Desarrollo del feto: el primer trimestre

Del personal de Mayo Clinic

Está cursando un embarazo. ¡Felicitaciones! Sin duda pasará los próximos meses preguntándose cómo crece y se desarrolla el bebé. ¿Qué apariencia tiene? ¿Qué tamaño tiene? ¿Cuándo sentirá la primera patada?

Por lo general, el desarrollo del feto sigue un curso predecible. Descubra lo que sucede durante el primer trimestre en este calendario semanal de eventos. Tenga en cuenta que las medidas son aproximadas.

Semanas 1 y 2: preparación

Puede parecer extraño, pero en realidad durante la primera semana o las primeras dos semanas del tiempo asignado al embarazo, en realidad no hay un embarazo. ¡Sí, leyó bien!

Por lo general, la concepción se produce unas dos semanas después del inicio de su último período menstrual. Para calcular la fecha estimada de parto, el profesional de atención médica contará con 40 semanas de anticipación desde el comienzo de su último período menstrual. Esto significa que el período menstrual se cuenta como parte del embarazo, aunque en ese momento no hubiera un embarazo en curso.

Semana 3: fecundación

El esperma y el óvulo se unen en las trompas de Falopio para formar una entidad unicelular llamada cigoto. Si se liberan y fecundan más de un óvulo, o si el óvulo fecundado se divide en dos, es posible que tenga cigotos múltiples.

Por lo general, el cigoto tiene 46 cromosomas; 23 de la madre biológica y 23 del padre biológico. Estos cromosomas ayudan a determinar el sexo y las características físicas del bebé.

Poco después de la fecundación, el cigoto viaja por la trompa de Falopio hacia el útero. Al mismo tiempo, se comenzará a dividir y se formará un racimo de células que parecen una frambuesa diminuta: una mórula.

Semana 4: implantación

La esfera de células que se divide con rapidez, llamada blastocisto, ha comenzado a meterse en el endometrio, que es el revestimiento del útero. Este proceso se llama implantación.

Dentro del blastocisto, el grupo interno de células se convertirá en el embrión. La capa exterior dará origen a una parte de la placenta, que es lo que nutrirá al bebé a lo largo del embarazo.

Semana 5: aumentan los niveles hormonales

En la semana 5 de embarazo, 3 semanas después de la concepción, los niveles de la hormona gonadotropina coriónica humana producida por el blastocisto aumentan rápidamente. Esto indica a los ovarios que dejen de liberar óvulos y produzcan más estrógeno y progesterona. El aumento de los niveles de estas hormonas detiene el período menstrual, que suele ser el primer signo de embarazo, y favorece el crecimiento de la placenta.

Ahora el embrión está formado por tres capas. La capa superior, llamada ectodermo, dará lugar a la capa más externa de la piel, el sistema nervioso central y periférico, los ojos y el oído interno del bebé.

El corazón y el aparato circulatorio primitivo del bebé se formarán en la capa intermedia de células, llamada mesodermo. Esta capa de células también servirá de base para los huesos, ligamentos, riñones y gran parte del aparato reproductor del bebé.

La capa interna de células, llamada endodermo, es donde se desarrollarán los pulmones y los intestinos del bebé.

Semana 6: se cierra el tubo neural

Esta semana, el crecimiento es rápido. Solo cuatro semanas después de la concepción, se cierra el tubo neural a lo largo de la espalda del bebé. A partir del tubo neural, se formarán el cerebro y la médula espinal del bebé. También comienzan a formarse el corazón y otros órganos.

Se desarrollan las estructuras necesarias para la formación de los ojos y oídos. Aparecen pequeños bultos que pronto se convertirán en brazos. El cuerpo del bebé comienza a adquirir una curvatura en forma de C.

Semana 7: se desarrolla la cabeza del bebé

A las 7 semanas de embarazo, o 5 semanas después de la concepción, el cerebro y la cara del bebé están creciendo. Se empiezan a ver unos surcos que luego serán las fosas nasales y se forman las bases de las retinas.

Empieza a asomar la formación de las extremidades inferiores, que luego se convertirán en las piernas, y los brazos, que comenzaron a formarse la semana pasada, ahora tienen forma de remos.

Semana 8: se forma la nariz del bebé

A las ocho semanas de embarazo (o seis semanas después de la concepción), los esbozos de las extremidades inferiores del bebé toman la forma de paletas. Se han comenzado a formar los dedos. Se desarrollan pequeñas hinchazones que delinean las futuras partes en forma de concha de las orejas del bebé y los ojos se distinguen con claridad. Se han formado el labio superior y la nariz. El tronco y el cuello comienzan a enderezarse.

Para el final de esta semana, el bebé podría medir alrededor de media pulgada (11 a 14 mm) de largo desde la coronilla hasta los glúteos, es decir, aproximadamente la mitad del diámetro de una moneda de 25 centavos de dólar.

Semana 9: aparecen los dedos de los pies del bebé

A la novena semana de embarazo (o siete semanas después de la concepción), crecen los brazos y aparecen los codos del bebé. Se pueden ver los dedos de los pies y se forman los párpados. La cabeza del bebé es grande, pero el mentón aún no está bien formado.

Para el final de esta semana, el bebé podría medir un poco menos de 3/4 de pulgada (16 a 18 milímetros) de largo desde la coronilla hasta los glúteos, lo que equivale al diámetro de un centavo de dólar estadounidense.

Semana 10: los codos del bebé se flexionan

A la semana 10 de embarazo, u 8 semanas después de la concepción, la cabeza del bebé es más redonda.

El bebé puede flexionar los codos. Los dedos de los pies y las manos del bebé se separan y se alargan. Los párpados y las orejas continúan desarrollándose. El cordón umbilical es claramente visible.

Semana 11: se desarrollan los genitales del bebé

Al principio de la semana 11 de embarazo, o la semana 9 después de la concepción, la cabeza del bebé todavía constituye la mitad de su longitud. Sin embargo, el cuerpo del bebé también está por comenzar a crecer.

Ahora el bebé se puede describir como un feto de manera oficial. Durante esta semana la cara del bebé es ancha, los ojos están muy separados, los párpados están sellados y las orejas están bajas. Aparecen brotes dentarios para los futuros dientes. Se empiezan a formar glóbulos rojos en el hígado del bebé. A finales de esta semana, los genitales externos del bebé se comienzan a desarrollar en un pene o un clítoris y labios mayores.

Para ese entonces, el bebé puede medir unas 2 pulgadas (50 milímetros) de largo desde la coronilla hasta los glúteos, lo mismo que el lado más corto de una tarjeta de crédito, y pesar casi 1/3 de onza (8 gramos).

Semana 12: se forman las uñas del bebé

A las 12 semanas de embarazo (o 10 semanas después de la concepción), comienzan a crecer las uñas del bebé. Ahora el rostro del bebé ha adquirido un perfil más desarrollado. Los intestinos están en el abdomen.

A esta altura, el bebé podría medir aproximadamente 2 1/2 pulgadas (61 milímetros) de largo desde la coronilla hasta los glúteos, lo que equivale al lado corto de un billete estadounidense, y pesar alrededor de 1/2 onza (14 gramos).