales, como los que se usan para tratar alergias, si se usan a menudo.
• Rinitis no alérgica
• Objeto atascado en la nariz

Las causas menos frecuentes de los sangrados nasales comprenden las siguientes:

• Consumo de alcohol.
• Telangiectasia hemorrágica hereditaria
• Trombocitopenia inmunitaria
• Leucemia
• Tumores nasales y paranasales
• Pólipos nasales
• Cirugía nasal.

En general, los sangrados nasales no son un síntoma ni el resultado de tener la presión arterial alta.

Cuándo consultar al doctor

La mayoría de los sangrados nasales no son graves. Suelen detenerse por sí solos o al tomar medidas de cuidado personal. Aunque los sangrados nasales pueden causar preocupación, la cantidad de sangre perdida por lo general es menor de lo que parece.

Busca atención médica inmediata

Busca ayuda de inmediato si el sangrado nasal:

• Aparece después de sufrir una lesión, por ejemplo, una caída o un accidente automovilístico.
• Es muy abundante.
• Dificulta la respiración.
• Dura más de 30 minutos.
• Se presenta en niños menores de 2 años.

No conduzcas por tu cuenta a una sala de emergencias si estás perdiendo mucha sangre. Llama al 911 o al número local de emergencias o pídele a alguien que te lleve.

Programa una cita con el médico

Pide una cita con un profesional de atención médica si tienes sangrados nasales más de una vez por semana, incluso si puedes detenerlos con facilidad. Es importante encontrar la causa de los sangrados nasales si son frecuentes.

Cuidado personal

Para tratar los sangrados nasales en casa, sigue los pasos a continuación.

• Siéntate derecho e inclínate hacia delante. Esta posición te ayuda a evitar tragar sangre, lo que puede causar malestar estomacal.
• Suénate suavemente la nariz para expulsar cualquier coágulo.
• Apriétate la nariz. Apretarte la nariz para mantenerla cerrada suele detener el flujo de sangre. Sigue estos pasos:

• Con el pulgar y el índice, presiona ambas fosas nasales para cerrarlas. Haz esto incluso si solo un lado está sangrando.
• Respira por la boca.
• Sigue apretándote la nariz durante unos 15 a 20 minutos. Usa un reloj para calcular el tiempo.
• Durante ese tiempo, no dejes de apretarte la nariz, aunque quieras comprobar si el sangrado se detuvo. Mantén una presión constante en la nariz.

Algunos sangrados nasales se inician muy arriba en la nariz y no se detienen apretándose la nariz; sin embargo, a menudo se detienen por sí solos.

• Utiliza un descongestionante nasal. Si el sangrado no se detiene después de 20 minutos, rocía ambas fosas nasales 3 o 4 veces con un descongestionante nasal (Afrin, Mucinex, Nasin u otros).
• Vuelve a aplicar presión. Si el sangrado continúa, vuelve a apretarte la nariz para cerrarla. Si el sangrado nasal no se detiene en 30 minutos, consigue atención médica de emergencia.

Cuando el sangrado se haya detenido, y para evitar que vuelva a ocurrir, no te rasques ni te suenes la nariz. Por varias horas, no te inclines hacia abajo. Mantén la cabeza por encima del nivel del corazón.

Consejos para prevenir sangrados nasales

• Mantén húmeda la membrana interna de la nariz. Especialmente durante los meses más fríos en los que el aire es seco, aplica una capa fina de vaselina u otro ungüento en la nariz con un hisopo de algodón tres veces al día. Un atomizador nasal de solución salina también puede ayudar a humedecer el interior de la nariz.
• Usa un humidificador. El humidificador puede ayudar a aliviar los efectos del aire seco en la nariz, ya que agrega humedad al aire.
• Córtales las uñas a los niños. Mantener las uñas cortas ayuda a evitar hurgarse la nariz.