Leche de fórmula para lactantes: 7 pasos para prepararla con seguridad

Del personal de Mayo Clinic

La preparación y el almacenamiento adecuados de la leche de fórmula para lactantes son importantes para la salud del bebé. Siga estos pasos para asegurarse de que la leche de fórmula de su bebé sea nutritiva y segura.

1. Verifique la fecha de caducidad

Busque la fecha de vencimiento o la leyenda “usar antes de” en el envase de la leche de fórmula. No puede garantizar la calidad de la leche de fórmula después de esa fecha. No compre ni use leche de fórmula para lactantes vencida.

2. Lavar sus manos

Antes de preparar la leche de fórmula, lávese las manos con agua y jabón. Séque bien sus manos. Limpie el área donde preparará la leche de fórmula.

3. Prepare el biberón

Antes de usar biberones nuevos, desinféctelos para eliminar el mayor número posible de gérmenes. Es necesario desinfectar todas las partes de los biberones, incluidas las tetinas, las tapas y las anillas. Además, desinfecte los utensilios que vaya a utilizar más tarde para limpiar los biberones, como los cepillos para biberones.

Desinfecte los artículos siguiendo las instrucciones del fabricante y, a continuación, déjelos secar al aire. No los seque con una toalla. La desinfección suele incluir uno de estos métodos:

• Use un lavavajillas. Algunos lavavajillas cuentan con un programa de desinfección. Con un lavavajillas, puede combinar la limpieza y la desinfección.
• Hierva el biberón y los accesorios en agua durante 5 minutos.
• Use una bolsa esterilizadora para microondas.
• Utilice un esterilizador eléctrico a vapor independiente.

Si no puede utilizar ninguno de estos métodos, puede preparar una solución de lejía para eliminar los gérmenes. En un recipiente limpio, mezcle 1 galón (3,8 litros) de agua y 2 cucharaditas de lejía. Asegúrese de que las piezas de la botella y el resto de utensilios queden completamente sumergidos en la solución. Déjelos en remojo durante dos minutos y, a continuación, déjelos secar al aire.

Después del primer uso, normalmente no es necesario desinfectar los biberones ni sus piezas. Pero sí que hay que lavar los biberones y los utensilios después de cada uso. Lave estos artículos con agua caliente y jabón. Los cepillos para biberones y los cepillos para tetinas le ayudarán a limpiarlos bien. También puede usar un lavavajillas para lavar los biberones.

Posiblemente deba continuar desinfectando el biberón diariamente si su bebé:

• Tiene menos de 2 meses.
• Nació prematuro.
• Tiene un sistema inmunitario debilitado.

4. Agregue agua a la leche de fórmula en polvo o líquida concentrada

Hay 3 tipos de leche de fórmula:

• Líquida lista para usar
• Líquida concentrada
• En polvo

No agregue agua a la leche de fórmula lista para usar. Sin embargo, tendrá que agregar agua a las leches de fórmula en polvo o líquidas concentradas. Siga las instrucciones que aparecen en las etiquetas de los productos.

Seguridad del agua

Puede usar agua corriente limpia o agua embotellada para la leche de fórmula en polvo o líquida concentrada.

Si usa agua de pozo, haga que analicen el agua para comprobar si tiene sustancias químicas, gérmenes o minerales que pueden ser dañinos. El departamento de salud local puede realizar las pruebas.

Si le preocupa el agua del grifo o si su bebé tiene el sistema inmunitario debilitado, hierva el agua durante un minuto. Es posible que tenga que añadir más tiempo en función de la altitud. Por cada mil pies (305 metros) por encima del nivel del mar, añada un minuto al tiempo necesario para que hierva. Una vez que haya hervido, mida la cantidad de agua que necesita para el biberón y deje que se enfríe hasta alcanzar la temperatura ambiente. Pero utilice el agua dentro de los 30 minutos después de hervirla o tírela.

Fluoruro

Es posible que al agua del grifo se le añada fluoruro para prevenir caries dentales. El flúor también puede encontrarse de forma natural en el agua de pozo. Pero demasiado fluoruro puede aumentar el riesgo de que aparezcan rayas o líneas blancas y tenues en los dientes, lo que se conoce como fluorosis.

Beber agua con altos niveles de fluoruro durante un período prolongado puede aumentar el riesgo de que aparezcan finas líneas o rayas blancas en los dientes, lo que se conoce como fluorosis. Las etiquetas de este tipo de agua embotellada indicarán lo siguiente:

• Desionizada
• Purificada
• Desmineralizada
• Destilada

Si su bebé solo toma leche de fórmula lista para usar o si solo necesita agua embotellada con bajo contenido de fluoruro para la leche de fórmula, hable con el profesional de atención médica. Se puede recomendar el consumo de agua embotellada con fluoruro o suplementos de fluoruro.

5. Mida la cantidad de leche de fórmula

Mida cuidadosamente la cantidad de agua y de leche de fórmula siguiendo las instrucciones que figuran en la etiqueta del producto. Demasiada agua puede hacer que el bebé no reciba suficientes nutrientes. Por el contrario, muy poca agua puede causarle problemas digestivos o la falta de líquidos.

Para la leche de fórmula lista para consumir, haga lo siguiente:

• En un biberón limpio, vierta la cantidad de leche de fórmula suficiente para una ración.
• Solo use leche de fórmula. No agregue agua ni ningún otro líquido.
• Fije la tetina y la tapa al biberón.

Para leche de fórmula líquida concentrada, haga lo siguiente:

• Vierta la cantidad de agua necesaria en un biberón limpio.
• Vierta la cantidad de leche de fórmula necesaria en el biberón.
• Fije la tetina y la tapa al biberón y agite bien.

Para la leche de fórmula para lactantes en polvo:

• Determine la cantidad de leche de fórmula que desea preparar de acuerdo con las instrucciones que figuran en la etiqueta del producto.
• Mida la cantidad de agua necesaria y agréguela a un biberón limpio.
• Use la cuchara incluida en el envase para añadir la leche de fórmula en polvo. Agregue la cantidad de cucharadas necesarias al biberón.
• Fije la tetina y la tapa al biberón y agite bien.

Si su bebé tiene menos de 2 meses, nació prematuro o tiene el sistema inmunitario debilitado, hay algunas medidas adicionales que pueden reducir el riesgo para una infección por la bacteria Cronobacter:

• Hierva el agua.
• Mida el agua después de hervirla.
• Déjela enfriar durante cinco minutos.
• Prepare la leche de fórmula.
• Coloque el biberón bajo agua corriente fría o agua helada para que se enfríe. La leche de fórmula debe estar a temperatura corporal, es decir, a 98,6 grados Fahrenheit (37 grados Celsius).
• Para comprobar que está tibia, no caliente, échese unas gotas en la muñeca o en el dorso de la mano.

6. Caliente la leche de fórmula, si es necesario

Está bien darle a su bebé la leche de fórmula a temperatura ambiente o incluso fría. Si su bebé prefiere tomarla tibia, coloque el biberón lleno en un tazón con agua caliente, o bien, entibie el biberón debajo del agua corriente caliente.

Controle la temperatura poniendo unas gotas en el dorso de la mano o la muñeca. La leche de fórmula debe estar tibia, no caliente.

No caliente el biberón en el microondas. Es posible que la leche de fórmula no se caliente de manera uniforme y queden partes más calientes que podrían quemarle la boca al bebé.

7. Aprenda cuándo desechar o guardar

Si su bebé no se toma toda la leche de fórmula del biberón en una hora, tire el resto. Las bacterias de la saliva del bebé pueden proliferar en la leche de fórmula, incluso si el biberón está en la nevera.

Si ha vertido la leche de fórmula lista para consumir en el biberón del bebé, pero le ha sobrado un poco en el envase original, puede taparlo y guardarlo en la nevera. Tire cualquier resto de leche de fórmula lista para consumir que lleve más de 24 horas en el refrigerador.

A veces conviene tener los biberones preparados antes de que los necesite. Si desea preparar unos cuantos biberones de leche de fórmula para más adelante, haga lo siguiente:

• Adhiera una etiqueta en la que figure el día y la hora en que se preparó el biberón.
• Mantenga los biberones fríos, pero sin que se congelen; lo ideal es guardarlos en el refrigerador.
• Si los biberones llevan más de 24 horas en el refrigerador, tírelos.

Si tiene dudas sobre si un envase o un biberón de leche de fórmula es seguro, deséchelo.